암호화폐 역사상 최초의 '가짜 죽음 로쇼몬'? Zerebro 공동창업자 제피의 가짜 사망 파동 전말
글: KarenZ, Foresight News
이번 주 암호화폐 세계에서 Zerebro 프로젝트 창립자 Jeffy Yu의 '가짜 죽음' 사건은 가장 논란이 되는 핵심 이슈였다.
'자살' 소문이 퍼진 데서부터 '가짜 죽음' 진상이 서서히 드러나기까지, 이 사건을 둘러싸고 일부는 시장 조작 행위를 비난했으며, 다른 일부는 그의 처지에 공감하며 이를 "어쩔 수 없는 생존 수단"이라고 평가했다.
과연 이것이 정교하게 기획된 사기극인가? 아니면 암호화 생태계 속 인류 본성의 절박한 갈등을 보여주는 극단적 사례인가?
1막: 죽음의 라이브 방송과 유산코인 선언
사건은 2025년 5월 4일, 22세의 Jeffy Yu가 pump.fun 플랫폼에서 진행한 라이브 방송으로 시작됐다. 그러나 이 라이브는 충격적인 방식으로 종료됐다. 여러 커뮤니티 사용자들은 "Jeffy Yu가 라이브 중 자살했으며, 담배 한 대를 피운 후 총을 목에 겨눈 채 방아쇠를 당겼고, 이후 화면은 정적에 빠졌다"고 주장했다.
관련 영상은 즉시 트위터에 퍼졌고, 암호화 커뮤니티 전체가 애도 분위기에 휩싸였다. 그러나 영상의 진위가 공식적으로 확인되지 않자, 일부 사용자들은 이 사건이 단순한 마케팅 장치일 가능성에 의문을 제기하기 시작했다.
라이브 방송 이전, Jeffy Yu가 게시한 'Legacoin' 관련 글 또한 관심을 모았다. 그는 '유산 밈코인(Legacy memecoin)'이라는 개념을 제안하며, 개발자가 해당 자산을 오직 매수만 하고 절대 매도하지 않으며, 사망 후에는 블록체인 상에서 영구적으로 잠그는 것을 통해 '디지털 유산의 영속성'을 실현하겠다고 밝혔다.
방송 당일, LLJEFFY라는 이름의 토큰이 pump.fun 플랫폼에 상장됐다.
2막: 부고 발표와 커뮤니티의 애도
5월 5일, 부고 플랫폼 Legacy는 Jeffy Yu의 사망 소식을 게재했다. 발표된 경력사항에 따르면, 그는 15세에 스탠포드 대학교 컴퓨터 과학과에 입학했으며, 이후 노스이스턴 대학교(Northeastern University)와 애리조나 주립대학교에서 공부했고, 19세에 샌타크루즈에서 소프트웨어 엔지니어로 근무했으며, 21세에 회사를 공동 설립해 반년 만에 시가총액을 8억 달러까지 끌어올렸다. 부고는 Jeffy Yu가 향년 22세라고 전했지만, 구체적인 사인은 언급하지 않았다.
커뮤니티 사용자들은 대부분 이 부고에 언급된 Jeffy Yu가 Zerebro의 공동 창립자라고 여겼다. 현재 Jeffy Yu의 공식 X 계정과 Zerebro의 공식 X 계정 모두 확인할 수 없게 됐으며, 이는 많은 사람들이 그의 사망을 사실로 확신하게 만들었다. 커뮤니티 구성원들이 줄지어 추모 게시물을 올렸다.
3막: 데스 스위치 작동, 진실의 실마리
물론 필자는 개인적으로 이를 신중하게 의심했다. 그 이유 중 하나는 Legacy 플랫폼이 유료로 부고를 게재할 수 있도록 허용하기 때문이다.
예상대로, 커뮤니티가 슬픔에 잠긴 와중에 5월 6일, Jeffy Yu의 Mirror 계정에 예약 게시된 글이 공개됐다. 그는 "당신이 이 글을 읽고 있다는 것은 내 72시간 데스 스위치(DMS)가 작동됐다는 의미다. 적어도 물리적인 차원에서는 나는 더 이상 존재하지 않는다"고 말했다.
이어 Jeffy Yu는 다소 장난스럽게 덧붙였다. "또는 아마도 ADHD(주의력 결핍장애) 때문이겠지. (아차, 갑자기 '아뿔싸' 하는 생각이 들면 다시 업데이트할 거야. 만약 토큰이 아직 상장되지 않았다면 좀 난감하겠네.)"
Jeffy Yu는 이어 글의 핵심 내용인 'Legacoin'을 소개하며, 이를 자신의 마지막 예술 작품이라 칭하고, 코드명 LLJEFFY를 붙였다. 그는 명확히 밝혔다. "Legacoin은 투자 상품도 아니며 증권도 아니다. 증권의 정의에 부합하지 않으며 광고나 투기와 무관하다. 완전히 자발적인 행동이며, 이는 '증권의 반대'라고 정의할 수 있다. 나는 번 돈으로 토큰을 구매한 후, 그 토큰을 소각할 것이다." 또한 그는 데스 스위치(DMS)가 작동하면 가족에게 관련 지침과 자금이 전달될 것이라고 언급했다. 이러한 메커니즘은 토큰을 블록체인에 영구적으로 잠그는 것을 목표로 하며, '사이버 공간의 영원한 무덤'을 상징한다고 설명했다.
Jeffy Yu는 돈에 대한 강한 혐오감을 직접 표현했다. 그는 "나는 돈을 싫어한다. 돈은 나를 행복하게 한 적도 없고, 당신을 행복하게 해주지도 않을 것이다"라고 썼다. 그는 Legacoin을 일종의 '소각 의식'으로 간주하며, 자신이 돈을 증오하는 감정을 구체화한 것으로 보았다. 또한 이를 '인터랙티브 퍼포먼스 아트'라 정의하며, 전 세계 사람들의 영혼이 함께 그리는 '생생한 디지털 회화'라고 표현했다. 이 회화는 언제나 미완이며, 영원히 계속해서 그려질 것이라고 말했다.
또한 Jeffy Yu는 "내가 온라인에서 어느 정도 부유해지고, 유명해지는 순간 모든 의미 있는 것들이 무너졌다—친구, 가족, 연애 관계, 공동 창립자들. 모든 것이 더 이상 순수하지 않게 되었다"고 밝혔다.
이 글의 등장으로 사건은 더욱 미궁에 빠졌다. 동시에 LLJEFFY 토큰은 급등하여 시가총액이 일시적으로 3000만 달러를 돌파하기도 했다.
4막: 진실 공개? 가짜 죽음이 불러온 파장
암호화 KOL Irene Zhao는 "방금 내부 정보통에게 물어봤는데, jeff(Zerebro 개발자 Jeffy Yu)는 가짜 죽음이라고 한다.好了，都散了吧(자, 다들 흩어지세요)."라고 밝혔다.
이후 DeFi 개발자 Daniele가 폭로한 바에 따르면, Zerebro 창립자는 허위 부고를 만들어 전 커뮤니티가 자신을 애도하도록 했다. 그러나 최근 유출된 한 편지에 따르면, 이는 철저히 기획된 '거짓 죽음 탈퇴' 계획이었다. Zerebro 창립자는 편지에서 지속적인 괴롭힘, 협박 및 위협으로부터 벗어나는 유일한 방법이었다고 인정했다.
Jeffy Yu는 편지에서 "2월부터 3월까지 나는 전 연인(ex-partner)으로부터 장기간 괴롭힘과 전화 사기를 당했다. 지금은 또 다른 사람이 나를 노리고 협박을 시도하고 있다. 나는 지속적으로 사이버 증오 범죄의 표적이 되었으며, 주소와 전화번호가 반복적으로 공개되어 신체적 안전이 심각하게 위협받고 있다. 이 과정에서 내 인종, 성 정체성, 개인적 성취를 겨냥한 다양한 증오 발언도 함께 있었다"고 밝혔다.
Jeffy Yu는 "공개적으로 은퇴를 선언한다면 ZEREBRO와 OPAUM 토큰 가격은 폭락할 것이며, 이는 더 심각한 결과를 초래할 것이다. 올해 1월 우리의 토큰 가격이 90% 이상 폭락했을 때 이미 더 큰 적대감을 경험했다. 은퇴를 선택한다면, 추가적인 도xing(인신공격)이나 신체적 공격의 가능성이 있으며, 투자자들이 프로젝트 실패로 손해를 볼 것이기 때문이다. 내가 플랫폼과 커뮤니티의 시야에서 사라진다면, 내 안전은 크게 보장될 것이며 협박에서도 벗어날 수 있을 것이다"라고 고백했다.
Jeffy Yu는 앞으로의 경력 활동을 음악 창작에 집중하며 익명으로 활동할 것이라 밝혔으며, 이는 오직 안전과 평화, 창작 자유를 얻기 위한 것임을 강조했다.
물론 Jeffy Yu는 가족과 친구들에게 진상을 알렸으며, 필요시 법 집행 기관과 어떠한 방식으로든 협력할 의사가 있다고 밝혔다. 또한 모든 소셜미디어 계정을 폐쇄해 커뮤니티와의 연결을 완전히 끊었다. 그는 "이 사건을 통해 이득을 취하지 않았으며, 오히려 계획된 탈퇴를 위해 막대한 법률 비용과 기타 비용을 지불했다"고 말했다.
같은 날, Legacy 플랫폼은 Zerebro 공동 창립자 Jeffy Yu의 사망 공지를 삭제한 것으로 보이며, 관련 링크는 더 이상 정보를 제공하지 않는다. 이는 '가짜 죽음' 주장에 대한 추가적인 증거로 여겨진다.
Jeffy Yu의 신뢰성에 대한 커뮤니티의 심각한 의문이 제기된 후, LLJEFFY는 급속히 하락해 일시적으로 약 250만 달러 수준까지 떨어졌으나, 현재는 560만 달러 수준으로 반등했다.
또한 Lookonchain의 모니터링에 따르면, Jeffy Yu와 관련된 것으로 추정되는 지갑이 5월 7일 이른 시각 3555만 개의 ZEREBRO를 매도해 8572 SOL(약 127만 달러)을 획득했으며, 이후 그 중 7100 SOL(약 106만 달러)을 LLJEFFY 개발자 지갑(G5sjgj로 시작하는 주소)로 이체했다.
5막: 암호화 커뮤니티의 분노와 의문
Jeffy Yu의 '가짜 죽음' 사건은 Zerebro 프로젝트의 평판을 크게 훼손했으며, LLJEFFY 토큰의 미래 또한 불확실성을 품게 됐다.
암호화 커뮤니티의 반응은 복잡하고 격렬했다. 일부는 그의 행동에 분노하며, 커뮤니티의 감정을 기만해 책임을 회피했고, 심지어 이를 이용해 차익을 실현했을 가능성까지 의심했다. 반면 소수의 커뮤니티 사용자들은 Jeffy Yu의 처지에 동정하며, 사이버 폭력의 해악에 대해 커뮤니티가 성찰할 것을 촉구했다.
동시에 Jeffy Yu의 행동은 프로젝트 창립자의 책임성에 대한 논의를 촉발하기도 했다. 그는 '가짜 죽음'을 통해 스트레스를 피함으로써 자신과 가족을 보호할 수 있었을지 모르지만, 그로 인해 자신을 믿었던 투자자들과 커뮤니티 구성원들을 상처입혔다. 암호화폐의 익명성과 탈중앙화 특성은 혁신의 자유를 부여하지만, 동시에 책임 없는 행동에 토양을 제공하기도 한다.
필자는 이전에 Jeffy Yu가 Zerebro의 새 앨범을 5월 말에 발표할 예정이며, Kanye West(侃爷)와 협업할 수도 있음을 암시한 바 있다는 점을 주목했다. Kanye West는 논란이 많은 뮤지션이며, 최근 몇 년간 음악 작품과 개인적인 과격한 행동으로 언론에 자주 등장해왔다. 일부 커뮤니티 사용자들은 이것이 새로운 프로젝트를 위한 과장된 마케팅 수단이 아닐까 의심하기도 했다. @nanostrategies는 "Jeffy Yu가 보여준 Kanye와 유사한 행동을 어떻게 설명할 수 있는가? 가장 신빙성 있는 이유는 Jeffy가 다음 음악 프로젝트를 홍보하기 전에 주목을 끌기 위한 것일 수 있다"고 질문했다.
팀 내분: Zerebro 두 공동 창립자의 동지에서 이별까지
Zerebro는 Jeffy Yu와 Tint가 공동으로 설립했다. Tint는 이전에 Blorm이 Zerebro, Blormmy(Solana AiFi 에이전트), opaium(AI 음악 레이블)의 모회사라고 밝힌 바 있다.
앞서 언급했듯이, Jeffy Yu는 예약 게시된 글에서 "내가 온라인에서 어느 정도 부유해지고, 유명해지는 순간 모든 의미 있는 것들이 무너졌다—친구, 가족, 연애 관계, 공동 창립자들"이라고 말했다. 여기서 '공동 창립자'는 Tint를 가리킬 가능성이 높으며, 두 사람의 관계가 이미 오래전부터 긴장 상태였음을 시사한다.
필자의 관찰에 따르면, 이전부터 Tint와 Jeffy Yu는 이미 각자의 길을 걷고 있었다. Jeffy Yu의 '가짜 죽음' 사건 이후, Blorm은 공식적으로 Tint와 Jeffy Yu가 각각의 프로젝트에 집중할 것이라고 밝혔다. Jeffy는 더 이상 Blorm 또는 Blormmy 프로젝트에 참여하지 않으며, Tint 역시 Zerebro 관련 프로젝트나 Jeffy 및 그 관련 당사자가 이끄는 다른 어떤 프로젝트에도 관여하지 않고, Blorm과 Blormmy 생태계의 지속적인 발전에 독자적으로 집중할 것이라고 발표했다.
요약
Jeffy Yu의 '가짜 죽음' 사건은 다면체처럼 암호화 커뮤니티의 복잡한 생태계를 비춰낸다. 개인적으로는 이 일이 곤경을 벗어나 자유를 되찾는 시작일 수 있지만, 전체 암호화 커뮤니티에게는 무거운 경종을 울리는 사건이다. 이는 혁신과 부를 추구하는 과정에서 인간 본성의 복잡성과 책임의 중요성, 그리고 건강한 커뮤니티 생태계 구축의 시급함을 직시해야 함을 상기시킨다. 이 사건의 여파는 암호화 세계에서 오랫동안 지속될 것이다.
Daniele가 폭로한 편지의 진위 가능성이 높지만, 암호화 세계의 혼돈 속에서 진실은 여전히 약간의 미스터리를 남기고 있을지도 모른다.
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