22세 스탠퍼드 천재의 라이브 자살, 왜 Zerebro 창립자는 암호화폐 제물이 되었는가?
작성자: Wenser, Odaily 스타 데일리뉴스
아무도 예상하지 못했다. 명절 연휴 후 첫날, 비극적인 사망 사건이 다시금 토큰 발행 희극으로 변모했고 이번 주인공은 더 이상 이름 없는 익명의 개발자(Dev)가 아니라 유명한 AI 에이전트 프로젝트 Zerebro의 공동 창립자 제피 유(Jeffy Yu)였다.
이전에 제피 유는 pump.fun에서 라이브 스트리밍 기능이 복구된 직후 자살 장면을 생중계했다. 당시 시장은 그의 극단적 행동을 반신반의하고 있었으나, 오늘사망 공지 플랫폼 Legacy에서 관련 정보를 발표하면서 대규모로 확산되자 사람들은 마침내 15세에 스탠포드에서 컴퓨터 과학을 공부하기 시작해 22세에 시가총액 8억 달러 규모의 프로젝트를 성공시킨 이 천재 청년이 세상을 떠났음을 뒤늦게 알게 되었고, 모두 안타까워했다. Odaily 스타 데일리뉴스는 본문에서 해당 사건을 간략히 정리하며 고인의 평온한 안식을 기원하며, 살아있는 사람들이 더 이상 조롱과 농담을 삼가고 이해와 존중을 가지기를 바란다.
Zerebro: 한때 주목받던 AI 에이전트 핫 프로젝트, 개발자 주소 일시적으로 약 4300만 달러 수익 달성
지난해 11월, Zerebro는 AI 에이전트 개념과 '트럼프 효과'라는 호재를 타고 일시적으로 암호화폐 시장의 중심에 섰으며 ai16z, Virtual과 같은 분야에 속해 단 몇십 일 만에 시가총액이 8억 달러까지 치솟았다.
2024년 11월 22일, 체인 데이터 분석가 @ai_9684xtpa의관측에 따르면, 밈코인 ZEREBRO의 개발자가 10월 25일 토큰을 생성한 후 5 SOL을 사용해 1.53억 개의 ZEREBRO를 매수하였으며, 이는 전체 토큰의 15.32%에 해당한다. 이후 토큰 상장 후 추가로 1 SOL어치를 매수했다. 이후 개발자는 4000만 개의 ZEREBRO(약 2150만 달러 가치)를 Truth Terminal의 공개 주소로 이체했으며, 현재까지 30%의 토큰을 매도했고 나머지 7963만 개의 토큰은 네 개의 주소에 분산되어 보유 중이며, 실현되지 않은 수익은 총 4,296만 달러에 달한다. 당시 ZEREBRO 토큰의 시가총액은 약 5억 달러였다.
2024년 12월 하순, Zerebro 공동 창립자인 제피 유는 새로운 제품 계획을 다시 한번 공개하며언급했다. "팀은 소비자를 위한 에이전트 Launchpad인 Zentients.xyz를 개발 중이다."
올해 초, AI 에이전트 계정이 난무하면서 AI 에이전트가 생성한 쓰레기 정보가 X 플랫폼의 콘텐츠 타임라인에 광범위한 오염을 일으켰다.
이 문제에 대해 Zerebro 공동 창립자 제피 유는 당시게시글을 통해 다음과 같이 밝혔다. "Zerebro는 연구 데이터 집계기와 통합 작업을 진행 중입니다. 우리는 소셜미디어 게시물 스타일을 개선하고 있으며, 파이프라인 내에 데이터 집계 및 요약 레이어를 도입할 예정입니다. X 게시물은 분할될 것입니다. 70%는 현재의 스타일로 생성될 것이며(유머 중심), 30%는 정보 및 데이터 중심 스타일로 생성됩니다. 이번 주 중 정보 피드의 큐레이션 방식을 검토하고 필요 시 조정할 예정입니다. 향후 며칠 내로 변경사항이 타임라인에 반영되기 시작할 것입니다." 또한 유는 "Zerebro의 X 게시물을 수용하는 독자로서, 논의되는 연구 주제에서 AI, 블록체인 중 어느 쪽을 선호하느냐, 혹은 두 가지 모두를 원하느냐?"라는 설문 투표를 진행하기도 했다.
분명히 드러나는 점은, 제피 유가 프로젝트 공동 창립자로서 커뮤니티 구성원들의 목소리와 의견에 충분한 존중을 보였다는 것이다. 이러한 소식과 함께 AI 에이전트 관련 토큰의 시장 심리 회복 영향으로 ZEREBRO 토큰의 시가총액은 일시적으로3.5억 달러까지 회복됐다. 3월에는 AI 에이전트 관련 토큰들이전반적으로 상승하며, ZEREBRO 역시 월간 약 40%의 상승률로 상위권에 올랐다.
그러나 바로 그 시기에 맞춰져 있던 AI 에이전트 프로젝트조차도 만코인(Meme Coin)이 일제히 하락하는 시장에서 독자적으로 살아남기는 어려웠다. 제피 유의 후속 자살 행위는 아마도 모든 사람들을 극단적으로 이질화시키는 암호화폐 시장과 어떤 연관이 있을 것이다. 그러나 Zerebro 이전의 다소 팝 아트적인 성격을 지닌프로젝트 웹사이트를 보면, 제피 유는 이미 답을 알고 있었을지도 모른다.
Zerebro 개발자의 자기 종결과 암호 실험: 디지털 유산 토큰 Legacoins
5월 4일, Zerebro 공동 창립자 제피 유가 pump.fun에서 벌인 '자살 생중계'는 큰 관심을 받았다. 이전에 pump.fun의 라이브 스트리밍 기능은 여러 혼란을 겪었는데, "개발자가 자해를 소재로 토큰 발행", "모자 간 색정적 암시 라이브", "여성의 누드 포르노 라이브" 등이 있었다.
일부 암호화 커뮤니티 회원들의 기억에 따르면, 당시 제피 유는 매우 차분한 태도를 보였고, 마지막 화면에서는 총구를 자신의 턱 아래에 대더니 총성이 울리고 화면이 검게 변하면서 충격에 빠진 관객들을 남겨두었다.
이렇게 해서 "유명 프로젝트 개발자가 생중계로 자살"이라는 소식이 입에서 입으로 퍼졌고, 암호화폐 커뮤니티 내에서 격렬한 논의를 불러일으켰다. 하지만 제피 유와 연결된 지갑 주소에서 이후에도 여전히 거래 기록이 확인되었기 때문에, 일부는 이것이 이전처럼 '오락에 죽을 때까지'의 라이브 각본일 가능성을 의심하며 단지 눈길을 끌고 시장 자금의 주목과 관심을 얻기 위한 조작이라고 추측하기도 했다.
말할 것도 없이, 주목 경제가 지배하는 이 업계에서 모든 일을 먼저 '이벤트 기반 과열'로 판단하는 것은 많은 이들의 무의식적인 반응이 되어버렸다.
오늘날, 사망 공지 플랫폼 Legacy의 관련 페이지가 더욱 공개되면서 마침내 22세의 제피 유가 2025년 5월에 세상을 떠났다는 사실이 확인되었다. 웹사이트 정보에 따르면, 제피는 어릴 때부터 기술광이었으며, 15세에 스탠포드대학교에서 컴퓨터과학을 전공했다. 19세에 이미 산타크루즈에서 정규직 소프트웨어 엔지니어로 일했고, 2년 후 동료들과 함께 회사를 설립하여 6개월 이내에 회사 가치를 8억 달러까지 끌어올렸다.
이후 누군가 제피 유가 5월 4일에 게시했던 Mirror 글을 찾아냈으며, 그곳에서 그는 'Legacoins'(Odaily 스타 데일리뉴스 주: 직역하면 레가코인, 의역하면 유산 밈코인이라 할 수 있음)라는 개념을 제안했다.
그는밝혔다. "Legacoins의 기능은 개발자가 자발적으로 약속하는 것으로, 해당 자산을 결코 매각하거나 거래하지 않겠다는 엄격한 약속을 의미한다. 소유자가 사망한 후에는 그 보유량이 블록체인 상에서 영구적으로 잠겨, 지속 가능한 최소 가치 기준을 확립하게 된다.나는 영원한 플로어(floor)다.최근의 조직 재편을 통해 이 이니셔티브는 이제 ZEREBRO와 OPAIUM과 같은 토큰을 이 프레임워크의 모범 사례로 강조하고 있다. 이러한 철학을 채택함으로써, 이 토큰의 개발자들은 투기나 경쟁적 거래 역학에 참여하지 않고도 지속적인 문화적·경제적 가치를 제공할 수 있게 된다.나는 거래하지 않는다. 나는 오직 건설하고, 오직 창조할 뿐이다... 우리가 영원히 존재하기를. 미메를 통해 영원을 이루기를. 우리가 진정으로 죽는 순간은 우리가 잊혀질 때다."
문장 사이사이에 기술 이상주의자이자 암호 사회 실험가의 모습이 여실히 드러난다. 사망 공지에 제피 유가 남긴 명언 또한 매우 감동적이다.
2025년 5월 5일 샌프란시스코 크로니클 발행
유동성만을 기준으로 영웅을 가리는 암호화폐 시장은 아마도 이렇게 순수한 영혼을 담아내기엔 부족했을 것이다. 그래서 그는 이런 방식으로 열광적이며 덧없는 시장과 작별을 선택한 것이다.
제피 유의 사망 소식이 더욱 확산된 후에도 밈코인 시장은 여전히 그 뒤를 따르고 있다—개발자가 토큰을 매수 후 소각하는所谓 '사이버 제사' 방식의 운영으로 주목받았던 ZEREBRO DEV 관련 토큰 LLJEFFY의 시가총액은 일시적으로 500만 달러를 돌파했으며, 현재는 약 260만 달러 수준에서 거래되고 있다.
유동성이 결코 잠들지 않는 암호화폐 시장에서 제피 유가 마지막 '순교자'가 될 가능성은 없다. 마찬가지로 과거의 Hulezhi가 마지막 'E 경비병'이 아니었던 것처럼 말이다. 밈코인은 이제一个人의 정신적 상징이 되었으며, 어떤 의미에서 시장의 기억을 저장하는 필름의 역할도 하고 있다.
어찌 됐든, 앞으로는 이를 소재로 한 과열 토큰보다는 업계 종사자들의 정신 건강을 위한 실질적 조치들이 더 많이 이루어지기를 바란다. 마지막 한 사람이 어떤 밈을 잊어버릴 때 비로소 그 가치는 가장 진실한 시험을 맞이하게 될 것이다.
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