의심에서부터 암호화폐 발행까지, 트럼프의 암호화 시장 진출 타임라인 전격 분석
작성자:Mat Di Salvo
번역: TechFlow
도널드 트럼프 미국 대통령 (사진: Shutterstock)
요약
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도널드 트럼프는 암호화폐를 지지하는 공약을 내세우며 제47대 미국 대통령으로 백악관에 복귀했다.
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그러나 트럼프가 항상 이런 입장을 취한 것은 아니다. 그는 과거 비트코인을 "사기"라고 부르며 자신은 팬이 아니라고 말하기도 했다.
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현재 트럼프는 솔라나 기반의 자체 밈코인과 여러 NFT 시리즈, 그리고 DeFi 프로젝트까지 출시하고 있다.
비트코인 친화적인 도널드 트럼프가 11월 선거에서 승리해 1월 제47대 미국 대통령으로 취임했다. 그러나 공식 취임 전, 이 총사령관은 하나의 밈코인을 출시했다.
맞다, 잘못 읽은 게 아니다. 솔라나 네트워크를 기반으로 하는 TRUMP 토큰은 한때 시가총액이 140억 달러에 달했으며, 현재는 29억 달러 수준으로 하락했지만, 이 조치는 새로운 대통령이 디지털 자산 분야에 점점 더 높아지는 열의를 보이고 있으며, 자신의 선거 공약으로 비트코인 지지자들과 급속히 성장하는 이 분야 전체를 지원하겠다고 밝혔음을 보여준다.
트럼프는 치열했던 11월 선거 이전부터 암호화폐 친화적인 후보로 자신을 포장하며 실리콘밸리의 기술 리더들로부터 수백만 달러 상당의 현금과 디지털 자산 기부를 받았다. 결국 그는 선거에서 승리했다.
하지만 늘 그런 것은 아니었다. 트럼프 대통령은 과거 확고한 암호화폐 비판자였다. 그렇다면 우리는 어떻게 오늘날까지 오게 된 것일까?
“나는 비트코인과 다른 암호화폐의 팬이 아니다. 그것들은 화폐가 아니며 가치가 극도로 불안정하고 근거가 없다. 규제되지 않은 암호 자산은 마약 거래 및 기타 불법 활동을 포함한 불법 행위를 조장할 수 있다…”——도널드 J. 트럼프(@realDonaldTrump), 2019년 7월 12일
트럼프의 암호화폐에 대한 가장 상징적인 초기 발언 중 하나는 2019년으로 거슬러 올라간다. 당시 그는 대통령으로서 명확하게 비트코인을 좋아하지 않는다고 밝혔다.
“나는 비트코인과 다른 암호화폐의 팬이 아니다. 그것들은 화폐가 아니며 가치가 극도로 불안정하고 근거가 없다”고 그는 당시 트위터에서 언급하며 페이스북의 디지털 통화 계획을 비난했다.
“미국에는 오직 하나의 진정한 화폐만 존재하며, 그것은 지금보다 더 강력해질 것이고, 신뢰할 수 있으며 믿을 만하다”고 덧붙였다. “이것은 분명히 세계에서 가장 우세한 화폐이며 앞으로도 영원히 그렇게 유지될 것이다. 바로 달러란 이름의 화폐 말이다!”
트럼프는 2021년 비트코인 호황기 동안에도 입장을 재확인했다. 폭스 비즈니스 채널에서 그는 “비트코인은 사기처럼 보인다”고 말하면서도, 달러가 세계 최고의 화폐가 되기를 원한다고 다시 한번 강조했다.
NFT 세계로의 진입
톱 암호화폐를 좋아한다고 명확히 밝히기까지는 오랜 시간이 걸렸으며, 그 여정은 예상치 못한 암호화 열풍인 NFT 컬렉션에서 시작됐다.
2021년 말, 트럼프가 백악관을 떠난 후 그의 아내 멜라니아는 솔라나 기반 NFT 컬렉션 계획을 발표했다. 솔라나 랩스(Solana Labs)는 이 컬렉션이 블록체인에 출시되긴 했으나 자신들과 관련이 없다고 밝혔다. 비록 배우자가 이 분야에 관여했음에도 불구하고, 트럼프는 여전히 암호화폐를 “위험하다”고 비판했다.
“이 새로운 프로젝트에 매우 기쁘며, 예술에 대한 나의 열정과 우리 나라 아이들이 독특한 미국의 꿈을 실현하도록 돕겠다는 약속을 결합하게 됐다.”
— 멜라니아 트럼프(@MELANIATRUMP), 2021년 12월 16일
그러나 다음 해, 총사령관 본인이 NFT 컬렉션을 출시한다. 이 디지털 트레이딩 카드 컬렉션은 이더리움 확장 네트워크 폴리곤(Polygon)에 구축되었으며, 처음에는 조롱을 받았지만, 순식간에 매진되어 수백만 달러를 벌어들였다.
트럼프는 이후 이 컬렉션을 출시한 이유를 단지 “약간 귀엽다”고 느꼈기 때문이라고 말했다. 이후 그는 폴리곤 위에서 추가 컬렉션을 출시했고, 오디널스(Ordinals) 프로토콜을 통해 비트코인 체인 위에 세 번째 컬렉션을, 2024년 8월에는 네 번째이자 지금까지 가장 많은 수량의 NFT 컬렉션을 출시했다.
트럼프는 심지어 자신의 NFT 컬렉션의 성공과 법정통화가 아닌 암호화폐로 구매한 사용자의 수가 많았다는 점이 자신의 비트코인 및 암호화폐에 대한 시각 변화에 기여했다고 주장했다.
블록체인 분석 회사 아카함 인텔리전스(Arkham Intelligence)의 조사에 따르면, 대통령과 연계된 디지털 지갑은 NFT에서 수백만 달러의 로열티 수익을 얻었으며, 트럼프가 알지 못하거나 승인하지 않은 상태에서 지갑으로 보내진 대규모의 비공식 트럼프 밈코인도 보유하고 있다.
트럼프의 암호화擁護
하지만 작년부터 트럼프는 암호화폐에 대한 지지를 더욱 강화했다. “나는 그것을 통해 돈을 벌고 즐거움도 얻는다”고 트럼프는 3월 CNBC 스쿼크 박스(Squawk Box) 인터뷰에서 말했다. “미친 새로운 통화들이라고 내가 부르는 그것들 말이다.”
그리고 5월 자신의 마라라고(Mar-a-Lago) 리조트에서 NFT 소지자들을 초청해 모임을 가졌을 때, 그는 청중에게 자신이 “암호화폐에 매우 만족한다”고 말하며 바이든과 민주당이 “그것에 반대한다”고 비판했다. 많은 이들이 이 행사를 암호화 정책 논의의 전환점으로 간주했다.
5월에는 세계 최고 부자이자 트럼프 캠페인의 최대 기부자인 엘론 머스크가 대통령 후보에게 암호화 전략 조언을 제공하고 있다는 소문이 돌았다. (머스크는 이 보도를 부인했다.) 7월에는 공화당이 암호화폐를 명시적으로 언급한 당강령 초안을 발표했는데, 이는 산업 역사상 처음 있는 일이었다.
7월 암살 미수 사건을 겪은 후, 이 사업가이자 전 리얼리티 TV 스타는 머스크로부터 공개적인 지지를 받았으며, 디지털 자산 분야의 다른 주요 인물들로부터도 지지를 받았다. 제미나이(Gemini)의 윙클보스 형제와 크라켄(Kraken) 창립자 제시 파월(Jesse Powell) 같은 중요한 암호화 인물들이 트럼프에게 막대한 기부금을 전달했다.
이후 트럼프는 상원의원 J.D. 밴스를 자신의 러닝메이트로 선택했다. 당시 밴스는 암호화폐 친화적 후보로 알려져 있었으며, 2021년에는 10만~25만 달러 상당의 비트코인을 보유하고 있다고 밝힌 바 있다.
하지만 트럼프가 암호화폐를 포용한 가장 뚜렷한 신호는 2024년 테네시주 내슈빌에서 열린 비트코인 컨퍼런스에서의 연설이었다. 그는 청중들에게 국가를 위한 “전략적 비트코인 준비금”을 만들고 미국을 “세계 암호화 수도”로 만들 계획이라고 약속했다.
그 후 트럼프 일가는 월드 라이버티 파이낸셜(World Liberty Financial)이라는 탈중앙화 금융(DeFi) 프로젝트를 출시했으며, 트럼프 본인은 초기에 여러 차례 소셜미디어를 통해 이를 홍보했다.
— 도널드 J. 트럼프(@realDonaldTrump), 2024년 8월 29일
아들의 소 드루프(Donald Trump Jr.)는 이 암호 플랫폼이 평등주의적일 것이라고 말했다. “오랫동안 미국 일반 국민들은 큰 은행과 금융 엘리트들에게 착취당해 왔다. 이제 우리가 함께 뭉쳐 행동할 때다”고 그는 트위터(현 X)에서 밝혔다.
두 번째 암살 미수가 발생한 다음 날, 트럼프는 데크립트(Decrypt)의 자매사인 럭 라디오(Rug Radio)와의 생방송 인터뷰에서 이 프로젝트를 공식 출범시켰다. 월드 라이버티 파이낸셜은 이더리움 네트워크에서 암호화폐 대출 서비스를 제공하는 것을 목표로 한다.
다른 암호 토큰 출시에 비해 이 프로젝트는 다소 부진하게 시작됐으며, 출시 당시 할당량의 4%만 판매됐다. 하지만 트럼프의 취임식을 앞두고 판매가 급증했으며, 나머지 물량은 1월 20일 완판됐다—즉, 백악관 복귀 당일이었다.
이어 데크립트는 보도했다. 월드 라이버티 파이낸셜 프로젝트는 자체 스테이블코인을 출시했다고. 체인 상 데이터에 따르면, 이 토큰은 이더리움과 바이낸스(BNB) 체인 모두에서 제공된다.
공화당은 또한 팀에 더 많은 암호화 인물을 추가했다. 비트코인 지지자인 소로버트 F. 케네디(RFK Jr.)는 캠페인을 중단하고 트럼프를 지지한 후, 트럼프의 정권 이양팀에 합류했다. 현재 그는 보건복지부 장관이다. 캔터 피츠제럴드(Cantor Fitzgerald)의 CEO 하워드 루트닉도 트럼프 정치팀에 합류했으며, 현재 상무장관을 맡고 있다.
한편, 유명한 도지코인 팬인 엘론 머스크는 정부 효율성 부서(DOGE)를 이끌고 있는데, 이는 예산 삭감과 인력 감축을 목표로 하는 계획이지만, 그는 곧 물러날 것이라고 밝혔다.
암호화 야망의 확대
트럼프는 9월, 재직 또는 퇴임한 미국 대통령으로서는 최초로 비트코인으로 물건을 구매한 인물이 됐다. 뉴욕시의 유명한 암호 바 '펍키(PubKey)'에서 전 대통령은 암호화폐로 햄버거 한 접시를 샀다.
“이것은 새로운 시대의 시작이다”고 그는 디지털 자산 산업을 언급하며 말했다. 그리고 이것은 단순한 수사가 아니었다. 1월 17일, 그는 솔라나 기반의 밈코인을 출시했는데, 현재 이 토큰은 존재하는 가장 가치 있는 밈코인 중 하나가 됐다.
TRUMP 토큰의 출시는 정치인들과 분석가들로부터 광범위한 비판을 받았으며, 일부는 잠재적 부패 경로로 간주하기도 했다. 하지만 가격이 정점 대비 크게 하락했음에도 불구하고 거래 수요는 여전히 지속되고 있으며, 특히 4월에 트럼프가 최상위 TRUMP 보유자들을 위한 특별 만찬을 개최할 계획이라고 밝힐 때마다 관심이 증폭됐다.
하지만 트럼프 대통령은 여기서 멈추지 않을 생각이다.
이 공화당원은 취임 후 3개월 이내에 전략적 비트코인 준비금을 설립했으며, 미국 암호 앱 개발을 위협할 수 있는 국세청(IRS)의 소위 탈중앙화 금융(DeFi) 브로커 규정을 종결시키는 등 암호 관련 법안에 서명한 최초의 대통령이 됐다.
트럼프의 증권거래위원회(SEC)는 또한 과거 정부가 암호 기업을 상대로 제기한 여러 소송을 철회했으며, 그의 가족은 논란 속에서도 자신의 암호 사업을 계속 진행하고 있다. 소 드루프와 에릭 트럼프는 비트코인 채굴 기업 헛8(Hut8)과 협력해 “세계에서 가장 크고 가장 효율적인 비트코인 채굴업체”가 되는 것을 목표로 하는 American Bitcoin을 출시할 계획이다.
또한 트럼프의 미디어 회사인 트럼프 미디어 앤 테크놀로지 그룹(Trump Media and Technology Group)은 3월 크립토닷컴(Crypto.com)과 ETF 상품 제공 계약을 체결했으며, 트럼프 미디어사는 자체 자금을 이러한 상품에 투자할 계획이라고 밝혔다.
트럼프의 비판자들은 대통령의 디지털 자산 사업이 이해충돌을 구성한다고 주장하지만, 실리콘밸리의 거물들은 그가 혁신을 지지한다고 말한다. 다만 한 가지 확실한 사실은, 트럼프 대통령이 과거의 산업에 대한 시각을 버리고 암호화폐에 전력으로 뛰어들고 있다는 점이다.
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