'오래된 팬'인 트럼프, 블록체인 게임에 진출하며 암호화폐 분야 또 한 수
작성자: Zen, PANews
"사업가적 사고방식"으로 유명한 미국 대통령 도널드 트럼프는 부동산, 리얼리티 쇼, 보드카, 담보 대출, NFL, 항공, 생수, 스테이크, 보드게임 등 다양한 분야에서 경력을 쌓아왔다. 그의 사업 영역은 암호화폐 업계에서도 계속 확장되고 있는데, NFT, DeFi, 스테이블코인, 밈코인, 암호화폐 채굴 기업 등에 잇달아 진출한 데 이어 최근에는 다시 블록체인 게임(이하 '체인게임') 분야로 눈을 돌렸다.
포춘지가 입수한 소식통 두 명에 따르면, 트럼프는 비즈니스 동업자 빌 젠커(Bill Zanker)와 함께 자신의 브랜드를 중심으로 한 부동산 테마의 암호화 게임 개발을 준비 중이다. 이 게임의 플레이 방식은 모노폴리고!(MONOPOLYGO!)와 유사할 것으로 알려졌다. 30년 전 이미 모노폴리와 유사한 보드게임을 출시했던 "숙련된 팬"인 트럼프에게 블록체인과 암호화폐의 시대에 디지털 버전의 모노폴리를 선보이는 것은 예상 밖이면서도 어쩌면 당연한 행보일 수 있지만, 오랫동안 침체되어 있던 체인게임 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있다.
부동산 대부 트럼프, 모노폴리 게임의 ‘오랜 팬’
1989년 5월, 도널드 트럼프는 오랜 역사의 보드게임 회사 밀턴 브래들리(Milton Bradley)와 협력해 트럼프: 더 게임(Trump: The Game)이라는 보드게임을 출시했다. 이 게임의 아이디어는 모노폴리와 트럼프 본인의 부동산 사업가로서의 삶에서 영감을 받았다. 당시 밀턴 브래들리 사장은 이 게임이 고위험 거래와 교섭, 그리고 트럼프가 1987년 발표한 베스트셀러 거래의 기술(The Art of the Deal)을 배경으로 하고 있다고 설명했다. 트럼프는 직접 TV 광고를 촬영하며 "중요한 건 지는 것이 아니라, 이기는지 아닌가다!"라는 슬로건을 내세웠다.
트럼프: 더 게임 출시 전 프로모션 행사에서 트럼프는 미공개된 일부 수익을 뇌성마비 및 에이즈 연구, 노숙자 지원 등 자선 단체에 기부하겠다고 밝혔다. 이 게임은 25달러에 판매되었으며, 트럼프와 밀턴 브래들리는 초기에 200만 장 이상의 판매를 목표로 했으나 실제 판매량은 80만 장에 그치며 기대에 크게 못 미쳤다.
그 원인은 여러 가지였다. 우선 게임 이름에 트럼프의 이름이 직접 사용되면서 부유층의 돈벌이 수단으로 비쳐졌고, 공공의 인식 속에서 일부 수익이 자선에 쓰인다는 사실은 잘 알려지지 않았다. 또한 마케팅 과정에서 잘못된 인식이 형성되며 모노폴리의 복제품으로 간주되었다. 트럼프 본인은 게임 규칙이 너무 복잡하고 설명서가 12페이지가 넘는 등 일반 대중의 흥미를 끌기 어렵다고 판단했다. 이후 광고에서는 "트럼프 씨가 트럼프: 더 게임에서 얻는 수익은 자선단체에 기부됩니다"라고 명시했지만, 여전히 판매 부진은 해결되지 않았다. 더불어, 허핑턴 포스트는 2016년 보도를 통해 트럼프가 과거 보드게임 수익을 자선에 기부했다는 주장은 확인되지 않았다고 전했으며, 트럼프 측과 관련 기관 모두 이에 대해 언급을 거부했다.
2004년, 트럼프의 리얼리티 쇼 더 아피런티스(The Apprentice)가 큰 성공을 거둔 후, 파커 브라더스(Parker Brothers)는 트럼프: 더 게임을 재출시했다. 새 버전은 더 아피런티스에서 트럼프가 유명하게 사용한 말인 "You're fired!(넌 해고야!)"를 게임 요소로 도입했고, "백만 달러를 벌려면 지능이 필요하지만, 수십억을 벌려면 트럼프가 필요하다"는 슬로건을 사용했다. 그러나 트럼프의 스타 파워에도 불구하고, 이 신구 결합형 게임은 시장 반응이 저조했다.
한편, 밀턴 브래들리는 1984년 완구 및 엔터테인먼트 거물 하스브로(Hasbro)에 인수되었으며, 1998년 하스브로 산하의 또 다른 자회사 파커 브라더스와 합병되었다. 이후 해당 브랜드는 2009년 폐지되고 모회사 이름을 사용하게 되었으며, 현재는 '하스브로 게임'으로 통합 운영되고 있다. 따라서 트럼프가 라이선스를 부여받은 보드게임의 IP 권리는 사실상 하스브로에 귀속된다.
"나는 항상 모노폴리가 훌륭한 게임이라고 생각해 왔으며 많은 사람들이 관심을 갖는다." 2006년, 모노폴리의 '진정한 팬'인 트럼프는 모노폴리를 기반으로 한 황금 시간대 리얼리티 쇼 제작을 추진했다. 트럼프는 다큐멘터리 제작자 RJ 커틀러(RJ Cutler)와 공동 진행하고, 하스브로가 프로젝트의 파트너가 될 예정이었다. 그러나 이 계획은 개발 단계에서 조용히 막을 내렸으며, 어떤 방송국도 구매하지 않았고 공식적인 프로그램 이름이나 에피소드 수도 공개되지 않았다.
30년 만에 암호기술 기반으로 돌아온 모노폴리판 전쟁
이제 트럼프는 모노폴리판 위로 다시 돌아왔지만, 이번엔 블록체인 위에서 말이다.
포춘지는 여러 소식통을 인용해 트럼프가 가까운 비즈니스 동료인 빌 젠커(Bill Zanker)와 협력하여 암호화 기반의 부동산 테마 게임을 개발 중이며, 올해 4월 말 출시될 예정이라고 보도했다. 이 게임은 모노폴리고!를 각색한 것으로, 플레이어는 가상의 모노폴리 보드 위에서 말을 움직이며 디지털 도시에 건물을 짓고 게임 머니를 벌어들이는 방식으로 진행된다.
관계자에 따르면, 젠커가 이 체인게임 프로젝트의 실질적 주도자이며, 원래는 제47대 대통령 취임식 전에 출시하는 것을 목표로 했다고 한다. 젠커는 트럼프가 암호화폐 세계에 발을 들이는 데 있어 일종의 '길잡이' 역할을 해왔으며, 트럼프의 NFT 프로젝트 역시 그의 지속적인 설득으로 성사됐다.
젠커의 회상에 따르면, 2022년 초 트럼프에게 NFT 출시를 제안했을 때 트럼프는 '전직 대통령 아트 이미지 NFT'라는 개념에 흥미를 느꼈지만, 'NFT'라는 용어 자체는 사용하기를 꺼렸으며 대신 "컴퓨터 상의 디지털 트레이딩 카드"라고 표현하고 싶어 했다. 같은 해 말, 젠커가 다시 한번 추진하자 트럼프는 기꺼이 수락하며 "많은 친구들이 내가 그런 걸 하면 안 된다고 하지만 난 좋아, 그냥 해버리자!"라고 답했다.
밈코인 프로젝트 TRUMP에서도 젠커는 중요한 역할을 했다. 해당 밈코인 웹사이트에 따르면, TRUMP 토큰의 ICO 후 남은 물량의 80%는 CIC Digital LLC와 Fight Fight Fight LLC가 보유하고 있다. 여기서 'Fight Fight Fight LLC'의 등록 서류에는 젠커가 주요 연락처로 기재되어 있다.
암호화 게임 프로젝트의 구체적인 세부 정보에 대해서는, 젠커의 대변인 케빈 머큐리(Kevin Mercuri)는 단지 "게임을 개발 중"이라고만 밝혔다. 머큐리는 이 게임이 모노폴리고!와 유사하다는 주장에 대해 부인하며, 관련 보도는 모두 "추측"이라고 일축했다. 이전에도 트럼프의 상표를 관리하는 법인 DTTM Operations는 트럼프의 이름을 다양한 가상 제품 및 NFT 관련 서비스로 확장하기 위한 상표 출원을 진행한 바 있다. 그러나 이러한 상표 출원이 해당 프로젝트와 직접적인 관련이 있는지, 블록체인 기능이 어떻게 게임플레이에 통합될 것인지에 대해서는 머큐리가 언급을 거부했다.
또한, 곧 출시될 체인게임이 30년 이상 된 트럼프: 더 게임을 기반으로 할지 여부도 여전히 불확실한 상태다.
소식통에 따르면 작년 5월, 젠커는 트럼프: 더 게임의 IP를 되사기 위해 하스브로 측과 접촉했지만, 하스브로는 이미 30년이 넘은 이 게임의 저작권을 더 이상 보유하지 않고 있다고 답했다. 그러나 포춘지 보도에 따르면, 모노폴리 보드게임의 원 개발사인 하스브로의 한 대변인은 "자사가 모노폴리 IP를 트럼프 측 조직에 암호화폐 투자 목적으로 라이선스를 허가한 바 없다"고 밝혔다.
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