체인 상에서의 노출이 일상이 된 시대, Aleo는 프라이버시 인프라를 통해 웹3 주권을 어떻게 재구성하는가?
저자: Frank, PANews
2월 23일, 바이낸스 창시자 CZ가 BSC 체인 상에서 실시한 일반적인 테스트가 큰 파장을 일으켰다. 그가 MEME 코인을 구매하려는 시도를 할 때 체인상 데이터가 실시간으로 추적되었고, 커뮤니티는 이를 공식 행동으로 오해해 수만 명의 사용자가 광범위하게 따라 매수하는 사태가 벌어졌다. 이에 CZ는 어쩔 수 없이 해명했다. "이건 단지 개인적인 테스트일 뿐이다."
이러한 오해 사건은 블록체인의 투명성이 초래하는 '프라이버시 역설'을 드러냈다. 체인상 행동은 마치 벗은 상태로 다니는 것처럼 노출되며, 샌드위치 공격자들이 거래를 저격하고, 해커들이 타깃형 피싱 공격을 가하며, MEME 투자자들은 스마트 머니를 추적하려다 오히려 수익을 뺏기는 상황이 발생한다. Aleo 창립자 Howard Wu는 날카롭게 지적했다. "CZ가 AMM을 처음 사용한 경험은 제가 Aleo를 만들게 된 전형적인 예입니다. 저는 제 계정을 오직 나만 볼 수 있기를 원할 뿐, 왜 전 세계 모든 사람이 그것을 봐야 하는지 모르겠습니다." 과거에는 혁신적인 장점이었던 블록체인의 투명성과 추적 가능성은 DeFi, GameFi와 같은 복잡한 환경에서 치명적인 약점으로 변모하고 있다. 프라이버시 유출이 공격의 출구가 되고, 투명한 장부가 악용의 온상이 되고 있는 것이다.
Certik의 보고서에 따르면, 2024년 한 해 동안 체인상 행동 노출로 인한 피싱 공격으로 인한 손실은 무려 10억 달러에 달한다. 투명성이 신뢰의 기반이라 불렸던 과거에서 이제는 발전의 걸림돌이 되어버린 지금, 블록체인은 프라이버시 혁명을 필요로 할까? Aleo가 제시하는 답은 바로 제로노울리지 프루프(ZKP) 기술로 프라이버시의 경계를 재편성하여 사용자가 자신의 데이터 주권을 다시 되찾도록 하는 것이다.
암호학의 심연 위에 다리를 놓다
다른 프라이버시 프로젝트들이 '완전 익명'과 '규제 준수' 사이에서 갈등하는 동안, Aleo는 더 근본적인 돌파구를 선택했다. 바로 ZKP 기술을 통해 '선택적 투명성(selective transparency)'을 실현하는 길이다. 사용자는 민감한 데이터를 숨기면서도 특정 당사자에게만 진위를 증명할 수 있다. 이러한 비전은 세 가지 핵심 기술 기둥을 통해 실현된다.
Aleo의 핵심 기술은 크게 세 가지 측면에서의 돌파를 포함한다. 즉 zkCloud(프라이버시 컴퓨팅 계층), Leo 언어(개발자 도구 계층), AleoBFT 합의(네트워크 계층)이다.
zkCloud는 Aleo의 핵심 기술 중 하나로, 복잡한 연산 작업을 체인 상에서 사용자의 기기에 하향 이관하여 실행하고, 제로노울리지 프루프 기술을 통해 이 연산의 정확성을 검증한다. 이를 통해 사용자의 프라이버시를 보호하면서 동시에 블록체인의 처리 속도를 높일 수 있다.
핵심은 오프체인에서의 실행이다. 블록체인은 모두가 공유하는 장부처럼 모든 거래와 계산이 공개적으로 기록된다. 그러나 모든 사람이 이 장부에 기록한다면 느려질 뿐 아니라 프라이버시도 보장되지 않는다. zkCloud는 마치 각 사용자에게 '개인용 작은 메모장'을 나눠주는 것과 같다. 사용자는 이 메모장에서 조용히 연산을 완료한 후 결과만 공용 장부에 제출하면 된다. 이렇게 하면 빠르면서도 세부 정보를 유출하지 않는다. Messari 보고서에 따르면, zkCloud는 프라이버시 거래 처리 시간을 몇 초에서 밀리초 수준으로 단축시키며, 연산 비용도 90% 이상 절감할 수 있다.
이를 위해 Aleo는 특별히 Leo라는 프로그래밍 언어를 개발했다. 이는 프라이버시 보호가 필요한 탈중앙화 애플리케이션(dApp) 개발을 위한 것으로, 복잡한 제로노울리지 프루프(ZKP) 기술을 단순화하여 개발자가 암호학 전문가가 아니더라도 프라이버시 앱을 만들 수 있게 한다. ZKP 기술 자체는 매우 복잡해 일반 프로그래머가 직접 활용하기 어렵다. Leo는 고난이도의 암호학 개념을 간단한 프로그래밍 문법으로 바꿔주는 '번역기'와 같다. 개발자들은 평소처럼 프로그램을 작성하듯이 Leo를 사용하면, 내부의 복잡한 ZKP 과정은 자동으로 처리된다. 이러한 접근성 덕분에 Aleo 공식 데이터에 따르면, 2024년 Leo로 개발된 dApp 수는 전년 대비 150% 증가했다.
AleoBFT는 Aleo가 사용하는 합의 메커니즘으로, PoW와 지분 증명(PoS)의 장점을 결합하여 동적으로 구성된 위원회가 빠르게 거래를 승인하면서도 네트워크의 탈중앙화와 보안을 유지한다. AleoBFT는 먼저 PoW를 통해 위원회를 선출한 후, 이 위원회가 PoS 방식으로 빠르게 거래를 확인한다. 이를 통해 탈중앙화를 유지하면서도 효율성을 크게 향상시킨다. Aleo 테스트넷 데이터에 따르면, AleoBFT의 거래 확인 시간은 평균 2초로, 이더리움의 15초보다 훨씬 빠르며 빠른 거래 처리가 요구되는 다양한 시나리오에 적합하다. zkCloud는 프라이버시 보호와 효율성 향상을, Leo 언어는 개발 장벽 하락을 통한 혁신을, AleoBFT는 빠르고 탈중앙화된 거래를 가능하게 한다.
거물들과의 손잡기, 구글 클라우드와 코인베이스의 신뢰 앵커
제로노울리지 프루프와 프라이버시 컴퓨팅 기술은 일반 사용자에게는 여전히 낯설고 이해하기 어렵지만, 주요 기업들은 이미 이 분야의 잠재력을 간파한 듯하다. 메인넷 출시 전, Aleo는 총 2억 달러 이상의 펀딩을 유치하며 제로노울리지 분야 최대 규모의 펀딩 기록을 수립했다. 투자사는 a16z, 소프트뱅크, 코인베이스, 삼성 등 유명 기관들이 포함된다.
선도적인 기술 철학과 업계 거물들의 지지로 Aleo는 더욱 높은 업계 인정을 받았으며, 생태계 거버넌스 추진에도 가속도가 붙었다.
2025년 2월 27일, Aleo는 구글 클라우드와 전략적 제휴를 체결하며 구글 클라우드 생태계 내 최초의 제로노울리지 기반 Layer1 네트워크가 되었다. 이번 협력에서 구글 클라우드는 Aleo 메인넷의 검증 노드 운영에도 참여하며 네트워크의 탈중앙화와 안정성을 강화한다. Aleo 입장에서는 개발자들이 구글 클라우드의 BigQuery 도구를 통해 Aleo 네트워크 데이터(거래량, 체인상 기록 등)를 분석함으로써 개발 효율을 높일 수 있다. 또한 코인베이스는 메인넷 출시와 함께 초기 검증자 중 하나가 되었다.
2024년 4분기 동안 Aleo 생태계는 계속 성장세를 보이며, 일일 활성 주소가 10.6% 증가했고, 신규 주소는 34.4% 늘었다. 3월 기준 Aleo의 검증 노드 수는 25개에 도달했다.
동시에 Aleo의 거버넌스 로드맵도 차근차근 진행되고 있다. 2024년 5월, 메인넷 출시 이전에 Aleo 재단 거버넌스 플랫폼을 론칭했으며, Aleo 토큰 보유자들은 이 플랫폼을 통해 프로토콜 업그레이드 및 개선 제안에 투표할 수 있다. 메인넷 출시 후에는 앰배서더 프로그램을 Apprentice(견습생), Voyager(탐험가), Maestro(마에스트로) 세 단계로 나누었으며, 참여자는 AleoPoints를 축적하기 위해 콘텐츠를 제출해야 하며, 이를 통해 커뮤니티 거버넌스를 촉진한다. 플랫폼은 ZKP 기술을 활용해 프라이버시 투표를 실현하여 외부의 간섭을 방지한다. 2025년 3월 기준, 거버넌스 플랫폼은 ARC-0042(동적 보상 조정, 2024년 12월, 커뮤니티 지지율 93%) 등 여러 제안들을 처리했다.
체인상 프라이버시에서 현실 세계의 '데이터 여권'까지
Aleo의 자본 포트폴리오와 전략적 제휴는 이미 빠른 성장을 위한 고속도로를 닦아놓았다. 기술적 돌파는 생태계 번영을 통해 뒷받침되어야 하며, 기술적 혜택은 실제 사례로 전환되기 시작했다. Aleo가 선보인 zPass 프로토콜은 현재 점차 실용화 단계로 접어들고 있다.
"내장형 프라이버시가 없다면 암호화폐는 결코 현실 세계에 진정으로 진입할 수 없습니다." Howard Wu가 X 플랫폼에 남긴 이 말은, Aleo의 진정한 목표가 프라이버시 컴퓨팅을 통해 블록체인이 더 많은 산업 분야로 문을 열 수 있도록 하는 것임을 보여준다.
zPass는 Aleo가 개발한 제로노울리지 프루프 기반의 프로토콜로, 사용자가 본인의 특정 속성(예: 나이, 국적)만을 안전하게 인증할 수 있게 하며, 전체 개인정보를 공개할 필요가 없다. 마치 '프라이버시 여권'처럼, "나는 성인이다", "나는 미국 시민이다"라고 증명할 수 있지만 이름이나 주소는 노출하지 않는다.
2025년 2월, Aleo는 게임, 금융, 의료, 교육, 소셜 분야를 아우르는 Playside, World3, Humine, GeniiDAO, ThreeofCups(3oC) 등 5개 프로젝트가 생산 환경에서 zPass를 도입했다고 발표했다.
이 중 Playside는 zPass를 통해 연령 인증을 실시하여, 어린 사용자가 인터랙티브 AI 에이전트와 상호작용할 때 안전하고 연령에 맞는 경험을 보장한다. 예를 들어, 특정 게임 콘텐츠 접근을 위한 연령 요건을 충족하는지 여부를 검증할 수 있다.
Humine은 탈중앙화 임상시험 플랫폼으로, zPass를 통해 환자는 연구 자격(특정 질병 보유 여부 또는 연령 등)을 입증할 수 있으나, 전체 의료 기록을 공개할 필요는 없다.
분명히 제로노울리지 프루프의 실용화는 암호화폐 및 금융 분야에만 국한되지 않고 더 많은 전통 산업으로 확장될 가능성이 있다. 이것이 바로 Aleo가 사용자의 데이터 주권 회복을 실현하고, '프라이버시를 서비스로 제공(Privacy as a Service)'하는 새로운 Web3 생태계를 구축하고자 하는 비전의 핵심 동력이다.
체인상 공격으로 인한 10억 달러의 손실에서부터 CZ의 MEME 코인 오해 사건에 이르기까지, Aleo의 서사는 사실상 블록체인 가치의 진화를 입증하고 있다. 기술이 '절대적 투명성'에서 '제어 가능한 익명성'으로 전환함에 따라 새로운 사회계약이 탄생하고 있다. 디지털 세계에서 자유의 본질은 무조건적인 공개가 아니라, 스스로의 데이터 경계를 통제할 권리임을 말이다.
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