소홍수에서 첫 번째 AI 원주민들이 탄생하고 있다
작가: 다라오구, X박사
이미지 출처: 무계 AI 생성
Deepseek가 등장한 이후 반 토막 가까이 되는 논의 열풍이 이어졌다. 전 세계 앱스토어에서 Deepseek가 1위를 차지한 것부터 AI 강의 판매, Deepseek로 사주 보기, 노년층이 AI로 시 쓰기, AI에게 루쉰처럼 날카롭게 사회 비판하게 만들기까지...
이 모든 것은 나는 그냥 웃어넘겼다. 별로 놀랄 것도 없다고 생각했다.
하지만 한 소홍수 게시물을 본 순간, 나는 충격을 받았다.
한 사용자가 프로그래밍 효율 문제를 해결하기 위해 AI로 코드 작성하는 방법을 영상으로 설명하고 있었다.
여기서 AI 프로그래밍 소프트웨어인 Cursor를 사용해야 하는데, 명령어를 입력하자마자 C++ 기반의 간단한 스네이크 게임이 완성되었다.
프로그래밍을 이해하고, AI를 능숙하게 활용한다... 아마도 당신은 이 사람이 프로그래머일 거라고 생각할 것이다?
틀렸다! 이 '선생님' @좋아하는_양학생 은 겨우 10대 초반, 아직 초등학생이다. 더 나아가 그의 소홍수 메인 페이지를 보면, AI로 단어 외우는 효율을 높이는 법을 알려주고, 본 알고리즘 서적을 추천하며, 심지어 미국의 프로그래밍 대회—정보올림피아드에 참가할 계획이라고 발표하기까지 한다.
좋아하는 양학생의 소홍수 메인 페이지
이 노트를 처음 보았을 때 정말 놀랐다. 내가 어쩌다가 소홍수에서 이런 과학기술·핵커 내용을 보게 된 거지? 소홍수는 먹고 마시고 즐기는 생활 커뮤니티가 아니었나?
계속 스크롤하다 보니 점점 알게 되었다. 초등학생이 AI를 자유자재로 다루는 것은 예외적인 경우가 아니라는 것을 말이다. 소홍수에서 나는 일련의 AI 콘텐츠를 공유하는 아이들을 발견했는데, 대부분 열 살 정도의 나이지만, 성인들도 이해하기 어려운 전문 용어를 유창하게 설명하고 있다.
바로 지금, 미래의 분기점이 만들어지고 있다.
왜냐하면 이러한 AI를 자유자재로 다루는 아이들이야말로 전설 속의 'AI 원주민(AI Native)'이기 때문이다!
영화 『인공지능』 (2001)
AI 원주민과 미래의 분기
왜 AI 원주민의 출현이 바로 미래의 분기를 의미한다고 말하는가?
이 질문을 던지는 것은 결코 과장된 표현을 하려는 의도가 아니다. 사실 몇 년 전부터 미래와 첨단 기술을 주목하는 실리콘밸리 커뮤니티 내에서는 이미 'AI 원주민'(AI Native 세대/Gen AI)에 대한 논의가 있었다. 아래 기사 제목들을 보면 모두 다소 SF적인 느낌이 들지 않는가? 마치 새로운 세계가 다가오고 있는 듯한 느낌 말이다.
AI 원주민 알아보기
'AI 원주민' Z세대는 항상 최전선에 서기를 좋아한다
AI 원주민의 특징에 대해 한 기사는 재미있게 정리했는데, 제목은 『2025는 AI 원주민 세대 베타(Beta)의 시작이다』이며, 다음과 같은 세 가지 특징이 있다고 말한다:
1. 2010년 이후에 태어났다.
2. 어릴 때부터 AI를 접해왔으며, 자연스럽게 사용하고 이해한다.
3. AI는 그들의 삶의 일부분이다.
꼭 기억해야 할 것은 여기서 핵심은 출생 연도라는 점이다. 역사적으로 보면, 매번 기술 혁명은 세대 간 분기점을 만들며 두 세대 사이에 큰 격차를 만든다. 그리고 이 두 세대는 사고방식과 인식 면에서 근본적인 차이를 보인다.
이러한 세대 간 격차의 가장 최근 사례는 우리가 직접 겪었지만 깊이 고민하지 않았던 '인터넷 원주민(Internet Native)'의 등장이다.
1990년대 인터넷은 일반 대중에게 완전히 새로운 것이었다. 당시 보수적인 전문가들은 인터넷 초기에 크게 의문을 제기하거나 몰락을 예측했으며, 미래를 내다보지 못했고, 인터넷은 채팅이나 음란물 판매 외에는 별다른 상업적 가치가 없다고 생각했다.
이 중 한 온라인 서점은 초기에 많은 의심을 받았는데, "온라인으로 파는 책은 눈으로 볼 수도 없고 만질 수도 없어 경험감이 매우 나쁘다", "오프라인 매장처럼 살아있는 점원이 서비스하지 않는다" 등의 이유였다. 그런데 이 의심받던 서점이 바로 훗날 매출 3800억 달러를 넘긴 아마존이었다.
당시 대부분의 사람들은 다음 몇 년 안에 모든 초등학생과 중학생들이 QQ를 자유자재로 사용하게 될 것이며, 문학가도 아닌 소년들이 네티즌 문학을 창조하고, 온라인 게임 소년들이 30대 남성을 중국 최고 부자 자리에 앉힐 줄은 전혀 상상하지 못했다. 그 최고 부자의 이름은 천톈차오(Chen Tianqiao)였다.
초기 인터넷 원주민의 소통—아직 막연한 단계였으며, 이런 대화가 QQ를 만들고 인터넷 거대 기업을 탄생시킬 것이라고는 아무도 상상하지 못했다.
예전 어린 시절 '미기과(컴퓨터 과목)'라는 수업이 있었던 것을 기억하는가? 수업을 듣는 초등학생들은 신중하게 신발 커버를 신고 미기실에 줄지어 들어가 바르게 앉아 선생님 지도 아래 컴퓨터 켜기, 끄기, DOS 시스템으로 그림 그리기, Word 문서 편집 등을 배웠다... 왜 신발 커버를 신어야 했는가? 컴퓨터는 고도의 기술이기 때문에 먼지를 막고 존경해야만 사용할 수 있기 때문이었다!
이것이 바로 무의미한 학습이며, 시대에 뒤떨어진 사람들이 만들어낸 일종의 퍼포먼스다.
그러나 동시에 또 다른 청년 집단, 즉所谓한 인터넷 원주민은 인터넷을 당연히 삶의 일부로 여겼으며, 『매트릭스』를 좋아했고, 인스턴트 메신저로 채팅하는 법을 빠르게 익혔으며, 게임 내 사회 구조와 거래 시스템을 스스로 이해했고, BT 시드를 다운로드했다...
시간이 흐르면서 두 세대 사이의 격차는 점점 더 커졌다. '인터넷 이전' 세대는 너무 많은 부담을 지고 있어 판단이 모두 반대로 나오며, '인터넷 원주민'이 미래에 어떤 의미를 갖는지 이해하기 어렵다.
그들은 절대 상상할 수 없다. 매일 장난처럼 코드를 만지고 자격도 없고 이름도 없는 젊은이들이 사실은 미래를 연결하는 도구를 손에 쥐고 있다는 것을 말이다. 그들 중 뛰어난 사람은 반드시 '기술 레버리지'를 통해 향후 백억, 천억 달러 규모의 대기업을 만들며 미래의 방향을 결정할 것이다.
예를 들어, 대표적인 사례가 바로 저커버그인데, 그는 중학교 시절부터 프로그래밍을 시작하여 후에 페이스북을 만들었고, 20대 초반에 이미 억만장자가 되었다.
페이스북은 오직 인터넷 세대만이 이해할 수 있는 제품이다 (드라마 『소셜 네트워크』 장면)
또 다른 대표 사례는 스냅챗인데, 이 앱의 시안은 스탠포드 대학 기숙사에서 몇몇 청년들이 '읽은 후 삭제'라는 아이디어에서 비롯되었다. 제로에서 시작해 급속히 성장하는 과정은 인터넷 원주민의 '차고 창업(Garage Startup)' 분위기를 강하게 풍긴다.
오늘날 인터넷 원주민은 더 이상 새로운 개념이 아니다.
그러나 AI의 급속한 부상은 우리로 하여금 다시 인터넷이 막 시작되던 시절을 돌아보게 한다.
부정할 수 없는 것은, 미래가 이제 '인터넷 원주민'에서 'AI 원주민'으로 옮겨가고 있다는 점이다. 그리고 이 '미래의 주인공들'은 더욱 강력하며 잠재력 또한 크다.
따라서 실리콘밸리의 거물, 투자 천재, 디지털 화폐 교주 발라지(Baragi)는 대담하게 예측했다. 요지는 다음과 같다:
인터넷 원주민 저커버그는 20대 후반이 되어서야 억만장자가 되었지만,
AI 세대는 십대에 억만장자가 될 가능성이 있다.
그의 말뜻은, 어릴 때부터 AI와 함께 자란 이 아이들의 사고방식, 작업 방식, 심지어 사회와 소통하는 방식이 우리 세대와 완전히 다르며, 거의 다른 종(種)과 같다는 것이다.
실리콘밸리 사상가: 발라지. 그가 쓴 『발라지 예언』은 기술이 우리의 미래를 어떻게 형성할지를 집중적으로 분석했다.
약간 부적절할 수 있지만 예측해보자면, 우리가 『출사표』를 외우고, 빨강·흰색 게임기에서 『삼국지』를 플레이할 때, 'AI 원주민'들은 이미 AI로 삼국지 전략 모델을 구축하고 있을지도 모른다. 우리가 따분한 취미반에 시달릴 때, 'AI 원주민'들은 친숙한 기술로 게임, 음악, 단편 영화 등을 만들고 있을지도 모른다...
이런 이야기를 듣고 당신은 어떤 감상을 가지겠는가? 어쨌든 나는 매우 흥분된다.
열 살짜리 아이가 AI를 자유자재로 다룬다
내가 흥분하는 이유는 미래가 완전히 보이지 않는 '전쟁의 안개'가 아니라, 오히려 현재의 세부 사항 속에 숨어 있다는 점 때문이다.
비록 '인터넷 원주민'이 아직 성장 중이지만, 그들이 모이는 커뮤니티는 반드시 주목해야 한다. 왜냐하면 그곳에 미래를 엿볼 수 있는 정보가 숨어 있기 때문이다.
내 관찰에 따르면, 영문권에서 'AI 원주민'은 주로 하나의 커뮤니티—레딧(reddit)에 집중되어 있다. 국내에서는 그 새싹이—소홍수에 나타나고 있다.
오래된 커뮤니티 레딧에는 2차원, 음모론, 유행 문화, 오락 소식, 디지털 화폐 등 다양한 내용이 포함되어 있으며, 사용자 연령대도 매우 다양하다.
현재 레딧에서 AI 원주민은 technology, learnmachinelearning, ArtificialIntelligence 등 기술 관련 섹션에 활발히 참여하고 있다. 아직 일반 대중에게 잘 알려지지 않아 순수한 핵커 공원과 같다.
그들은 무엇을 하고 있을까? 많은 성인들이 보면 마치 천서를 보는 듯한 느낌일 것이다.
예를 들어, 한 박사과정 학생이 16세 동생과 함께 창업을 시작하려 한다. 라즈베리파이(Raspberry Pi)로 개발한 소형 단일 보드 컴퓨터를 이용해 머신러닝 비전 기능이 탑재된 로봇을 만들 계획이며, 현재 공동 창업자를 모집 중이다.
이 14세 청소년은 일주일 안에 AI 머신러닝을 이용해 정확도 40% 이상의 주가 예측기를 만들려 하고 있다.
은은히 돈 냄새가 난다.
국내의 경우, 소홍수의 'AI 원주민'들의 공유는 더 실용적이고 생활적이며, 토론 분위기도 매우 활발하다.
소홍수 AI 원주민의 노트 공유 아래에는 종종 다양한 토론이 이루어진다. 예를 들어 이 초등학생이 AI와 'AI가 있는데 굳이 프로그래밍을 배워야 하나'에 대해 토론하는 노트 아래에서는 AI가 자기의식을 가질 수 있는지에 대한 논의가 벌어졌다.
이 'AI 원주민'들의 AI에 대한 이해와 활용은 나이에 비해 불균형한 '성숙함'을 보여준다. (물론 이건 놀랄 것도 없다.)
예를 들어 이 아이는 OpenAI Sora의 장단점을 분석하고 AI 이미지 속 물리적 오류를 지적할 수 있을 뿐 아니라, 영상 강의를 열어 자신의 통찰을 공유하기까지 한다.
소홍수 ID: 열정적인 트레이시
또 다른 초등학생은 crispe를 이용해 개인 맞춤형 AI 언어 선생님을 만드는 법을 가르치며, '프롬프트 프레임워크 형식', '사람-기계 협업 프레임워크' 등의 용어를 당연하게 사용한다.
전문적인 지식은 성인들마저 의문투성으로 만든다.
소홍수 ID: 샤오툰툰의 깊은 사고
이 초등학생은 Deepseek + NaturalReader로 숙제하는 법을 가르치며, AI 도구를 이용해 영어 팟캐스트를 쉽게 듣는 법까지 설명한다.
소홍수 ID: EMMA 엄마 샌드라
소홍수에는 이와 비슷한 사례가 많으니 관심 있으면 직접 찾아보기 바란다.
이러한 토론과 공유는 현재 아직 잠재적 단계에 있으며, 불씨 정도에 불과하다.
하지만 이전 단계—'인터넷 원주민'의 발전 속도를 계산해 보면, 현재로부터 'AI 원주민'들이 집중적으로 폭발하고, 역사에 남을 대표 인물들이 등장하며, 사람들의 인식을 뒤흔들 대규모 프로젝트가 나오는 시점이 정말 얼마 남지 않았다고 느낀다.
미래를 정의할 '톱 플레이어', AI 시대의 '저커버그'는 머지않아 등장할 가능성이 크다.
미래의 암류가 이미 나타났다
따라서 머지않은 장래에 소홍수에 다음과 같은 노트가 나타날지도 모른다: "나, 14세, AI 게임 프로젝트를 만들었고, 1000만 위안 투자 유치를 준비하며, 또래 친구들을 모집합니다!"
이런 일이 실제로 발생한다면 나는 놀라지 않을 것이다. 왜냐하면 AI 원주민들이 이미 현재 소홍수에서 모습을 드러냈으며, 생각하고 행동하는 '미래파 야랑(野郎)'들이 곧 소홍수에 나타날지도 모른다.
누군가는 묻겠다.所谓한 'AI 원주민'은 더 수직적인 기술 커뮤니티에서 태어나야 하지 않나? 왜 소홍수에 나타났는가?
이유는 아마도 커뮤니티의 다양성과 관련이 있을 것이다. 레딧과 비슷하게 UGC 커뮤니티로서 소홍수의 사용자층은 매우 광범위하며, 커뮤니티 내 개별 구성원들은 본래 현실적이고 다양하다. 생산되는 콘텐츠도 이미 생활 방식에 국한되지 않고, 첨단 기술에서 일상생활, 주식 투자에서 UFO, 인디 게임에서 소수 음악에 이르기까지 모든 것이 존재한다.
이는 마치 생태계가 단일 종으로만 구성될 수 없고, 다양한 종이 있어야 기본적인 활력을 유지할 수 있는 것과 같다. UGC 커뮤니티의 번영도 서로 다른 개인의 사상, 감정, 경험의 충돌이 필요하다.
외국인이 댓글란에 들어와 '계산 맞추기'를 하거나, 하드코어 AI가 소홍수에서 다양한 플레이 방식을 보여주는 것을 보면, 국적을 막론하고, 얼마나 소수의 취미를 갖고 있든, 이해하기 어려운 기술을 다루든, 혹은 얼마나 비주류적이고 냉門(냉문), 첨단적인 지식이든, 이 포용력이 극도로 강한 커뮤니티에서 반드시 뿌리를 내리고 새롭게 창조해낼 수 있다는 것을 쉽게 알 수 있다.
인터넷 원주민과 AI 원주민은 모두 뚜렷한 특징을 가지고 있는데, 인터넷과 AI에 대해 전혀 두려움을 느끼지 않고 오히려 빠르게 받아들인다는 점이다.
나는 소홍수 플랫폼에서도 구체적인 사례를 보았다. 어린이들이 AI 콘텐츠를 논하는 것은 햄버거를 나누고, 게임을 하고, 옷을 사는 것과 다를 바 없다. AI 원주민들에게 AI는 삶의 일부일 뿐이다. 단일 담론 체계의 콘텐츠 서사도 아니며, 소수 집단의 담론 독점도 아니다.
모두가 이것을 단순한 상상 또는 미래에 대한 막연한 공상이라고 여기지 말아야 한다. 결국 '인터넷 원주민'이 진행한 많은 대규모 프로젝트도 처음에는 생활 속 작은 관찰과 일상적인 아이디어에서 시작되었으며, 매우 평범해 보였다.
그리고 우리의 미래도 아마도 AI 원주민들이 공유하는 일상 속에서 탄생할 것이다.
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