미국 증시의 오래된 인기주인 게임스탑도 '비트코인 보유'에 나설 것이라는 소문이 돌고 있다. 창립자와 사이어가 친근하게 기념촬영을 했다.
글: 비추 BitpushNews Mary Liu
뉴욕 시간 2월 13일 오후, 게임 소매업체 GameStop이 비트코인 및 기타 암호화폐에 투자할 수 있다는 소식으로 인해 장 마감 후 거래에서 주가가 급등했다.
CNBC는 소식통을 인용해 GameStop이 비트코인 등 암호화폐 투자를 검토 중이라고 보도했다. 이 소식이 전해진 후 해당 기업의 주가는 장후 거래에서 20% 급등했으며, 이후 약 26.34달러 선으로 다소 하락했다.
GameStop은 최근 몇 년간 '인터넷 유명주'로 알려져 왔으며, 2021년에는 개인투자자 갤(Keith "Roaring Kitty" Gill)의 영향으로 주가가 급등한 뒤 하락세로 전환했다. 2024년 갤이 여러 차례 공개 활동을 재개하면서 다시 한번 GameStop 주가가 반등했으나, 주가 변동성이 크더라도 실제 사업 실적은 여전히 부진한 상태다.
실적 부진, GameStop 구조 전환 압박 직면
GameStop은 오프라인 매장을 중심으로 게임과 컬렉터블 상품을 판매하는 업체로, 최근 산업 전반의 디지털 전환 흐름 속에서 어려움을 겪고 있다.
월스트리트의 관심도 낮은 상황에서 Wedbush 분석가 마이클 패처(Michael Pachter)는 최근 보고서에서 GameStop에 대해 '시장 평균 하회(outperform)' 의견을 유지하며 목표 주가를 10달러로 제시했다. 이는 현금을 제외한 회사의 실질 가치가 거의 제로라는 의미다.
패처는 "회사가 다시 성장 궤도에 오르려 하지만 극복하기 어려운 장애물이 존재한다"고 지적했다. GameStop의 핵심 사업인 실물 게임 판매는 디지털 다운로드와 클라우드 게임의 확산으로 타격을 입으며 수익과 이익이 계속해서 감소하고 있다. 비용 절감과 운영 효율화를 통해 단기적 수익성은 달성했지만, 장기 성장 전망은 여전히 어두운 실정이다.
비트코인 투자, 반전의 계기가 될까?
GameStop의 암호화폐 진출 시도는 2022년으로 거슬러 올라간다. 당시 회사는 사용자가 암호화폐와 NFT를 관리할 수 있는 암호화폐 지갑을 출시했으며, 게임 네트워크 Immutable 등 업계 협력사들과 함께 게임 내 자산, 아바타 및 기타 디지털 컬렉터블 거래를 지원할 계획을 발표했다.
그러나 '규제 불확실성'으로 인해 2024년 초 해당 NFT 마켓플레이스를 폐쇄했다. 그럼에도 불구하고 GameStop은 암호화 생태계에 대한 관심을 완전히 포기하지는 않은 것으로 보인다.
이번 비트코인 투자 가능성이 제기된 시점은 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임 직후다. 트럼프는 선거 과정에서 암호화폐 산업을 적극적으로 지지하겠다고 약속한 바 있으며, 이것이 GameStop이 다시 한번 암호화 분야 투자를 고려하게 된 배경 중 하나일 수 있다.
특히 주목할 점은 GameStop CEO 라이언 코헨(Ryan Cohen)이 지난주 MicroStrategy의 공동 창립자이자 집행위원장인 마이클 세일러(Michael Saylor)와 함께 사진을 찍은 사실로, 시장의 추측을 더욱 부채질했다.
MicroStrategy는 세계 최대 규모의 기업 비트코인 보유자로, 현재 비트코인 보유 가치가 460억 달러를 넘는다. 2020년부터 비트코인 매입을 시작한 이후 막대한 수익을 얻었으며, 점점 더 많은 기업들이 자사 대차대조표에 비트코인을 포함하도록 자극하고 있다.
Sherwood 분석가 루크 카와(Luke Kawa)는 "라이언 코헨의 트윗 이후 GameStop 주가가 상승한 것은, 투자자들이 GameStop이 Strategy의 비트코인 매입 모델을 따를 것이라는 기대를 하고 있기 때문"이라고 분석했다.
분석가들은 "코헨의 트윗에 대한 시장의 열광적인 반응은 트레이더들이 코헨이 GameStop의 46억 달러 현금과 현금성 증권을 활용해 마이클 세일러의 방식을 모방하길 원한다는 것을 보여준다. (그 전략은 단 하나의 규칙뿐: 비트코인 매수)"라고 말했다.
GameStop이 실제로 본격적으로 암호화폐 분야에 진출할지는 아직 공식 확인되지 않았지만, 이러한 가능성은 시장에 새로운 상상력을 제공하고 있다.
46억 달러 현금 보유, 라이언 코헨이 GameStop을 위기에서 벗어나게 할 수 있을까?
라이언 코헨은 전자상거래 기업 Chewy의 공동 창립자로, 2020년 GameStop 주식을 매입했으며 2021년 이사회에 합류했다. 그의 리더십 아래 GameStop은 성장은 더디지만 수익성을 확보하기 위해 비용 절감과 운영 간소화에 집중해왔다. 2023년 11월 2일 기준, GameStop은 46억 달러의 현금을 보유하고 있으며 이를 활용한 다양한 투자를 진행 중이다.
2023년 12월, GameStop 이사회는 코헨과 두 명의 독립 이사 및 필요한 인원이 회사의 증권 포트폴리오를 관리할 수 있도록 하는 새로운 '투자 정책'을 승인했다. 이러한 투자는 반드시 정책 가이드라인에 부합하거나 위원회의 만장일치 또는 이사회 다수결 투표를 통해 승인되어야 한다.
현재 회사는 실적 부진과 산업 전환의 이중 압박을 받고 있지만, 비트코인은 고변동성·고수익의 신생 자산으로서 GameStop에게 새로운 성장 경로를 제공할 수도 있다. 그러나 과연 '비트코인 매입' 전략으로 GameStop이 성공적인 반전을 이룰 수 있을지는 여전히 불확실하다.
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