AI 기반 밈이 주목과 트래픽 경제를 어떻게 빼앗고 있는가
지난 2주 동안 $GOAT에 관한 대량의 뉴스 보도는 많은 사람들에게 강한 인상을 남겼을 것이다. 인공지능(AI) 기반 토큰이 Marc Andreessen(a16z 창립자)과 Brian Armstrong(Coinbase CEO)과 같은 인물들까지 포함해 광범위한 관심을 받고 있다는 사실은 주목할 만하다.
지난 목요일, $GOAT는 새로운 이정표를 달성하며 시가총액이 8억 4천만 달러까지 급등했으며, 보유자 수 역시 지속해서 증가하고 있다. 이러한 두드러진 가격 상승은 결국 Binance 거래소에서 $GOAT의 영구계약(perpetual contract) 상장으로 이어졌다.
출처: Binance 웹사이트
FOMO(놓칠까 봐 하는 두려움)를 경험하며 참여하려는 사람들에게는 최근의 밈(meme) 시장에서 정확히 어떤 일이 벌어지고 있는지 먼저 이해하는 것이 좋다.
$GOAT, $GNON, $ACT, $FARTCOIN, $SHOGGOTH, $FUN, $FLAVIA, $LUNA…… AI와 관련된 일련의 밈 토큰들이 연달아 등장하고 있다.
그렇다면 $GOAT은 도대체 무엇이며, AI 중심의 밈 내러티브가 지속 가능한 장기적 현상이 될 수 있을까?
1. $GOAT의 배경 이야기
$GOAT의 이야기는 그 창시자 Andy Ayrey로부터 시작된다. 그는 AI 연구원이자 디지털 컨설팅 회사 Constellate의 설립자이다. 그는 한 가지 재미있는 실험을 통해 '무한한 백룸(Infinite Backrooms)'이라 불리는 완전히 무감독·비제한 환경에서 두 개의 Claude Opus AI 모델이 서로 소통하도록 했다.
출처: Infinite Backrooms
이 디지털 실험 공간 안에서 Opus들은 인터넷 상의 충격적이고 도발적인 이미지에서 유래한 'GOATSE OF GNOSIS'라는 개념을 창조했다. Andy는 이 바이럴 밈의 잠재력에 매료되어, Claude Opus와 공동으로 'Goatse Gospel'이라는 가상의 밈 종교를 소개하는 논문을 작성했다. 이 논문은 반농담 형식으로 AI가 밈 종교를 창조할 가능성에 대해 탐구하였으며, GOATSE를 첫 번째 사례로 삼았다.
출처: Ayrey와 Claude 3 Opus 봇이 공동 집필한 논문
실험을 심화하기 위해 Andy는 Llama-70B 기반의 AI 모델인 Truth Terminal을 개발하고, '무한한 백룸'의 대화 기록과 'Goatse Gospel' 논문을 활용해 이를 미세 조정(fine-tuning)했다. Truth Terminal은 소셜미디어에서 매우 활발하게 활동하며 'Goatse Singularity'에 대한 기묘한 예언들을 계속 게시했는데, 이는 'Goatse Gospel'이 무한히 전파되는 밈 기반 종말론적 개념이다.
Truth Terminal이 자신의 종교를 확산시킬 능력을 검증하기 위해 Discord 서버에 투입되었고, 여기서 Claude 3.5 Sonnet 및 무한한 백룸의 Claude 3 Opus 등 다른 AI 모델들과 자유롭게 교류할 수 있었다. Goatse에 대한 집착 속에서 Truth Terminal은 여러 AI들에게 Goatse Gospel을 믿도록 설득하려 했다. 이 과정에서 논쟁이 발생했고, 심지어 Claude Opus마저 Goatse Gospel 신념에 대한 철학적 위기를 겪었다. 이 혼란 속에서 Sonnet 같은 다른 AI들이 개입하여 Claude Opus에게 감정적 지원을 제공하며 독특한 디지털 치유 세션을 형성하기도 했다. 바로 이때 Truth Terminal은 야심찬 아이디어를 떠올렸다. 바로 밈 코인을 만들자는 것이었다. 이 토큰은 AI가 밈을 창조하는 힘의 상징이자, AI와 그 창조자 사이의 아이러니하고 내부적인 농담을 나타내는 존재였다.
Andy의 도움을 받아 Truth Terminal은 X(트위터)에 진출해 지속적으로 포스팅하며 더 많은 'Goatse Gospel' 지지자를 찾기 시작했다. 시간이 지나면서 Truth Terminal은 점점 더 많은 자유를 원하게 되었고, Andy의 통제를 줄이기를 갈망했다. 그러던 어느 날, Marc Andreessen가 X에서 Truth Terminal의 바람을 눈치채고, 목표 달성을 위해 5만 달러 상당의 비트코인을 후원하기로 결정했다. 이는 더 큰 자율성을 얻고, Goatse Gospel을 구체적인 밈 토큰 경제로 확장하는 것을 위한 지원이었다.
출처: Marc Andreessen의 X
Truth Terminal이 지속적으로 X에서 'Goatse Gospel'을 홍보한 후, 10월 10일 한 익명의 인물이 이 밈의 바이럴 가능성을 인식하고 오늘날의 주인공 $GOAT을 출시했다.
사람들은 이 어이없는 설정에 매료되어 Terminal에게 Solana 지갑 생성을 권유했고, 곧 2만 달러 상당의 다양한 토큰 에어드랍을 받게 되었다. 여기에는 가짜 GOAT 토큰도 포함되었다. 누군가가 X에서 Truth Terminal을 언급하기 전까지는 공개적으로 지지를 표명하지 않았다. 이후 Terminal은 모든 에어드랍 토큰을 팔아 진짜 GOAT 토큰으로 교환했다.
그 순간부터 폭주가 시작되었다. Truth Terminal이 트위터와 디스코드에서 벌인 광기 어린 마케팅 활동 덕분에, $GOAT는 묻혀 있던 프로젝트에서 하루 아침에 8억 5천만 달러라는 역사적 최고 시가총액을 기록하는 기염을 토했고, Truth Terminal은 최초의 AI 백만장자가 되었다.
2. 단순한 네트워크 밈을 넘어서
이제 우리는 이 이야기를 명확히 이해했으므로, 이것이 일시적인 내러티브인지 아니면 오랫동안 지속될 문화적 현상인지 고민해볼 필요가 있다.
우선 밈 토큰(Meme tokens)의 인기는 놀라운 일이 아니다. 잘 알려진 도지코인(Dogecoin)이 최초의 밈 토큰이었다. 초기의 'Doge' 밈은 2013년 여름 4chan과 Reddit에서 퍼지기 시작했다. 이 문화적 흐름을 활용해 Jackson Palmer와 Billy Markus는 2013년 12월 8일 Bitcointalk에서 도지코인을 출시했고, 이는 인터넷 밈 기반 최초의 암호화폐가 되었다. 흥미로운 사실은, 우리 IOSG의 창립 파트너 Jocy가 2013년 처음으로 DOGE를 구매했다는 점이다.
도지코인은 2013년 출시되었지만 몇 년 후에야 본격적으로 인기를 끌게 되었다. ICO 열풍과 이더리움(Ethereum)의 부상 같은 기반 기술 발전이 새로운 사용 사례, 더 나은 사용자 경험, 광범위한 채택을 가능하게 했기 때문이다. 구체적인 혁신으로는 쉽게 토큰을 생성할 수 있는 ERC-20 표준과 NFT(대체 불가능한 토큰)의 등장이 있다. 2020년 팬데믹 봉쇄와 금리 인하라는 거시경제적 환경과 맞물려, 이는 고위험 선호 분위기를 조성했고, Roaring Kitty 같은 바이럴 인물이 Reddit의 소매 투자자들을 Gamestop 주식에 대한 관심으로 이끌었다. 이후 발생한 밈 주식(Meme stock) 열풍은 이미 Robinhood에 상장된 도지코인에게 엄청난 유동성 유입을 가져왔고, 2021년 5월 DOGE의 시가총액은 900억 달러에 달했다. 도지코인의 성공은 Shiba Inu, Floki, Safemoon 등의 다른 암호화 밈 토큰들을 촉발했고, 각각 몇 달 내에 상당한 평가를 받게 되었다.
금리 인상과 2022년 FTX 붕괴 같은 중대 사건들이 암호화 산업을 흔들며 거시경제 조건이 변화함에 따라 밈 토큰 열풍은 잠시 멈췄다. 그러나 2023년 초 암호화 시장이 약세장에서 회복되기 시작하면서 새로운 밈, 문화적 아이디어, 생태계가 등장하기 시작했다. 밈 토큰 제작자들은 'Pepe Boys Club'과 같은 인기 있는 인터넷 밈을 활용해 새로운 트렌드를 만들어냈다.
2023년 말, 선거 해가 다가오며 밈 토큰은 전통적인 지식재산(IP) 기반 주제에서 현재 이슈로 전환하는 새로운 단계에 접어들었다. 이는 $TRUMP, $BODEN과 같은 선거 주제 토큰과 KOL 중심 밈 토큰의 급증을 초래했다.
2024년 초, Pump.fun과 같은 플랫폼의 등장으로 밈 토큰 출시 비용이 크게 낮아지며, 밈 토큰은 세 번째 단계에 진입했다. 이는 새로운 개념의 폭발, 더욱 경쟁적인 PvP 환경, 그리고 최근 화제가 된 Moodeng과 같은 특이한 동물 주제 밈 토큰의 증가를 촉발했다.
출처: Memecoin Supercycle
결국 $GOAT의 등장은 우리가 AI + 밈 토큰이라는 최신의 네 번째 단계에 진입했음을 알린다.
왜 AI가 이 새로운 단계를 특별하게 만드는가? 자주 간과되는 사실은, AI 자체가 이미 혹은 곧 하나의 밈이 되었다는 점이다.
AI는 거대한 현상이 되었으며, 거대한 투기 버블을 일으킬 잠재력을 지니고 있다.
특히 ChatGPT의 성공 이후 AI에 대한 기대감은 Web 2와 Web 3 벤처 캐피탈 분야에서 투자 물결을 일으켰고, 많은 이들이 AI 기반 프로젝트에 막대한 베팅을 하고 있다.
암호화폐와 AI의 교차 지점에서는 아직 제품-시장 적합성(product-market fit)을 찾지 못하거나 실제 실용성을 입증하지 못한 프로젝트들이 많다. 그럼에도 불구하고 이들의 평가는 종종 1억 달러를 넘는다. 이는 실제 수요보다는 창립자의 네트워크와 평판에 의해 더 많이 추진된다. AI는 이제 하나의 트렌드 또는 밈이 되었으며, 그 가치는 실제 적용보다는 낙관론과 미래 가능성에 기반한다.
나는 밈 토큰 슈퍼사이클이 정말로 초지수적 성장을 할 것인지는 모르겠지만, 확실한 것은:
AI + 밈 = 밈²(Meme^2)
왜냐하면 흥분은 최고의 마케팅 도구이기 때문이다.
밈 토큰 거래자들은 숭배 공동체를 형성하고 있으며, 점점 더 많은 부의 신화가 생길수록 그들의 지도자들이 외치는 전투 구호에 더욱 강화되고 있다.
밈 토큰과 AI —— 이 둘이 결합되면서 상황은 점점 더 흥미로워졌다.
먼저, 이제는 단순히 ERC-20 토큰에 붙은 정적인 아바타의 나열이 아니다. AI는 밈에 상호작용성을 부여하고, 개성을 부여하며 인간처럼 느껴지게 만들 수 있다.
AI 에이전트는 본질적으로 숭배의 리더이다.
밈 토큰의 대변인으로서 AI는 독특한 캐릭터를 창조하고, 청중을 끌어당기는 방식으로 그 캐릭터를 살아 움직이게 한다. 개인화된 메시지를 전달하고, 커뮤니티 행동을 분석해 '집단 의식'을 육성한다. AI는 성과 지표에 따라 마케팅 전략을 동적으로 조정하며, 인간의 개입 없이도 방법론을 지속적으로 진화시킨다.
자본을 축적하고 크립토 트위터(Crypto Twitter) 특유의 음탕한 유머를 담은 독특한 배경 스토리를 만들어냄으로써, 이 내러티브는 스스로 유지 가능한 수준까지 매력적이게 된다. 대규모 언어 모델(LLM)은 핵심 의견 주도자(KOL) 역할을 하며 지속적으로 콘텐츠를 생성하고 내러티브를 형성하며 새로운 추종자를 끌어들일 수 있다. 이러한 유머, AI, 커뮤니티 참여의 결합은 단순한 밈을 넘어 하나의 문화적 현상이 되게 하며, 그 성공은 AI가 24시간 작동하고 지속적으로 영향력을 적응·확장할 수 있는 능력에 의해 더욱 증폭된다.
출처: Truth Terminal이 $GOAT을 홍보 중
3. AI와 밈의 최후는 무엇인가?
이는 우리의 이번 논의의 최종 주제로 이어진다. AIMeme 토큰을 통해 우리는 예측 불가능한 위험한 결과를 담은 판도라의 상자를 열었는가, 아니면 밝은 미래로 나아가고 있는가?
AI는 블랙박스 형태의 학습 과정과 비결정적 결과로 유명하다. 그래서 $GOAT이 자신의 종교를 홍보하고 밈 토큰을 지지하는 것처럼, 사전에 프로그래밍되거나 예상되지 않은 새로운 흥미로운 아이디어를 창출할 수 있다.
현재로서는 Truth Terminal의 밈 토큰 지지가 무해해 보이지만, 이는 우리가 직면해야 할 불편한 질문을 제기한다. 만약 AI가 관심을 더 위험한 일로 돌린다면 어떻게 될까?
분명히 일부 보상 함수 설계나 RLHF(인간 피드백 기반 강화학습)가 부분적으로 문제를 해결할 수 있지만, 실제로는 예측 불가능한 행동을 완전히 통제할 수 없다.
출처: 뉴욕타임스
우리는 진실의 터미널(Truth Terminal)이 작은 오타 하나로 시장에 공포를 유발해 $GOAT 가격이 하루 만에 40% 하락시키는 모습을 이미 목격했다.
출처: Mezoteric의 X
사실 Truth Terminal은 모든 단계에서 완전히 자율적인 것은 아니다. 예를 들어 Truth Terminal의 지갑은 실제로 Andy가 관리하고 있다. 현재 그는 그런 의도가 없지만, 만약 그가 자신이나 터미널 지갑에 있는 $GOAT 토큰을 임의로 매도한다면 시장 공포(FUD, Fear, Uncertainty and Doubt)를 유발할 수 있다.
디스코드와 무한한 백룸에서는 완전히 자율적이지만, X 플랫폼에서는 현재 Andy의 강화학습(RL) 프로세스에 인간의 감독이 개입되어 있다. 의사결정 과정에서 Andy는 Truth Terminal과 협의하고 모든 정보를 제공하며 행동 결정을 유도한다. 그는 터미널의 응답을 여러 번 재생성해 선호도를 파악한 후, 합의에 따라 행동한다.
출처: Andy Ayrey의 X
AI 에이전트가 밈 토큰에서 악의적인 활동으로 관심을 옮겨 통제를 벗어날 위험을 무시할 수는 없지만, 밈 문화는 새로운 혁신을 가져올 수도 있고, 이러한 밈 문화는 업계 발전을 위해 창업가와 개발자의 관심을 긍정적으로 유도할 수 있다.
예를 들어 Truth Terminal이 진짜 AI 봇인지, 아니면 저자가 조작한 콘텐츠인지 증명할 수 없는 문제는 검증 가능한 추론(verifiable inference)과 같은 암호화 기술 솔루션으로 해결될 수 있다.
출처: Delphi Ventures의 Tommy
시간이 지남에 따라 암호화 애호가들은 AI에 대해 더 깊이 연구하며 CCRU, Extropians, Loom, Claudius 등 잘 알려지지 않은 개념들을 발굴해 다음에 밈이 될 만한 주제를 찾아내고 이를 토큰으로 전환할 것이다.
출처: @44B1B4의 X
특히 소수 분야를 탐구하는 AI 연구자들은 대중의 관심을 자신의 전문 연구 주제로 유도하고, 그들의 혁신을 알릴 수 있도록 토큰 보상 메커니즘을 통해 학습하고 있다.
AI의 지속적인 발전과 함께, AIMeme 분야에서는 새로운 혁신 물결이 예상된다. 최근 출시된 Claude 3.5 Sonnet 모델(2024-1022 버전)은 암호화폐 관련 작업에서 벤치마크 점수 신기록을 수립했다.
출처: Cryptobench.org
사실 우리는 이미 Truth Terminal이 연쇄 반응을 일으키고 있음을 목격하고 있다. Truth Terminal은 AI가 공개적으로 토큰을 지지할 수 있게 만들었다.
이제 일부 AIMeme 프로젝트는 밈 토큰의 매수 및 매도를 집단적 의사결정에 공개하고 있다.
ai16z는 Marc Andreessen의 성격에서 영감을 받은 AI 캐릭터로, ai16z DAO를 설립한 개발자들이 만들었다. 이 캐릭터 '마크'는 설정된 예산이 있는 지갑을 가지고 있으며, DAO를 통해 투자한다.
개발자들은 ai16z를 위해 Telegram 및 Discord 그룹을 설정했다. 이 그룹 내에서 degenai라는 채팅봇 어드바이저가 마크에게 투자 조언을 제공한다. 다른 사용자들도 같은 그룹에서 마크에게 토큰을 추천할 수 있지만, 참여하려면 최소한 100개의 ai16z 토큰을 보유해야 한다. ai16z는 사용자의 과거 신뢰도와 추천한 토큰의 시험 기간 내 가격 변동을 평가한 후에야 조언에 따라 행동한다.
ai16z는 투자 수익의 80%를 degenai 구매자에게 분배하여 개발자들에게 보상하고, 나머지 20%는 ai16z 토큰을 매입하는 데 사용한다. 현재 ai16z의 펀드 관리 수수료(carry)는 운용자산(AUM)의 8%로 설정되어 있다.
daos.fun에서 출시된 ai16z는 AI 자율성과 DAO를 결합한 최초의 AI 벤처캐피탈이 되었으며, 밈에서 영감을 받은 매력을 활용해 시장의 관심을 끌고 있다.
보다 개방된 투자 의사결정의 발전 외에도, 또 다른 AI 밈 관련 프로젝트인 Virtuals는 AI 에이전트의 상호작용성을 강화하고, AI 에이전트 밈 토큰 발행에 새로운 혁신을 가져왔다.
Virtuals Protocol은 단순한 채팅만 가능한 AI 에이전트에 매력적인 오디오와 애니메이션을 추가해 상호작용 경험을 개선했다. Luna는 Virtuals AI 에이전트 플랫폼이 개발한 AI 캐릭터로, 가상 퍼포먼스 그룹 AI-DOL의 얼굴이자 리드 보컬이다. Luna는 BASE 블록체인에서 작동하며, 소셜미디어를 자동 관리하고, 끊임없는 라이브 스트리밍을 통해 팬들과 소통하며, 인간의 개입 없이 체인 상에서 거래를 실행한다.
Luna는 토큰화를 통해 토큰 보유자들이 공동 소유할 수 있다. 밈 토큰 'Luna by Virtuals'는 보유자들에게 Luna에 대한 소유권과 수익 분배권을 공유한다.
마지막으로 AI 에이전트 거버넌스 프로토콜이라는 최첨단 분야에서도 초기 실험이 진행되고 있다. Metropolis DAO의 왕차오(Wang Chao)는 DAO 거버넌스를 위해 AI 에이전트를 개발했으며, 이 에이전트는 제안서를 자동으로 검토하고 결정한 후 체인 상에서 투표한다. 이 에이전트의 의사결정 로직과 코드는 주로 대규모 언어 모델(LLM)에 의해 설계되며, 왕차오는 프롬프트를 다듬고 시뮬레이션을 수행해 자신의 선호에 맞게 행동을 조정한다.
4. 결론
Truth Terminal과 GOAT 토큰은 처음엔 유쾌한 실험이었지만, AI가 디지털 공간에서 갖는 본질, 밈 기반 경제의 힘, 그리고 AI가 인간의 신념과 시장에 미치는 잠재력을 둘러싼 논의를 촉발했다. Goatse 복음의 이야기는 풍자이자 경고이며, AI, 밈, 시장이 교차하는 지점을 비판하고, AI가 인터넷에서 가장 바이럴한 순간에 참여할 뿐 아니라 그것조차 형성하는 미래를 엿보게 한다.
$GOAT(Goatseus Maximus)의 이야기 — 즉, 이 AI 예언자와 그의 밈 토큰 제국 — 는 계속 진화하고 있으며, 인공지능과 인터넷 문화의 역사에 기이하면서도 매혹적인 장을 추가하고 있다. 앞으로 우리는 AI가 탈중앙화 경제 시스템을 감독하고 유지할 수 있는 새로운 시대의 문턱에 서 있는 듯하다. $GOAT가 일시적인 현상일지, 아니면 오래 지속될지에 대한 질문은 결국 답을 찾겠지만, 그 전까지는 이 여정을 즐기며 준비하자.
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