게이트.io CEO와의 대화: 1700만 사용자를 안고 있는 한림의 '암호화 세계관'
진행자: Joe Zhou, Foresight News 부편집장
게스트: Dr. Lin Han, Gate.io 창립자 겸 CEO
정리: aididiaojp.eth, Foresight News
시장이 불장이든 약세장이든 상관없이 거래소는 항상 암호화폐 주기 전반에 걸쳐 가장 근본적인 역할을 수행한다. 이번에는 1700만 사용자를 책임지는 Gate.io의 CEO 한림 박사를 모시고 암호화 세계에 대한 그의 시각에 대해 이야기를 나눠보려 한다.
진행자: 올해 TOKEN 2049 행사 분위기가 유난히 뜨거웠는데요, 싱가포르에서 다양한 사이드 이벤트들이 열렸습니다. Gate.io도 여러 행사를 주최하셨다고 들었습니다. 특별한 에피소드나, 몇 년 전과 비교했을 때 업계에서 나타난 변화가 있다면 무엇인지 말씀해주실 수 있을까요?
Dr. Lin Han: 안녕하세요, Gate.io 창립자 한림입니다. 올해 TOKEN 2049는 예년보다 훨씬 더 활기찬 분위기를 느꼈습니다. 주변에서 열린 소규모 이벤트까지 합치면 천 개 가까운 행사가 있었고, 매우 효율적인 네트워킹 장이 되었습니다. 참가자들 대부분이 매우 열정적이었고, 프로젝트, 생태계, 산업 발전 등 다양한 주제로 대화를 나누며 즐거운 시간을 보냈습니다. 저는 개인적으로도 많은 행사에 참여했는데, 특히 Gate.io와 LTP가 공동 주최한 축구 대회가 인상 깊었습니다. 업계 최고 기관들의 인사들이 다수 참가했고, 경기 수준도 굉장히 높았습니다. 처음엔 가볍게 여가를 즐기는 자리일 줄 알았지만, 실제로는 전문적인 실력을 갖춘 선수들도 참여해 경쟁이 치열했습니다. 저희 팀은 아쉽게 졌지만, 경기 내내 서로 좋은 교류를 나누며 화기애애한 분위기 속에서 즐겼습니다. 또한 국제밀란(Inter Milan)의 축구 발표회에도 참여했는데, 저희가 스폰서십으로 팔꿈치 배너를 후원했습니다. 또 많은 프로젝트들과 비즈니스 협의도 진행하고, 다양한 생태계 행사에 참여하며 큰 성과를 얻어갔습니다.
진행자: 먼저 Gate.io의 설립 배경과 본인의 경력에 대해 간단히 소개해주시겠어요?
Dr. Lin Han: 2013년 4월에 제가 직접 개발한 거래 플랫폼을 오픈했는데, 벌써 11년이라는 시간이 흘렀습니다. 저는 캐나다에서 광전자공학 박사 과정을 수료했고, 졸업 후 1년간 박사후 연구원으로 지내다가 광전자 시뮬레이션 소프트웨어 관련 스타트업을 시작했습니다. 당시 소프트웨어 개발 중 고성능 그래픽카드로 비트코인 채굴을 하는 사람들이 많다는 것을 알게 되었고, 이를 통해 비트코인의 존재를 처음 접하게 되었습니다. 이후 비트코인 백서와 코드를 직접 읽으며 기술적 원리를 이해하기 시작했습니다. 기술자로서 저는 이 기술이 매우 유망하다는 것을 금방 깨달았고, 당시 저렴했던 비트코인을 일부 구매하기도 했습니다. 하지만 당시 산업 인프라는 매우 열악했고, 거래소도 거의 없었으며 수수료도 매우 비쌌습니다. 그래서 포럼에서 개인 간 거래를 시도하다 100개의 비트코인을 사기 당하는 경험도 있었습니다. 그때부터 전문적인 거래 플랫폼과 서비스 제공자가 반드시 필요하다는 것을 절감했고, 사용자들이 사기를 당하지 않도록 중개 역할을 해야 한다고 생각하게 되었습니다.
그래서 약 2주 만에 비트코인 거래 시스템을 개발하여 2013년 4월 13일에 공식 론칭했습니다. 기술적 배경이 있었고 웹사이트 개발 경험도 있었으며, 비트코인에 대한 이해도 빨랐기 때문에 비교적 순조롭게 서비스를 시작할 수 있었고, 곧바로 사용자들이 유입되기 시작했습니다. 당시 이런 서비스를 제공하는 플랫폼은 극소수였기에 초기부터 차별화된 입지를 확보할 수 있었습니다.
약 2013년 5~6월경, 중국 CCTV에서 비트코인을 보도하며 "비트코인으로 커피를 살 수 있다"는 내용을 방영했습니다. 이를 본 사람들이 바이두에서 비트코인을 검색하다 우리 플랫폼을 발견하면서 유입량이 폭증했습니다. 당시 서버 부하가 매우 컸지만, 그 시점부터 사용자 기반과 트래픽이 점차 안정적으로 쌓여가기 시작했습니다.
진행자: 지난 11년 동안 Gate.io가 직면했던 주요 위기 상황과 이를 어떻게 극복했는지 알려주실 수 있나요?
Dr. Lin Han: 초기에는 우리 회사뿐 아니라 전체 업계 자체가 매우 미성숙한 상태였습니다. 우리는 증권화, 가상자산의 의미, 보안 강화 방법, 규제 대응 등에 대해 명확한 인식이 없었습니다. 초기에는 기업용 지갑조차 없었고, 개인용 지갑을 상업 서비스에 활용하는 등 보안 체계 자체가 취약했습니다. 따라서 시스템 다운이나 고부하 상황에서 서버가 자주 다운되는 등의 기술적 문제를 많이 겪었습니다. 이후 점차 규제 리스크도 나타나기 시작했습니다.
창립 후 약 1년쯤, 해커의 공격을 받아 약 1만 BTC를 도난당했습니다. 처음엔 단순히 웹사이트를 만들어 서비스를 제공하고 수익을 내는 정도로 생각했고, 사용자들로부터도 좋은 반응을 얻고 있었습니다. 그런데 어느 날 해커들도 이 산업과 플랫폼을 주목하고 있다는 것을 알게 되었고, 그중 일부는 국가 수준의 고도화된 기술을 보유한 집단, 예를 들어 북한 해커조차 있었다는 사실을 깨달았습니다. 초기 단계에서 약 3,000 BTC 규모의 자산을 잃었고, 반년 후 추가로 7,000 BTC를 더 잃는 상황이 발생했습니다. 이러한 사태 앞에서 우리는 진지하게 대응 방향을 고민해야 했습니다. 당시 다른 많은 플랫폼들은 유사한 사건 후 바로 도주하거나, 일본 마운트곡스(Mt. Gox)처럼 파산 절차를 밟아 책임을 회피하는 선택을 했습니다. 그러나 우리는 가장 어려운 길을 선택했습니다. 즉, 계속 운영을 유지하면서 사용자들에게 손실을 보상하기로 결정한 것입니다. 당시 수익률 기준으로 계산하면 약 10년이 걸릴 것으로 예상됐지만, 매달 수익금 일부를 적립해 보상을 진행하기로 했습니다. 운 좋게도 시장 상황이 호전되면서 회복 속도가 빨라졌고, 2~3년 만에 모든 보상을 완료할 수 있었습니다.
또 다른 큰 위기는 2017년 '94' 정책 이후 중국에서 암호화폐 거래소 운영이 전면 금지된 시기였습니다. 당시 우리 역시 큰 타격을 받았습니다. 그러나 우리는 비교적 조기에 규제 준수(컴플라이언스)를 중시했고, 기존 사용자들을 새로운 지역으로 이전시키며 새 사용자 유입을 시작하고 점차적으로 거래량을 재건해 나갔습니다. 하지만 대부분의 주요 거래소들은 기존 시스템과 브랜드를 그대로 유지한 채 해외로 진출하는 선택을 했습니다. 우리는 더 어려운 길을 선택했고, 그만큼 더 큰 도전이었죠.
진행자: 현재 Gate.io가 처한 암호화 환경은 어떠하며, 어떤 새로운 문제에 직면해 있나요?
Dr. Lin Han: 지금은 예전과 매우 다릅니다. 11년 전 전 세계 암호화폐 사용자는 약 100만 명 수준이었지만, 지금은 5~6억 명에 달합니다. 전 세계 인구의 약 10%가 암호화폐를 보유하고 있습니다. 예를 들어 싱가포르는 세계에서 암호화폐 침투율이 가장 높은 국가 중 하나로, 인구의 약 4분의 1이 암호화폐를 사용하고 있습니다. 그리고 싱가포르는 다른 지역과 달리 암호화폐를 일상생활에서 매우 일반적으로 사용하고 있으며, 외식 주문이나 택시 호출 등에도 암호화폐를 활용할 수 있습니다. 현재 경쟁 구도는 더욱 집중화되었고, 제품은 점점 동질화되고 있으며, 서비스는 더욱 성숙해졌습니다. 따라서 주요 거래소들 간의 경쟁은 더욱 치열해지고 있습니다.
전체 산업 및 생태계 관점에서는 여전히 급속도로 성장하고 있는 단계입니다. 새로운 기술이 계속 등장하고, 생태계는 확장되고, 참여자 수도 늘어나고 있습니다.
진행자: 최근 많은 거래소들이 Telegram을 신규 사용자 유치의 중요한 채널로 삼고 있습니다. Gate.io는 이러한 현상에 대해 어떻게 생각하시나요? 올해 Gate.io는 신규 사용자 유치를 위해 어떤 노력을 하고 있나요?
Dr. Lin Han: 동질화된 제품이라면 사용자 경험과 성능 면에서 더 나은 서비스를 제공해야 한다고 생각합니다. 예를 들어, 우리는 더 많은 코인 종류를 제공합니다. 또한 동종 제품 경쟁에서 우위를 점하기 위해서는 강력한 경쟁력을 갖춰야 합니다. 우리는 혁신을 중요하게 여기는 회사로, 산업의 발전 단계와 미래 방향을 끊임없이 고민하며, 사용자의 현재 및 미래 수요를 주시하고 있습니다.
예를 들어, 현재 meme 코인이 매우 인기 있는데, 하루에 약 15,000개의 새로운 코인이 발행되고 있습니다. 이 중 대부분은 Solana에서, 4분의 1은 Base 체인에서 이루어집니다. 두 체인 모두 성능이 뛰어나고 비용이 낮기 때문입니다. 파생상품(선물거래)은 비교적 새로운 요소가 적고, 게임 방식도 제한적이며 규칙도 단순합니다. 반면 스팟(현물) 거래는 할 수 있는 것이 훨씬 많습니다. 제가 언급한 것처럼, meme 분야의 스팟 생태계는 빠르게 성장하고 있고, 기반 인프라도 지속해서 개선되고 있습니다.
저변 기술 성능이 향상됨에 따라, 일부 중심화된 서비스를 점차 대체할 가능성도 있습니다. 우리는 탈중앙화 기반 위에서 다시 한 번 중심화된 서비스를 제공함으로써, 탈중앙화 사용자들이 저비용·고효율로 서비스를 이용할 수 있도록 하는 방안을 고민하고 있습니다.
진행자: 지난 1년간 BTCFi, Solana, Base 등의 생태계가 빠르게 성장했습니다. Gate.io는 이 분야에서 어떤 시도를 하고 있나요? 또한 본인이 개인적으로 주목하고 있는 다른 블록체인 생태계가 있다면 무엇인가요?
Dr. Lin Han: 현재 많은 생태계들이 산업의 근본 문제인 신뢰, 성능, 비용 등을 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 우리는 BRC-20을 지원한 최초의 중심화 거래소였고, 이를 통해 큰 트래픽과 사용자 유입을 얻었습니다. 또한 Base와 Solana 생태계의 인기 meme 코인들에 대해서도 가장 빠르게 상장을 지원했습니다. 싱가포르 방문 시 Ton 생태계 관련 회의와 해커톤을 많이 목격했습니다. Ton 재단은 5년 내 Telegram 사용자 중 30~40%를 Ton 생태로 전환시키는 목표를 가지고 있습니다. 최근 출시된 Ton 생태 프로젝트들의 사용자 수가 매우 크다는 점에서 그 가능성을 확인할 수 있습니다. 따라서 우리는 이 분야도 적극 지원하고 있습니다.
또한 Move 언어 기반의 Sui와 Aptos 생태계처럼 인프라의 저변 성능을 해결하는 생태계들도 주목하고 있습니다. 이들은 고성능의 저변 생태계입니다. Move 기반의 2층(Layer-2) 프로토콜 Movement 생태계와도 협력 의사를 밝혔습니다. 2층 네트워크를 통해 사용자에게 더 높은 성능과 낮은 수수료를 제공할 수 있습니다. 또한 병렬 처리(parallelization)를 추구하는 Monad 및 Sei 생태계에도 관심을 갖고 있습니다. Monad는 아직 출시되지 않았지만 곧 공개될 것으로 예상됩니다. 이러한 기술 발전을 통해 산업 전반이 앞으로 나아가고 있다는 것을 분명히 느낄 수 있습니다.
우리는 이미 오래전부터 Ton 생태계를 주목해왔습니다. 당시 커뮤니티에서 여러 체인이 제안되었고, 작년부터 점차 구체화되었습니다. 현재 우리가 주목하는 이 체인은 공식적으로 인정받은 체인으로, 작년 말부터 올해까지 급속도로 성장했습니다. 데이터를 보면, Ton 생태의 체인 외 데이터가 이미 체인 내 데이터를 초과할 정도입니다. 이렇게 큰 트래픽을 감당하기 위해 Ton의 저변 인프라는 큰 도전에 직면해 있으며, 핵심 개발팀은 현재 성능 향상에 집중하고 있습니다. 또한 Ton의 체인 외 생태계는 매우 방대합니다. 예를 들어 Hamster의 경우 Telegram 내 상호작용 사용자가 5,000만 명에 달합니다. 이처럼 방대한 사용자 기반과 생태계는 많은 이들이 위챗 미니프로그램에서 가능한 기능을 Telegram으로 옮기고자 하는 욕구를 불러일으키고 있습니다.
현재 Telegram의 miniAPP은 매일 급속히 증가하고 있으며, 많은 개발자와 팀들이 자신의 앱을 개발하고 있습니다. 거래, 트레이딩 로봇, 스나이핑 로봇뿐만 아니라 금융 서비스까지 등장하고 있으며, 게임 등 보다 일반적인 애플리케이션도 많이 포함됩니다. Telegram은 현재 약 9억 명의 사용자를 보유하고 있으며, 향후 몇 년 내 15억 명에 도달할 것으로 예상됩니다. 하지만 아직 앱이 수용한 사용자 수는 적은 편이므로, 개발자들은 초기 기회를 포착하고 있습니다.
BTCFi 분야에서는 Gate.io의 저변 인프라가 잘 구축되어 있습니다. 작년 5월 BRC-20이 유행하기 시작했을 때, Gate.io는 최초로 지원한 중심화 거래소였습니다. 최근 각광받는 Fractal Bitcoin에서도 BRC-20 토큰이 등장하고 있는데, Gate.io 역시 가장 먼저 상장을 지원했으며, 사용자 거래량도 매우 큽니다. 이 생태계의 사용자 규모는 매우 크지만, 사용자 구성은 다른 생태계와 다릅니다. BTCFi에는 많은 비트코인 장기 보유자들이 있으며, 이들은 산업 초기부터 참여한 이들이고, 자산도 상당히 축적되어 있습니다. 이들이 생성하는 거래 가치는 매우 큽니다. 이러한 고객층을 위해 우리는 어떤 서비스를 제공해야 할지, 그들의 요구를 어떻게 충족시킬지 끊임없이 고민하고 있습니다.
Solana와 Ton 생태계 외에도, 이더리움 2층 프로토콜 Arbitrum은 시장 점유율 1위이며 생태계가 잘 형성되어 있습니다. 2층 프로토콜은 이더리움 기반에 구축되어 있어, 중심화된 크로스체인 보안 문제가 거의 없습니다. 하지만 여전히 비용이 다소 높은 문제가 있으며, 이더리움보다는 훨씬 저렴하지만 여전히 많은 사용자들이 Solana 체인을 선호하는 이유 중 하나입니다.
2층 프로토콜 외에도, 1층 프로토콜에서 저변 인프라를 통해 성능과 비용 문제를 해결하려는 시도도 있습니다. 앞으로 Sui와 Aptos는 매우 밝은 전망을 가지고 있으며, Movement도 마찬가지입니다. 또한 병렬 EVM인 Monad도 매우 긍정적으로 보고 있습니다. 병렬화는 향후 비용 절감과 성능 향상의 핵심 기술이기 때문입니다.
Sui와 Aptos는 가상머신과 언어 설계 자체가 병렬화에 더 적합하며, 본래부터 기술적 장점을 가지고 있습니다. 하지만 현재 가장 큰 문제는 EVM 생태계에서 Solidity 언어가 너무 강력한 기반을 형성하고 있다는 점입니다. 개발자와 프로젝트들이 갑자기 새로운 언어로 전환하고 전체 시스템을 다시 개발하는 것은 매우 높은 비용을 수반합니다.
진행자: 최근 여러 중심화 거래소들이 '상장 전 거래 시장'을 도입하고 있습니다. 이 새로운 트렌드에 대해 어떻게 생각하시며, 왜 이런 현상이 나타났는지 설명해주실 수 있나요? 또한 이 모델의 장단점은 무엇인가요?
Dr. Lin Han: 우수한 메이저 프로젝트들이 조기에 포인트를 분배할 때, 사용자들은 조기에 거래를 하고 싶어하는 수요가 존재합니다. 우리는 이러한 조기 거래 시장을 제공하는 방안을 오랫동안 고민해왔지만, 이상적인 해결책을 찾지 못했습니다. 최근 업계에서 돌파구가 되는 방법들이 등장했습니다. 예를 들어, 일정 부분의 예치금을 제공하면 사용자들이 시장에서 경매 형태로 조기 거래를 하거나, 향후 받을 수 있는 포인트나 토큰을 미리 판매할 수 있는 방식입니다. 하지만 현재 거래소가 제공하는 프리마켓은 효율성이 낮은 문제가 있습니다. 대부분 OTC 방식에 의존하고 있으며, 누군가 호가를 내고 구매할 때만 거래가 성사되기 때문에 효율이 떨어집니다. 이에 우리는 새로운 방법을 고안했습니다. 바로 'pre-mint(pre-minting)'입니다. 토큰을 미리 발행한 후, 사용자들이 기존 토큰처럼 자유롭게 거래할 수 있게 함으로써 거래 효율을 크게 향상시켰습니다. 이 방식을 통해 DOGS와 HMSTR 같은 인기 토큰을 성공적으로 상장했고, 거래량도 매우 좋았습니다. 제품 차원에서 독창적인 혁신이 있고, 저변 기술 구현이 잘 되어 있다면, 사용자 편의성과 거래량을 크게 높일 수 있습니다.
현재 우리는 프리마켓의 가격 책정 문제 해결에도 집중하고 있습니다. 매우 초기 단계의 프로젝트는 높은 불확실성을 가지므로, 조기 거래 자체가 상당한 리스크를 동반합니다. 사용자 유입 시 강력한 리스크 경고를 제공하며, 미래의 리스크를 인지하도록 안내합니다. 동시에 불확실성을 최대한 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 우리의 메커니즘에서는 사용자와 사전에 다양한 조건을 명확히 합의하고, 토큰의 평가 모델을 상세히 설명합니다. 우선 프로젝트에 대한 시장 기대치를 공유하고, 고정된 총 공급량 비율을 설정합니다. 총 공급량이 확정되면 사용자 스스로 평가를 할 수 있고, 자연스럽게 가격이 형성됩니다.
만약 프로젝트 측에서 실제 발행한 토큰 총량이 우리가 설정한 것과 다를 경우, 해당 비율에 따라 자동으로 매핑됩니다. 합리적인 평가 기준이 있다면, 향후 받게 될 가치에 큰 편차가 발생하지 않습니다.
진행자: 올해 여러 주요 거래소들이 지갑 사업에 집중하고 있습니다. Gate.io는 지갑 사업에 대해 어떤 전략을 가지고 있나요? 향후 더 큰 지원을 할 계획이 있나요?
Dr. Lin Han: 지갑은 우리가 매우 중요하게 여기는 영역이며, 각 거래소마다 투자 수준이 다릅니다. Web3 애플리케이션의 성능 향상과 비용 절감으로 사용자 진입 장벽이 낮아지고, 참여자 수가 계속 증가하고 있습니다. 또한 체인 상의 거래량도 최근 몇 년간 급격히 증가하고 있습니다. 물론 시장이 좋을 때는 중심화 거래소의 거래량도 함께 증가하지만, DEX의 시장 점유율은 2년 전 약 8%에서 현재 13%로 상승하며 성장 추세를 보이고 있습니다. 이 추세는 계속 확대될 것으로 보이며, 따라서 우리는 Web3 인프라에 대한 투자를 확대하기로 결정했습니다.
진행자: Gate.io는 어떤 감사 기관과 협력하고 있으며, 각각 어떤 자산과 업무를 감사하나요?
Dr. Lin Han: Gate.io는 코드 감사, 체인 상 스마트 계약 감사, 지갑 감사, 사용자 자산 감사, 침투 테스트 등 다양한 분야에서 여러 외부 감사 기관과 협력하고 있습니다. 외부 제3자 감사 외에도 내부 감사 시스템도 운영하고 있습니다. 특히 Gate.io는 업계 최초로 준비금 증명(Proof of Reserves)을 도입한 거래소 중 하나이며, 이와 관련된 특허도 보유하고 있습니다. 이 특허는 머클 트리(Merkle Tree)를 활용한 준비금 증명 기술에 관한 것입니다. 2020년 10월, 미국의 주요 감사 회사 Armanino와 협력해 첫 번째 준비금 증명 보고서를 공개했습니다. 사용자 데이터를 머클 트리에 저장하고 코드를 공개함으로써, 사용자 스스로 데이터의 정확성을 검증할 수 있도록 했습니다.
그러나 2022년, 저희의 준비금 증명 작업을 막 마친 후 FTX 사태가 발생하며 블록체인 산업 전반에 큰 타격을 입었습니다. 특히 전통 감사 회사들은 블록체인 산업에 대해 부정적인 시각을 갖게 되었고, 다수의 회사들이 이 업계에서 철수했습니다. 그 결과 전통 감사 회사를 통해 서비스를 받는 것이 매우 어려워졌습니다. 따라서 우리는 제로노울리지 프루프(Zero-Knowledge Proof) 기반의 자산 감사 방법을 자체 개발했습니다. 이 혁신 기술은 더 이상 제3자 감사 기관에 의존하지 않아도 됩니다. 기존에는 사용자 자산 데이터를 공개할 수 없기 때문에 신뢰할 수 있는 제3자와 협력해야 했습니다. 하지만 제로노울리지 기술을 활용하면 사용자 정보를 노출하지 않으면서도 자산을 증명할 수 있어, 개인정보 보호를 유지할 수 있습니다.
전통 금융권에서는 거래 정산과 자산 보관이 서로 다른 기관이 담당하며 역할이 명확히 분리되어 있습니다. 따라서 자산을 무단으로 유용하는 것은 사실상 불가능합니다. 하지만 암호화폐 업계는 다릅니다. 중심화 거래소에서는 거래, 정산, 자산 보관이 모두 동일한 플랫폼에 집중되어 있어, 사용자 입장에서는 마치 '블랙박스'와 같습니다. 2020년부터 우리는 거래소가 준비금 증명을 제공해야 한다고 주장해왔습니다. 플랫폼이 사용자 자금을 유용하고 있는지 여부를 투명하게 확인할 수 있어야 하기 때문입니다. 플랫폼이 대량의 사용자 자산을 통제하면서 감독이 없다면, 자산 유용 리스크는 매우 높습니다. 예를 들어, 일부 플랫폼은 사용자 자산을 체인 상 금융, 투자, 자산 운용, 양적 거래 등에 활용할 수 있습니다. 이런 행위가 단기적으로는 위험해 보이지 않을 수 있지만, 시스템이 붕괴될 경우 사용자 자산이 큰 피해를 입을 수 있습니다. 따라서 우리는 투명한 메커니즘 도입을 주장합니다. 다만 자산 상태를 확인할 수 있다고 해서 완전한 보장은 되지 않습니다. 예를 들어, 언제 해킹 공격을 받을지 알 수 없기 때문입니다. 이에 우리는 다중 보안 조치를 시행하고 있으며, 엄격한 한도와 임계값을 설정했습니다. 예를 들어 특정 조건에서 이체 가능한 자산의 최대 한도를 설정하고, 대부분의 자산은 콜드월렛에 보관하며 소량만 핫월렛에 두어 최악의 상황에서도 사용자 자산이 손실되지 않도록 합니다. 또한 자체적으로 보험성격의 준비금을 별도로 마련해 안전장치를 마련하고 있습니다.
진행자: 거래소가 악의적인 행동을 하지 않도록, 특히 스마트 계약에서 악의적인 '핀(Pin)' 거래를 하지 않도록 어떻게 방지할 수 있나요?
Dr. Lin Han: 거래소가 스마트 계약에서 악의적인 행동을 하지 않기 위해서는, 시스템이 매우 개방적이어야 하며, 모든 사용자에게 공평한 환경을 제공해야 합니다.
많은 플랫폼에는 내부적으로 시장을 조작할 수 있는 팀이 존재하며, 유동성을 조절하거나 API를 제한적으로만 공개하는 경우가 많습니다. 기관 사용자들이 해당 플랫폼에서 얼마나 큰 비중을 차지하는지는, 그 플랫폼이 공정한 환경을 제공하는지에 크게 좌우됩니다. 기관 사용자들은 API를 통해 거래를 하기 때문에, 플랫폼에서 미세한 조작이 발생하는지 금방 알아챕니다. 우리는 기관 사용자들에게 우수한 API 인터페이스를 제공하고 있으며, 전 세계 1,000개 이상의 최고 기관을 서비스하고 있습니다. 이들이 제시하는 요구사항이 많기 때문에, 시장에서 악의적으로 파생상품을 조작해 사용자 자산을 수탈하는 것은 현실적으로 불가능합니다. 기관들의 API가 이미 설치되어 있고, 시장에 작은 변동만 생겨도 즉시 차익거래가 발생하기 때문입니다. 따라서 우리는 공정하고 투명한 시장을 제공하고, 사용자 간 거래를 중개하는 역할만 하면 됩니다. 우리는 사용자와의 이해 상충이 없으며, 사용자 간의 거래를 지원할 뿐이기 때문에 굳이 악의적인 행동을 할 이유가 없습니다.
진행자: Gate.io의 기업 문화에 대해 설명해주실 수 있나요? 일부에서는 Bitget은 화웨이 문화 같고, Coinbase는 NBA 팀의 승리 문화 같다고 하고, Binance는 하드코어한 인재를 좋아하며 간결하고 직설적인 소통을 중시한다고 합니다. Kraken은 관료주의를 거부하고 오피스 정치를 경멸하며, 일부 직원이 떠나더라도 이를 감수한다고 하죠. Gate.io의 문화는 어떻다고 생각하시나요? 키워드가 있다면 어떤 단어들이 그 문화를 대표할 수 있을까요?
Dr. Lin Han: Gate.io는 조직 구조가 매우 단순한 회사라서 복잡한 권력 관계가 형성되기 어렵습니다. 우리는 모두 이 산업에 대한 확고한 믿음을 가지고 있으며, 단순히 사용자에게 레버리지를 권유하고 수수료를 더 벌겠다는 것이 아니라, 자금을 더 효율적으로 분배하고 혁신을 빠르게 성장시킬 수 있다는 점에서 의미 있는 일을 하고 있다고 생각합니다. 이 산업을 통해 많은 가치 있는 일을 할 수 있으며, 글로벌 금융 시스템을 보완하는 데 기여할 수 있다고 믿고 있습니다.
따라서 Gate.io는 혁신 문화를 적극적으로 장려합니다. 우리는 끊임없이 사용자에게 어떤 제품과 서비스를 제공할지 고민합니다. 차별화된 서비스를 제공하고 사용자로부터 긍정적인 피드백을 받을 때 큰 성취감을 느낍니다.
블록체인 산업은 인터넷과 금융의 융합이며, 금융은 본래 빠른 속도로 움직이는 산업이고, 인터넷은 끊임없는 혁신을 만들어냅니다. 두 개의 강력한 산업이 결합된 것이 바로 블록체인입니다. 따라서 이 산업에서 생존하려면 혁신을 유지하고, 겸손한 자세를 갖추며, 사용자를 최우선으로 삼아 지속적으로 좋은 서비스와 콘텐츠를 제공해야 합니다.
진행자: 현재 규제 준수(컴플라이언스) 사업을 시도하고 계신가요? 현재 규제 준수 거래소의 부상이 비준수 거래소의 사업 공간을 압박하는 상황에 대해 어떻게 보시나요?
Dr. Lin Han: Gate.io는 항상 컴플라이언스를 매우 중요하게 여겨왔습니다. 이는 제가 해외에서 박사 과정을 수료하며 서구 사회의 컴플라이언스 문화에 접했기 때문입니다. 또한 Coinbase의 상장은 우리에게 큰 고무를 주었고, 규제 준수 기반의 성장이 가능하다는 것을 증명해 주었습니다. 이로 인해 우리는 규제 준수 방향으로 나아가는 데 확신을 갖게 되었고, 조기에 글로벌 컴플라이언스 전략을 추진하기 시작했습니다.
2018년, 몰타가 가상자산 관련 규제 제도를 도입했을 때, 우리는 바로 라이선스 신청을 시작했으며, 4년이라는 시간을 거쳐 마침내 몰타의 4급 가상금융자산서비스제공자(VFASP) 라이선스를 획득했습니다. 이를 통해 현지에서 가상자산 스팟 거래소 및 보관 서비스를 운영할 수 있게 되었습니다. 규제 준수 플랫폼은 초기에 많은 투자가 필요하고 수익성에 일정한 제약이 따르지만, 우리는 이것이 산업 발전의 필연적인 방향이며, 충분한 자본과 경쟁력을 갖추고 있다고 판단해 전면적으로 밀어붙이기로 했습니다. 몰타에 이어 두바이, 미국, 캐나다, 싱가포르, 홍콩, 이탈리아, 호주, 바하마 등 다양한 국가와 지역으로 규제 준수 전략을 확대해 나가고 있습니다.
EU는 매우 큰 시장이지만 진입이 까다롭고 규제가 엄격합니다. 많은 기업들이 EU 시장 진출을 원하지만, 많은 작업이 필요합니다. 그러나 앞서 언급했듯이, 우리는 EU에 오래전부터 진출을 준비해왔으며, 몰타 외에도 이탈리아, 리투아니아 등에서도 규제 준수 전략을 실행해 왔습니다. 현재 EU는 MiCA(Markets in Crypto-Assets) 법안을 시행하고 있으며, 우리는 이에 맞춰 해당 지역의 규제 전략을 업그레이드하고 있으며, 라이선스 승인 범위를 EU 전역으로 확대하기 위해 규제 기관과 긴밀히 협의하고 있습니다. 또한 EU 외에도 지브롤터의 DLT 라이선스도 보유하고 있습니다.
진행자: 현재 Gate.io의 주요 시장은 어디이며, 향후 중점적으로 주력할 시장은 어디인가요?
Dr. Lin Han: 우리는 글로벌 주요 지역에 진출할 계획입니다. 사용자 분포를 보면 선진국 외에도 블록체인 침투율이 높고 사용자 기반이 탄탄한 지역들이 있습니다. 앞서 언급한 싱가포르의 침투율은 24%이며, UAE 일부 지역은 25%까지 도달했습니다. 또한 베트남, 터키, 브라질, 아르헨티나 등도 높은 침투율을 보이며 매우 큰 시장입니다. 우리는 이러한 시장들을 규제 준수 경로를 통해 점진적으로 커버해 나갈 계획입니다.
진행자: 현재 암호화 시장은 어떤 단계에 있으며, 미래 시장 전망은 어떻게 보시나요?
Dr. Lin Han: 단기 시장 예측은 매우 어렵습니다. 하루 사이에 상승할 수도 있고 하락할 수도 있기 때문입니다. 하지만 장기적인 추세에 대해서는 매우 낙관적입니다. 현재 대부분의 사람들은 블록체인 산업이 사회에 가져오는 기여, 예를 들어 자산의 효율적 분배와 자금을 가장 효과적인 곳으로 유도한다는 점에 공감하고 있습니다.
블록체인 산업은 더 이상 소수의 틈새 산업이 아닙니다. 전 세계 인구의 약 10%가 암호자산을 보유하고 있으며, 이미 매우 큰 자산 클래스가 되었습니다. 암호화 시장 규모가 금 시장보다 약 10배 정도 작긴 하지만, 이미 상당한 규모이며, 이제는 글로벌 거시경제 환경의 영향을 받기 시작했습니다. 블록체인 시장의 변동은 주식 시장과 매우 높은 연동성을 보이며, 특히 미국 주식 시장과의 연관성이 두드러집니다. 연준의 금리 인하, 유럽의 통화정책 변화 등 글로벌 거시경제 변화는 블록체인 자산에 직접적인 영향을 미칩니다. 저는 블록체인의 미래 전망에 대해 낙관적인 이유가 세 가지 있습니다. 첫째, 시장은 여전히 금리 인하에 대한 기대를 가지고 있습니다. 둘째, 블록체인이 점차 주류화되고 있다는 점입니다. 미국 대통령 선거 과정에서 두 후보 모두 블록체인 기술을 지지하며, 비트코인을 미국의 전략적 비축자산으로 삼자는 제안까지 나오고 있습니다. 셋째, 블록체인 사용자 증가 속도가 인터넷 사용자 증가 속도를 훨씬 뛰어넘으며, 여전히 큰 성장 잠재력을 가지고 있습니다. 약 11년 전 100만 명 수준이던 사용자 수가 현재 약 6억 명으로 성장했습니다. 현재 전 세계 인구의 10%만이 암호자산을 보유하고 있으며, 향후 5~10년 내 30%, 40%, 혹은 60%까지 확대될 가능성이 높기 때문에, 앞으로도 큰 성장 여지가 있습니다.
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