이더리움 킬러 솔라나가 다시 강해졌다. 이번엔 성공할 수 있을까?
글: 화화
2024년, '이더리움 킬러' 솔라나(Solana)는 돌진하고 있다. 7월 22일 주간 솔라나 메인체인의 주간 총 수수료가 경쟁자 이더리움을 처음으로 넘어섰으며, 수입은 약 2500만 달러로 이더리움의 2100만 달러를 상회했다. 7월 28일에는 총 수수료가 550만 달러를 돌파해 최근 3개월 최고치를 기록했다. 그리고 이번 주 '블랙 먼데이'에 암호화폐 시장 전반이 폭락한 이후 시장이 안정을 되찾자 솔라나 가격은 48시간 이내에 35% 이상 급등하며 비트코인보다 높은 상승률을 보였다.
출처: Blockworks Research
거시적으로 볼 때 지난 2년간의 격변을 거친 후 솔라나와 그 생태계가 다시금 시장의 중심에 섰다고 할 수 있다. 이번 기세는 이더리움을 압도할 조짐마저 보이고 있으며, 다만 과거 다수의 '이더리움 킬러' 프로젝트들이 도전에 실패한 전례가 있는 만큼 솔라나가 결국 성공할 수 있을지 여부는 미지수이다. 오늘은 솔라나의 탄생과 부상 과정을 되짚어보고, 현재 솔라나 생태계의 최신 현황을 점검함으로써 실마리를 찾아보도록 하자.
솔라나의 탄생
솔라나는 창립자가 블록체인 트릴레마 문제에 대한 고민에서 시작되었다. 2009년 비트코인이 탄생했고, 2013년 솔라나 창립자 아나톨리 야코벤코(Anatoly Yakovenko)는 비트코인 초기 사용자가 되며 블록체인의 불가능 삼각형에 관심을 갖기 시작했다. 당시 블록체인의 가스비는 매우 비쌌고 네트워크 속도 또한 극도로 느렸다.
이에 아나톨리는 더 빠른 블록체인 인프라를 직접 만들기로 결심한다. 어느 날 야근 중 우연히 시간 자체가 일종의 데이터 구조가 될 수 있다는 아이디어를 떠올렸고, 즉시 일어나 솔라나의 초기 코드를 작성했다. 이 개념은 이후 솔라나가 번개처럼 빠른 속도를 구현하는 핵심 아이디어가 되었으며, 비트코인과 이더리움 대비 중요한 차별점이 되었다.
결국 2016년 아나톨리는 13년간 몸담았던 퀄컴(qualcomm)을 떠났고, 2017년 이전 퀄컴 동료 두 명과 함께 솔라나를 설립하여 공식적으로 탄생하게 되었다!
하지만 솔라나는 초기에 솔라나라는 이름이 아니었으며, 실크(silk)라는 프로토타입 블록체인으로 시작했다. 이후 2017년 3월 실크 프로젝트는 솔라나로 개명되었는데, 이 이름은 이 아이디어가 탄생한 장소인 솔라나 비치(Solana Beach)에서 유래된 것이다. 이 마을은 캘리포니아주 샌디에이고 북쪽에 위치하며, 솔라나 공동 창립자들이 근무 중 살았고 서핑하던 장소이다.
그 후 2017년부터 2020년까지 아나톨리는 솔라나의 기술 기반 구조를 점차 완성시켜 나갔다. 트랜잭션 처리량과 네트워크 성능 면에서 큰 진전을 이루었으며 커뮤니티에서도 어느 정도 관심과 흥미를 끌게 되었다.
하지만 초기 단계에서 팀은 많은 어려움에 직면했다. 팀원들의 배경이 특별하지 않았고 당시 암울한 시장 상황(Bear Market)에서 사업 전망도 밝지 않았다. 2018년 1월 백서를 발표한 후에도 자금 조달이 어렵고 기술적 안정성에 의문을 제기당했다. 바이낸스 런치패드에 오르기 전까지는 바이낸스 랩스(Binance Labs)와 코인베이스 벤처스(Coinbase Ventures)만이 투자를 진행했으며, 총 투자액은 100만 달러 미만일 가능성이 크다.
2019년 시장 상황이 호전되면서 솔라나는 수천만 달러에서 수억 달러 규모의 투자를 받기 시작했다. 동시에 내부 테스트와 기술 검증을 진행하며 메인넷 정식 출시를 위한 준비에 집중했다.
이 시기 팀은 개발자 커뮤니티 및 블록체인 애호가들과 적극적으로 소통하며 피드백을 수집하고 기술과 생태계를 개선해 나갔다. 그 결과 2020년 7월 솔라나 메인넷이 정식으로 출시되었고, 빠른 거래 속도와 낮은 수수료라는 특징으로 이더리움의 단점을 보완하며 '이더리움 킬러'로 불리게 되었다.
약세장 속에서 잠복하며 성장하다
2020년 메인넷 출시 후 2022년까지의 2년간 솔라나는 급속도로 발전하며 당시 암호화폐 세계에서 가장 인기 있는 프로젝트 중 하나가 되었고, 당시 업계 거물 SBF의 주목을 받기도 했다. 당시 FTX는 글로벌 최대 암호화폐 CEX 중 하나였으며, FTX 창립자 SBF는 "솔라나가 이더리움을 능가하고 다음 세대 비트코인이 될 것"이라고 언급하기도 했다.
FTX는 실제로 솔라나의 부상을 견인했던 존재이며, 첫 번째 급성장기는 2020년 7월 DEX Serum을 구축할 블록체인으로 솔라나를 선택하면서 시작되었다. 또한 솔라나의 생태계 활성화와 개발자 유치를 위해 약 3억 달러를 모금하는 데 도움을 주기도 했다. FTX는 솔라나 자체에 투자할 뿐 아니라 이를 기반으로 한 다양한 프로젝트에도 투자하여 많은 사용자들을 끌어들였고, 특히 DeFi와 NFT 생태계의 급속한 성장을 이끌었다.
2020년 여름부터 2021년 말까지 DeFi는 사상 최고치를 기록했으며, SOL 가격도 1년여 만에 0.51달러에서 259.9달러로 치솟아 무려 510배 상승했다. SOL은 2017년 강세장 막바지에 개념 단계에서 시작했지만 2020년 강세장에야 본격 출시되어 1차·2차 참가자들이 비교적 늦게 참여하게 되었고, 초기에는 주목받지 못하는 기간을 거쳤다. 이는 오히려 평가 거품을 걸러내고 실질적인 가치를 확보하는 계기가 되었다.
이것이 바로 솔라나의 첫 번째 붐 시기로, 솔라나는 자체적 강점을 바탕으로 시장 사이클의 번영과 암호화폐 유명 인사 및 기업의 지원을 받아 마태 효과를 일으키며 0에서 1로의 도약을 성공적으로 마무리했다.
그러나 솔라나의 급속한 부상은 동시에 여러 문제를 동반했다. 탈중앙화주의자들은 공격적인 토큰 이코노미, 높은 검증 노드 요구사항, 리스크 캐피탈의 분배 방식 등을 지적하며 개인 투자자에게 불공평하다고 비판했다. 특히 2021년부터 2022년 사이 솔라나 네트워크는 여러 차례 다운타임을 겪으며 심각한 위기에 빠졌고, '고성능'을 추구하는 솔라나의 신뢰도가 크게 훼손되어 커뮤니티로부터 끊임없는 비난을 받았다.
하지만 FTX 붕괴로 인한 충격에 비하면 이러한 문제는 사소한 것이었다. 2022년 DeFi는 첫 번째 큰 하락을 맞이했고, 같은 해 11월 FTX의 붕괴는 솔라나를 직격탄으로 타격했다. FTX 붕괴 후 보유하고 있던 대량의 SOL이 정리매도되며 솔라나는 자산 감소, 자금 유출, 시장 매도 압력에 직면했다. SOL은 며칠 만에 약 75% 폭락해 최저 약 10달러까지 떨어졌고, 체인 내 총 예치 가치(TVL)는 약 2억 달러 수준으로 하락해 장기간 유지되었다.
출처: Coinmarketcap
이 위기는 무려 1년 가까이 지속되었으며, 이 기간 동안 솔라나 체인 상의 애플리케이션들도 자금 유출과 여러 차례의 해킹 공격을 당했다. 예를 들어 8000개 이상의 팬텀 지갑 자산이 모두 비워졌고, CEX 망고(Mango)는 1.16억 달러의 피해를 입었다. 또한 2022년부터 2023년 대부분 기간 동안 전체 암호화폐 산업은 심각한 타격을 입었고, 외부 시장 환경의 이점도 사라졌다.
타격보다는 오히려 약세장이 솔라나에게는 절호의 기회였다. 특히 솔라나 커뮤니티는 네트워크 다운타임과 탈중앙화라는 두 가지 주요 과제 해결에 적극적으로 나섰고, 일련의 업그레이드를 통해 네트워크 안정성을 크게 향상시키며 새로운 성장 영역을 개척했다.
2023년 12월, 솔라나 생태계 프로젝트들의 에어드랍 소식이 희망을 가져왔고, 생태계는 회복되기 시작했다. TVL은 2개월 만에 약 3억 달러에서 현재 거의 10억 달러 수준까지 증가했다.
출처: DeFillama
당시 솔라나의 부흥은 일반 투자자들에 의해 이뤄진 것이 아니라 월스트리트가 FTX 재건을 추진하기 위해 솔라나를 밀고 있다는 소문이 돌았다. 솔라나는 FTX가 보유한 최대 자산이므로 솔라나의 부활은 FTX의 평가를 높이고 재건을 촉진할 수 있기 때문이라는 해석이었다. 따라서 2023년 말 솔라나의 회복이 시작됐다는 이야기가 있었으나, 이 정보의 진위 여부는 아직 확인되지 않았다.
현재 상황
어찌 됐든 간에 솔라나 커뮤니티는 올해에 큰 기대를 갖고 있으며, 생태계 성능이 점점 완성됨에 따라 솔라나는 암호화폐 분야의 핵심 축 중 하나로 자리매김했고, 기능은 계속해서 진화하며 생태계 애플리케이션도 폭발적인 성장을 이어가고 있다.
공개 자료에 따르면 2024년 4월 28일 기준으로 DeFi, 도구, 인프라, NFT, 게임, 지갑, DApp 애플리케이션, 개발 등 8대 주요 분야를 중심으로 한 생태계가 형성되었으며, DEX, 파생상품, 거래 분석 시각화, 대출, 합성 자산, 스테이블코인 등 약 15개 세부 분야를 포괄하고 있다. 이 숫자는 매주 꾸준히 증가하고 있으며, 기존 분야 외에도 올해는 DePIN, AI 등 새로운 분야로 확장되고 있다.
전체 L0/L1/L2 퍼블릭 체인 경쟁에서 솔라나는 이더리움에 이어 두 번째로 중요한 위치를 차지하고 있다고 할 수 있다. 우리가 생각할 수 있는 모든 분야에서 ZK와 L2를 제외하고는 솔라나가 훌륭한 성과를 거두고 있으며, 성능적 이점 덕분에 이더리움에서는 구현하기 어려운 기능들도 솔라나에서 잘 작동하고 있다.
다음은 솔라나 생태계에서 급성장하고 있는 주요 분야를 좀 더 자세히 살펴보자:
1) 메모코인(Memecoin)
메모코인 분야는 올해 시장의 중요한 분야 중 하나인데, 이전 기사 《Memecoin: Base, Solana의 왕좌를 도전할 준비가 되었는가?》에서도 Pepe, BRC20, 솔라나 생태계가 각각 메모코인 열풍을 이끌었다고 설명한 바 있다.
메모코인의 부상은 솔라나에 일대 물결을 가져왔다. 'dogwifhat'에서 'Bonk', 'Slerf'에 이르기까지 솔라나 상의 메모코인은 전례 없는 열광과 흥분을 일으켰다. Jito, Jupiter, Kamino, Parcl, Tensor 등의 에어드랍 내부 자금 유입이 촉발된 가운데 메모코인 시가총액은 일주일 만에 10억 달러에 도달했다. 노드 서비스 제공업체 syndica의 보고서에 따르면 솔라나 DEX 레이디움(Raydium)에서 과거 거래의 92%까지 메모코인에서 발생한 적이 있었다.
올해 2분기 암호화 시장이 전반적으로 침체되고 대부분의 토큰 가격이 하락하는 와중에도 솔라나의 메모코인은 핫한 주제가 되었다. 낮은 거래 비용과 토큰 발행 장벽을 낮춰주는 Pump.fun의 등장으로 솔라나는 체인상에서 가장 활발한 '카지노'가 되었다. 솔라나의 메모코인 성과는 이더리움의 메모코인보다 뛰어났다. 솔라나가 이번 사이클의 인기 프로젝트가 된 핵심 요인 중 하나는 바로 메모코인 활동이라 할 수 있다.
2) DeFi
현재 솔라나는 세계 4위의 DeFi 생태계로, 총 TVL은 약 50억 달러 수준이다. DEX, 파생상품, 오라클, 보험, 예측시장, 스테이블코인, IDO 플랫폼, 거래 및 유동성, 수익 및 어그리게이터, 합성 자산, 대출 등 다양한 세부 분야에 걸쳐 포진하고 있다.
DEX 거래량은 지속적으로 증가하고 있으며, 주피터(Jupiter)는 솔라나의 핵심 유동성 어그리게이터로서 가장 광범위한 토큰을 제공하며 어떤 토큰 쌍 간에도 최적의 거래 경로를 찾는다. 대출 및 수익 프로토콜 카미노(Kamino)는 솔라나 최대의 DeFi 프로토콜이 되었다. 2분기 기준 약 63%의 SOL 공급량이 스테이킹되었으며, 마리네이드(Marinade)는 솔라나 최초의 원생 유동 스테이킹 솔루션이며, 선도적인 스테이킹 프로토콜은 Jito이며, Sanctum LST는 2분기 시장 점유율이 눈에 띄게 증가했다.
출처: DeFillama (2024년 8월 9일 기준)
3) Web3 게임
솔라나는 400밀리초의 블록 생성 시간과 번개 같은 확인 속도를 자랑해 게임 개발자에게 매우 적합하다. 개발자는 JavaScript와 Canvas, Flutter를 사용하거나 UnitySDK, UnrealSDK 등 솔라나 게임 SDK를 활용해 게임을 개발할 수 있다.
이전 솔라나의 대표적인 플레이투언 게임 Stepn도 올해 4월 3000만 달러 규모의 에어드랍을 발표했다.
또한 솔라나 기반의 '헝거게임(Hunger Games)'은 인기 소설 및 영화 시리즈를 각색한 것으로, 1분기 트위터에서 순식간에 10만 명 이상의 팔로워를 모았고, 출시 후 24시간 이내에 200만 건 이상의 페이지 조회수를 기록하며 웹사이트가 다운될 정도였다.
4) 결제 인프라
얼라이언스번스타인(Alliance Bernstein)의 최근 보고서에 따르면, 솔라나는 특히 국경 간 결제 분야에서 가장 인기 있는 스테이블코인 전송 네트워크가 되었다.
올해 3월 솔라나는 약 1.4조 달러 규모의 스테이블코인 전송을 처리했다. 아르테미스(Artemis) 보고서에 따르면 솔라나는 스테이블코인 전송 가치에서 43%의 압도적 시장 점유율을 차지하며 이더리움을 크게 앞섰다.
결제금융(PayFi) 시대가 도래했다고 할 수 있다. 기존 결제 방식과 비교해 Shopify의 Helio Solana Pay 플러그인은 솔라나 랩스(Solana Labs)가 Chapter2 판매 수수료로 100만 달러 이상을 절감할 수 있게 했다. 이제 더욱 보편화되고 있는데, 사용자는 원하는 토큰으로 결제할 수 있으며 주피터(Jupiter)를 통해 상인의 선호 통화로 즉시 교환된다.
2024년 2분기 기준 솔라나 원생 결제 인프라 기업으로는 스트라이프(Stripe) 암호화 결제, 솔라나 페이 Shopify 플러그인 등이 있으며, 특히 주목할 점은 솔라나 페이 Shopify 플러그인이 솔라나 랩스의 비용을 100만 달러 이상 절감했다는 점이다. 이 플러그인은 솔라나, 이더리움, 폴리곤에서 USDC 결제를 지원한다.
또한 Decaf의 온오프램프 출시, Google Play에서 Code 출시, 팬텀 지갑이 Meso와 연동하여 온램프 지원, 브라질 디지털 은행 누뱅크(Nubank)의 솔라나 지원, XPOS와 솔라나 연동 등의 추가 진전도 있다.
5) DePIN
솔라나는 낮은 거래 비용, 높은 처리 속도, 확장성 덕분에 DePIN(탈중앙화 물리 인프라 네트워크) 프로젝트에 매우 적합하다. 현재 DePIN 애플리케이션의 허브로 부상하고 있으며, iot.net(클라우드 컴퓨팅), 헬리움(Helium, 무선통신), 하이브맵퍼(Hivemapper, 지도), 렌더(Render, 탈중앙화 컴퓨팅), 텔레포트(Teleport, 통신), 제네시스고(GenesysGo, 저장) 등을 운영하고 있다.
뿐만 아니라 솔라나는 스마트폰 분야에도 진출했는데, 2023년 5월 미국 시장에서 출시된 첫 번째 Web3 스마트폰 사가(Saga)는 순식간에 완판되었다. 2024년 1월 17일 솔라나 모바일은 두 번째 스마트폰 SAGA CHAPTER 2를 출시할 계획이라고 발표했다. 새 스마트폰은 암호화 지갑, 맞춤형 안드로이드 소프트웨어, 암호화 앱스토어를 갖추며, 첫 번째 사가폰과 비교해 가격은 더 낮을 것으로 예상되며 예약금은 450달러다. 2025년 상반기 출하 예정이다.
이 외에도 솔라나가 현재 두각을 나타내고 있는 분야들은 다음과 같다:
RWA: Maple Finance
NFT: Magiceden
하드웨어 & 메모: Sage & Bonk
인스크립션: Nos-20 (Neon)
지갑: Backpack / Atomic Wallet / Exodus / Phantom Wallet
마무리
요약하자면 솔라나의 성장 이야기는 '파란만장 속에서 전진해온 이야기'로 압축할 수 있다. 코인게코(CoinGecko) 데이터에 따르면 솔라나는 코인게코가 선정한 2024년 가장 인기 있는 블록체인이 되었으며, 이는 솔라나의 업계 내 영향력이 점점 커지고 있음을 의미한다.
초기 설립 단계를 돌아보면 아나톨리는 통신 업계의 관점에서 블록체인 혼잡 문제를 해결할 새로운 합의 알고리즘 POH를 제안했고, 실제 시연을 통해 강력한 성능을 보여주었다. 프로젝트 출시 후에는 주요 KOL과 파트너십을 통해 시장 분위기를 빠르게 조성하며 이 퍼블릭 체인 프로젝트가 다수의 개발자와 사용자를 빠르게 끌어모았다. 반면 핵심 기술과 사용자 경험도 소홀히 하지 않았다. 시장의 다양한 요동과 후기 단계 대규모 기관의 참여, 토큰 가치 부여, 매도 압력 등이 겹쳐진 상황에서도 솔라나는 오히려 기술 업그레이드를 통해 안정성을 향상시켰다.
이더리움이 스마트 계약 등 일련의 혁신으로 퍼블릭 체인 시장을 열었다면, 솔라나는 구글, 마이크로소프트 같은 전통적인 Web2 기업과 유사하게 DApp을 중심으로 접근하며 사용자를 끌어모은다.
아나톨리는 솔라나가 주도적 위치를 차지하기 위해선 솔라나 상에서 다음 세대 대형 애플리케이션의 돌파구가 필요하다고 말했다. "솔라나에서 1억 명의 사용자가 등장하는 돌파구를 실제로 본다면 매우 훌륭한 전환점이 될 것입니다. 그것이 어떤 형태인지 저는 모릅니다. 하지만 페이스북이나 NFT와 동등한 무언가가 솔라나 위에 구축된다면, 그것이 우리가 어떻게 승리할지를 결정할 핵심이라고 생각합니다." 그는 앞으로 7~10년 안에 다수의 To C Web3 애플리케이션이 등장할 것을 기대한다고도 밝혔다. 결제 앱이거나 DePIN/헬리움과 유사한 서비스일 수 있다고 했다.
물론 비판의 목소리도 적지 않다. 현재 솔라나 생태계는 메모코인이 주류를 이루고 있고, 메모코인의 생명주기가 짧아 물결이 빠지면 수동적일 수 있다는 점, 과거 여러 차례의 다운타임 사고로 인해 기술적 신뢰도가 훼손된 점 등이 문제로 지적된다. 혁신도 있지만 도전도 있으며, 미래 솔라나는 어디로 나아갈 것인가? 지켜볼 일이다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
白话区块链![암호 조간: 일본 금융 거물 SBI 와 Solana 재단, 전략적 파트너십 체결, 트럼프 미국 상원에 [Clarity Act] 신속 통과 촉구](https://upload.techflowpost.com/upload/materials/articles/20260701/20260701104056138403.jpg?x-oss-process=image/resize,p_50/quality,q_80)
