암호화 생태계의 승-승 게임: 아프리카에서 시작된 웹3 신규 사용자 확보 전쟁｜DripEcho 1회차
원문 작성자: JoyChen, Waterdrip Capital
서론
일반적인 투자 관점에서 보면, 시장이 가장 먼저 접하는 암호화폐 사용자 집단은 주로 유럽과 미국 지역에서 나타나며, 최근에는 아시아태평양 지역의 사용자 수도 급증하고 있다. 성숙한 암호화폐 시장은 대체로 안정된 금융 질서와 체계를 갖추고 있으며, 별도의 '교육'이 필요 없는 사용자층을 보유하고 있다. 사용자의 활동 수준은 일반적으로 해당 지역의 경제 발전 수준과 비례하는 듯 보인다. 반면 아프리카, 라틴 아메리카 또는 동남아시아 지역은 암호화폐에 대한 이해와 안정적인 금융 체계가 상대적으로 부족하다. 이와 대조적으로, 신흥 시장은 암호화폐를 통해 안정성과 새로운 거래 환경을 얻기를 간절히 원하고 있다.
아프리카와 같은 신흥 시장이 점차 암호화 제품에 매력을 느끼게 된 배경에는 거래소와 다수의 전통 금융 기관, 서구 기관들이 이제까지 닿지 못했던 이른바 '미개척 대륙'에 주목하기 시작했기 때문이다. 오랫동안 충족되지 못했던 욕구는 결국 급증하는 자금과 신규 사용자로 전환되었다.
Jambo는 이러한 맥락에서 브라질, 베트남, 터키를 포함한 120여 개 국가 및 지역으로 사업을 확장하며, 세계 최초의 Web3 Earn 스마트폰인 JamboPhone을 출시했다. 가격은 단 99달러이며, 올해 7월 기준 전 세계 판매량은 46만 대를 돌파했고, 비관리형 지갑 활성화 건수는 180만 개를 넘어섰다. 이는 Jambo 생태계의 눈부신 성장을 상징한다. Jambo는 매우 낮은 비용으로 전 세계 사용자에게 Web3를 포용할 수 있는 완전히 새로운 경로를 제공하고 있다. 또한 현재 Jambo 생태계는 7개 주요 블록체인 네트워크에 걸쳐 50개 이상의 실시간 Web3 프로젝트를 아우르고 있다.
Jambo라는 이름은 스와힐리어로 "안녕하세요"를 의미하며, Jambo가 전 세계 사용자를 친근하게 맞이하고 있음을 상징한다.
Waterdrip Capital이 제작한 암호화폐 및 블록체인 인터뷰 프로그램 'DripEcho'의 첫 번째 에피소드에서는 Jambo 스마트폰의 창립자인 제임스(James)를 특별히 초청했다. Jambo 프로젝트는 2022년 초에 설립되었으며, 콩고에 본사를 두고 있다. 짧은 1년 만에 750만 달러 규모의 시드 펀딩과 3000만 달러 규모의 A 라운드 펀딩을 성공적으로 마무리했으며, 거의 모든 서구권 최정상급 암호화폐 펀드들의 참여를 이끌어냈다. 창립자 제임스는 풍부한 아프리카 시장 경험을 바탕으로 독특한 배경을 혁신적인 웹 애플리케이션 시나리오로 전환하여 Jambo의 암호화 분야에서의 급속한 성장을 이끌었다.
제임스 Z: 콩고에서 Web3의 선구자로
제임스는 콩고에서 자랐으며, 그의 가족은 이미 아프리카에서 세대를 이어 살아왔다. 모국어는 프랑스어이며, 부모님과는 중국어로 소통한다. 어릴 때부터 아프리카 사회 환경에 익숙했고, 이후 미국과 중국에서도 공부했다. 다양한 문화적 충돌과 융합이 교차하는 성장 환경은 우리가 제임스를 처음 만났을 때 받은 인상과 정확히 일치한다. 뉴욕대학교에서 컴퓨터를 전공하던 중 처음으로 암호화폐를 접했고, 자신의 첫 이더리움을 구매했다. 졸업 후 투자 분야에서 풍부한 경험을 쌓은 그는 결국 Jambo 창업의 아이디어를 떠올리게 된다.
제임스에게 있어 창업의 영감은 지워지지 않는 성장 배경에서 비롯된 것으로 보인다. "이 오디오를 듣고 계신 여러분께 한 가지 질문드리겠습니다. 여러분은 아프리카에 가본 적 있으신가요? 왜 아프리카 사람들은 아프리카에서 일하지 않을까요? 왜 아프리카 사람들이 비즈니스를 하지 않을까요? 아프리카에서 사업을 해본 사람이라면 모두 알겠지만, 당신은 필요한 사람에게 돈을 송금할 수 없고, 은행 계좌조차 없습니다. 이런 문제들은 신흥 시장에서 흔히 발생하지만, 사실 중국이나 미국도 수십 년 전에는 똑같은 상황이었습니다.
당신이 그런 곳에서 자랐다면, 부모님이 그곳에서 사업을 하면서 겪는 온갖 어려움을 목격했을 것이고, 이런 문제들은 이미 당신 머릿속에 깊이 박혀 있을 것입니다. 제가 미국으로 가서 뉴욕대에서 컴퓨터와 금융을 공부했을 때, 천재가 아니더라도 미국과 아프리카 사이의 차이를 쉽게 알아챌 수 있었죠. 다만 그저 아무도 해결하려 하지 않았을 뿐입니다. 그래서 저는 그 기회를 잡았습니다."
창업의 동기: 프로젝트 팀이 피할 수 없는 '다머클리스의 검'
창업의 동기에 대해 묻자 제임스는 웃으며 말했다. "사실 처음엔 그냥 심심해서였어요. 하고 싶은 일을 하려면, 직접 그 일을 해야죠. 하지만 당시 시장에는 신흥 시장을 위한 적절한 프로젝트가 보이지 않았거든요." 그의 목표는 명확했다. 바로 국경 간 결제, 송금, 은행 계좌 부족 문제 해결이었다. 이는 신흥 시장에서 흔히 발생하는 골칫거리였다.
2022년 초, 시장은 '동남아 게임파이 붐'을 겪고 있었지만, 아프리카 시장은 거의 주목받지 못했다. "우리는 많은 아프리카 국가 국민들이 은행 계좌가 없음에도 불구하고 국경 간 송금 서비스를 절실히 필요로 한다는 것을 보았습니다." JamboPhone의 출시는 바로 이러한 문제를 해결하기 위한 것이었다.
새로운 사용자에게 선택되거나 기존 사용자에게 버림받는 것—이는 오늘날 모든 Web3 프로젝트 팀이 피할 수 없는 궁극적 운명이자 반드시 답해야 할 시험지이다. "모두에게 새로운 사용자가 필요합니다. 정말로 간단하죠." 제임스는 이 질문에 망설임 없이 답했다.
"솔직히 말해, 우리가 상상하는 타겟 고객은 모든 Web3 회사가 생각하는 그 대상입니다. 당신이 아무리 뛰어난 프로젝트라도, 거래소에 상장되고 싶어 하죠. 우리가 지금 Web2 기술 프로젝트라면 나스닥이나 뉴욕 증권거래소(NYSE)에 상장되고 싶을 겁니다."
거래소와 일반 투자자들에게 버림받지 않기란 많은 프로젝트팀에게 머리 위를 위협하는 '다머클리스의 검'과 같다. "상장(listing)에 무엇이 필요할까요? 바로 새로운 사용자입니다. 그리고 새로운 사용자들은 신흥 시장에 있습니다." 제임스는 계속 설명했다. "그들은 새로운 사람, 새로운 사용자를 원하지만, 어떻게 확보할 수 있을까요? 그들 중 많은 이들은 웹3이 무엇인지조차 모릅니다."
아프리카에서의 Jambo의 부상: 신뢰의 확보
2022년, Jambo는 750만 달러의 시드 펀딩과 3000만 달러의 A 라운드 펀딩을 성공적으로 마쳤으며, 거의 모든 서구권 최정상급 암호화폐 펀드들을 끌어모았다. 어려움에 대해 언급하자 제임스는 "아프리카 시장에서 처음 직면한 도전은 엄청났습니다. 거기엔 누구도 암호화폐(crypto)가 무엇인지 몰랐으니까요."라고 회상했다.
이러한 난관을 극복하기 위해 제임스와 그의 팀은 가장 원시적인 방식인 현장 마케팅(지추, 地推)을 선택했다. "두 글자로 요약할 수 있습니다. 지추(地推)." 제임스는 간결하고 강력한 답변으로 이야기를 시작했다. 이 방식은 중국인들에게는 익숙하지만, 서구 시장에서는 들어보지도 못한 개념이다. "예를 들어, 알리바바도 수백에서 수천 명의 인력을 동원해 거리를 누비며 홍보했기 때문에 오늘날의 성과를 이룰 수 있었습니다." 제임스는 회상하며 말했다. "우리도 아프리카 시장에서 같은 방식으로 진출했습니다." 그들은 사용자들에게 JamboPhone의 장점을 반복해 설명하고, 플랫폼에서 수익을 얻는 방법을 도왔다. 초기 마케팅은 쉽지 않았다. 콩고에서는 누구도 암호화폐가 무엇인지 몰랐고, 주민들은 새롭게 등장하는 사물에 대해 의심을 품고 있었다. "당신이 그들의 삶을 바꿔줄 수 있다고 믿게 만들어야 합니다. 하지만 그들은 이미 너무 많이 속아왔기 때문에 믿기가 어렵죠." 제임스는 말했다. "그들을 위해 많은 돈을 벌어주어야 합니다. 돈이 실제로 주머니에 들어와야 비로소 당신을 믿게 되는 겁니다."
"우리의 주 사용자는 젊은 ап층입니다. 나이지리아에 사는 스무 살 남자가 우리의 스마트폰을 샀다고 상상해보세요. 그러면 미리 설치된 15개의 앱을 보게 될 것입니다. 그리고 Jambo는 그저 당신의 지갑일 뿐이죠." 이렇게 정확한 타깃을 설정함으로써 Jambo는 단기간 내에 시장을 빠르게 장악할 수 있었다.
우리의 목표는 새로운 암호화폐 사용자를 시장에 창출하는 것이다
운좋게도 다양한 성장 배경을 가졌기 때문일까, 대부분의 사람들이 아프리카를 '낙후된' 대륙이라고 생각할 때 제임스는 이 땅이 품고 있는 거대한 잠재력을 보았다. 아프리카 인구는 매우 젊으며, 평균 연령은 고작 18세에 불과하다. 이는 대량의 젊은이들이 새로운 기술과 애플리케이션에 대해 호기심을 갖고 수용한다는 의미다. 제임스는 설명했다. "우리 전체 사용자층도 마찬가지입니다. 이 젊은이들이 돈을 벌 수 있도록 도와주면, 그들은 우리에게 충성하는 사용자가 됩니다." 그는 솔직히 덧붙였다. "모든 창립자가 이런 일을 하려면, 여러 나라에서 살아본 경험이 있어야 비로소 그 나라에서 실제로 어떤 일이 벌어지고 있는지를 진정으로 알 수 있다고 생각합니다. 저는 아프리카에서 자라났기 때문에 선진국과는 다른 문제와 수요를 많이 목격했습니다. 이런 배경이 제가 신흥 시장의 고통점을 더욱 민감하게 포착할 수 있게 해줍니다."
현대화된 은행 시스템이 부족한 지역에서 암호 결제와 블록체인 기술은 오히려 독특한 적용 가능성을 발견하게 된다. "아프리카의 4G 사용자는 빠르게 증가하고 있으며, 2025년에는 3억 명에 이를 전망입니다." 제임스는 말했다. "이 거대한 사용자 기반은 우리 사업에 큰 성장 공간을 제공합니다."
제임스는 말했다. "우리의 목표는 기존 사용자를 반복하는 것이 아니라, 시장에 새로운 암호화폐 사용자를 창출하는 것입니다."
인터뷰 내용 일부:
JoyChen: 처음으로 암호화폐(crypto)를 접하게 된 계기는 무엇이었나요?
James Z: 제가 콩고에서 자랐기 때문입니다. 콩고의 환경은 저로 하여금 많은 불공정과 어려움을 목격하게 했습니다. 아프리카에서 자란 후 저는 뉴욕에서 공부를 하게 되었고, 전공은 컴퓨터였습니다. 주변 모든 친구들이 금융을 전공했죠. 저는 처음엔 금융이 배울 가치가 없다고 생각했고, 컴퓨터를 배우기 시작했습니다. 약 2015년 무렵, 저는 처음으로 이더리움을 접하게 되었고, 이것이 미래를 대표한다고 느꼈습니다. 그래서 저는 일부 이더리움을 구입했습니다. 돈을 벌어도 좋고, 손해를 봐도 상관없다고 생각하며 서서히 이 기술을 이해하게 되었죠. 만약 제가 그때 좀 더 대담했더라면, 2017년 졸업과 동시에 창업을 시작했을지도 모릅니다. 하지만 아마도 너무 어려서 아무도 인정해주지 않았을 테니, 지금 공동창업자이기도 한 제 여동생이 제게 먼저 펀드를 운영하라고 조언해줘서 정말 감사하게 생각합니다. 저는 졸업하자마자 투자자로서 이 업계에 뛰어들었습니다. 뉴욕 대학에 가기 전, 아프리카에서는 암호화폐에 대해 들어본 적조차 없었습니다. 당시 아프리카 분위기는 그리 뜨겁지 않았습니다. 2016~2017년이 되어서야 암호화폐 열풍이 불었고, 비트코인이 크게 오르면서 일반 투자자들이 관심을 갖기 시작했습니다.
돌이켜보면, 지금은 2024년입니다. 당시에는 누구도 암호화폐가 무엇인지 진정으로 알지 못했습니다. 디지털 통화는 2016~2017년 비트코인 상승장으로 인해 비로소 일반 투자자들에게 받아들여졌습니다. 아무도 믿지 않았죠. 돈을 벌어봐야 비로소 어떤 것을 믿게 되는 법입니다.
JoyChen: 이 기간 동안 다른 산업, 예를 들어 전통 금융 쪽을 고려해본 적은 없나요?
James Z: 뉴욕대에 다녔기 때문에 대부분의 친구들이 경영대학원에 진학하거나 금융 업계에 진출했습니다. 하지만 저는 아프리카에서 자랐기 때문에 금융 업계에 큰 관심이 없었고, 그것은 인간이 만들어낸 것이라고 생각했습니다. 지금 하는 일을 하지 않았다면 아마 프로농구 선수가 되고 싶었을 겁니다.
JoyChen: 처음에 아프리카 시장을 중심으로 스마트폰 사업을 하겠다는 아이디어가 먼저 있었는지, 아니면 아프리카에서의 경험을 살려 우선 아프리카에서 무언가를 해보고 싶다는 생각이 먼저였는지, 그리고 그 과정에서 스마트폰이나 인프라가 좋은 출발점이라는 것을 발견한 것인지, 순서가 어떻게 되나요?
James Z: 우리가 해결하고자 했던 문제부터 먼저 말씀드리고, 왜 이 일을 하게 되었는지, 어떻게 실행했는지 설명드리겠습니다. 우리가 해결하고자 한 문제는 아주 간단합니다. 바로 신흥 시장, 즉 남미, 아프리카, 동남아시아에서의 국경 간 결제 문제입니다. 이 시장들은 공통적으로 대부분의 사람들이 컴퓨터를 거치지 않고 바로 스마트폰을 사용한다는 특징이 있습니다.
우리가 주목한 것은 기기를 통해 사용자를 확보하는 방법이었습니다. 벤처캐피탈(VC)은 일반적으로 하드웨어에 투자하지 않습니다. 하드웨어는 소프트웨어처럼 확장성이 떨어지기 때문이죠. 하지만 우리는 소프트웨어를 사용자에게 효과적으로 전달하기 위해 하드웨어를 선택했습니다. 저희 스마트폰은 신흥 시장에서 99달러에 판매되며, 원가와 판매가가 같아 이익도 손해도 없습니다. 우리의 목표는 가능한 한 많은 기기를 보급하여 Web3 소프트웨어를 사전 설치하는 것입니다.
처음부터 이러한 시장에 진입하려면 하드웨어 지원이 필요하다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 하드웨어 창업은 매우 어렵습니다. 공급망과 유통 채널이 필요하니까요. 하드웨어에 우리의 소프트웨어를 사전 설치하는 이유는 Web3 애플리케이션을 효과적으로 홍보하고, 여러 기업과 협력하여 인센티브를 제공함으로써 사용자가 스마트폰을 구입한 후 사전 설치된 앱을 통해 암호화폐를 벌 수 있도록 하기 위해서입니다. 그리고 그 암호화폐를 Jambo 플랫폼을 통해 법정화폐로 교환할 수 있습니다. 우리의 플랫폼 강점은 신흥 시장 사용자에게 유통 채널을 제공하고, 강력한 파트너사들과 협력해 고품질 콘텐츠를 제공하는 데 있습니다.
JoyChen: 아프리카 시장 확장 과정에서 꽤 많은 어려운 순간들이 있었을 텐데요, 저는 아프리카에 가본 적이 없어 북미나 아시아, 동남아 시장처럼 홍보가 가능한지 잘 모르겠습니다. 초기에 여러분의 첫 스마트폰은 어떻게 팔렸나요?
James Z: 두 글자. 지추(地推). 그게 다입니다. 중국인들은 지금 이 말을 들으면 당연한 일이라고 생각하겠지만, 서구 사람들은 지추라는 말의 깊이를 전혀 모릅니다. 예를 들어, Jambo뿐만 아니라 Web2에서도 알리바바, 메이퇀, 다중뎬핑(大眾點評) 같은 기업들도 지추를 통해 사용자를 등록시키고 인센티브를 제공하며 성장했습니다. 일선 도시인 북경, 상하이, 광저우, 선전에서 시작해 2선, 3선 도시로 확장한 것이 바로 지추입니다. 그러나 Web3 분야에는 이런 방식으로 진출한 사람이 없습니다. Web3는 돈과 매우 가까운 위치에 있기 때문에, 코인을 발행하고 여러 활동을 하더라도 실제로 사용자를 Web2의 실제 비즈니스 모델로 끌어들인 사람은 아무도 없습니다.
저희 웹사이트에 가시면 세 가지 핵심 데이터를 확인하실 수 있습니다. 첫째, 어느 나라에 스마트폰을 판매하고 있는지, 현재 120여 개국에서 판매하고 있으며, 이는 전 세계적 커버리지를 의미합니다. 둘째, 얼마나 많은 스마트폰을 판매했는지, 현재 약 50만 대 정도입니다. 목표는 더 많습니다. 셋째, 얼마나 많은 새로운 지갑을 생성했는지입니다.
처음에는 콩고에서 홍보를 시작했습니다. 아무도 암호화폐가 무엇인지 몰랐습니다. 콩고 인구는 1.5억 명인데, 지도를 보면 아시겠지만 아프리카에서도 면적이 큰 국가 중 하나지만 매우 낙후되어 있습니다. 아프리카 전체에서 기술 선도국은 두 나라뿐입니다. 나이지리아와 케냐죠. 나머지 국가들은 매우 낙후되어 있습니다.
아프리카에서 처음 직면한 문제는 아무도 관심을 갖지 않는 것이었습니다. 당신이 삶을 바꿔줄 수 있다고 말하면, 이미 열 번은 들어봤다고 하며, 이미 많이 속아왔기 때문입니다. 신흥 시장의 사람들은 모두 많이 속아왔습니다. 저 자신도 여러 번 속았습니다. 돈이 절실히 필요할 때는 속기 쉬우니까요.
저희 마케팅 전략은, 당신이 특별히 무엇을 하지 않아도 된다는 것입니다. 단지 당신의 시간만 주면 됩니다. 한 번의 기회를 주고, 저희 플랫폼—스마트폰이든 소프트웨어든—에 시간을 투자해주세요. 저희 스마트폰이 없더라도 앱을 다운로드해 수익을 얻을 수 있습니다. 이 전략을 통해 우리는 많은 사람을 끌어모았습니다. 초기 사용자들에게는 특히 잘 대해줘야 합니다. 그들이 많은 돈을 벌 수 있도록 도와야 하며, 그렇게 해야 당신을 믿게 됩니다. 안타깝게도 사람들은 당신이 그들에게 얼마나 많은 돈을 벌어줬는지에만 믿음을 갖습니다. 돈을 벌어주지 못했다면, 당신을 믿지 않습니다.
JoyChen: 방금 말씀하시길, 주기적으로 사용자가 집중된 시장에 직접 방문하신다고 하셨는데, 다음 목적지는 어디가 되나요? 왜 첫 오프라인 매장이 브라질에 개설되는 건가요?
James Z: 현재 저희의 가장 큰 시장은 아프리카, 남미, 동남아시아입니다. 첫 번째 오프라인 매장은 브라질에 개설됩니다. 단순히 스마트폰을 파는 것뿐만 아니라, 사람들이 저희 존재와 사용자 수 등을 알게 하고, 파트너사들을 홍보하기 위함입니다.
저희가 브라질을 선택한 이유는 거기 사용자가 가장 많기 때문입니다. 물론 이 지역들의 언어는 다릅니다. 브라질은 포르투갈어를 쓰고, 다른 남미 국가들은 스페인어를 사용하며, 아프리카 일부 국가는 프랑스어나 영어를 사용합니다. 하지만 이는 저희에게 문제가 되지 않습니다. 왜냐하면 우리가 해결하고자 하는 핵심 문제는 국경 간 결제와 송금이기 때문입니다. 이 문제는 모든 신흥 시장에서 공통된 과제입니다.
이 시장들은 언어는 다르지만 직면한 주요 문제는 동일합니다. 은행 서비스 부족, 국경 간 결제의 어려움, 송금 문제 등입니다. 이러한 문제는 개인 사용자든 기업 사용자든 모두 해결해야 할 사항입니다. 디지털 화폐와 Web3 기술은 우리가 이러한 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
저희는 디지털 화폐를 발명한 것이 아니라, 그것을 활용해 사용자들을 돕고 있습니다. 사용자 교육은 매우 어렵습니다. 사람들이 새로운 개념을 모른다고 인정하기를 꺼리기 때문입니다. 따라서 우리는 모든 대학에서 수업을 시작해 사람들에게 디지털 화폐가 무엇인지 알려주고, 이것을 배우면 돈을 벌 수 있다는 것을 알려줘야 합니다. 따라서 어느 시장이든, 사용자가 필요로 하는 것은 거의 같습니다. 이것이 우리가 제공하고자 하는 서비스입니다.
JoyChen: 아프리카의 생활환경과 당신이 초기에 중국에서 혹은 이후 미국 대학에서 성장한 환경의 가장 큰 차이점은 무엇인가요? 아프리카에 오지 않았다면 영원히 떠올리지 못했을 생각이나 사고방식이 있나요?
James Z: 말로 다 할 수 없을 정도로 많습니다. 아프리카가 어떤 곳인지 아시나요? 왜 제가 아프리카에서 태어날 수 없었는지 아시나요? 비록 우리 가족이 거기서 세대를 이어 살아왔지만, 모기 한 마리에게 물리기만 해도 말라리아에 걸려 목숨을 잃을 수도 있습니다. 모기 외에도 보이지 않는 수많은 바이러스가 존재합니다. 세 살 전에 죽을 수도 있습니다. 아프리카는 매우 위험합니다. 왜 아프리카 사람들은 아프리카에서 일하지 않을까요? 아프리카에서 비즈니스를 하는 사람들은 디지털 화폐가 고통점을 해결해줄 수 있다는 것을 알고 있습니다. 아프리카에서 사업을 하는 사람이라면 누구나, 필요한 사람에게 돈을 송금할 수 없고, 은행 계좌가 없다는 것을 압니다. 신흥 시장에서 발생하는 모든 문제는 중국이나 미국도 수십 년 전에는 똑같이 겪었습니다. 그러므로 당신이 그런 곳에서 자랐다면, 부모님도 거기서 사업을 하며 이런 어려움을 겪었기 때문에, 이런 것들이 당신 머릿속에 이미 각인되어 있습니다.
그리고 저는 뉴욕에서 컴퓨터와 금융을 공부했습니다. 미국처럼 고도로 발달한 곳에서, 천재가 아니더라도 미국과 아프리카 사이의 차이를 쉽게 볼 수 있습니다. 다만 그저 아무도 하지 않았을 뿐입니다.
JoyChen: 아프리카에서의 경험 없이 Jambo가 성공했을까요? 아니면 Jambo가 당신처럼 성장 배경을 가진 창립자가 아니었다면 현재의 사용자 수에 도달했을까요?
James Z: 제가 종종 생각합니다. 제가 아니라 제 친구나 다른 사람이 했다면 아마 더 일찍 성공했을지도 모른다고요. 창립자라면 누구나 늘 뭔가를 놓쳤거나, 더 잘하지 못했다고 생각하는 문제를 안고 있는 것 같습니다. 매일 수많은 일이 벌어지니까요. 예를 들어 이번 주말 트위터와 암호화폐 관련 정보를 보지 않기만 해도 많은 것을 놓칠 수 있습니다. 그래서 만약 제가 아니라 비슷한 성장 배경을 가진 다른 사람이 했다면 더 성공했을지도 모릅니다. 여러 나라에서 자라야 비로소 그 나라에서 무슨 일이 벌어지고 있는지를 진정으로 이해할 수 있습니다. 예를 들어, 우리가 아프리카에서 펀딩을 할 때, 첫 라운드는 750만 달러, 두 번째 라운드는 3000만 달러를 모았습니다. 타이거펀드와 코인베이스도 참여했습니다. 펀딩 과정에서 저는 95kg에서 125kg까지 체중이 증가했는데, 그 이유는 엄청난 스트레스 때문이었습니다. 아무도 이런 일을 해본 적이 없었고, 어떻게 투자자들에게 수천만 달러를 투자받을 수 있을지 몰랐습니다. 당시 저는 겨우 26세였고, 아무도 제가 이런 일을 해낼 수 있다고 믿지 않았습니다.
JoyChen: 지금 당신이 정주할 도시를 고르라고 하면 어디를 선택하시겠어요?
James Z: 저는 특정 국가에 정주하지는 않을 것 같습니다. 하지만 제가 절대 정주하지 않을 곳은 콩고입니다. 저는 콩고에서 자라며 두 차례의 내전을 겪었고, 밤새 도망쳐야 했습니다. 그래서 많은 사람들이 저와 제 여동생이 함께 회사를 창업하는 것이 쉬운 일인지 묻곤 합니다. 우리는 생사의 위기를 함께 겪었기 때문에, 우리의 신뢰는 영원합니다.
JoyChen: 현상을 바꾸고 싶어서 Jambo를 만들었나요?
James Z: 저는 단지 기회를 본 평범한 사람일 뿐입니다. 세상에는 금융 시스템을 포함해 많은 불공정과 격차가 존재합니다. 저는 단지 그 속에서 무언가를 바꿀 수 있는 기회를 봤을 뿐입니다. 그렇지 않다면, 그냥 디지털 화폐를 사서 가만히 두기만 해도 10년 후에는 몇 배, 수십 배를 벌 수 있습니다. 하지만 창업은 실패할 수도 있죠.
JoyChen: 친구에게서 배운 말이 있는데, '가치 안에(value within)'라는 표현이 있습니다. LP와 투자자에게 책임을 지고 돈을 벌고자 한다면, 이것은 '가치 안에' 있는 일입니다. 하지만 일부는 '가치 밖에(value beyond)' 있는 일인데, 정말로 무언가 변화를 만들 수 있다면, 미래에 도달하고자 하는 최고의 지점은 무엇인가요?
James Z: 모든 암호화폐
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