ZKsync 출시한 엘라스틱 체인(Elastic Chain): 패러다임 혁신일까, 아니면 가짜 수요일까?
글: 남지, Odaily 스타 데일리
어제 ZKsync는 Elastic Chain을 출시한다고 발표했다. 이는 무한 확장이 가능한 ZK 롤업 네트워크로, 최초로 2022년에 제안되었으며 당시에는 '브릿지 없는 초연결체인(Hyperchain)'으로 불렸다. ZKsync는 이번 솔루션이 ZK 체인 간 원생적이고 신뢰 없이 저비용으로 상호 운용 가능하게 해준다고 밝혔다. Elastic Chain은 새로운 L1/L2 체인이 아니라 각각의 ZK 네트워크를 연결하는 해결책이며, 본 기사에서는 그 기능과 특징을 분석하고자 한다.
프로젝트 배경과 목적
이더리움이 롤업 중심의 발전 로드맵을 통해 거래 수수료를 낮추고 처리 속도와 네트워크 성능을 향상시켰지만, Layer 2가 계속 늘어나면서 유동성이 분산되고 각 체인에서 동일한 서비스를 반복 개발함으로써 제품 품질이 일정하지 않아 사용자 경험(UX)이 나빠졌다.
다양한 공식 및 제3자 크로스체인 브릿지는 유동성 문제를 해결하려 하지만, 여전히 운영 비용이 매우 높다. ZKsync는 브릿지가 각 체인의 유동성을 통합해야 하기 때문에 발생하는 비용을 사용자에게 전가하며, 거래 가치의 1~2%에 달한다고 지적한다. 또한 Layer 2 수가 증가할수록 이 비용은 지수적으로 증가할 것이라고 덧붙였다. 더불어 DeFi 프로토콜에서 가장 큰 세 건의 해킹 사고 모두 브릿지 관련 문제였으며, 총 손실액은 20억 달러를 넘었다.
따라서 ZKsync는 사용자가 자금을 옮기기 위해 브릿지를 거치지 않고도 여러 체인을 자유롭게 이용할 수 있도록 하여, 사용자는 오직 상호작용하려는 제품 자체에만 집중할 수 있는 환경을 만들고자 한다.
Elastic Chain 분석
공식 정의에 따르면, "ZKsync 3.0(Elastic Chain)은 수학적으로 보호되며 통합적이고 직관적인 UX로 원활히 상호 운용되는 무한 확장 가능한 ZK 체인 네트워크(롤업, 벨리디움, 볼리션 등 다양한 ZK 방식 포함)"이다. 그렇다면 Elastic Chain은 어떤 특징을 가지며 Optimism의 슈퍼체인(Superchain) 같은 통합형 솔루션과 어떻게 다를까?
Elastic Chain의 주요 특징은 다음과 같다:
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원활한 크로스체인 사용: 사용자는 동일한 주소로 여러 체인을 사용할 수 있으며, Elastic Chain 생태 내 사용자 및 스마트 계약과 상호작용할 때 하나의 서명만으로 가능하다(브릿지를 통한 자금 이동 불필요). 가스비를 지불하기 위해 임의의 유동성 토큰을 사용할 수 있으며, DApp이 사용자의 거래 수수료를 대신 부담해 무료로 이용할 수도 있다.
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탄력적 확장성: 경제학 용어에서 탄력성은 수요 증가에 따라 공급이 비례하여 증가할 수 있는 능력을 의미한다. 여기서 탄력적 아키텍처란 블록체인에 새로운 인스턴스를 추가함으로써 사용 수요에 맞춰 무제한으로 용량을 확장할 수 있음을 의미한다. 사용자와 거래량이 늘어나더라도 시스템은 성능, 검증 가능성, 탈중앙화 특성을 유지하면서 계속 확장할 수 있다.
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수학적 보장: 모든 거래는 이더리움이 검증하고 실행하며, 정직한 다수(honest majority) 가정이 필요 없다. 장기적으로는 스마트폰을 가진 모든 사용자가 거래를 직접 검증할 수 있다고 ZKsync는 주장한다.
Elastic Chain 아키텍처
Elastic Chain의 구조는 크게 세 부분으로 구성된다. 각 ZK 체인 자체, ZK 게이트웨이(Gateway), 그리고 ZK 라우터(Router)인데, 그 중에서도 ZK 게이트웨이는 Elastic Chain의 핵심 요소로, ZK 체인과 이더리움 메인넷 사이에 미들웨어 역할을 하며 각 ZK 체인에 요금을 부과한 후 일부 데이터 처리를 대행하여 Layer 1에 게시한다.
ZKsync에 따르면, Elastic Chain에 참여하면 각 ZK 체인은 더 빠른 최종성을 얻을 수 있고, L1의 검증 비용이 감소하며, 각 체인은 독립 상태를 유지하면서 언제든지 Elastic Chain에서 탈퇴할 수 있다.
그러나 Elastic Chain에 참여하는 것은 무료가 아니다. ZK 게이트웨이는 탈중앙화되고 신뢰 없는 검증자 그룹이 운영하며, 검증자는 특정 ERC-20 토큰(ZK 토큰 등)을 지불해야 검증에 참여할 수 있다. 검증자들은 게이트웨이로 전송된 데이터에 대해 수수료를 부과한다.
경쟁사 비교
ZKsync는 Elastic Chain이 Superchain 및 AggLayer 같은 통합 솔루션보다 네 가지 면에서 우월하다고 주장하며 아래와 같은 비교를 제시했다:
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검증 가능성: 사용자는 스마트폰과 같은 소비자용 하드웨어로 모든 체인의 유효성을 직접 검증할 수 있다.
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공유형 상호 운용성: 체인 간 상호 운용 지연 시간을 공통의 최종성 메커니즘으로 교체함으로써 결제 과정(예: 공유 시퀀서)을 생략하고 동기화된 트랜잭션을 허용한다. 따라서 모든 경우에서 체인 간 시간 지연은 0초다. ZKsync는 OP Stack이 아직 Superchain 내에서 빠른 자산 이동을 위한 설계를 공개하지 않았다고 언급했다.
(Odaily 주: Elastic Chain은 각 체인이 자체적으로 체인상에서 연산을 수행한 후 결과를 ZK 게이트웨이에 전달하기 때문에, 실질적으로 체인 간 연결이나 영향이 없어 지연 문제가 존재하지 않는다.)
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네이티브 상호 운용성: 독립된 체인이 서로를 신뢰하지 않고도 개별적으로 결제할 수 있는 상호 운용 시간.
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처리량: Uniswap을 활용한 TPS 테스트 기반.
ZKsync가 이더리움을 대체하려는가?
표면적으로 보면, Elastic Chain은 현재 난립하는 L1/L2 문제에 대한 효과적인 해결책처럼 보인다. 발행 체인의 진입 장벽이 점점 낮아지는 가운데, 기존 프로토콜은 체인이 늘어날수록 지원 네트워크를 지속적으로 추가하는 방식을 취했으나, Elastic Chain 기반에서는 새롭게 네트워크에 참여하는 체인과 프로젝트에 바로 연결할 수 있어 개발 및 마케팅 리소스를 절약할 수 있다. 사용자 입장에서도 브릿지를 통해 자금을 이체할 필요가 없어 편의성이 높아진다.
하지만 더 깊이 들여다보면, Odaily 스타 데일리는 이것이 암호화폐 생태계의 발전이 이미 한계에 다다랐음을 나타낸다고 본다. 하드웨어와 기본 기술에 근본적 돌파구가 없는 상황에서 일부 요소와 원칙을 희생함으로써 겉모습상의 사용자 경험 향상을 추구하고 있을 뿐이라는 것이다.
첫째, Layer 2 수가 증가함에 따라 브릿지 운영 비용이 지수적으로 증가한다는 주장은 사실상 잘못된 전제다. 즉, 사용자가 실제로 많은 체인 사이를 왔다갔다 할 필요는 없다는 점이다. 현재 대부분의 자금과 사용자는 소수의 체인에 집중되어 있으며, 다수의 체인은 이미 '유령 도시' 상태다. 이러한 유령 도시에 있는 앱들이 단순히 브릿지 없이 이용 가능해진다고 해서 사용자가 몰릴까? 명백히 그렇지 않다. Layer 2가 아무리 많아져도 매력적인 제품이 없다면 사용자가 옮겨갈 이유는 없다. 차라리 자연스럽게 사라져야 할 생태계와 네트워크를 강제로 연명시키기보다는 퇴출시키는 것이 바람직하다.
둘째, 왜 각 Layer 2는 DA 또는 결제 계층으로 이더리움 메인넷을 선택하는가? 이더리움의 정통성 외에도 탈중앙화가 중요한 이유다. 이더리움이 성능을 높이고 수수료를 낮출 수 없었던 것은 아니지만, 여전히 누군가는 이 근본 원칙을 지켜야 한다. 2021년 '서버룸 체인(Server Room Chain)'이라 불린 Solana부터 최근 하드웨어 요구사항이 매우 높고 동시에 하나의 시퀀서만 활성화되는 10만 TPS를 자랑하는 MegaETH에 이르기까지, 중앙집중화 정도는 점점 심화되고 있다.
끝으로, 이더리움이 결제 계층으로서 중심에 앉아 수수료를 징수하고, 각 Layer 2가 번영하는 제후 국가처럼 분열된 구조가 바뀔 가능성이 있다. Elastic Chain이든 다른 경쟁 솔루션이든 어느 하나가 일정한 시장 규모를 차지한다면, 작은 생태계들은 유입되는 트래픽과 자금을 얻기 위해 어쩔 수 없이 해당 네트워크에 가입하고 중간 계층에 세금을 내야 할 것이다. 그렇게 되면 이더리움의 Layer 2 수익은 결국 이 최종 지배자를 통해 결정되며, '천자를 붙잡고 제후를 명령하는'(협천자이령제후) 형국이 될 것이다.
다만 좋은 소식도 있다. 만약 검증자 참여 조건으로 ZK 토큰 사용을 의무화한다면, ZK 토큰은 다시 살아날 기회를 얻을지도 모른다.
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