에티오피아: 암호화폐 활동 금지에서 규제 준수로
저자: Shogo Ishida, Yosuke Yoshida
번역: TaxDAO
1.23억 명의 인구를 가진 에티오피아는 아프리카에서 두 번째로 인구가 많은 나라로, 암호화폐와의 관계가 지속적으로 진화하고 있다. 이 나라는 처음에는 신중한 입장을 취했으나, 이후 암호화폐 거래를 전면 금지했다가 블록체인 기술과 암호화폐의 잠재적 이점을 조심스럽게 탐색하는 방향으로 전환했다. 이러한 변화는 각국 정부가 혁신적인 힘이자 도전인 암호화폐에 어떻게 대응할지를 고심하는 글로벌 흐름을 반영한다.
주요 내용:
-
에티오피아는 암호화폐 금지에서 규제로 전환 중이다
-
비트코인 채굴 활동이 활발해지고 있으며, 채굴자들이 아디스아바바로 몰려들고 있다
-
블록체인이 교육 분야에서 사기 행위를 억제하는 데 기여하고 있다
-
우호적인 핀테크 환경 덕분에 모바일 결제 산업이 성장하고 있다
전략적 전환: 암호화폐 규제
2022년 6월, 에티오피아 중앙은행인 NBE(에티오피아 국립은행)는 암호화폐 거래를 불법으로 선언하며, 국내에서 암호화폐를 사용하는 자에게 "법적 조치"를 취하겠다고 밝혔다. 중앙은행은 "버르(Birr)가 에티오피아의 유일한 법정통화이며 모든 금융 거래는 이를 통해 이루어져야 한다"고 경고했다.
중앙은행은 금융 불안정, 자금세탁 및 암호자산에 대한 규제 부재에 대한 우려를 언급했으며, 이는 아프리카 여러 중앙은행들이 자국 통화와 중앙집중형 금융 통제력이 암호화폐로 인해 훼손될 수 있다는 점에 공감하고 있음을 보여준다.
그러나 2022년 8월, 에티오피아 정부는 예상치 못한 결정을 내리며 방침 전환의 신호를 보냈다. 정보 사이버 보안청(INSA)은 모든 암호화폐 운영자가 등록하도록 지시했다. INSA는 "개인 및 단체가 마이닝 및 양도 서비스 제공에 관심을 가지고 있다"며, "등록하지 않은 암호화폐 참여자는 기소될 것"이라고 경고했다. 이는 암호화폐 산업을 규제하고 시민들을 잠재적 위험으로부터 보호하려는 목표로, 전면 금지에서 더 세밀한 규제 접근으로의 전환을 의미한다.
이러한 변화의 배경에는 세계 암호화폐 시장의 지속적인 성장과 그 지속 가능성에 대한 인식이 있다. 또한 정부는 암호화폐가 해외송금을 촉진하거나 디지털 신원을 혁신할 수 있는 가능성을 인식하고 있다. 현재 INSA와 기타 기관들은 암호화폐 산업의 운영, 경제적 영향 및 환경적 영향을 포괄적으로 감독하기 위한 가이드라인을 마련 중이다.
에티오피아는 아직 암호화폐 사용을 허용하는 법률을 제정하지 않았지만, 암호화폐 활동에 종사하는 개인들이 국내 사업 확장을 적극적으로 추진하면서 채택률이 눈에 띄게 증가하고 있다. 현재 에티오피아에는 180만 명 이상의 암호화폐 사용자가 있으며, 민간 부문과 정부 모두 안정성과 소비자 보호를 위한 규제 체계 마련에 대한 관심이 급속히 커지고 있다. 개발자, 기업가, 정부 관료들은 비트코인의 기반 기술과 금융 외 분야에서의 잠재적 활용 가능성에 대해 점점 더 큰 관심을 보이고 있다.
암호화폐 금지에서 그 잠재적 활용을 조심스럽게 탐색하는 것으로 전환한 에티오피아의 움직임은 기술이 급속하게 발전하는 상황 속에서 복잡성을 어떻게 다뤄야 하는지를 보여주는 사례다. 이는 혁신과 동시에 시민 보호 및 금융 안정 유지라는 책임 사이에서 균형을 이루는 세심한 접근이 필요함을 강조한다.
에티오피아는 암호화폐 자체보다는 그 기반이 되는 블록체인 기술의 잠재력을 인식하고 있다. 블록체인은 안전하고 투명한 거래 기록 방식을 제공하며, 공급망 관리나 토지 등기 등의 산업을 혁신할 수 있다. 이러한 인식은 블록체인 응용 프로그램에 대한 탐색 열기를 불러일으켰다.
학생 디지털 신원 프로젝트: 아프리카 최고의 블록체인 사례
학력 위조는 오랫동안 에티오피아에서 만연한 문제로, 학위의 무결성을 해치고 교육 시스템에 대한 신뢰를 저하시켰다. 위조된 졸업장, 성적표, 인증서는 고용주, 학계, 학생들에게 큰 어려움을 초래했다. 이 추세를 억제하기 위해 정부는 2021년 연구 엔지니어링 회사 IOG(Input Output Global)와 협약을 맺고, 카르다노(Cardano) 블록체인 기반으로 3000개 이상의 학교에 학생 디지털 신원 프로그램을 시행했다.
IOG와 에티오피아 정부 간 협약의 목적은 탈중앙화 디지털 신원 솔루션을 이용해 전국 학생 및 교사 학위 데이터베이스를 구축하는 것이다. IOG 아프리카 사업 담당자 존 오코너(John O'Connor)는 "총리께서 이 문제에 대해 언급하신 바와 같이, 교육 분야에 이 기술을 적용하는 것은 매우 적절하다"고 말했다. 이 프로젝트는 대규모 초·중등학생을 대상으로 하며, 교육 기록을 디지털화해 블록체인 기반 플랫폼에 저장함으로써 변조나 위조의 위험을 없애고 학력의 진실성을 보장한다. 이는 정당한 학위의 가치를 보호할 뿐 아니라 고용주와 학계가 개인의 교육 이력을 검증할 수 있는 신뢰할 수 있는 수단을 제공한다.
에티오피아 디지털 프로젝트의 핵심 구성 요소 중 하나는 교육기관이 학생에게 직접 디지털 증명서를 발급할 수 있는 블록체인 기반 인증 시스템 개발이다. 이러한 디지털 증명서는 발급 기관의 암호화 서명을 통해 위변조가 불가능하며 쉽게 검증할 수 있다.
또한 블록체인 기술을 사용함으로써 교육 기록이 안전하게 저장되고 승인된 당사자만 접근할 수 있어 학생 데이터의 개인정보 보호를 강화한다. 이는 기존의 종이 시스템에서 자주 발생하는 데이터 유출 및 신원 도용 문제를 해결한다.
에티오피아 디지털 프로젝트는 교육 사기 억제에 이미 상당한 성과를 거두고 있다. 교육 기록을 디지털화하고 검증을 용이하게 함으로써 위조 졸업장과 성적표의 유통을 크게 줄였다. 이는 에티오피아 교육 시스템의 신뢰성을 높이고 국내 학위의 가치를 제고했다.
또한 이 디지털 프로젝트는 고용주가 구직자의 교육 이력에 대한 최신 정확한 정보를 제공받도록 함으로써 더 현명한 채용 결정을 내릴 수 있도록 돕는다. 이는 노동력 전반의 질을 향상시키고 국가 경제 성장에 기여한다.
이러한 노력 덕분에 세계은행은 12월, 9천만 에티오피아 국민을 대상으로 디지털 신원 인증 사업을 지원하기 위해 3.5억 달러 규모의 자금 지원 계획을 승인했다.
대량의 비트코인 채굴자들, 아디스아바바로 몰려들다
에티오피아 수도 아디스아바바는 풍부하고 저렴한 전력 공급과 비교적 낮은 운영 비용 덕분에, 이 도시의 유리한 조건을 활용하려는 비트코인 채굴자들에게 매력적인 목적지가 되고 있다.
에티오피아는 총 5200MW의 발전 설비용량을 보유하고 있으며, 대부분 수력발전(전체 발전량의 약 90%)에서 나오고 있다. 나머지 10%는 풍력과 열에너지에서 생산된다. 또한 에티오피아는 5150MW의 설비용량을 갖춘 '그랜드 에티오피아 재건 댐(GERD)' 건설의 마지막 단계에 있다. 풍부한 재생에너지는 전력을 저렴하고 충분하게 만들며, 이는 전력 소모가 많은 비트코인 채굴 활동에 이상적인 환경을 제공한다.
비트코인 채굴의 매력은 그 잠재적 고수익에 있다. 복잡한 수학 문제를 해결하고 거래를 검증하는 데 성공한 채굴자들은 새로운 비트코인으로 보상을 받으며, 이는 막대한 수입원이 된다.
이러한 경제적 인센티브는 개인 애호가부터 대규모 채굴 기업에 이르기까지 다양한 참가자를 끌어들였다. 비트코인 채굴은 막대한 전력을 필요로 하므로 저렴한 전력 확보는 중요한 경쟁 우위가 된다. 지난 2년간 이 추세는 급격히 증가했으며, 기존 채굴 기업들이 아디스아바바에 공장을 세웠고, 일부 개인 채굴자들은 중국, 카자흐스탄, 캐나다, 러시아 등 기존 채굴 중심지보다 더 수익성이 높은 대안으로 에티오피아를 선택했다.
특히 중국 채굴자들의 아디스아바바 유입이 급증했는데, 이는 중국이 2021년 금융 리스크 통제와 에너지 소비 감소를 위해 암호화폐 거래 및 채굴을 금지한 데 따른 영향이다. 블룸버그 보도에 따르면, 에티오피아 에너지청은 21개의 비트코인 채굴 기업과 전력 공급 계약을 맺었으며, 이 중 19개가 중국 기업이다.
2022년 이후 에티오피아는 채굴 기업들이 외화로 전기 요금을 지불한다는 이유로 비트코인 채굴을 허용하고 있다. 지난 10년간 이 나라는 중국과의 관계를 강화해 왔으며, 특히 48억 달러가 투입된 댐 건설에 다수의 중국 기업이 참여했고, 바로 이 댐에서 나오는 전력을 채굴자들이 사용하고 있다.
올해 2월, 에티오피아 정부의 투자 부문인 EIH(에티오피아 투자 홀딩스)는 홍콩 소재 West Data Group 산하 Center Service PLC와 2.5억 달러 규모의 비트코인 채굴 사업 계약을 체결했다. 이 계약에는 암호화폐 채굴과 AI 트레이닝 활동을 관리할 대규모 데이터센터 건설도 포함된다.
에티오피아에서 M-Pesa, 눈부신 성장
수십 년 동안 에티오피아는 금융 포용성 부족이라는 문제에 직면해 왔으며, 이는 경제 발전을 저해하고 수백만 명의 기회를 차단했다. 국내 은행 인프라는 주로 도시 지역에 집중된 실물 지점을 중심으로 운영되며, 특히 농촌 및 외곽 지역에 거주하는 다수의 인구를 포괄하지 못했다. 그러나 모바일 결제의 등장은 이러한 상황을 바꾸고 있으며, 전통적인 은행 서비스와 은행 계좌가 없는 인구 사이의 격차를 좁히고 있다.
지난해 8월, 우호적인 핀테크 환경과 혁신 및 기술 발전을 장려하는 규제 체계를 마련한 덕분에, 케냐의 모바일 머니 플랫폼 M-Pesa가 에티오피아 시장에 진출해 NBE로부터 라이선스를 획득했다.
M-Pesa는 개발되지 않은 시장의 잠재력을 활용하려는 의지로 서비스 범위를 지속해서 확대하고 있다. 현재 33%의 인구를 커버하며, 310만 명의 활성 M-PESA 고객, 2만 6000개의 M-PESA 현금 인출 지점, 4만 3000개의 가맹점을 보유하고 있다. 2023년 12월 기준, M-Pesa는 900만 명의 신규 고객과 430만 명의 90일 활성 고객을 추가했으며, 9개 은행과 서비스 연동을 완료했다.
현지 통신사 Ethio Telecom이 자체 모바일 결제 서비스 Telebirr을 운영하며 3400만 명 이상의 사용자를 보유하고 있지만, M-Pesa의 진출은 국내 암호화폐 채택을 더욱 촉진할 전망이다. M-Pesa는 이미 온라인 판매자들이 주요 암호화폐 거래소 Binance와 Paxful에서 암호화폐 및 스테이블코인을 거래할 수 있도록 허용하고 있다.
M-Pesa를 일상 거래에 익숙한 에티오피아 사람들은 유사한 플랫폼을 이용해 암호화폐를 사고파는 데 쉽게 적응할 수 있다. 이는 학습 비용을 줄이고 암호화폐를 고려하는 사람들에게 편안함을 제공한다. M-Pesa는 빠르고 간편한 모바일 송금을 가능하게 하며, 암호화폐 구매 및 판매 기능을 M-Pesa 플랫폼 내에 통합하면, 암호화폐 세계에 접속하려는 에티오피아 국민에게 원활하고 편리한 사용자 경험을 제공할 수 있다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
TaxDAO
