비트코인 피자 이야기: 1만 개의 BTC가 고작 25달러에 불과했던 이유
글: Haotian
이건 슬픔을 넘어선 더 깊은 슬픔의 이야기다.
2010년 5월 18일, 프로그래머 라즈로(Laszlo)는 1만 비트코인으로 피자 두 판을 사고 싶다고 포럼에 글을 올렸다. 사흘 후, 암호학 애호가 제르코스(jercos)는 25달러를 주고 피자 두 판을 구입해 라즈로에게 보냈고, 그 대가로 1만 비트코인을 받았다.
시간을 당시 상황으로 되돌려보면, 이 이야기가 그리 슬프지만은 않았을지도 모른다.
1. 당시 비트코인의 첫 번째 제네시스 블록 생성 후 겨우 1년 반이 지났을 뿐이었고, 비트코인은 단지 암호학 애호가들 사이에서 서로 칭찬하며 주고받는 도구에 불과했으며, 법정화폐와의 가격 연동도 없었고, 돈으로 바꿔 쓰겠다는 생각조차 하지 못한 상태였다. 천재 프로그래머 라즈로가 피자를 사는 방식으로 비트코인에 최초의 가격을 부여한 것은, 무의식적으로 가상 디지털 통화의 법정화 과정을 한 발 앞으로 나아가게 했다. 그는 비트코인으로 물건을 산 최초의 사람이 되어 역사에 이름을 남겼다.
2. 당시 비트코인 채굴 경쟁은 미미했고, 라즈로는 CPU 대신 GPU로 채굴하여 시간당 1~2개의 블록 보상을 얻었다. 당시 블록 보상은 50비트코인이었으므로, 오직 5월 17일 하루 동안 그는 1400비트코인을 벌어들였다. 당시 저렴한 채굴 비용을 기준으로 보면, 그는 매우 많은 수의 비트코인을 보유했을 가능성이 크며, 피자 몇 판 정도를 사먹는 것은 별 의미 없는 일이었을 수도 있다.
3. 당시 가상 디지털 통화에 접근할 수 있었고, 채굴을 통해 수익을 얻을 수 있었다면, 지난 10년간 계속해서 가상 자산 채굴에 참여하고, 조금이라도 투자를 했다면, 비트코인을 놓쳤더라도 이후 라이트코인, 리플, 이더리움 등 중 하나라도 잡았다면, 일반적인 관점에서 충분히 재산적 자유를 누릴 수 있었을 것이다.
하지만 그럼에도 불구하고, 슬픈 이야기는 여전히 일어났다.
1. 라즈로는 처음 피자를 사 먹은 맛을 본 후, 이후에도 4만 비트코인을 들여 피자를 더 먹었고, 비트코인이 1달러에 도달했을 때, 모든 비트코인을 팔아 새 컴퓨터를 샀다.
2. 현재 라즈로는 여전히 플로리다주에 있는 온라인 소매업체 GoRuck의 프로그래머이며, 이는 그가 9년 전 비트코인을 구입했을 당시의 직업과 거의 다르지 않다.
3. 1만 비트코인을 받은 제르코스 역시 2017년 12월 비트코인이 2만 달러까지 치솟는 정점을 맞이하진 못했고, 10배 이상의 수익을 거둔 후 그 비트코인들을 모두 매각했다.
최근 들어 온 사람들은 대부분 한탄했을 것이다. "내가 좀 더 일찍 디지털 화폐 분야에 진입했더라면, 아마 이미 재산적 자유를 누리고 있었을 텐데." 하지만 이 비트코인 피자 사건을 보면서 우리는 어떤 사실을 깨달아야 한다. 많은 일들은 놓치고 나면, 그대로 끝이다. "그때 알았더라면" 하는 가정은 아무런 의미가 없다.
이와 유사한 이야기는 가상 디지털 화폐 분야에만 국한되지 않는다.
당신은 아마도 이런 이야기를 들어봤을 것이다. 베이징 출신의 왕모 씨는 예전에 30만 위안도 안 되는 가격에 베이징의 작은 사합원(四合院)을 팔고 해외로 나가 열심히 일해 600만 위안을 벌었다. 그런데 귀국했을 때 아버지가 그가 팔았던 사합원의 가치가 지금 8천만 위안에 달한다는 것을 알고 현장에서 충격을 받아 병원에 실려 갔다는 이야기 말이다.
또는, 예전에 텐센트 지분 20%를 보유했던 이가성(李嘉誠)의 아들 이택걸(李澤楷)이 2001년 남아공 MIH 그룹에 1260만 달러에 매각해 400억 위안 이상의 가치를 놓친 사례도 있다.
등등...
황금, 보석, 예술품, 골동품, 주식, 부동산 등 가치 변동이 있는 자산 투자에서는 이렇게 나중에 후회하는 사례가 무수히 많다. '매매 결정 후에는 돌이킬 수 없다'는 원칙처럼, 일단 자산이 시장에 나왔으면 일정한 시장 교환 규칙을 따라야 한다.
빌 게이츠는 한 번 이렇게 말했다. 진정한 부는 '관념 + 시간'이다. 즉, 어떤 부를 얻기 위해서라도 반드시 시간의 검증을 거쳐야 하며, 그 과정에서 종이 위의 수익과 손실은 모두 당신의 관념과 인식에 대한 가장 큰 시험이 된다.
비트코인 피자 사건을 통해 우리가 얻어야 할 교훈은 다음과 같다.
첫째, 이성적인 투자에는 한계가 있으며, 인식의 업그레이드가 핵심이다
마치 다수가 한 명의 바보를 조롱하는 것 같지만, 사실 모두가 평범할 뿐이다.
많은 사람들이 만약 당시 1만 비트코인으로 피자를 사지 않았다면, 2017년 고점에 팔았을 경우 적어도 1.6억 달러의 가치가 될 것이라고 말한다. 그래서 사람들은 웃으며 자연스럽게 라즈로의 마음속 음영 면적이 얼마나 클지 상상하게 되고, 그를 바보라고 생각하며, 그 덕분에 억만장자의 기회를 놓쳤다고 본다.
하지만 대부분의 사람이 라즈로의 인생을 똑같이 살아본다면, 99% 이상이 그와 같은 선택을 할 것이다. 마치 우리가 예전에 300~500달러에 비트코인에 투자한 사람들을 부러워하며 그들이 이미 재산적 자유를 누리고 있다고 생각하는 것처럼 말이다. 실제로 디지털 화폐 초기 단계부터 투자한 사람들 중에서도 진정으로 재산적 자유를 이룬 사람은 극소수에 불과하다. 대부분은 비트코인을 많이 샀지만 개인키를 잃어버렸거나, 낮은 가격에 구매했으나 가격이 10~100배 오르는 구간에서 팔아버렸거나, 비트코인을 놓친 후 좌절감에 사로잡혀 반감을 가지게 되고 결국 디지털 화폐 투자 영역을 완전히 떠나 버린다.
어쨌든, 디지털 화폐 투자에서 진정으로 돈을 번 사람들은 이성적인 투자 논리 때문이 아니라, 오히려 초기의 무모한 믿음과 타인의 이해를 받지 못하는 광기 덕분에 성공한 것이다. 그들이 인생의 승자라고 한다면, 완전히 선견지명 있는 인식 능력과 금융시장의 변동성을 견뎌내는 심리적 소양 덕분이다.
이소래(李笑来)는 한때 자신의 디지털 화폐 계좌가 잠에서 깨니 2억 달러가 늘었고, 다시 자고 일어나니 1억 달러가 줄었다고 농담처럼 말한 적이 있다. 이러한 요동치는 수익률 속에서도 여전히 '코인 본위'로 투자하는 사람들의 인식 수준은 우리와는 비교할 수 없다.
작년 2월 25일, 라즈로는 다시 번개망(Lightning Network)을 통해 0.00649BTC를 사용해 피자 두 판을 구입했다. 수억 달러를 놓친 슬픈 이야기에 대해 라즈로는 후회하지 않는다고 말했고, "그때 산 피자는 정말 맛있었다"고 했다.
이렇게 여유롭고 담백한 마음가짐은 우리가 존경해야 할 만하다.
둘째, 고배율 투자 기회는 아직 존재하지만, 소액으로 역전하는 가능성은 사라졌다
역사는 반복되지 않지만, 놀라울 정도로 비슷한 모습을 보인다.
많은 사람들이 피자 사건을 언급하며 주변 사람들에게 "단단히 붙들고 있어야 한다", "다시는 피자 사건 같은 시대의 비극을 만들지 말라"고 권고한다. 사실 이런 우려는 다소 과도하다. 비트코인이 수천만 배 오른 것은 천재일우의 시대적 기회였고, 이후 리플도 수천만 배 급등했으며, 최근 몇 년 사이 이더리움, 라이트코인, BNB 등의 메인코인들도 어마어마한 수익률을 기록했다.
예를 들어 바이낸스(Binance) 플랫폼 코인 BNB는 2017년 7월 상장 직후 공모가 아래로 떨어졌고, 최저 0.6위안까지 내려갔지만 지금은 230위안까지 올랐다. 비트코인만큼 미친 듯한 상승세는 아니지만, 우리 모두에게 가깝게 다가온 또 하나의 드문 재산 증식 기회였으며, 그러나 이를 잡은 사람이 얼마나 될까? 포럼에서는 놓친 후의 분노, 불평, 푸념 등 잡음을 쉽게 볼 수 있다. 예전에 비트코인을 놓쳤을 때의 사람들의 모습과 너무도 흡사하다. 한번 입모양을 맞춰보자. "저 사람 얼굴이 참 이상하다, 마치 개 같잖아."
그렇다면 앞으로 비트코인과 같은 투자 기회가 다시 올까?
거의 불가능하다. 대부분的人来说, 결핍된 것은 고배율 수익이 아니라 소액으로 역전할 수 있는 기회이기 때문이다. 부동산, 주식 시장, 1차 시장 엔젤 투자 등과 달리 초기 비트코인 투자 원금은 극히 미미했다. 반면 부동산이나 주식은 비록 높은 배율의 수익을 낼 수 있지만, 필요한 원금 자체가 대부분의 사람이 감당하기 어렵다. 예를 들어, 20년 전 베이징 아파트 평균 가격은 2000위안이었고, 지금 기준으로 보면 너무나 낮지만 당시 월급이 천 위안도 안 되는 상황에서 집을 살 수 있었던 사람은 몇이나 되겠는가?
지금 사람들은 비트코인에 대한 인식이 어느 정도 있으므로 투자하고 싶어 하지만, 5만 위안이 넘는 가격은 많은 사람을 주저하게 만든다. 설령 미래에 비트코인이 100만 위안, 심지어 1000만 위안에 이를 것이라 해도, 집이나 차를 팔고 비트코인에 내일을 걸겠다는 사람은 거의 없을 것이며(혹시 있더라도 추천하지 않는다).
비트코인 피자 사건의 영향으로, 많은 사람들이 디지털 화폐 투자 시 알트코인을 선택해 낮은 비용으로 백배, 천 배의 성장을 노려 재산적 자유를 이루고자 한다. 안타깝게도, 이러한 프로젝트들은 비트코인이 가진 가장 기본적인 특성—총 공급량이 적고 대체 불가능하며(공감대 형성), 유통 과정에서 지속적으로 가치가 상승한다는 점—을 갖추지 못했다.
현재 많은 백배 코인들은 오픈소스가 아니며 코드를 마음대로 수정할 수 있고, 심지어 완전히 자금 세탁 방식으로 인위적으로 조작된 코인들이 많다. 뒤에서 세력을 가진 사람들이 조종하고, 대부분의 사람들은 결국 '채소밭'이 되어 수확당한다. 그리고 한 번 수확되고 나면, 다른 이름으로 같은 방식으로 또다시 수확하며, 영원히 해방될 기회를 주지 않는다.
이것이 바로 현재 디지털 화폐 투자의 매우 잔혹한 모순이다. 가치 있는 투자 대상은 원금이 너무 높고, 비가치 투자 대상은 사기성이 너무 강하다.
셋째, '불교식 보유(佛系持币)'는 더 이상 최선의 선택이 아닐 수 있다
현재 주류 미디어는 디지털 화폐 보유의 초고수익을 대대적으로 선전하고 있으며, 이로 인해 대부분의 사람들은 잘못된 인식을 갖게 된다. 디지털 화폐 투자는 반드시 불교식으로 보유해야 하며, 매수 및 매도 거래 행위는 놓치거나 묶이는 위험만 증가시킨다는 것이다.
역사적 경험은 불교식 보유가 가장 높은 수익을 낼 수 있음을 알려주지만, 비트코인이 탄생한 초기 목표는 유통이었다. P2P 전자 현금 시스템으로서, 그 활용 장면은 다른 용도보다 우선되어야 한다. 라즈로의 비트코인 피자 거래 사건은 비트코인에 더 강한 유통성을 부여했으며, 이는 비트코인 발전사에서 확실히 두드러진 기여다.
물론 비트코인의 블록 용량과 지연 확인 특성 때문에 완전한 유통은 여전히 많은 어려움에 직면해 있다. 그러나 이후 사이드체인(Sidechain)과 번개망(Lightning Network)의 등장은 바로 이러한 문제 해결을 위한 노력이다. 비트코인의 현실적인 가격 변동성은 정보 비대칭에서 비롯되며, 초기 투자자들이 보유한 물량을 현재 가격으로 신규 투자자들에게 서서히 넘기는 과정이며, 이는 3~5년 또는 그 이상 지속될 것이다.
이 기간 동안 조기에 진입한 사용자들은 여전히 높은 프리미엄을 얻을 기회가 있다. 그러나 물량이 어느 정도 분산되면, 저장 목적의 비트코인과 유통 목적의 비트코인은 갈라설 가능성이 있으며, 비트코인은 진정한 디지털 골드가 되고, 스테이블코인 등의 다른 코인들이 실제 유통에서 주요 수단이 될 것이다. 그때쯤이면 비트코인 피자 사건은 전설처럼 여겨질 것이며, 그 시기를 놓친 사람들은 진정한 시대를 놓친 자괴감을 느낄지도 모른다.
앞으로 3~5년은 최고의 진입 기회이지만, 단순히 5000위안을 들여 0.1비트코인을 사는 것으로 이해해서는 안 된다. 그렇게 해서 20배가 올라도 무슨 의미가 있겠는가? 투자에 더해 블록체인 산업의 기술 학습과 인식을 높이고, 블록체인이 전통 산업에 접목되는 틈새에서 기회를 찾으며, 산업에 대한 인식 향상이라는 소프트 파워로 안정감을 찾는 것이 순수한 코인 투자보다 훨씬 더 의미 있다.
디지털 화폐 시장에서 인생을 뒤집어보려는 젊은이들에게, 지금은 더 이상 불교식 보유가 적합하지 않을 수 있다. 약간의 금융 지식을 습득하고, 디지털 화폐의 상승 하락 패턴을 파악하며, 약세장에서 적절한 정기 투자(낮은 비용, 낮은 리스크)를 하고, 약세장에서 강세장으로 전환될 때 협력하여 파동 거래(복리 운용, 원금 확대)를 하며, 강세장 정점에서 매도하여 시장에서 빠져나오는 것이 디지털 화폐 시장을 올바르게 즐기는 로직이다.
살 줄 아는 것은 인식의 돌파이고, 팔 줄 아는 것은 시대적 기회를 잡는 능력이다.
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