공공재를 어떻게 하면 '무임승차'로부터 보호할 수 있을까?
글: BruceXu, LXDAO
01 공공재 관련 개념 설명 — 주말 시장 사례 중심으로
주말 시장은 주말에 광장이나 주차장에서 열리는 시장으로, 상인들이 부스를 신청하고 일정한 임대료를 내고 출점할 수 있으며 누구나 와서 구경할 수 있다. 음식을 팔거나, 꽃, 수공예품을 판매하기도 하고, 음악을 연주하는 사람들도 있다. 대략 아래와 같은 모습이다:
이 시장 장소 자체가所谓공유지(commons)이며, 모두가 자유롭게 접근하여 이 공간의 활동과 상품들을 즐길 수 있는 개방된 공간이다.
이 공유지 안에서는 상품을 파는 부스들 사이에 경쟁성과 배제성이 존재하는데, 특히 아침 식사를 파는 부스들 간에 두드러진다. 사람들의 식욕은 한정되어 있기 때문에, 만약 누군가 핫도그를 먹었다면 찐교자를 또 먹을 가능성은 낮아진다. 이것이 바로 경쟁성이다. 제한된 방문객 중 더 많은 사람이 나의 물건을 사먹을수록 내가 벌어들이는 수익은 늘어난다.
구체적인 상품이 누군가에게 팔리면 그것은 배제성을 갖게 된다. 어떤 상품이 구매자 A에게 팔렸다면 더 이상 구매자 B에게는 팔릴 수 없다. 또한 판매자는 특정 고객에게 상품을 팔지 않을 능력도 가지고 있는데, 이것 역시 배제성의 일종이다. 내가 갔을 때는 시간이 좀 늦어서 좋은 무화과는 이미 다 고르고 없어졌다.
이 공유지 안에는 동시에 비배제성과 비경쟁성을 갖춘 부스들도 존재하는데, 이것이 바로所谓공공재(public goods)이다. 맞다, 주말 시장이라는 맥락에서 말하자면 바로 음악을 연주하는 부스들이 해당된다.
비배제성은 다음과 같이 나타난다:
1) 돈을 지불하지 않아도 음악을 들을 수 있다.
2) 음악 연주자는 현장에서 특정 인물만 듣게 하거나 일부를 제외시킬 수 없다.
비경쟁성은 다음과 같이 나타난다:
1) 아침 식사를 했든 안 했든, 어떤 상품을 샀든 안 샀든 누구나 음악을 들으러 올 수 있다.
2) 현장에 여러 음악 부스가 있더라도, 사람들이 한쪽 소리를 들으면 다른 쪽 소리를 거부하지는 않는다.
이 음악 부스의 주요 수익 모델은 기부(donation)에 의존한다. 즉 앞에 기타 가방을 두어, 사람들이 마음에 들면 자발적으로 기부하는 방식이다.
하지만 이러한 모델은 상당한 불확실성과 지속성 문제를 안고 있다.
기부금이 생계를 유지하기에 부족하다면, 사람들은 더 이상 음악 활동을 계속할 수 없게 되고, 결국 이 공유지에서는 더 이상 음악을 들을 수 없게 될 것이다.
이것은 또 다른 차원의 공유지의 비극(tragedy of the commons)이며, 가치 있는 공공재가 적절한 지원을 받지 못해 전체 생태계가 손상되는 현상을 의미한다.
여기서 우리는 하나의 가정을 한다. 즉, 이 음악은 잡음(noise)이 아니라 꽤 듣기 좋은 음악이라는 점이다. 음악은 현장에 있는 사람들에게 기쁨과 긍정적인 감정적 가치를 제공하며, 더 많은 사람들을 이 지역으로 끌어모으거나 소비 결정을 유도할 수도 있다.
이러한 가정 하에, 음악 부스 근처의 다른 부스들은 더 많은 고객 유입과 매출 증가라는 혜택을 볼 수 있다. 하지만 이런 혜택을 보는 부스들은 음악 부스에 기부하지 않는다. 이것이所谓무임승차(free rider) 현상이며, 사람들이 공공자원을 무료로 이용하려는 경향을 말한다.
至此, 공공재, 공유지의 비극, 무임승차, 경쟁성, 배제성 등의 개념을 모두 설명하였다. 추가로 언급하자면 절대적인 공공재란 거의 존재하지 않는다. 예를 들어 이 광장을 벗어나면 더 이상 음악을 들을 수 없기 때문에 지리적 측면에서 배제성이 존재한다. 따라서 공공재의 판단은 일반적으로 특정 조건 하에 상대적인 정도에 따라 이루어진다.
02 가치 있는 공공재를 어떻게 지속적으로 유지할 것인가?
어떻게 공공재의 가치를 식별하고 측정할 것인가?
우선 대부분의 사람들은 공공재의 가치를 인정한다. 누구나 혜택을 받으면서도 실제 비용을 지불할 필요가 없기 때문이다. '무료 사용'은 참 좋다. 여기서 첫 번째 문제가 도출된다: 공공재의 가치를 어떻게 식별하고 측정할 것인가?
상품의 경우 이는 매우 쉽게 실현된다. 내가 빵을 사서 배부르게 먹었다면, 이것은 실질적인 수익이다.
하지만 음악의 경우 나는 기분 전환이 되었지만, 이를 금전적으로 어떻게 평가할 것인가? 이것이 바로 큰 공공재 문제이다. 예를 들어 누구나 접근 가능한 공개 논문이 있다고 할 때, 많은 사람은 그것을 이해하지 못해 아무 가치도 느끼지 못할 수 있지만, 동시에 어떤 연구자가 이를 기반으로 해서 새로운 과학기술을 개발하고 인류를 변화시킬 수도 있다.
그렇다면 이 논문에 어떻게 가격을 책정해야 하는가? 특허는 지적 재산권을 보호하는 방법이지만 동시에 제한도 된다. 특허를 둘러싼 소송과 법률은 사회적으로 많은 자원을 소모하며 일부 과학기술 발전을 억제하기도 한다.
만약 모든 연구 결과가 완전히 공개된 공공재라면 세상은 어떻게 달라질까? 이것이 DeSci(탈중앙화 과학) 분야가 연구하는 주제 중 하나이다.
만약 어떤 공공재가 명확한 가치를 지닌다면 문제는 해결하기 쉬워진다. 예를 들어 밴드를 초청하면 부스 관리비가 1000달러 증가한다면, 부스 운영자는 그 주말 광장에 오는 밴드에게 600달러를 지불할 수 있을 것이다. 그러나 실제로는 그러한 가치를 정확히 측정할 수 없기 때문에, 따라서 아래 논의는 공공재가 가치 있다는 전제 위에서 진행된다.
어떻게 공공재의 지속 가능성을 실현할 것인가?
이 음악 부스를 예로 들어보자. 공공재로서 어떻게 지속 가능성을 확보할 수 있을까? 아래 몇 가지 방안이 있다:
1. 기부
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연주가 잘되면 사람들은 기분이 좋아져 기부를 생각하게 된다. 이것이 공공재 지원을 위한 가장 직접적이고 단순한 방법이지만, 자금은 보통 적다. 사람들이 무료 사용을 좋아하기 때문이다. 이것이 전형적인 공유지의 비극이다.
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Web3에서 이러한 문제를 해결하기 위한 방법으로 Gitcoin, GiveETH, JuiceBox, Donate3(LXDAO) 등이 있다. 블록체인 기술을 통해 기부 프로세스와 투명성을 개선한다.
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Donate3 알아보기: https://lxdao.io/projects/006
2. 장소 운영사가 비용을 지불
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시장 운영에 음악이 반드시 필요하다는 것이 입증된다면, 운영사는 다른 부스로부터 부스 요금과 수익을 받아, 수익을 내기 어렵지만 필요성이 있는 부스를 지원할 수 있다.
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이는 현재의 세금 메커니즘과 같다. 세금을 기반으로 인프라, 학교, 교육 등 공공재에 자금을 배분하는 방식이다.
3.全新的 분배 메커니즘
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공공재의 산출과 가치를 정량화할 수 있다면 — 예를 들어 음악 부스가 주변 부스의 매출을 증가시킨다는 것을 입증할 수 있다면, 혜택을 본 부스들이 음악 부스에 일정 비용을 지불함으로써 수익의 공정한 분배를 실현할 수 있다.
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Web3에서 이러한 방법은 아직 연구 및 탐색 단계이지만, 공정하고 효과적인 자원 재분배를 실현할 가능성이 있다.
4. 상업화
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예를 들어 유료 요청곡 서비스를 도입하거나 관련 상품을 판매하거나 부스에 광고를 게재하는 방식이다.
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또 다른 방법은 수익을 내는 부스들과 협력하여 일부 운영 비용을 공유하는 것이다. 예를 들어 아래 과일 부스에서 상인은 스피커로 음악을 틀어(아래 사진 빨간 박스 부분) 고객을 유치하는 목적을 달성하면서 동시에 음악이라는 공공재를 제공한다. 음악 부스는 협력하는 부스에 전기료만 지불하면 된다.
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Web3에서는 이미 일부 새로운 기금이 설립되어, 투자 수익의 일부를 공공재 지원에 투입하겠다고 약속하고 있다. 다만 상업화 과정에서 사용자 경험에 영향을 줄 수 있으므로, 비탈릭(Vitalik)은 "악랄한 수익 곡선(evil-revenue curve)"이라는 개념을 만들었다(다른 기회에 논의).
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악랄한 수익 곡선 — https://vitalik.eth.limo/general/2022/10/28/revenue_evil.html
03 왜 공공재의 지속 가능성을 관심 있어야 하는가?
공공재는 어디에나 존재한다
어쩌면 해결하기 어려워 보이지만, 공공재의 지속 가능성과 내게 무슨 상관이 있을까? 아니면 우리는 정말로 공공재가 필요한가?
사실 공공재 문제는 주말 시장이나 특정 지역, 국가에만 국한되지 않는다. 오히려 어디에나 존재한다. 당신은 주말 시장에 가지 않을 수도 있지만, 분명 매일 인터넷을 사용한다. 인터넷이라는 공유지에는 수많은 공공재와 비공공재가 존재한다. 아래와 같은 인터넷 환경을 받아들이고 싶은가?
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정보 확인이나 자료 다운로드를 위해 모든 웹사이트 접속 시 먼저 유료 구독을 해야 한다.
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거의 모든 소프트웨어 사용에 비용을 지불해야 하며, 무료로 사용할 수 있는 소프트웨어가 거의 없다.
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소프트웨어와 웹사이트가 무료라 하더라도 광고가 가득하며, 클릭할 때마다 팝업이 뜬다.
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기업이 서비스 이용을 배타적으로 제한할 수 있으며, 내가 비용을 지불하려 해도 막을 수 있다. 무료 오픈소스 소프트웨어의 대안이 없다면 기업은 마음대로 가격을 책정할 수 있다.
현재 어느 정도 무료이며 개방되고 공유된 인터넷을 누릴 수 있는 이유는 바로 오픈소스 프로젝트와 디지털 공공재가 존재하기 때문이다.
오픈소스 기여자와 공공재 건설자들은 칭찬받을 만하다
왜 이러한 오픈소스 기여자들과 공공재 건설자들이 칭찬받아야 하는가?
그들은 공유지의 비극을 두려워하지 않고, 자발적으로 기여하며 보상을 요구하지 않기 때문이다. 얼마나 많은 사람이 주말 시장에 가서 자발적으로 환경 정화와 공공 공간 유지에 도움을 주려고 할까?
오픈소스 프로젝트와 디지털 공공재는 엄청난 어려움을 겪고 있음에도 불구하고 오늘날과 같은 개방적이고 무료인 인터넷을 만들어냈으며, 이는 전 인류의 발전과 역사적 진보를 가속화시켰다.
역으로 생각해보면, 우리가 공공재에 대한 관심과 홍보, 지원을 늘리고, 심지어 직접 공공재 건설에 참여하여 작은 금액을 기부하거나 오픈소스 프로젝트의 개발과 유지보수에 참여한다면, 일부 지속 가능성 문제가 해결되어 공공재의 지속 가능성이 사유재나 상업적 제품에 뒤지지 않는다면, 세상은 어떻게 바뀔까?
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