두바이 Token2049 산문 선정: 폭우와 문화의 충돌 속에서 DePIN과 AI가 인기 주제로 부상
글: 타루오타이징
4월의 Web3 행사가 여전히 이어지고 있다.
홍콩 카니발이 막을 내린 지 얼마 되지 않은 4월 18일부터 19일까지, 전 세계 4,000여 개 기업과 100여 개 국가에서 온 1만 명의 참석자들이 모여 연례 산업 축제인 Token2049를 개최했다.
올해는 더 이상 싱가포르와 홍콩의 경쟁이 아니다. Token2049는 개최지를 두바이로 정했는데, 이 도시 선택은 현재 Web3 도시 간 경쟁 구도를 암묵적으로 반영하고 있는 듯하다. 전 세계 Web3 판도를 살펴보면 미국이 독보적인 위치를 차지하고 있지만, 지역적 블록체인 중심지들의 경쟁은 여전히 진행 중이다. 즉, 싱가포르를 중심으로 한 동남아시아, 두바이를 관문으로 하는 중동, 중국 본토와 연결된 홍콩이 각기 다른 차별화 전략을 펼치고 있다. 현재 상황을 보면 승자를 가리기엔 이르며, 기술은 있으나 시장이 약한 곳, 시장은 크지만 규제가 강한 곳, 자본은 많으나 생태계가 부족한 곳 등이 뚜렷하게 대립하고 있다.
특히 두바이는 비교적 낮은 인당 소득의 동남아시아나 과도하게 엄격한 유럽 규제에 비해 자금 흐름이 집중되고, 지역 부유층 비중이 높으며 포용성이 뛰어난 특성 덕분에 암호화폐 산업 발전에 탄탄한 기반을 마련했다. 구체적으로, 개방적인 규제 환경 덕분에 OKX, Bybit, HTX 등 10여 개 주요 거래소가 두바이에 사무소를 두고 있으며, 최근 바이낸스 역시 두바이에서 가상자산 서비스 제공자(VASP) 라이선스 취득 가능성을 언급했다. 하지만 장점만큼 단점도 명확하다. 인터넷 인프라 부족, 인재 구조의 불일치, 높은 생활비 등의 오래된 문제 외에도, 지정학적 이점을 바탕으로 글로벌 혜택을 누리는 동시에 그 이점에 얽매이기도 한다. 첫째, 페르시아만 인근 국가들과의 갈등이 끊이지 않아 안정성에 위협이 되며, 이번 이란-이스라엘 갈등이 대표적인 예이다. 둘째, 정교일치(政教合一)와 이민자 중심 도시라는 점에서 기인하는 문화적 충돌과 시장 분할 현상이 존재한다. 아마도 이러한 이유로 두바이의 암호화폐 기업들은 대부분 간소화된 운영 부서 형태로 존재한다.
이번 컨퍼런스로 다시 돌아오면, 홍콩이 주로 화인 커뮤니티 중심인 것과 달리 Token2049는 해외 참가자를 폭넓게 포함하며 일관되게 글로벌 교류를 강조하고 암호화폐 업계의 다양성을 부각시켰다. 또 다른 측면에서, 프로그램 주제 설정을 보면 두바이에서는 서구권에서 주목하는 핫이슈들이 중심이었으며, 홍콩에서 특히 뜨거웠던 비트코인 생태계보다 DePIN, AI 등이 더욱 두드러졌다.
흥미롭게도, Token2049는 순탄하지 않은 시작을 맞이했다. 행사 이틀 전인 4월 16일, 두바이는 1949년 이후 최대의 뇌우를 경험했으며, 하루 강수량이 평균 1년 반에서 2년 치를 초과하면서 교통이 완전히 마비됐다. 고급차가 물에 잠기고, 폭우 속에서 고립되며, 택시 요금 폭등 등이 발생했고, X 플랫폼에는 각종 밈 이미지가 넘쳐났다. 일부 참가자들 사이에서는 이를 'Web3 촌극'이라 조롱하기도 했다. 비행기가 지연되거나 귀국을 포기해야 했던 사람들도 있었지만, 그럼에도 불구하고 폭우는 업계의 열기를 꺾지 못했다. 오히려 이런 폭우 속에서 참가자들은 호화로운 중동 도시의 어려움 앞에서 드러나는 현실적인 모습을 더욱 깊이 느낄 수 있었으며, 많은 참석자들이 소회를 통해 이 폭우에 대한 묘사와 성찰을 나누며, 두바이의 또 다른 매력을 체감하게 됐다.
또한 작년 싱가포르 행사 때처럼 여성 관련 뒷담화가 난무했던 분위기와 달리, 올해 두바이 컨퍼런스는 다소 진정된 모습이었다. 이는 폭우로 인해 사람들이 다른 외부 정보에 신경 쓸 겨를이 없었던 부분도 있겠지만, 무엇보다 시장 상황이 개선되면서 산업 전반에 긍정적인 신호가 감지되어 논의할 만한 주제와 교환 가능한 자원이 늘어났기 때문일 것이다.
물론 실제로 행사장을 찾은 참가자들에게 있어 두바이와 암호화폐는 더욱 선명한 인상을 남겼다. 이에 타루오타이징은 X 플랫폼에서 참여자들이 올린 두바이 Token2049 소감문 일부를 선별하여, 가지 못한 독자들도 두바이의 뜨거움과 습기를 함께 느껴볼 수 있도록 소개한다.
대파 프레드 @Dacongfred
X 링크: https://twitter.com/Dacongfred
두바이 token2049 소감문 한 줄 요약: 기대 이하, 다소 실망
1. 별반 다를 바 없음: 홍콩 행사와 거의 동일한 핫이슈
이미 홍콩 행사에 다녀왔다면 두바이 행사에 다시 가는 것은 큰 수확이 없다. 전반적으로 보면, 두바이 token2049는 인종적으로 다양한 홍콩 Web3 페스티벌과 흡사하다. 여전히 가장 뜨거운 주제는 AI/DePIN+BTC 생태계이며, 이더리움은 거의 존재감이 없다:
-
AI/DePIN 관련 세션은 사람이 매우 많았고, 참석한 여러 행사장이 만원이었으며, 다양한 유형의 DePIN 프로젝트가 쏟아졌고, VC들도 이 분야에 대부분 관심을 갖고 있었다.
-
BTC 생태계 관련 활동도 적지 않았으며, 화인들의 주도적인 위치가 확실하게 느껴졌다. 참석자의 3분의 1에서 절반 정도가 화인이었는데, 중국 본토, 싱가포르, 대만, 홍콩, 말레이시아 출신 등을 포함한다.
-
SOL은 메인홀에 부스를 설치했으며, 서구권 빌더들은 일반적으로 SOL 생태계에 대해 긍정적인 시각을 갖고 있었다.
-
가장 활발한 곳은 여전히 거래소였다. 바이낸스는 클럽하우스에서 연일 행사를 열었고, Bitget, HTX, Gate 등 거래소들이 차례로 존재감을 과시했다. 메인홀에서도 CoinW, Kucoin, BingX 등의 거래소를 쉽게 볼 수 있었다.
2. 사라진 미국: 유럽과 아시아 프로젝트가 중심
대체로 만난 프로젝트팀은 아시아 및 유럽 중심이었다. 유럽은 이탈리아, 러시아 팀이 많았고, 아시아는 동남아시아, 중국, 그리고 두바이 현지 팀이 주를 이뤘다.
미국 프로젝트는 비교적 드물었으며, Base와 Blast 팀 및 그 생태계 프로젝트들을 만나고 싶었지만, Blast 생태계의 DEX 팀 하나만 우연히 만났을 뿐이고, 그마저도 Blast 관련 여러 후속 이슈를 접하게 됐다(나중에 기회가 되면 공유하겠다). 코인베이스 직원도 거의 만나지 못했으며, 두바이에서의 작은 행사 외에는 별다른 활동이 없어, 미국 내에서의 활동이 여전히 더 활발하다.
3. 기타 잡담: 폭우와 문화
이번 두바이의 폭우는 많은 사람에게 예상치 못한 상황을 만들었으며, 여러 사이드 이벤트가 취소됐다. 도하, 오만, 아부다비 등지에서 자연스럽게 형성된 'token2049 분회장'도 등장했고, 본인도 도하에 이틀간 고립돼 공항에서 서로 돕는 그룹과 생사고락을 함께하는 특별한 경험을 했다. 이 모든 것이 돈으로 빠르게 건설된 현대 도시가 폭우 앞에서 얼마나 취약한지를 보여주는 장면이었다.
또한 두바이는 너무 건조해서 습하고 더운 지역 출신인 남방인에게는 다소 적응이 힘들었고, 첫날부터 목이 극심하게 아팠다. 다만 운전기사들의 서비스는 매우 친절했고, 중국인에게 특히 우호적이었다. 택시를 탈 때마다 중국에서 왔다고 하면 "오, 중국인은 내 친구야!"라고 말하는 경우가 많았다.
전체 도시 분위기는 상하이와 매우 비슷하다. 인종은 다양하고, 물가는 두 배, 건조함이 강화된 상하이라고 할 수 있다.
또한 홍콩 행사보다 해외 행사에서 얼굴을 드러내는 것을 더 적극적으로 하는 느낌을 받았다. 두바이에서 익숙한 얼굴들을 많이 봤다. 바이낸스 클럽하우스 행사에서 만난 He Yi, 메인홀에서 만난 선위청, 귀국 비행기에서 만난 공 선생님과 두바이에 대한 소감을 나누며, 이번 회의의 인종 다양성에 대해 공감했다.
또한 이번 두바이에서 트위터 팔로워들의 열정도 느꼈다. 사이드 이벤트에 참석했을 때, 몇 번이나 상대방이 "아, 당신이 바로 대파님이군요! 저는 항상 트위터를 팔로우하고 있어요."라고 말하는 순간, 타국에 있음에도 오랫동안 영혼으로 교감해온 가족 같은 친근함을 느꼈다. 꾸준히 콘텐츠를 생산하고 공유하는 것은 종종 예상치 못한 기쁨을 가져다준다.
DeFi Teddy @DeFiTeddy2020
X 링크: https://twitter.com/DeFiTeddy2020
두바이 token2049 소감문
암호화폐 업계에 대하여
-
주요 3대 서사: 재스테이킹(EigenLayer), 병렬 L1(Monad), DePIN+AI(@ionet) — 투자 및 자금조달: 많은 프로젝트가 Q3/Q4에 토큰을 발행할 계획이며, 일부 VC들은 1차 투자 창이 앞으로 2~3개월밖에 남지 않았다고 언급.
-
AI+Web3: 많은 암호화 프로젝트들이 AI로 방향을 전환하고 있으나, 정통 AI 프로젝트들은 Web3 포장에 관심을 두지 않는다.
-
화인 시장: 서구권 최정상 프로젝트들이 이제 Chinese market 홍보에 주목하기 시작했으며, 화인 자금이 토큰 발행에 중요한 역할을 한다는 점을 인식하고 있다.
두바이에 대하여
-
폭우가 행사 참석 경험에 큰 영향을 미쳤으며, 호텔 로비 의자에서 하룻밤을 지냈다.
-
많은 화인 프로젝트와 자금이 두바이를 거점으로 삼고 있으며, 홍콩과 싱가포르보다 더 개방적인 규제 환경을 갖추고 있고, 현재 골든 비자(Golden Visa) 제도를 통해 Web3 인재들이 두바이에 정착하도록 유도하고 있다.
-
임대료가 저렴하며, 집값은 중국 내 3~4선 도시 수준이다.
-
택시 기사 대부분은 파키스탄 출신이며, 행사장에서는 인도 프로젝트팀을 많이 볼 수 있었다. 인도 자체는 암호화폐 규제가 엄격하기 때문에 많은 인도 프로젝트들이 두바이에 자리잡고 있다.
LiamWang @LiamWang88
X 링크: https://twitter.com/LiamWang88
이번이 처음으로 Token2049 행사에 참석했다. Web3 학습자로서(네, 제가 가장 잘 어울리는 정체성이라 생각합니다) 참석 목적은 두 가지였다:
1. Web3의 분위기를 직접 체험하기. Web3 세계에서 '분위기'란 설명하기 어렵지만 특히 강조되는 무형의 요소다.
2. 빠르게 변화하는 업계의 최신 화두와 서사를 파악하기.
Token2049 메인 컨퍼런스는 4월 18일과 19일 이틀간 진행됐지만, 4월 15일부터 다양한 사이드 이벤트, 소규모 행사, 파티가 시작됐다. 웹2 인터넷 회사에서 일했던 경험이 있는 나로서는, 이와 같은 행사 분위기는 완전히 달랐다. 전반적으로 Web3 행사란 회의이기도 하지만, 친구를 사귀는 파티와도 같다. 행사장에서 연사들의 발표를 들을 수도 있고, 세계 각지에서 온 사람들과 음료수를 들고 아무데서나 대화를 나눌 수 있다. 물론 시간이 된다면, 밤에는 다양한 조직이 파티를 열기에 맥주 한 잔 들고 새로운 친구를 사귈 수 있다. 자유롭고 여유로운 분위기는 Web3 행사 전체에 흐른다.
자유로움 외에도, 두바이 도시와 이번 Token2049 행사의 주제에 대한 소감을 몇 가지 키워드로 정리해보고자 한다:
키워드 1: 폭우
업계 종사자라면 SNS나 친구들 사이에서 두바이의 이례적인 폭우 소식을 분명히 봤을 것이다. 4월 16일, 두바이는 1949년 이후 최대의 단일일 강우를 기록했으며, 고급차들이 물에 잠기고 대중교통 시스템이 마비됐다.
두바이는 사치와 번영으로 유명하지만, 4월 18일까지 도시 전체가 여전히 공공기능의 부분적 또는 완전 마비 상태였다. 한 번의 폭우가 인간의 물질적 풍요를 집결한 도시의 하수도를 시험했고, 부유한 도시의 취약성을 드러냈다.
Web3 업계로 확장하면, 이 폭우는 매우 의미심장하다:
1. 탄탄한 시스템은 확률이 낮은 리스크라도 고려하고 대비책을 마련해야 한다. 예를 들어 DeFi 프로젝트를 설계할 때, 확률이 극히 낮은 리스크를 인지하면서도 그 확률이 낮다는 이유로 무시하거나 운에 기대는 태도를 취하지 않는가?
2. 탄탄한 시스템은 언제든 블랙스완이 나타날 수 있음을 인지하고 대비해야 한다. 지금은 불장이므로 전반적인 분위기와 감정이 낙관적이지만, 항상 경계심을 유지해야 한다. 이 업계에서는 블랙스완이 언제, 어떤 형태로 나타날지 알 수 없기 때문이다. 신중한 낙관은 맹목적인 낙관보다 언제나 낫다.
키워드 2: 규제와 컴플라이언스
규제와 컴플라이언스는 이번 두바이 행사에서 가장 많이 들은 용어였다. 4월 18일 메인홀의 첫 패널 토론 주제조차 '규제와 컴플라이언스'였으며, 바이낸스 CEO 리처드텅(Richard Teng)과 Bloq 공동창업자 매튜 로작(Matthew Roszak) 등이 암호화폐 업계의 글로벌 규제 전망에 대해 논의했다. 또한 다양한 프로젝트팀과 대화를 나누며, 모두가 이 주제에 높은 중요성을 두고 있다는 점을 공감할 수 있었다. 프로젝트팀들이 일반적으로 관심 있는 사항은 다음과 같다: ① 어느 국가/지역의 규제 정책이 우호적인가? ② 해당 지역에서 어떻게 규제 라이선스를 취득할 수 있는가?
내가 느낀 바는, 이 업계에서 모두가 규제와 컴플라이언스 필요성에 대해 공감하고 있다는 점이며, 논의의 차이는 단지 규제 방식과 속도에 관한 것이다. 결국 각 국가와 지역의 규제 정책이 다르기 때문이다.
동시에 나는 이런 질문을 던져본다: 높은 수익을 얻는 것과 업계의 점진적 규제 강화는 서로 모순되는 관계인가? 예를 들어, 블록체인 초기에는 규제와 컴플라이언스의 지연 덕분에 많은 프로젝트와 개인들이 막대한 수익을 올렸다. 그렇다면 이 업계가 점점 더 규범화됨에 따라, 과거처럼 개인이나 프로젝트가 빠르게 부를 축적하는 신화가 계속될 수 있을까?
키워드 3: AI
규제와 컴플라이언스 외에, AI는 이번 Token2049 행사에서 가장 뜨겁게 언급된 주제 중 하나였다. Token2049 메인 컨퍼런스에서 네어 프로토콜(Near Protocol) 공동창업자 일리아 폴로스킨(Ilia Polosukhin), io.net 창업자 아메드 샤디드(Ahmad Shadid) 등이 참여한 세션에서는 탈중앙화 지능에서 AI와 Web3의 융합 가능성에 대해 논의했다. 또한 행사장 밖이나 파티에서 만난 프로젝트들 중에서도 절반 정도는 AI 관련이었으며, AI 분산 스토리지 및 컴퓨팅, 탈중앙화 GPU, 인텐트 기반 AI 애플리케이션, AI 기반 소셜 및 크리에이터 이코노미 등이 있었다. AI+Web3 서사의 인기를 짐작할 수 있다.
흥미로운 발견은, 과거 Web3의 대중화(mass adoption)를 논할 때는 일반적으로 GameFi와 SocialFi에 기대를 걸었지만, 이번 행사에서 느낀 바는 이제 Web3의 대중화를 위해선 AI의 가능성이 더 크다는 인식이 퍼지고 있다는 점이다.
키워드 4: 화인의 담론력
Token2049 행사 일정은 홍콩 Web3 카니발과 매우 가깝게 잡혔다. 두 행사 간 비교는 흥미로운 화제가 됐다. 일부 화인 업계 종사자들과 대화를 나눠보니, 두 가지 공통된 감상이 있었다: ① Token2049 행사의 화인 참여 비중은 홍콩 카니발보다 낮았다(이건 당연하다, 두바이가 대중화 지역과 거리가 멀기 때문). ② 논의 주제의 쏠림 현상이 다르다. 예를 들어 홍콩 카니발에서는 비트코인 생태계가 매우 뜨거웠지만, Token2049에서는 이 주제에 대한 관심이 상대적으로 덜했다.
마치 서로 다른 세상 같지 않은가?
이 질문에 답하기는 어렵고, 지금 단정 짓기도 어렵다. 내 생각은 이렇다:
현실적으로 보면, 화인은 Web3 세계에서 반드시 자신만의 담론 체계를 갖출 것이다.
한편, 많은 화인 창업자와 투자자들은 우수한 배경을 갖고 있으며, 유창한 영어 실력을 갖추고 있고, 해외 유학 및 근무 경험을 통해 글로벌 사고방식을 갖추고 있으며, 화인 특유의 '도전 정신'을 가지고 있다. 따라서 향후 10년간 점점 더 많은 화인들이 글로벌 기술 경쟁 무대에서 활발하게 활동할 것으로 믿는다.
다른 한편, 현재 비트코인 생태계에는 많은 화인 창업자들이 있으며, 이 자체가 담론 체계를 구축하려는 노력과 증거가 되고 있다.
비전적인 관점에서 보면, Web3 업계는 국적/지역, 인종, 배경을 따져서는 안 된다. 이 업계는 '합의(consensus)'를 강조하며, 합의가 같다면 우리는 뜻이 맞는 동지가 되어야 하며, 당신의 출신지, 인종, 학력/직업 배경 등을 제한 조건으로 삼아서는 안 된다. 그러므로 이 관점에서 보면, 화인이든 비화인이든 신분의 차이를 약화시켜야 하며, 비트코인과 같은 새로운 사물의 출현 자체가 전통적인 주권 국가 경계의 장벽을 허물고 있기 때문이다.
위의 몇 가지 키워드는 이번 Token2049 행사에서 내가 느낀 주된 감상이다. 단, 이것은 어디까지나 개인적인 의견이며 주관적 판단이 포함되어 있으므로 모든 참석자의 생각을 대변하지는 않는다. 또한 이번 행사에서 DePIN, RWA, Bitcoin ETF, Restaking 등 매우 뜨거운 논의 주제들이 많았기에, 위 내용이 모두를 포괄하지는 못한다. 그러나 전반적으로 Token2049와 같은 행사들은 현재 Web3 업계의 주요 서사와 핫이슈를 반영하는 지표 역할을 하며, 개인의 주관적 느낌이 어떠하든 간에, 참석을 통해 업계의 주요 트렌드와 서사에 대해 공통된 이해를 형성할 수 있다고 생각한다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
