흥행이 끝난 후, KOL의 역할은 책임을 뒤집어쓰는 것이다
글: Joyce
최근 AI 관련 프로젝트들이 시장 침체를 겪으며 대부분의 토큰이 크게 하락했고, 그 중 몇몇 AI 머니본드 프로젝트들은 이 조정장에서 결국 제로로 귀결됐다. 커뮤니티가 새로 등장하는 AI 프로젝트 대부분이 MEME 논리로 과열되고 있다는 사실을 이미 알고 있음에도 불구하고, 개발팀이 이를 실제로 공공연하게 드러낼 것이라고는 예상하지 못했을 것이다. 전날까지 프로젝트 진행 상황을 업데이트하다가 다음 날 바로 탈출 선언을 발표하며, 그 이유를 대부분 동일하게 설명했다. "KOL들이 너무 많이 매도해서 끌어올릴 수 없다."
며칠 전, 이미 고점 대비 약 80% 급락한 AI 프로젝트 Tensor Space는 자사 토큰 TPU의 최후를 결정짓는 트윗을 게시했다.
해당 트윗은 "80명 이상의 KOL들이 우리 토큰의 프라이빗 세일에 참여했다. 우리의 마케팅 담당자와 소셜미디어 관리자가 최근 추가적인 토큰 판매를 진행했지만, 그 과정에서 KOL들과 갈등이 발생했다. 그 결과, 이 KOL들이 일제히 대량의 TPU 토큰을 매도하기 시작했다."라고 밝혔다.
토큰 가격 차트를 보면, TPU는 0.002달러에 상장되었으며, 상장가 기준으로 KOL들이 보유한 물량의 평균 가격을 계산하면(실제론 더 낮을 가능성이 있음), 이들은 단 4일 만에 26배 이상의 수익을 얻을 수 있었다. Tensor Space는 트윗에서 "이 인플루언서들은 토큰 매도를 통해 6자리수 이상의 수입을 벌어들였다"고 언급했다.
Tensor Space의 태도는 다소 성의 있어 보였는데, 디앱(DApp) 출시 계획과 함께 신규 토큰 재발행을 발표하며 기존 TPU 보유자들에게 신규 토큰을 배분하고 거래세는 0%로 설정하겠다고 밝혔다. "현재 상황에 대해 매우 유감스럽게 생각한다. 대부분의 팀들이 사라지는 선택을 할지 모르지만, 우리는 남아서 TPU가 다시 일어설 수 있도록 노력할 것이다!"라고 강조했다.
그러나 이 트윗 이후 TPU는 3시간 만에 추가로 80% 이상 폭락했다.
BlockBeats는 과거 기사 《주말 사이 20배 상승, 암호화폐 시장의 AI 서머가 온다》에서, 최근 등장한 많은 AI 신규 프로젝트들의 댓글란에는 알파 정보를 원하는 KOL들의 협업 요청이 넘쳐났다고 보도한 바 있다. 초기에 이러한 프로젝트들이 빠르게 커뮤니티의 주목을 받을 수 있었던 것은 KOL들의 추천 덕분이었다. 하지만 지금 와서 보면, KOL들은 프로젝트를 부추기는 데 기여할 뿐 아니라, 순식간에 그 생명을 끝장내는 역할도 하고 있는 셈이다.
AI, DePIN, RWA 프로젝트로 분류되며 동시에 L1 블록체인 구축을 시도 중인 Scalia는 한 달 만에 37배 상승 후 급속도로 가치가 제로화되는 흐름을 보였고, 최근 2주 새 90% 이상 폭락했다. 며칠 전 Scalia 공식 트위터는 10만 달러어치의 토큰을 회수해 가격 안정을 도모한다고 밝혔으나, 시가총액이 7,000만 달러에서 300만 달러로 줄어든 상황에서는 이 같은 조치가 미미한 효과만을 가져왔다.
회복 불가능한 추세가 되자, Scalia 팀은 어제 장문의 글을 통해 우회적으로 KOL들의 매도가 현재 상황의 가장 큰 원인이라고 지적했다.
"초기 단계에서 많은 KOL들이 Scalia 토큰을 프로젝트 장기 지원에 대한 보상으로 받았다. 안타깝게도, 그들은 다른 프로젝트들이 '사기'라고 판단하면서 그 프로젝트들에서 보유한 토큰뿐 아니라 Scalia 토큰까지 대량 매도했다. Scalia는 여전히 유동성이 부족한 신생 자본시장이었기 때문에 이러한 행위가 프로젝트에 상당한 영향을 미쳤다."
약 2주 전, 또 다른 AI 스트리밍 프로젝트 EtherFlix 역시 '탈출 선언'에서 KOL들의 토큰 매도를 생존 불가의 이유로 들었다.
"유료로 홍보를 맡긴 KOL들에게 실망을 느낀다. 그들은 이미 토큰과 ETH를 받았음에도 불구하고 이후 행동이 실망스러웠다. 가격이 20~50% 상승하자마자 자신의 토큰을 매도한 것이다. 이는 우리가 프로젝트의 인기를 높이려는 노력을 크게 저해했고, 우리가 더 많은 인플루언서들을 찾아 프로젝트를 육성하려 할 때, 그들의 매도는 다른 보유자들까지 토큰을 팔도록 유도했으며, 그들은 불공평하게도 모든 책임을 나에게 돌렸다."
그러나 이 트윗이 올라온 하루 전, EtherFlix는 여전히 제품 출시를 예고하며 "곧 등장할 Etherflix가 AI 크리에이터들에게 변화를 가져올 것이다"라고 주장했다. EFLIX가 제로화된 후, 트위터에서는 EFLIX 토큰을 추천하는 콘텐츠를 찾을 수 없게 됐다.
여러 프로젝트들의 '소프트 러그풀(slow rug pull)'로 인해 새로운 AI 프로젝트 토큰들도 급격히 하락했고, 이로 피해를 본 프로젝트들은 커뮤니티 앞에서 새로운 하락 이유를 마련하게 됐다. 어제, AI와 연관된 신규 프로젝트 zKML의 공식 트위터는 "저속한 개발자들(경쟁자들)이 zKML을 포함한 많은 프로젝트들에 공포를 안겼다"고 주장했다. 해당 토큰 ZKML은 고점 대비 이미 90% 이상 하락했다.
프로젝트 폭락의 책임은 누구에게 있는가? 체인상 탐정 ZachXBT는 어제 트위터를 통해 "너에게 허구 프로젝트를 파는 KOL들을 언팔로우하고 차단하라"고 직격했다. 그가 지목한 네 명의 KOL 중 세 명은 이미 이름을 바꾸고 새로운 포스팅을 지속하고 있다.
KOL과 프로젝트 팀 사이의 상호 협력에서 배신으로 이어진 과정에서 무슨 일이 있었는지는 알 수 없지만, 결국 진짜 돈을 투자한 투자자들만 피해를 입는다. 한 댓글이 지적했듯이, 당신은 meme 프로젝트 팀의 rug pull을 예상할 수 있을지 모른다. 그러나 실제로는 아무것도 하지 않으면서 마치 일을 하고 있는 척하는 프로젝트들이 더 악질적이다. 이들은 자신이 알파 투자를 하고 있다고 믿는 사람들을 유혹하며, meme rug보다 더 나쁜 영향을 준다.
AI는 이미 올해의 '부의 비밀 코드'로 통용되고 있다. AI 프로젝트를 운영하는 것이 어렵고, 크립토와의 결합도 더 많은 탐색이 필요하기 때문에, 많은 소규모 팀들에게 기회를 제공하고 있으며, AI 기술을 이해하지 못하지만 알파 수익을 얻고 싶어 하는 투자자들의 잉여 유동성을 흡수하고 있다. 'KOL 매도'라는 말이 하나의 'AI' 프로젝트 운영 종료의 공식적 핑계가 될 수 있다는 것은, 아마도 암호화폐 투자의 PVP(플레이어 간 경쟁) 특성을 단지 무대 위에 드러낸 것에 불과할지도 모른다.
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