SMOLE 출시, 놀라움에서 공포로 전락… MEME 토큰 프리세일 광풍 완전 종식, 이제는 가치로 돌아갈 때
글: Frank, PANews
3월 17일, 암호화 예술가 데카던트(Dekadente, 트위터 ID: @0xDekadente)는 트위터에 다음과 같은 내용을 게시했다.
"솔라나 메모코인 사전 판매 시작!
SOL을 다음 주소로 전송하세요:
BL1gBdtuYRYSepKKpoy1GCNSmS1JeGSiNb7tdB2HQzor
최소 1 SOL 이상 송금 시 50%는 프리세일, 50%는 유동성 풀(LP)로 사용됩니다. 모든 SOL은 LP로 전환되며, LP는 소각됩니다. 리트윗(RT)과 보상 배수 지급 대상입니다. 24시간 내 종료!"
이 트윗은 조회 수 480만 회를 넘겼으며, 이를 통해 해당 주소는 169,982개의 SOL 토큰(약 3200만 달러 상당)을 모금했다.
그 후 며칠 동안 다양한 이유로 제때 토큰 발행 및 에어드랍이 이루어지지 않다가, 3월 21일 오후에서야 SMOLE 토큰이 서둘러 출시됐다.
놀랄 일만 있고 기쁜 일은 없는 행동 예술
메모코인 사전 판매는 최근 트위터에서 유행하는 새로운 방식으로, 최초에는 피피 메멘(Pepe Meme) 이미지 작가인 다크팜스(Darkfarms)가 시작했다. 다크팜스는 3월 10일 메모 코인 BOME(BOOK OF MEME)의 모금 목표를 500~600 SOL로 설정했지만 팬들의 열광적인 반응으로 최종 10,131 SOL을 모았다. 이후 다크팜스는 이 금액 전체를 유동성 풀(LP)에 투입해 거의 가장 유동성이 풍부한 메모코인이 되었다. 이 조치는 널리 논의되며 긍정적인 평가를 받았고, BOME 토큰은 며칠 만에 약 577배 가격이 상승했다. 부의 창출 효과가 발생하자 점점 더 많은 암호화 예술가나 KOL들이 이러한 사전 판매 모델을 따라하게 되었고, 그 결과 3월 15일 하루 동안 솔라나 체인에 발행된 메모코인은 9,943개에 달했다.
데카던트는 NFT 프로젝트 크립토 치임스(CryptoCheems)와 디스토펑크스(DystoPunks)의 제작자이다. 크립토 치임스 프로젝트는 지난 180일간 Opensea에서 단 1건의 거래만 성사되었으며, 2021년 최고가격은 2.77 ETH였고 최근 거래가는 0.15 ETH에 불과하다. 즉 크립토 치임스와 디스토펑크스는 대중적으로 인기 있는 NFT 작품이라 할 수 없지만, 이는 데카던트가 새로운 메모코인 사전 판매 트렌드에서 활발히 활동하는 것을 막지는 못했다.
데카던트는 트위터를 통해 "많은 사람들이 솔라나에서 메모코인을 만들 것을 요구했다. 왜냐하면 나의 첫 번째 NFT 컬렉션이 바로 밈(meme)이기 때문"이라고 언급했다. 이후 그는 트위터 설문조사를 실시했는데, 응답자의 73.4%가 그의 메모코인 사전 판매를 지지했다.
데카던트의 사전 판매에서는 토큰 전송량의 상한선이 없었고, 시간만 24시간으로 제한했다. 오히려 그는 사용자들에게 여러 번 송금하거나 큰 금액의 SOL을 보내도록 적극 권장하기까지 했다.
"누군가 방금 1700개 이상의 SOL을 보냈다. 작은 거래였다"라고 데카던트는 글을 올렸다.
사전 판매 후 며칠 동안 데카던트는 레이디움(Raydium)에 LP 풀 추가가 어렵다고 밝히며, 계속해서 에어드랍과 토큰 발행을 미뤘다. 이는 커뮤니티 내 많은 사용자들에게 우려를 안겼는데, 이런 순전히 자발적인 송금 행위는 법적 보호를 받기 어렵기 때문이다.
결국 인간 본성을 이기지 못한 인간 실험
시장에 나온 SMOLE은 이전 며칠간의 메모코인 사전 판매 열풍을 이어가지 못하고, 상장 직후 잠깐 급등한 후 곧바로 하락했다. 시가총액은 최대 2.2억 달러에 달하며 메모코인 중에서도 상위 20위권에 진입했고, 만약 BOME과 유사한 상승률(100배)을 기록한다면 시가총액이 100억 달러를 넘을 가능성도 있었다. 그러나 기대감을 품은 사용자들에게 불행하게도 SMOLE은 상장 후 약 4시간 만에 출발가격 수준으로 떨어졌고, 거의 공모가 붕괴 상태에 이르렀다.
어찌 됐든 돈을 보낸 사용자들은 운이 좋은 편이었다. 적어도 이 예술가는 통째로 도망가지 않았기 때문이다.
하지만 다른 사용자들은 그리 운이 좋지 않을 수 있다. 많은 사전 판매 프로젝트들이 자금을 모은 후 곧바로 사라져 사용자들이 전 재산을 잃는 경우도 많다.
3월 17일, 솔봇(Solbot)이라는 프로젝트는 사전 판매 소식을 발표한 후 다수의 트위터 블루체크 계정들로부터 지지와 리트윗을 받으며 최종 2,870개의 SOL을 모금했다. 프로젝트팀은 이 중 1,717개의 SOL을 유동성 풀에 넣은 후 트위터 계정이 정지됐다. 이 토큰은 짧은 상승 후 급속도로 하락했으며, 3월 21일 기준 고점 대비 99% 이상 하락했다. 남은 1,153개의 SOL(약 21.7만 달러 상당)은 여전히 프로젝트팀 지갑에 있으며 어떤 응답이나 설명도 없다.
이와 유사한 사례는 최근 며칠 사이 무수히 반복되고 있다. 하지만 효과적인 규제 환경이 부족한 탓에 대부분 손실을 본 사용자들은 묵묵히 손해를 감수하며, 다음에라도 폭등할 사전 판매 프로젝트를 걸릴 수 있기를 기대하고 있다. ZachXBT의 비공식 집계에 따르면, 솔라나 체인의 33개 프로젝트가 이번 라운드에서 총 796,000개의 SOL(약 1.49억 달러)을 모금했다. 3월 20일 기준으로 아직 절반 가까이 되는 프로젝트들이 토큰 발행 약속을 이행하지 못하고 있다. 솔라나 공동 설립자 톨리(Toly)도 ZachXBT의 통계를 리트윗하며 투자자들에게 이런 행위를 중단할 것을 촉구했다.
가치 투자자들을 조롱하는 상황인가?
겉보기 화려한 이면을 들여다보면, 이번 메모코인 사전 판매 열풍의 본질에 대해 객관적으로 논의할 필요가 있다.
암호화 생태계에서 끊임없이 등장하는 다양한 펀딩 방식을 보면, 주소를 공개하고 사용자들이 직접 송금하도록 유도하는 방식은 이제 가장 간단한 펀딩 수단이 되었다. 신뢰의 기반은 더 이상 백서, 사업 계획서, 화려한 팀 구성 등에 있지 않다. 이는 실제 제품 개발에 매진하는 팀들에게 매우 좌절스러운 현실이다.
그 배경에는 신뢰 구축 비용이 낮아졌다는 의미가 아니라, 오히려 암호화 산업 전반에 신뢰 환경 자체가 부족하다는 것을 보여준다. 특히 메모코인 거래에 열광하는 사용자들 입장에서는, 완벽하게 포장되어 있지만 희소한 지분만 제공하고 결국 실망스러운 결과를 낳는 프로젝트보다, 그냥 무작정 유명 인사(KOL)가 언급한 소수의 기회에 무차별적으로 베팅하는 것이 더 나은 선택일 수 있다. 어쩌면 아주 작은 확률로 폭등할 수 있다는 가능성에 대한 투기다.
기존의 메모코인들은 매일 체인 상에서 수천 개씩 발행되었고, 거의 모두가 아무런 후원 없이 오직 사용자들의 민첩한 판단력에 의존했다. 따라서 이번 사전 판매 형태의 메모코인은 오히려 KOL의 추천이라는 어느 정도의 신뢰 기반을 제공받은 셈이다. 도망갈 경우에도 책임 소재를 찾을 수 있기 때문이다. 근본적으로 사용자들은 소액의 자금을 들고 KOL의 영향력을 상대로 한 도박을 하는 것이다. 이것은 자신의 프로젝트를 정성껏 포장하는 팀들에게 일종의 조롱처럼 보일 수도 있다.
그렇다면 이런 단순하고 노골적인 메모코인이 사용자들에게 더 나은 선택일까?
아마도 그렇지 않을 것이다.
이번 사전 판매 열풍을 돌아보면, 결국 BOME과 SLERF와 같이 좋은 수익을 낸 사례는 지난 9일간(3월 12일~21일) 솔라나 체인에서 발행된 12,787개의 토큰(dexscreener 데이터 기준) 중에서도 극소수에 불과하다. 이 두 토큰의 성공 요인은 각각 BOME이 최초의 바람을 일으킨 토큰이라는 점, SLERF는 창시자가 실수로 토큰을 소각했다는 점 등이며, 본질적으로 모두 우연한 사건이다. 그리고 열기가 식어가면서 거의 모든 사전 판매 토큰들이 크게 조정을 겪고 있다. 초기 투자자들을 제외하면, 후발 진입자들은 수익을 얻을 기회가 거의 없다.
사전 판매형 메모코인에 참여하는 것은 본질적으로 극소확률의 투기이며, 암호화폐 생태계의 투기 심리와 FOMO(두려움에 따른 매수) 감정이 극대화된 현상이다. 그 수익률은 복권을 사는 것보다도 낮을 수 있다.
한 사용자가 올린 트윗은 깊은 사색을 자아낸다.
"암호화폐 사전 판매:
2020년 솔라나(SOL)는 200만 달러를 모금했다
2017년 BNB는 1500만 달러를 모금했다
2014년 이더리움은 1800만 달러를 모금했다
2024년, 한 트위터 사용자는 3200만 달러를 모금했다"
10년이 지난 지금, 이더리움의 시가총액은 4300억 달러에 달한다. 하지만 앞으로 1개월 후면 오늘 떠들썩했던 사전 판매 코인들은 이미 아무도 관심 갖지 않는 존재가 될지도 모른다.
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