블록체인의 아버지와의 인터뷰: "블록체인은 암호화폐를 위한 것이 아니라 NFT를 위해 탄생했다"
인터뷰: Jason Bailey
인터뷰이: Scott Stornetta와 Stuart Haber
번역: Luffy, Foresight News
Scott Stornetta와 Stuart Haber는 블록체인을 발명할 당시 암호화폐보다는 NFT와 유사한 개념을 염두에 두고 있었다. Jason Bailey(예술 및 기술 블로그 Artnome.com의 창립자)는 Scott Stornetta와 Stuart Haber와 깊이 있는 대담을 나누며, 30년 이상 전 블록체인이 처음 탄생했을 당시의 비전과 그 이후 진화 과정에 대해 논의했다.
역자 주: Scott Stornetta와 Stuart Haber는 1991년 코드로 블록체인 아키텍처를 구현하였으며, 1995년 1월 상업적으로 사용되기 시작해 현재까지 운영되고 있다.
Jason Bailey: 저는 종종 여러분을 "블록체인을 발명한 사람"이라 소개하며 친구라고 말합니다. 그런데 대부분의 사람들은 믿지 못하겠다는 표정을 짓죠. "아니요, 중본스이가 블록체인을 만들었어요"라고 말하는 경우가 많습니다. 비트코인과 암호화폐를 수년간 연구한 사람들조차도 그렇습니다. 사람들이 여러분의 기여를 더 잘 이해하고, 그것이 어떻게 중본스이가 비트코인 네트워크를 구축하는 데 기반이 되었는지를 설명해주실 수 있겠습니까?
Stuart Haber: 좋아요. 제 관점에서 약 30년 전으로 거슬러 올라가 이 이야기를 해보겠습니다. 이것이 바로 블록체인의 시작이라고 생각합니다. 모든 것은 1989년, Scott Stornetta와 제가 벨커뮤니케이션즈연구센터(Bellcore)의 젊은 과학자였을 때 시작되었습니다.
저는 암호학자였고, Scott은 막 Bellcore에 합류했습니다. 그는 특정 프로그램이나 알고리즘적 방법을 통해 디지털 기록의 무결성을 증명하고 보장하며 유지할 수 있는 해결책을 찾고 싶어 했습니다. Scott은 암호학이 중요한 역할을 할 것이라 강하게 의심했습니다. 그래서 우리는 Dave Bayer와 함께 몇 편의 논문을 작성하고 이 문제를 해결하기 위한 아키텍처를 개발했습니다.
Scott Stornetta: Stuart과 저는 독특한 협업 스타일을 형성했는데, 음양처럼 서로 보완되며 끊임없이 아이디어를 교환하는 것이 특징입니다. 저는 이런 문제에 깊이 몰입하는 경향이 있습니다. 하지만 문제는 제가 이 문제를 해결하는 데 필요한 기초 수학이나 암호학을 알지 못한다는 점이었습니다. 저는 문제가 있었지만, 그것을 해결할 방법을 몰랐습니다. 이러한 지식 격차가 바로 우리 생산적인 협업의 원동력이 되었습니다.
SH: 이러한 개념에 익숙한 사람들에게는 1989년 가을경 이미 디지털 서명과 암호화 해시 함수가 제안되고 구현되어 충분히 이해된 상태였습니다. 이 도구들은 신뢰할 수 있는 실체(개인, 소프트웨어 또는 하드웨어)를 두어 특정 분야 내 기록의 무결성을 보장하는 비교적 간단한 문제에 대한 해결책을 제시했습니다. 많은 사람들에게 이 해결책은 만족스러운 것으로 여겨졌습니다. 그러나 Scott과 저는 그렇지 않았습니다. 왜냐하면 우리가 추구한 해결책은 어느 누구도 신뢰하지 않아도 되거나, 가능한 한 적은 개인, 실체, 수학적 가정만을 신뢰해야 하는 것이었기 때문입니다.
결국 우리는 '디지털 지문'이라는 비유로 설명할 수 있는 해결책을 개발했습니다. 실제로 세계의 모든 블록체인 프로젝트는 암호화 해시 함수, 즉 입력과 출력 과정을 갖는 수학적 알고리즘에 의존하는데, 이는 파일의 디지털 지문을 효과적으로 생성할 수 있게 합니다. 동일한 파일에 이 과정을 여러 번 적용하더라도 항상 동일한 지문 출력값을 얻게 됩니다. 이는 대용량 파일에도 매우 효율적인 과정이며, 특히 우리가 잊고 계속 실행시키는 경우에도 마찬가지입니다.
암호화 해시 함수의 또 다른 중요한 특성은 두 개의 서로 다른 파일에 대해 지문을 계산하면 반드시 두 개의 다른 결과를 얻는다는 점입니다. 사실, 파일을 아주 사소하게 변경하더라도 예를 들어 0을 1로 바꾸는 정도라도, 최종 지문은 명백하고 예측 불가능하게 달라집니다. 재무 기록과 같은 경우, 미세한 변경이라도 문서의 의미에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 맨 앞자리 숫자를 0에서 1로 바꾸는 것은 한쪽 당사자에게 다른 쪽보다 훨씬 더 유리할 수 있습니다. 따라서 지문 인식이라는 비유가 여기서 잘 맞습니다. 두 개의 서로 다른 손가락은 서로 다른 지문을 가집니다.
지문의 또 다른 중요한 특성은 제 지문만으로는 저에 대한 세부 정보를 알 수 없다는 것입니다. 지문만으로는 제 키, 머리카락 색깔, 혹은 손가락이 하나 이상인지조차 알 수 없습니다. 마찬가지로 암호화 해시 함수의 지문은 일련의 숫자와 문자 조합일 뿐이며, 원본 파일에 대한 어떤 정보도 노출하지 않습니다. 하지만 만약 당신이 지문과 해당 지문과 일치한다고 주장하는 파일을 가지고 있다면, 다시 "지문을 추출"함으로써 쉽게 진위를 검증할 수 있습니다. 디지털 지문 인식의 이러한 능력을 암호화 해시 함수라고 부르며, 이러한 개념은 당시에도 이미 확립되어 있었습니다.
JB: 제 이해가 정확한지 확인하기 위해 요약해보겠습니다. 해시 또는 지문은 잘 알려진 개념입니다. 여러분 팀의 목표는 기록의 무결성을 증명하고, 조작되지 않도록 하는 것이었습니다. 그리고 이 해시값 또는 지문은 블록체인의 '블록'과 어느 정도 유사한가요? 그리고 이러한 지문들을 블록체인처럼 연결하는 방법을 찾으셨나요?
SS: 맞습니다. Stuart이 언급했듯이, 우리는 해시값이 파일을 더 간결하고 효율적으로 표현할 수 있을 뿐 아니라, 핵심적인 혁신은 이것들을 조합하고(Merkle 트리 형태로 각 블록을 구성한 후), 동일한 해시 함수를 사용하여 블록들을 연결하는 방식이었습니다. Dave Bayer의 참여로 우리는 기록 묶음을 이렇게 연결할 수 있었고, 각 참가자와 문서는 기록 증명의 일부를 소유하는 존재가 되어 초기의 노드 역할을 했습니다. 이는 모든 기록이 고유하게 연결되어 광범위하게 분포되어 있다는 것을 의미하며, 중본스이가 나중에 비트코인을 만들 때 사용한 많은 기본 요소들을 포함하고 있습니다. 우리는 중본스이와 그의 창작물에서 아무것도 빼앗고자 하는 것이 아닙니다. 다만 우리는 비트코인을 초기 블록체인 위에 구축된 애플리케이션으로 봅니다. 칭찬할 만한 점은, 중본스이는 우리와 관련된 기초 작업에 대한 모든 문헌을 명확하게 인용했다는 점입니다. 우리의 연구 성과는 비트코인 백서에서 3차례 인용되었으며, 전체 8차례의 외부 문헌 인용 중 3/8을 차지합니다.
JB: 따라서 중본스이를 블록체인 창시자로 여기는 암호화폐 애호가들에게, 80년대 말과 90년대 초 여러분의 작업과 오늘날의 비트코인 사이의 격차를 어떻게 메울 수 있을까요?
SH : 일반 청중에게 당신이 블록체인에 기여했다고 말하면, 대부분 즉시 비트코인 또는 더 넓게는 암호화폐와 연결하려 듭니다.
Scott과 저는 전자 화폐를 발명하려는 시도를 한 것이 아닙니다. 사실, 암호학계는 80년대부터 순수 디지털 화폐를 만들기 위해 노력해왔습니다. 우리의 관심사는 더 광범위했습니다. 우리는 전자 기록을 포함한 모든 기록의 무결성이 중요하다고 생각했습니다.
SS: 재무 기록도 포함되지만, 우리의 범위는 역사상 만들어진 모든 중요한 기록으로 확장됩니다. 우리는 이러한 모든 기록이 블록체인에 등록될 수 있다고 믿습니다.
SH: 미래에 어떤 기록이 중요해질지 예측할 수 없기 때문에, 왜 지금까지 만들어진 모든 기록을 포함하지 않겠습니까?
JB: 본질적으로, 여러분은 암호화폐보다는 NFT 개념에 더 공감하시는 건가요? NFT를 예술품, 계약서, 특허 및 다양한 용도의 검증 도구로 볼 때, 이는 분명히 여러분의 초기 목표와 일치하는 것 같습니다.
SH: 맞습니다. 디지털 기록의 알고리즘적 접근법을 논할 때 우리는 '기원(provenance)'이라는 용어를 사용했습니다. 우리는 다양한 유형의 기록에 관심을 두었습니다. 반면 중본스이의 목표는 금융 거래의 무결성을 보장할 수 있는 방법이 필요한 디지털 화폐 시스템을 구축하는 것이었고, 그는 바로 우리의 해결책을 직접 채택했습니다. 비트코인 거래의 데이터 구조는 1991년 10월 실험 코드로 구현을 시작하고 1995년 1월 상업적으로 사용된 우리의 타임스탬프 시스템의 데이터 구조와 정확히 일치합니다.
1995년부터 시작되어 현재까지 운영 중인 가장 오래된 블록체인. 붉은 원 안에 타임스탬프가 표시됨
SS: Stuart이 언급한 점을 다시 한번 강조하고 싶습니다. 본질적으로, 우리는 블록체인에 대한 비전이 중본스이와 다릅니다. 중본스이는 통화 분야에서 혁신을 이루었지만, 그러기 위해서는 강력한 기록 시스템이 필요했습니다. 그는 이를 매끄럽게 통합하고 그 위에 비트코인을 구축했습니다.
우리의 기여를 무시해서는 안 된다는 점을 강조하고 싶습니다. 오히려 그는 광범위하게 분산된 Merkle 트리들이 연결된 블록체인이 이미 발명되었다는 점을 공개적으로 인정했습니다. 그리고 동일한 암호화 해시 함수 또는 디지털 지문을 이용해 직접 채굴 메커니즘을 창조했습니다.
비트코인 내 최근 유행한 Ordinals Inscriptions(서열 각인)도 흥미로운 측면입니다. 비트코인 백서의 각주를 자세히 살펴보면, 우리의 세 번째 공동 논문에서 블록체인 각인 또는 서열을 활용해 고유하고 대체 불가능한 기록을 만드는 개념을 암시하고 있다는 것을 발견할 수 있습니다. 이것은 오늘날의 NFT 개념과 매우 유사합니다.
당신의 암호화폐와 NFT에 대한 관찰은 정확하게 핵심을 찌릅니다. 어떤 의미에서, 우리는 NFT를 우리의 초기 목표가 실현된 더 중요한 장기적 형태로 봅니다.
모든 중요한 것은, 다양한 만화풍 영장류 포즈에 국한되지 않고 궁극적으로는 NFT로서 블록체인에 고유하게 등록되어야 할 필요가 있다는 것을 보여줍니다. 아마도 우리는 최신 NFT 시리즈를 좀 더 깊이 연구해볼 필요가 있겠네요?
JB: 더 많은 이야기를 듣고 싶습니다. 특히 여러분의 기여와 중본스이의 후속 창작물인 비트코인 사이의 연속성이 명확해진 지금 더욱 그렇습니다. 놀랍게도, 여러분이 발명한 블록체인은 암호화폐보다는 NFT에 더 초점을 맞추고 있었다는 점은 일부 사람들에게 놀라움을 줄 수 있습니다. 왜 아티스트와 협력하여 일러스트 뉴스를 NFT의 예술적 표현으로 선택하셨는지 궁금합니다.
SS: 초기의 주요 과제는 광범위한 합의를 이루는 것이었고, 월드 와이드 웹(WWW)이나 유사 기술이 없던 당시에는 이 일이 더욱 어려웠습니다. 우리의 해결책은 주기적으로 블록체인의 스냅샷(지문)을 생성하고 이를 광범위하게 배포하여 조작을 방지하는 것이었습니다.
이를 위해 우리는 매주 <뉴욕타임스>(New York Times) 전국판에 이 스냅샷을 게재하기로 결정했습니다. 이 신문은 전 세계 도서관과 기록 보관소에 보관됩니다. 체인의 단일 요소를 조작하기 위해 전 세계 모든 도서관에 침투해 각각의 <뉴욕타임스> 사본을 변경해야 한다는 것을 상상해보세요.
이것은 우리가 NFT 컬렉션을 접근하는 방식과 일치합니다. 우리는 초기 12개의 NFT를 발행했는데, 각각은 <뉴욕타임스>에 연속된 12주 동안 게재된 출판물을 나타냅니다. 우리는 한 명의 아티스트와 협력하여 매주 행사를 기획하고, 기발하거나 역사적이거나 주목할 만한 무언가를 선정해 일러스트로 표현했습니다.
또한, 우리의 계획은 다양한 체인과 프로토콜에 후속 컬렉션을 발표해 블록체인 커뮤니티 내에서 더 큰 협력과 단결을 촉진하는 것입니다. 우리는 이미 다른 블록체인과 아티스트들로부터 연락을 받았으며, 그들은 연속된 12개 블록 세트를 보유하고 싶어 하고 있습니다. 우리의 목적은 모든 것을 이더리움처럼 널리 사용되는 블록체인에 집중하는 것이 아닙니다. 오히려 각 커뮤니티가 블록체인 역사의 일부를 소유할 수 있음을 입증하는 것이 목표입니다.
우리는 점진적으로 더 큰 상호 운용성과 협력을 장려하고자 합니다. 우리의 목표는 그래픽 아티스트를 포함한 광범위한 예술가들에게 <뉴욕타임스>가 이 12주 동안 게재한 가치 중심의 역사적 사건들을 해석할 기회를 제공하는 것입니다. 이 이니셔티브는 단순히 NFT 판매를 촉진하는 것이 아니라, 창의적인 예술가들과 블록체인 설립자들이 함께 모여 블록체인의 역사를 기념하도록 초대하는 데 목적이 있습니다.
JB: 정말 흥미롭습니다! 사람들이 여러분이 <뉴욕타임스>를 블록체인으로 사용했다고 들으면 혼란스러워할 수도 있을 것 같습니다. 일반적으로 블록체인은 컴퓨터 기술과 연결되지만, 신문 광고 같은 전통 미디어와는 연결되지 않기 때문입니다. 그러나 그 신문은 광범위하게 배포되어 조작에 강한 수단이며, 전 세계 모든 도서관에 침투하지 않는 한 악의적으로 변경할 수 없습니다...
SH: <뉴욕타임스>에 난 광고를 낙서로 더럽히는 식으로 조작할 수는 있겠죠. 하지만 핵심은 문제가 생겼을 때 자신의 기록 사본을 찾아 다른 사람들의 기록과 비교해 검증할 수 있다는 점입니다. 이 계획은 처음엔 Bellcore의 실험 코드였지만, 결국 고객의 디지털 기록을 보호하는 것을 주요 목표로 하는 Surety라는 회사로 발전했습니다.
JB: 여러분의 성격이나 정치적 성향이 블록체인 발명에 영향을 주었나요?
SS: 네. 진실이 무엇인지 아닌지를 결정하기 위해 성가신 중앙 권위를 둘 필요가 없었습니다. 우리는 유머 삼아, 마피아가 감독하더라도 신뢰할 수 있는 시스템이 될 정도로 본질적으로 분산된 시스템이라고 주장한 적도 있습니다. 하지만 우리는 곧 그런 표현이 적절하지 않다는 것을 깨달았습니다. 왜냐하면 우리가 뉴저지에 있었기 때문이죠. 그래서 그 표현을 멈췄습니다.
개인적으로 저는 블록체인이 지닌 본질적인 탈중앙화 성격을 매우 존중합니다. 비트코인 내에서도 권력이 집중되는 현상을 인정하지만, 기본 전제는 여전히 모든 참여자가 신뢰 책임을 공유함으로써 모든 사람에게 문서가 신뢰 가능하다는 점입니다. 저는 이 개념이 매우 중요하다고 생각하며, 유사한 정신을 가진 많은 기관의 기반으로 작용할 수 있다고 믿습니다.
SH: 지금所谓 '블록체인'이라 불리는 설계에서 우리의 철학은 중앙 기관을 신뢰하지 않고도 기록의 무결성을 보장하는 것이었습니다.
SH: 주목할 점은 일부 블록체인 맥시멀리스트들이 자신들의 블록체인을 포함한 블록체인이 모든 형태의 정부와 중앙 실체를 무너뜨릴 것이라고 주장한다는 것입니다. 개인적으로 저는 이러한 주장이 너무 단순화되어 있으며 비현실적이라고 생각합니다. 저는 Scott보다 블록체인의 변혁 가능성에 대해 더 비관적입니다. 경제적 힘의 영향 아래에서, 겉보기에 탈중앙화된 시스템(비트코인과 이더리움 포함)조차 중앙집중화되고 있습니다.
SS: 확실히 Stuart과 저는 이 주제에 대해 여러 차례 논의했습니다. 우리가 동의하든 하지 않든 중요하지 않습니다. 중요한 것은 블록체인 기술이 하나의 전환점이며, 슐럼페터가 묘사한 창조적 파괴의 형태라는 점을 인식하는 것입니다. 이는 신뢰성을 위한 탈중앙화의 열망과 운영 효율성을 높이기 위한 중앙집중화 사이에 건강한 긴장을 도입합니다. 이러한 긴장 관계는 순수한 탈중앙화보다 더 바람직하며, 더 많은 균형과 다양성을 가능하게 합니다.
JB: 암호화폐 커뮤니티에서는 특정 블록체인에 대해 거의 종교적인 수준의 극단주의를 보이는 경우가 많습니다. 하지만 분명히 여러분은 멀티체인의 미래를 지지하고 계신 것 같습니다. 이에 대한 더 많은 의견을 나눠주실 수 있나요?
SH: 물론입니다. 우리가 아직 논의하지 않은 한 가지는, 초기 NFT 시리즈 12개를 Kadena 블록체인 플랫폼에서 출시한 선택인데, 우리는 다양한 이유로 이 플랫폼의 설계를 높이 평가합니다. 그러나 NFT 제품을 확장하면서, 우리는 다른 블록체인 간의 상호 운용성을 장려할 뿐 아니라 요구하고 있습니다. 우리 스스로가 그랬듯이, 다양한 블록체인 네트워크 간의 상호 운용성을 촉진하는 것이 목표입니다.
SS: 저는 다양한 블록체인 네트워크가 체인 내외 기능 등의 요소에 따라 구분되며 공존할 수 있다고 생각합니다. 이러한 기능의 다양성은 생태계가 번성하는 긍정적인 지표입니다. Stuart과 저는 우리 방식대로 이러한 블록체인 네트워크 간의 상호 운용성을 촉진하고 커뮤니티 의식을 키우고자 합니다. 따라서 만약 여러분이 의견을 내고 협력하고자 하는 블록체인 네트워크를 대표한다면, 저희에게 연락해 주세요. 다음 NFT 컬렉션(12주간의 블록체인 역사 포함)이 여러분의 블록체인 플랫폼에서 발표될 수도 있습니다.
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