a16z: 우리가 왜 EigenLayer에 투자했는가?
글: Ali Yahya, a16z crypto 일반 파트너
번역: Karen, Foresight News
비전을 갖고 있으며 동시에 변화를 이끌 수 있는 잠재력을 지닌 사람은 드물다. EigenLayer의 창립자인 Sreeram Kannan은 뛰어난 재능과 놀라운 지능을 갖추고 있을 뿐만 아니라, 근본적으로 명확하고 매력적인 미래 비전을 제시한다. 그와 대화를 나누다 보면 그 비전이 마치 현실처럼 느껴질 정도다. 나는 이를 프로메테우스의 불이라 부르고 싶다. Sreeram은 새로운 기술을 생동감 있게 구현함으로써 완전히 새로운 미래를 만들어가고 있다.
내가 처음 Sreeram을 만난 것은 2019년이었다. 당시 그는 워싱턴 대학교의 부교수였으며, 막 스타트업 여정을 시작하려던 시기였다. Sreeram은 인상적인 인물이었고, 그 이후로 우리는 그와 그가 구성한 세계적 수준의 팀과 오랜 기간 여러 차례 교류해왔다. 2022년에는 Sreeram이 우리 여름 연구 장학금 프로그램에서 EigenLayer와 EigenDA에 대해 계몽적인 강연을 했고, 작년에는 그와 EigenLayer 프로토콜 연구 책임자인 Soubhik이 우리의 블로그에 슬래싱(Slashing) 암호경제학에 대한 포괄적인 개요를 게재하기도 했다.
오늘 우리는 EigenLayer의 B 라운드 투자를 주도하게 되었음을 발표하며, Sreeram과 전체 팀과 함께 이더리움 위에서 혁신의 새로운 차원을 열어갈 플랫폼을 구축하게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다.
배경
EigenLayer의 전체 모습을 이해하려면 먼저 시야를 확대해야 한다. 이야기는 비트코인부터 시작할 수 있다.
비트코인은 블록체인 기술을 기반으로 완전히 구축된 최초의 사례이며, 원래는 결제 수단으로서의 목적을 가지고 있었지만, 시간이 지나면서 변동성은 크지만 디지털 골드로서의 가치 저장 수단으로 진화했다.
이더리움의 천재성은 합의 메커니즘과 그 위에 구축되는 애플리케이션 로직을 분리함으로써, 비트코인의 단일 용도 일체형 접근 방식을 해체했다는 점이다.
이더리움은 개발자들이 스마트 계약 형태로 자신만의 애플리케이션을 작성할 수 있도록 하며, 블록체인의 공유 보안(pooled security) 및 컴퓨팅 자원을 활용할 수 있게 했다.
이 한 가지 변화만으로도 개방형 혁신을 위한 거대한 설계 공간이 열렸고, 오늘날 우리가 잘 알고 사랑하는 거의 모든 것들이 여기서 비롯되었다. 이제 사람들은 자신의 블록체인을 새로 구축하지 않고도 탈중앙화 애플리케이션을 만들 수 있게 된 것이다.
이더리움의 고급 수준의 프로그래밍 가능성은 다양한 애플리케이션에 있어 엄청난 돌파구였으나, 제약 없이 완벽한 것은 아니었다. 개발자로서 여전히 할 수 있고 할 수 없는 일들에 대한 많은 규정이 존재한다.
예를 들어, 작성하는 코드는 반드시 이더리움 가상 머신(EVM)과 호환되어야 한다. EVM은 이더리움의 블록 크기와 가스 제한 조건에 적합하기 때문에 일부 경량 애플리케이션에는 여전히 좋은 컴퓨팅 모델이지만, 더 복잡하거나 특정 기능이 필요한 다른 애플리케이션에는 부적합할 수 있다.
이상적인 세상에서는 개발자가 거의 완전한 자유를 가져야 한다.
필요하다면 어떤 명령어 세트든 사용하여 분산 서비스 코드를 작성할 수 있어야 하고, 자체 합의 메커니즘, 데이터 전파 알고리즘, 블록 시간, 가스 제한을 가질 수 있으며, 검증자(예: GPU 또는 신뢰 실행 환경)에 대한 자신의 하드웨어 요구사항을 설정할 수도 있어야 한다.
그러한 모든 작업을 자신의 블록체인 네트워크를 처음부터 구축하지 않고도 수행할 수 있어야 한다. 대신 이미 탈중앙화되고 안전한 검증자 그룹을 갖춘 가장 안전한 프로그래머블 블록체인인 이더리움 위에서 구축하면 된다.
등장, EigenLayer
EigenLayer은 이더리움 상의 일련의 스마트 계약으로, 기본 암호경제적 보안을 위한 양방향 시장을 만들어낸다. 수요 측면에서는 개발자가 코드를 작성함으로써 사실상 이더리움의 기능을 확장할 수 있게 하고, 공급 측면에서는 이더리움 합의에 참여하는 검증자들이(해당 능력과 필요한 하드웨어를 보유한 경우) ETH를 재스테이킹하여 이러한 분산 서비스를 운영할 수 있다. 전반적으로 EigenLayer은 이더리움의 역량을 확장하는 탈중앙화되고 시장 기반의 메커니즘이다.
이 메커니즘은 의미심장한 파급 효과를 지닌다. 우리는 EigenLayer가 암호경제적 보안과 EVM의 관계를 더욱 해체함으로써, 합의 메커니즘, 새로운 유형의 가상 머신, 탈중앙화 오라클, 브리지(bridges), 전용 하드웨어를 갖춘 네트워크 등의 기술 분야에서 혁신 속도를 100배 빠르게 할 가능성이 있다고 믿는다. 마치 이더리움이 스마트 계약을 도입함으로써 애플리케이션 로직 차원에서 혁신 속도를 100배 빠르게 했던 것처럼 말이다.
우리는 Sreeram과 그의 팀과 협력하여 이 비전을 실현하게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다.
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