BTC L2 패러다임과 학파: 롤업 유사 기술이 결국 승리할 것이다
글: 조야
2023년 5월부터 시작된 오프레드 인스크립션(Ordinal Inscription) 및 그 파생 프로토콜들의 폭발적인 인기에 힘입어 비트코인은 다시 한번 블록체인 산업의 새로운 창업 중심지로 부상했다. 이 물결 속에서 두 가지 특징이 눈에 띈다. 하나는 비트코인 UTXO 거래를 통해 확립된 '정통성'이며, 다른 하나는 이더리움 생태계의 혁신이 비트코인으로 되돌아오는 '이식성'이다.
'정통성' 측면에서 보면, 오프레드(Ordinal)와 룬즈(Runes)는 모두 비트코인 NFT와 FT를 위한 프로토콜로서, Casey Rodarmor가 개발한 것이다. 다만 룬즈 프로토콜은 아직 개발 중이지만, 이미 관련 열풍은 시작되었으며, BTC L2 또한 점차 불붙기 시작하고 있다.
'이식성' 측면에서는, 비트코인 자산 발행의 유통 부분 대부분이 EVM 생태계에 연결되어 있기 때문에, 이더리움의 L2 발전 모델을 참고하는 것이 업계의 일반적인 합의다. 더 나아가 ZK/OP 기술도 자연스럽게 포함되고 있으며, 그러나 이더리움의 스케일링 경로와 유사하게 많은 프로젝트들이 따라가고 있지만 진정한 혁신은 드물다.
BTC L2의 핵심은 범주화와 학파의 정립에 있다. 구체적인 기술 방향이 확정되어야만 우수한 프로젝트를 선별해 투자할 수 있는 기반이 마련된다. 현재로서는 BTC L2가 여전히 개념이 실제를 앞서가는 초기 단계에 머물러 있다.
본 글을 쓴 목적은 현재 존재하는 프로젝트들을 나열하거나 과도한 기술 원리를 설명하는 것이 아니라, BTC L2가 나아갈 수 있는 가능성을 제시하는 데 있다. (본문에는 초등학교 수준 이상의 공식이나 코드는 포함되지 않으므로 안심하고 읽을 수 있다~)
비트코인은 확장해야 한다. 하지만 '물이 많으면 가루를 넣고, 가루가 많으면 물을 넣는' 식은 통하지 않는다
BTC L2 이전에는 주로 '확장성(scalability)'이라는 표현이 사용되었다. 비트코인의 약한 TPS 성능은 다소 규모 있는 거래 행위조차 감당하기 어려웠다. 예를 들어 고빈도 소액 결제 시, 비싼 가스 수수료와 느린 확인 속도는 마치 달팽이처럼 더디며 참기 어려운 문제였다. 적어도 일부 사람들에게는 말이다.
확장은 필수적이었고, 특히 2017~2018년에는 BCH/BSV라는 두 대형 포크 프로젝트를 낳았으며, 이는 결과적으로 비트코인 메인넷의 SegWit 업그레이드를 촉진했다. 비트코인이 처음으로 '조상의 법도'를 어기며 블록 크기를 중노콘(中本聡)이 설계한 1MB에서 4MB로 증가시킨 것이다.
중노콘의 설계에 따르면, 비트코인 블록 헤더는 거래 정보를 포함하지 않을 경우 약 80바이트이며, 10분마다 블록이 생성되므로 연간 약 4.2MB의 데이터만 생성된다. SegWit 확장 이후에는 16.8MB로 늘어나지만, TPS 향상은 미미하여 여전히 한 자릿수를 오간다.
여기서 역설이 발생한다. TPS 향상은 하드웨어 성능과 인터넷 속도 등 여러 조건의 지원이 필요하다. 만약 이러한 속도로 계속된다면, 더 나은 거래 속도를 위해 비트코인은 지속적으로 확장해야 하며, 결국 중앙집중화될 수밖에 없다.
이에 대해 깨어있는 인물들은 확장을 중단하고 L2를 추구해야 한다고 주장했고, 이때 최초의 L2 붐이 일어났으며, 라이트닝 네트워크의 아이디어도 이때 태동하였다.
비트코인, 이더리움, 도지코인, 라이트코인 - 데이터 비교
위 그림에서 보듯이, 이더리움은 비탈릭(Vitalik)이 비트코인에 스마트 계약을 도입하자 거절당한 후 만들어진 것이다. LTC, BCH, 도지코인은 모두 비트코인의 변종으로, 단지 작업 난이도를 낮추고 속도를 높였다는 사소한 차이만 있을 뿐이다.
그러나 중요한 요소가 부족하여 비트코인 위에 L2를 구축하는 과정은 삼고초려였다. 주요 문제는 두 가지다:
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비트코인의 개발 언어는 튜링 완전성을 갖추지 못해 복잡한 기능을 지원하기 어렵다;
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2008년 당시의 하드웨어 수준 제약으로 인해 비트코인 메인넷 자체가 너무 느리며, 성능 향상이 필요하다.
튜링 완전성이란 본질적으로 '계산 가능성(computability)'을 의미한다. 쉽게 말해, 제한된 규칙 내에서 복잡한 문제를 해결할 수 있다는 뜻이다. 예를 들어 자동 송금을 설정하려 할 때, 이더리움은 스마트 계약을 통해 규칙을 설정하면 자동 실행되지만, 비트코인은 공개 장부에 불과해 단순히 거래 내역만 기록할 수 있고, 자체적으로 자동 송금을 설정할 수 없다. 이는 극도의 보안성을 제공하지만 동시에 극도의 비효율성도 초래한다.
비트코인 메인넷은 느리고 기능 지원이 극도로 제한적이기 때문에 먼저 SegWit 업그레이드를 시행해 블록 공간을 대폭 확장했으며, 이후 탭루트(Taproot) 업그레이드를 통해 인스크립션(Inscription) 기능을 실현했다. 인스크립션은 코드 주석과 유사한 기능인데, 바로 이 업그레이드 덕분에 가능해졌다.
이를 바탕으로 아래와 같은 간략한 비트코인 확장 – L2 발전 프레임워크를 먼저 구성한 후, 세부 내용을 점차 채워넣을 수 있다:
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2017~2018년: L2 초기 시도 – 라이트닝 네트워크, 체인엑스(ChainX), 스택스(Stacks, 2015년 설립);
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2021년 탭루트 업그레이드 이후: 이를 기반으로 한 일부 L2 시도가 등장하며, EVM 호환성이 표준이 됨. 예: 리퀴드 네트워크(Liquid Network, 2020년 예측);
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2023년 인스크립션이 폭발적으로 인기를 끈 후: 이더리움의 다양한 L2 실천 방식들(ZK/OP 롤업, WASM, 멀티시그 브릿지 등)이 EVM 전면 확산되며, 비트코인으로의 역유입이 이루어짐. 대표적으로 BitVM, BEVM, Interlay V2 등이 있으며, 전반적으로는 롤업-EVM 탐색이 비트코인에 영향을 주는 단계라고 할 수 있다.
또한 주목할 점은, 세 단계의 구분이 서로를 대체하는 관계라기보다는 융합 관계라는 점이다. 예컨대 현재의 BTC L2는 거의 모두 EVM을 포함하고 있으나, 구현 방식에 차이가 있을 뿐이다. 본문은 역사적 기술 설명을 목적으로 하지 않으며, 대표적인 사례만 선택해 해설할 것이다.
범용 L2: 상하 연결이 핵심
한마디로 요약하면, 현재의 BTC L2는 크게 네 가지 방식으로 나눌 수 있다. 즉 라이트닝 네트워크형, 브릿지형, 스마트 계약형(초기에는 메인넷 기반, 현재는 롤업 형태에 가까움), 사이드체인이다. 이 분류는 기술과 큰 관련이 없으며, 주로 EVM 생태계에 어떻게 접속하는지를 기준으로 하며, 이더리움 L2가 우선적으로 메인넷 연결 방식을 고려하는 것과 달리, BTC L2는 비트코인 메인넷, L2 자체, EVM의 세 계층을 연결해야 한다는 점에서 차이가 있다.
BTC L2 패러다임 분해
여기서 라이트닝 네트워크는 EVM과 연결할 수 없으며, 가장 이더리움 L2에 가깝지만 현재는 오히려 이단아 취급받고 있다. 나머지 BTC L2들은 모두 위 다이어그램에 포함될 수 있다. 또한 스마트 계약형만이 EVM을 지원하는 것은 아니며, 위 분류는 설명의 편의를 위한 것이며, 다른 유형들의 특징을 강조하기 위한 것이다.
발전 전략 면에서, BTC L2들은 모두 상하 연결 채널 문제를 고려해야 한다. 즉, BTC가 자신의 L2 내에 어떻게 안착되어 EVM으로의 유입 목적을 달성할 수 있을지, 그리고 최종 결과를 어떻게 비트코인 메인넷 거래에 반영하여 비트코인의 절대적 보안성을 활용할 수 있을지가 핵심이다.
여기서 우리는 WBTC와 라이트닝 네트워크 메커니즘을 중점적으로 설명할 것이다. 후속의 모든 방안은 어느 정도까지는 이전의 것을 탈중앙화하고, 후자의 것을 범용화한 개조라고 볼 수 있다. WBTC는 BTC가 EVM과 DeFi에 진입하는 문제를 해결했지만, 중심화된 방식을 사용했고, 라이트닝 네트워크는 결국 비트코인 메인넷을 통해 정산되며, 정산 후의 보안성은 메인넷과 동일하다.
BTC L2 기능 설명
WBTC의 작동 원리
WBTC(Wrapped Bitcoin)는 이더리움 네트워크에서 유통되는 ERC-20 토큰으로, BTC와 1:1로 담보된다. 운영 구조는 사용자 – 입점 업체 – 담보 관리자로 구성되며, 주요 기능은 수취, 발행, 환매로 나뉜다:
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WBTC 수취: 사용자는 상점에 신청하고, 상점은 KYC, AML 절차를 거쳐 신원을 확인한 후, 사용자가 BTC를 상점에 보내면 상점은 사용자에게 WBTC를 발행한다;
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WBTC 발행: 상점이 담보 관리자에게 신청하고, 상점이 BTC를 담보 관리자에게 보내면, 담보 관리자는 상점에 WBTC를 발행한다;
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BTC 환매: 상점이 담보 관리자에게 신청하고, 담보 관리자가 BTC를 상점에 반환하며, 상점은 WBTC를 소각하고, 담보 관리자는 소각 확인 후 거래 종료.
보는 바와 같이, WBTC는 담보 및 중심화된 검증을 기반으로 운영되며, DAO, 멀티시그, 유통 익명성 등의 요소가 있더라도 전반적으로 USDT와 유사하며, 전통 금융의 논리가 블록체인에 침투한 사례로, BTC L2의 기반이 되기 어렵다.
WBTC 운영 아키텍처
라이트닝 네트워크의 정산 원리
앞서 언급했듯이, 라이트닝 네트워크는 궁극적으로 비트코인 메인넷을 이용해 정산을 수행한다. 구체적으로는, 라이트닝 네트워크는 여러 BTC 질권 노드를 개설하여, 비트코인 위에 PoS와 유사한 운영 네트워크를 구성하며, P2P 오프체인 거래 채널을 개설할 수 있어 실시간 확인이 필요 없으므로 효율이 매우 높으며, 가스 수수료도 매우 저렴하다. 오직 양측이 최종 정산을 요청할 때만 오프체인 채널을 닫고 온체인 정산 단계로 진입하며, 이때 비로소 실제 BTC 이전이 발생한다.
따라서 라이트닝 네트워크는 비트코인의 보안성과 거래의 편의성을 동시에 충족한다. 물론 실시간 정산이 아니기 때문에 여전히 보안상 위험이 존재하며, 라이트닝 네트워크를 범용 정산 시스템으로 확장하는 것이 현재 BTC L2의 또 다른 핵심 과제다.
이로써 BTC L2의 기본적인 사고 틀은 정리되었다. 본 의도는 기술적 해설이 아니라 이해를 돕는 소개이므로, 상당수의 구현 세부사항은 생략하겠다. 전문가 여러분의 양해를 구하며, 일종의 돌을 던져 호응을 얻고자 함이다.
다음으로는 각 분류별 대표적인 프로젝트를 예로 들어 현재 BTC L2의 발전 현황을 설명하고자 한다. 투자 또는 사용 시 참고하기 바란다.
패러다임과 학파: 다양한 BTC L2의 숨은 의도
현재 나타난 다양한 L2들을 정리해보니, 분명히 2023년에 집중된 폭발적인 증가세를 보이고 있다. 인스크립션의 인기가 자금과 기술을 집중시켰으며, 동시에 인스크립션이 메인넷에 몰리면서 커뮤니티 내에서도 큰 논란을 일으켰다. 예를 들어 Luke는 인스크립션을 금지하고자 했지만, 광부들은 경제적 이익 때문에 강력히 반대했다. 이에 대해 나는 이전에 상세 분석을 한 바 있다. 인스크립션 제한 논쟁, 개발자 갈등 뒤엔 이익 다툼이 있다.
광부와 개발자 사이의 균형을 잡을 수 있는 방법은 바로 L2의 대규모 활용이다. 이런 '창의적 활동'을 L2로 이전하고, 비트코인 메인넷은 최종 정산만 담당하는 방식이다. 예를 들어 룬즈(Runes) 프로토콜 역시 같은 목적에서 출발한 것으로, 이더리움의 발전사를 참고하면, 비트코인도 언젠가 '모듈화'되어 메인넷 – Ordinal(BRC-20) – L2 – dApp의 아키텍처 체계를 형성할 가능성이 있다.
BTC L2 설립 시기 일람
위 프로젝트들은 자체 변동이 있을 수 있으나, 백서 발표 혹은 메인넷 출시 등 확인 가능한 설립 시점을 기준으로 분류하였으며, 분류와 설명에 큰 지장은 없다. 이해에 초점을 맞추자.
BTC 상향, 거래 결과 하향 방식의 차이에 따라, 나는 L2를 추가로 세분화했다. 구체적인 매개변수는 BTC 매핑 방식, L2 자금 관리 방식, 데이터 회귀 방식이며, 여기에 EVM 호환성, 토큰 발행 여부 등을 보조적으로 고려해 기존 L2의 대표 프로젝트 비교표를 작성하였다.
각 BTC L2 패러다임 대표 프로젝트
위 표에서 알 수 있듯, 완벽한 탈중앙화 L2 솔루션은 거의 존재하지 않으며, 모두 오프체인 전이 또는 멀티시그 사용 등 어느 정도의 타협이 필요하고, 효율성, 탈중앙화, 확장성(EVM 호환) 사이에서 균형을 찾아야 한다.
예를 들어 라이트닝 네트워크는 거의 지난 시대 유일하게 살아남은 L2/확장 솔루션이며, 비트코인 메인넷의 모든 특징을 완전히 활용하고, 자체 토큰도 발행하지 않지만, 지불 채널이라는 한계로 인해 범용성이 제한되며, 실시간 정산이 아니기 때문에 대규모 송금에도 부적합하다.
이후의 리퀴드 네트워크는 일종의 특수한, 강력한 진입 제한이 있는 라이트닝 네트워크로 볼 수 있으며, 보다 정확히 말하면 B2B 기관을 대상으로 하는 특화되고 중심화된 라이트닝 네트워크 변종으로, 사이드체인이라 부르는 것이 더 적절하다. BTC를 재발행하고 유통할 수는 있지만 일반 사용자에게는 개방되지 않아 탈중앙화 수준이 매우 낮다.
스택스(Stacks)는 개방성이 더 높아졌으며 스마트 계약 도입을 시도하고 있다. sBTC를 발행할 계획이며, 어느 정도 진입 장벽 없는 특성을 갖추고 있으며, 특히 향후 EVM을 지원할 예정이다. 그러나 광부가 BTC를 질권하여 STX 토큰을 채굴해야 하며, 이 토큰은 주로 거버넌스 용도로 사용되어 충분한 활용 시나리오가 부족하다. 인스크립션 이전의 EVM 호환 시도로 이해할 수 있다.
스택스와 유사한 RGB, 로트스톡(Rootstock) 등의 프로젝트들도 있으며, 전반적인 차이는 크지 않고 탈중앙화 정도나 자체 토큰 발행 여부에서 소폭의 차이만 있다. 나는 이들이 미래의 주류가 되기 어렵다고 판단한다.
주류는 이미 등장했다. 즉, 이더리움과 유사한 롤업 L2 방식이 궁극적으로 승리할 것이다. 사이드체인, 라이트닝 네트워크 등은 이더리움의 확장 분류 기준으로 보면 L2에 속하지 않으며, 특히 롤업 L2는 본문의 설명 편의상 혼동하여 서술했지만, 비트코인 확장에서도 이더리움의 경로를 따를 것으로 예상한다.
이더리움 스타일 롤업 L2에 대해 구체적으로 살펴보면, BitVM은 해시락을 사용해 BTC를 도입한 후, 비트코인 스크립트에 낙관적 검증 결과를 저장함으로써 보안성을 확보한다. 본질적으로는 계산을 오프체인에서 수행하고 결과만 온체인에 올리는 방식이다. 그러나 낙관적 검증은 시간 차이가 존재하며, 특히 BTC 관련 사항에서는 자금 활용 효율과 사기 처리 방식이 이더리움 OP 계열과 완전히 일치하지 않을 수 있다. 해당 프로젝트는 초기 단계이므로 지속적으로 주목할 계획이다.
다음으로 ZK 계열 L2인 B² Network는 현재(완전히 확정되진 않았지만) BTC를 공식 브릿지를 통해 L2로 연결한 후, ZK 결과 증명을 비트코인 스크립트에 기록함으로써 영구적인 보안성을 유지한다. 여기서 숨겨진 전제는 생성된 ZK 결과가 완전히 정확해야 한다는 것이며, 비트코인은 최종 DA(Data Availability) 계층으로서 확인만 수행한다. 백서에 따르면 BSQ 토큰을 발행할 예정이며, 향후 발전 방향도 주목할 만하다.
이더리움 스타일 방식 중 또 다른 사례는 BEVM이다. 이는 비트코인과 L2의 '동기화'를 매우 강조하는데, BTC가 BEVM에 연결될 때 비트코인 블록 헤더 데이터를 동기화하여 데이터 일관성을 유지하며, 최종 결과 생성에는 PoS 합의를 사용하고, 그 결과를 비트코인 스크립트에 기록한다. 그러나 합의 자체가 운영 중 문제를 일으키지 않도록 해야 하며, 시간이 검증을 요구한다고 말할 수 있다.
이외에도 브릿지 + WASM 방식이 존재한다. 이는 폴카닷(Polkadot)을 솔루션으로 사용하는 드문 BTC L2 사례로, 익숙한 브릿지 방식으로 iBTC를 발행한다. 혁신점은 금고 관리 방식에서 유동성 마켓 메이킹을 강조하며, 각 금고가 iBTC를 DeFi에 투입하도록 장려하는 점이며, Near/EVM/Cosmos 생태계와 다중 크로스체인 브릿지를 통해 연결함으로써 중첩 구조가 보안성에 큰 부담을 준다. 그러나 이미 두 차례 폴카닷 평행체인 경매에서 승리하여 폴카닷과 비트코인의 주요 연결 수단으로 자리매김했으며, INTR 토큰도 발행할 예정이므로 주목할 만하다.
폴카닷이 있다면 ICP도 있다. 둘 다 이질체인이며, 모두 과거 이더리움 킬러이자 천재급 프로젝트로 불렸던 존재들이다. Bitfinity는 ICP 기반으로 EVM 호환 BTC L2를 구축하며, BTC 자산에 대한 지원이 우수하다. 문턱 서명(threshold signature) 브릿지를 통해 BTC를 L2로 연결할 수 있을 뿐만 아니라, BRC20 자산도 L2로 이전할 수 있다. 그러나 현재 체인상 자금 처리 및 데이터 회귀 방식이 어떻게 이루어지는지는 불확실하므로 독자 여러분의 보충 설명을 기다린다.
우리는 라이트닝 네트워크에서 시작하여 결국 다시 비트코인으로 돌아가야 한다. 오프레드 창시자의 룬즈(Runes) 프로토콜 역시 토큰 발행이 가능하며, 이를 L2 중 하나로 분류한다. BRC20과 유사하게 완전히 비트코인 메인넷 기반으로 UTXO를 활용해 토큰을 발행한다. 현재는 아직 적용되지 않았지만, 다음 비트코인 메인넷 붐이 될 가능성이 크다. 어쨌든 광부는 수수료를 벌기 때문이다. 그들은 FOMO를 유도해 자금을 유입시키려는 충분한 동기를 가지고 있다.
이 절의 시작으로 돌아가자면, 각 프로젝트들의 숨은 의도는 결국 토큰을 발행하는 것이다. 거버넌스 토큰이라도 반드시 발행해야 한다. BTC의 흡인 효과가 너무 강력하여, 완전히 BTC 기반으로 생태계를 구축한다면 궁극적으로 이득을 보는 것은 오직 광부뿐이며, L2는 극히 일부의 수수료만을 나눠 가질 수 있다. 이더리움 L2의 비즈니스 모델에서 거의 모든 L2가 궁극적으로 토큰을 발행하는 것처럼, 나는 이 패턴이 BTC L2에도 반복될 것이라고 본다. 유일한 문제는 BTC가 너무 강력하여, 사용자가 BTC를 질권하거나 자체 거버넌스 토큰으로 교환하도록 설득하는 것이 쉽지 않다는 점이다.
이상으로 현재 존재하는 BTC L2의 패러다임과 대표 프로젝트들을 대략적으로 정리했다. 독자들이 느꼈겠지만, 나는 BTC L2의 분류와 미래 가능성에 초점을 맞췄으며, 각 프로젝트의 소개 및 생태계 설명은 일부 생략했다. 그것보다 중요한 것은 미래의 방향을 보는 것이며, 올바른 길을 걷는 것이 가장 중요하다.
BTC L2 전망: 다중 접이, LSD/LRT가 유동성을 폭발시킨다
장기간 BTC는 디지털 골드로서 단일 용도만 있었으며, USDT와 함께 암호화폐 시장의 가치 척도 및 거래 매개체 역할을 해왔다. 비록 WBTC가 이미 일상 사용에 충분했지만, 인스크립션 이후 BTC는 자산 발행 플랫폼으로서의 역할을 갖게 되었다. 일층의 BRC20 & Ordinal 프로토콜이든, 혹은 빠르게 성장하는 다양한 BTC L2이든, BTC 자체가 기존의 단일 기능을 넘어서고 있음을 의미한다. 수수료로서의 역할도 자산 발행, 유통, 이전을 통해 새로운 성장 동력을 얻고 있다.
더 나아가 생각해볼 수 있다. 대부분의 BTC는 활성화되지 않고 단순한 가치 저장 수단에 머물러 있다. 그러나 채굴 보상 반감기와 현물 ETF 승인이라는 조건 하에서, BTC는 이더리움이 PoS 전환 후 생존 방식을 배워야 한다. 예를 들어 LSD/LRT의 레버리지 효과가 그러하다. 현재 BTC의 시가총액은 약 수조 달러 수준이며, 다량의 BTC가 L2를 위해 질권된다면 자본 효율은 낮아지지만, Blast의 사고 방식을 참고하면, 이자를 주는 L2야말로 개인 투자자와 자금을 끌어들이는 핵심이다. BTC 자체의 가치는 10배, 수십 배의 레버리지를 뒷받침할 수 있을 만큼 충분하므로, 이를 LSD/LRT 연동 제품으로 만들지 않는 것은 아깝다.
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