손형에 대해 이야기하며 창업가들을 위해 목소리를 내보자
글: 심각한 경제
최근 지인이 '선형님'에 관한 기사를 전달해 줬다. 유명한 스타트업 미디어가 이렇게 편향된 글을 게재할 줄은 몰랐다. 이번 기회를 빌어 선형님과 투자, 커리어에 대해 이야기해보고, 동시에 창업가들에게도 목소리를 내고자 한다.
01 선형님을 만날 때 더 좋은 자세
내가 기자라면, 비록 선형님의 위챗을 갖고 있고 직접 대화할 수 있는 능력이 있다고 하더라도, 커피를 마시며 인터뷰를 요청한다면 어떻게 해야 할까?
매우 친밀한 사이거나 자신이 대형 미디어의 사장이라면 모를까, 선형님 같은 인터뷰 상대에게는 "싱가포르에서 제가 주인 노릇을 하면서 커피 한 잔 대접해 드릴까요?"라고 직설적으로 말하는 것은 아마도 프로페셔널하지 못한 태도일 것이다. 더욱이 그 시기가 바로 싱가포르에서 열리는 Token 2049 기간이라는 점을 생각해 보라.
Token 2049 기간 동안 선형님이 얼마나 많은 초청을 받았을지, 얼마나 많은 회의와 발표가 있었으며, 또 얼마나 많은 일정을 취소했을지 생각해본 적이 있는가? 어쩌면 본인조차 모든 스케줄 세부사항을 완전히 통제하지 못하고 있을지도 모른다.
예를 들어보자. 만약 당신이 왕젠린 회장님의 위챗을 가지고 있다면, 정말 그렇게 연락을 보내겠는가?
나는 왕총이 일반 커뮤니티 회원이나 기자들에게 "이번 주 안에 싱가포르 방문 날짜를 확정하겠습니다", "혹시라도 접대가 부족하더라도 양해 부탁드립니다" 같은 답장을 보낼 것 같지 않다. 대부분 메시지를 받고도 아예 무시하지 않을까? 반면 기자들의 약속 요청에 대해 선형님은 오히려 친절하게 답변해주었다.
사실 기자가 싱가포르에 도착하기 이전에 이미 인터뷰 요청을 정중히 거절했고, 명확한 일정을 설정한 적도 없는데, 무슨 기한을 어겼다는 말인가?
그렇다면 올바른 접근 방법은 무엇인가? 인터뷰라면 당연히 공식적인 절차를 밟아야 한다. 상대방이 인터뷰 요청을 이미 정중히 거절했는데도 불구하고, 갑작스럽게 현지에 나타나 강행 인터뷰를 시도했다 실패하자, 주관적 평가가 가득한 기사를 쓴다면, 이것은 미디어 권력의 남용이 아니겠는가?
02 워크-라이프 밸런스에 관하여
인터넷 업계 종사자로서, 내가 입사 첫날 교육받았던 내용을 기억한다. 2010년 이전의 일이었는데, 당시 리더가 신입 직원들에게 말했다. "인터넷 업계 종사자는 반드시 7*24시간 응답 가능해야 한다."
인터넷 업계에서는 자연스러운 서비스 다운, 외부 돌발 사건, 해커 공격 등이 주말이나 새벽에도 발생할 수 있으므로, 7*24시간 온라인 상태를 유지하는 것이 기본적인 직업 윤리이다.
누구나 삶과 일의 균형을 즐길 자유는 있다. 그러나 나는 7*24시간 응답 가능함을 인터넷 업계 종사자의 핵심 가치라고 생각하며, 나 역시 부하 직원들이 이를 실천하기를 바란다. 만약 이것이 어렵다면, 인터넷 업계나 창업 회사에 오지 말라.
창업가 사장들도 나쁜 사람이 아니라, 의도적으로 새벽에 사람을 괴롭히려는 버릇이 있는 것도 아니다. 새벽에 처리해야 하는 일이 요구되는 경우란, 실제로 긴급한 문제가 발생했거나, 해당 직원이 중요한 포지션을 맡아 다른 사람으로 대체하기 어려운 경우, 혹은 그 사람을 믿기 때문에 문제 해결을 맡기는 것이다. 또한 그 사람이 불평하지 않을 것이라고 믿기 때문이다.
따라서 일을 잘 하기 위해 고민한다면,所谓 워크-라이프 밸런스라는 것은 논의할 가치조차 없는 문제다. 산업과 회사마다 요구 사항이 다르기 때문에, 본질적으로는 직업 선택의 문제이다. 삶과 일의 균형을 중시하는 직업을 선택할 수도 있고, 언제든 응답 가능한 직업을 선택할 수도 있다. 하지만 일단 선택했다면 책임감 있게 수행해야 하며, 불평해서는 안 된다. 그렇지 않다면 떠나면 그만이다. 아주 단순한 일이다.
오히려 이전 언론 보도에 따르면, '불과열'(卷)하지 않는 것이 트론(TRON)의 기업 문화 특징 중 하나라고 한다. 선위청(선형)은 별다른 이유 없이 특히 1선 직원들을 괴롭히지 않는다. 그래서 많은 베테랑 직원들이 타사의 스카우트 제안을 거절하고 계속해서 트론에 머무르는 중요한 이유이기도 하다.
03 투자자의 자질에 관하여
기사에서는 끊임없이 '양파 깎기'(갈취)에 대해 언급한다. 감정적인 사례들을 인용하며, 완전히 소액 투자자의 시각에서 서술하고 있다.
스타트업 미디어라면 더 많은 투자자 교육을 해야 한다. 투자는 성인이 자신의 모든 투자 행동에 책임지는 것이다. 큰 수익을 얻었다면 그것은 당신의 인식 수준에 따른 보상이며, 손실을 입었다면 스스로 그것을 받아들여야 한다. 누군가를 도끼로 삼아 비난하지 말라.
오랫동안 발전해온 A주 시장조차 2023년에 여러 차례 '3000포인트 방어전'을 치렀고 결국 3000포인트를 내줬으며, 상하이종합지수는 연간 5.5% 이상 하락했고, 창업판은 20% 이상 하락했다. 어떤 유명 대형주 기업은 1년간 60% 이상 하락하기도 했다.
높은 수익을 얻기 위해 고위험의 암호화폐 시장에 왔다면, 요동치는 시장에서 무슨 불평이 필요한가?
암호화폐 시장뿐 아니라 다른 자본 시장도 결코 온정적인 곳이 아니다. 『위대한 게임: 월스트리트 금융제국의 부흥』 제6장의 제목은 이렇다. "누가 그들을 비난할 수 있겠는가—그들은 다만 자신이 좋아하는 일을 했을 뿐이다."
HSR과 TRX의 교환 문제에 관해서, 그 과정에서 작성된 장문 글의 진위 여부는 논외로 하고 결과만 살펴보자.
외부인의 시각에서 보면, 마치 달러를 짐바브웨 달러로 바꾸거나 알리바바 지분을 스타트업 지분으로 교환하는 것처럼 보일 수 있다. 하지만 사실은 반대로였다. 6년의 시간이 지난 지금, TRX가 실제 달러였고 HSR이 짐바브웨 달러였다는 것이 입증됐다. 현재까지 TRON 플랫폼의 토큰 TRX는 수많은 호황과 불황을 겪으며 살아남아, CoinMarketCap 최신 암호화폐 시가총액 순위에서 안정화폐 USDT와 USDC를 제외하면 정확히 10위를 차지하고 있으며, 최근 시가총액은 92.6억 달러에 달한다.
기사에서도 언급했듯, 당시 HSR로 교환된 3.33억 개의 트론 코인은 현재 약 3300만 달러의 가치를 지니며 뛰어난 유동성을 갖추고 있다. 반면 그 블록체인 유명인의 HSR은 이제 어디에서도 거래할 수 없는 상태다.
진짜로 그 장문 글이 사실이라면, 아마도 협업 초기부터 선형님은 서로의 방향성이 다르다는 것을 이미 알고 있었을 것이다. 하나는 진심으로 산업에 기여하고자 했고, 다른 하나는 단지 다른 유명인들과 다를 바 없이 코인을 발행하는 데에 그쳤을 뿐이다.
이 10위의 성공은 순전히 '양파 깎기'로 이루어진 것이 아니다. 그렇게 생각한다면 전 세계 블록체인 참여자들의 지능을 모욕하는 것이다.
트론(TRON)은 이미 안정화폐 USDT의 가장 큰 유통 공용 블록체인이다:
또한 사용자 이용량이 가장 많은 공용 블록체인이다:
기사에서 언급한所谓 '침술'(扎针) 행위는 익명의 소액 투자자들의 온라인 불평만으로 선형님에게 책임을 전가하는 것은, 분명히 미디어의 객관성과 엄밀성을 결여한 것이다.
미디어는 독자들에게 위험을 피하거나 고위험 투자를 하지 말 것을 권고해야 하며, 또는 자신의 투자에 책임을 지도록 유도해야 하고, 투자 방법과 포지션 규모, 손절 매뉴얼 등을 주의하도록 해야 한다.
만약 투자 환경이 개인이 손해를 보면 권리 보호를 외치고, 기관이 손해를 보면 재정력을 앞세워 창업가나 회사에게 되사기를 요구한다면, 개인이든 기관이든 모두 위험 부담 없이 안정적인 수익만을 원한다면 세상에 그런 좋은 일이 어디 있겠는가? 이런 행동은 거대한 영아(巨婴)와 다를 바 없다. 이러한 행동들이 창업 및 투자 환경, 사회 분위기에 어떠한 해악을 끼칠 것인지 생각해봐야 한다.
04 영리함과 노력에 관하여
기사의 관점에서 보면, 선형님의 노력, 오락 없음, 미식 없음, 맞춤형 요트·저택·다이아몬드로 장식된 고급 자동차 없음 등은 '고독한 행성에 들어선 것', 즉 '돈 벌는 것 외에는 특별한 취미가 없는 것'으로 묘사되며, 심지어 기자의 표현에서는 '병태(病态)'로까지 치부된다.
기자의 서술 방식을 보면, 독자들로 하여금 '선형님은 오직 돈만 생각한다', 심지어 어느 정도는 수전노(守财奴)라는 인상을 가지도록 의도적으로 유도하고 있다고 합리적으로 의심할 수 있다.
하지만 현실에서 선형님은 결코 수전노가 아니다. 그저 남들과 다른 스타일일 뿐이며, 이는 잘못된 것이 아니며, 더더욱 병적인 것도 아니다. 단지 일반인과 다를 뿐이다.
선형님이 수전노가 아님을 다음 사례들에서 확인할 수 있다. 버핏과의 점심을 457만 달러에 낙찰받았으며, 블루 오리진의 우주선 티켓을 2800만 달러에 구매했다. 10억 달러 상당의 예술품을 수집했고, 수십억 달러를 들여 하향 곡선을 그리던 후오비(Huobi)를 인수했다고 알려져 있다. 또한 전 쉬 회장이 15억 위안 상당이었던 ACJ330 전용기 또한 1억 달러 미만에 인수했다는 소문도 있다. 기사에서도 언급했듯, 보안을 위해 수많은 수행원을 거느리고 있으며, 월세만 해도 거의 10만 싱가포르 달러에 달하는 고급 주택에 거주한다.
이러한 사실들을 바탕으로 추측해보면, 이런 선형님은 절대 검약한 사람이 아니다. 나는 그가 실질적인 기여를 한 직원들에게도 높은 급여와 보상을 제공할 것이라 믿지만, 단지 좋은 평판을 얻기 위해 무분별하게 돈을 쓰지는 않을 것이다.
왜일까? 이는 부자이자 사업가, 창업가로서의 영리함이다. 사설 제트기는 효율을 의미한다. 특히 출장을 자주 다녀야 하는 비즈니스맨들에게는 자기 일정에 따라 비행할 수 있어, 상업 항공편의 대기와 환승의 번거로움을 피할 수 있으며, 이동 효율이 크게 향상된다. 요트는 특히 비즈니스 관계와 개인적인 우정을 형성하고 유지하는 데에 매우 적합하다.
『눈덩이 굴리기: 워렌 버핏과 그의 부의 인생』에는 이렇게 쓰여 있다. "워렌은 부동산 구매를 특히 좋아하지 않았다. 돈을 집에 쓰는 것은 가치 증가 없이 낭비라고 생각했다." 집 한 채가 버핏에게 무슨 의미가 있겠는가? 이는 다만 가치관의 차이일 뿐이다. 버핏이 수년간 집을 바꾸지 않는 것을 병적으로 보는 사람은 없을 것이다.
즐거움에 대해 선형님은 중요하게 여기지 않거나, 함께 즐길 적절한 그룹이 없을 수도 있으며, 어느 정도는 고립감이나 고처불승한(高处不胜寒) 느낌을 줄 수 있다. 이미 부유함을 이루었음에도 여전히 열심히 일하는 것은 아무런 잘못이 아니다. 오히려 최정상 기업가들은 모두 그렇다. 머스크도 여전히 창업가처럼 부지런히 일한다.
왜 머스크가 바닥에서 자는 것은 존경스럽고 이상이 있다고 보는가? 그런데 선형님에게는 그것이 병이 된단 말인가? 나는 도저히 이해할 수 없다.
머스크의 이상은 확실히 더 거대하다. 지구 에너지 위기, 화성 이주 등 말이다. 그러나 80억 인류를 위한 금융 자유항 건설 역시 추구할 가치가 있으며, 끊임없는 노력이 필요한 목표가 아닌가?
05 더 개방적이고 포용적이 되어야 한다
우리는 부정할 수 없다. 분명 선형님은 타인의 감정을 배려하지 않거나, 어울리지 못하는 것처럼 보일 수 있다. 하지만 누구나 완벽한 성격을 가졌다고 할 수 있겠는가? 선형님의 아이돌은 머스크인데, 머스크의 인간관계에서도 이기적이고 냉혈하다는 평가를 많이 받으며, 오랜 보좌관도 말하면 바로 해고한다. 이것 또한 틀렸다고 볼 수 없다. 각자 자신만의 평가와 판단 기준이 있기 때문이다.
또한 우리는 부정할 수 없다. 선형님은 소셜미디어에서 매우 활발하다. 창업가가 자신의 사업과 IP를 알리고 트렌드를 타는 데에 무슨 문제가 있는가? 최근 동방선별(東方甄選) 사건에서 로자오(로영호)가 흥분하며 연이어 여러 번 날카로운 의견을 발표한 것을 보라. 나는 오히려 로자의 행동이 낙수타석(落井下石)처럼 느껴진다.
하지만 나는 현실의 선형님은 기사에서 묘사한 성격이 아니라고 생각한다. 그의 동영상 계정 곳곳에는 긍정적인 발언들이 넘쳐나며, 홍콩 Web3 컨퍼런스에서 그는 반복해 말했다. "이러한 회의가 언젠가는 베이징, 상하이에서도 열리기를 바랍니다." 영화 『봉신(封神)』이 흥행할 때, 그는 기쁘게 "중화 문화가 더 널리 세계에 영향을 미치기를 바랍니다"라고 말했다. 이러한 말과 그 말을 할 때의 표정 뒤에는 따뜻함이 느껴진다.
직접 만나보면 선형님은 편안한 사람이다.所谓 많은 거물들, 재산이 선형님의 1/10, 1/100에도 못 미치지만, 온라인 상에서의 소통은 매우 지연되거나 아예 무시하는 경우가 많다. 반면 선형님은 대부분 응답해주며, 일반적인所谓 거물들보다 오히려 더 신속하다. 직접 만나 대화를 나눠도 압박감을 주지 않고, 오히려 대화가 매우 편안하다.所谓 많은 거물들이 대화 중에 보이는 거만한 태도와 거드름은 전혀 느껴지지 않는다.
사람을 볼 때는 그 사람의 뛰어난 점을 더 많이 봐야 한다. 선형님은 책 『이 세상은 잔혹하면서도 따뜻하다』에서 20대 초반에 비트코인으로 돈을 벌었다고 말한다. 이 책은 2017년에 출간된 것이다. 이 사실 하나만 보더라도, 알아채고, 배우고, 따르는 것만으로도 북경·상하이에서 2009년에 집을 산 것보다 훨씬 낫지 않은가?
자칭 "독점적, 심층적, 선견지명 있는, 1%의 사람에게 상업적 기회를 포착하게 한다"는 창업 미디어라면, 블록체인 업계의 명예를 위해 무엇을 해야 할지 고민해야 한다. 현재 블록체인 업계에서 화교들이 이미 크게 밀리고 있는데, 미디어는 오히려 긍정적이고 건설적인 면을 더 많이 알리고, 독자들이 현재 세계의 투자 기회를 올바르게 이해할 수 있도록 해야 한다.
투자에 실패한 비이성적 투자자처럼, 일부 개인의 감정에 기대어 블록체인을 악마화해서는 안 된다. 마치 산사의 늙은 스님이 어린 스님에게 끊임없이 '여자는 호랑이다'라고 주문을 외듯이, 독자들이 신생 산업을 제대로 이해하지 못하게 하거나, 기회를 놓치게 하거나, 잘못된 투자 교육을 제공해서 사고와 인식의 고성(高墙) 안에서 숨조차 쉬지 못하게 해서는 안 된다.
현재 어느 분야를 막론하고, 반도체, 인공지능, 블록체인 분야에서 백인 중심의 담이 점점 높아지고 있으며, 화교 커뮤니티를 포위하려는 움직임마저 보이고 있다. 오늘날 블록체인 대세를 보면 화교 세력은 점점 쇠퇴하고 있다. 무무거(木木哥)는 완전히 은퇴했고, 쉬 회장도 대부분 뒤로 물러났으며, CZ는 두각을 나타내다가 서방의 압박을 받았다. 겉으로 보기에는 선형님만 홀로 버티고 있는 형국으로, 마치 돈키호테처럼 싸우고 있다.
창업 환경과 창업 미디어도 더 포용적인 마음으로 드물게 나타나는 유망주를 지원하고, 혁신을 장려하며, 창업을 격려해야 한다. 사람을 평가할 때 성격의 차이는 기준이 될 수 없다. 더 중요한 것은 성취와 기여를 보는 것이며, 다양한 시각에서 문제를 바라봐야 한다. 창업가의 스트레스와 노력이 비난받을 대상이 되어서는 안 되며, 조금 더 높은 시각에서 보면 블록체인 분야의 경쟁은 민족과 인종의 경쟁일 수도 있다는 점을 깨달아야 한다. 어려울 때 도움의 손길을 주는 격려를 더 많이 해야지, 사람들의 말을 따라 낙수타석을 하며,好不容易(드디어) 화교 커뮤니티에서 목소리를 낼 수 있는 블록체인 창업가를 둘러싸서 공격하는 것은 훨씬 더 가치 없는 일이다. 또한 과거 실패한 창업가들과도 더 많이 대화를 나누고, 현재 만연한 되사기 문화로 인해 황폐해진 창업 투자 환경과 창업가들을 위해 목소리를 내는 것이, 겨우 소수의 화교 블록체인 리더를 둘러싸고 비난하는 것보다 훨씬 더 가치 있는 일이다.
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