선우정: 워커홀릭이 홀로 버티는 화교 암호화폐계, 사실 내 개인에게 진심으로 관심 갖는 사람은 아무도 없다
기고자: 리예
선우정은 솔직무구한 성향 때문에 오랫동안 유명세를 타온 것으로 보인다. 그는 극도의 추구와 야심, 목표 달성을 위한 온갖 수단 동원이라는 특성을 거의 숨기지 않는다. 이 특성은 성공으로 가는 진정한 길이면서도 어두운 면을 지닌 것이며, 사업과 재산에서 뛰어난 성과를 거둔 사람이라면 누구나 감추려는 것이다.
바이낸스(Binance)와 자오창펑(저우창펑)이 미국 규제 당국과 수십억 달러에 달하는 천문학적 벌금 합의를 한 이후에도, 미국의 규제 폭풍이 쉽게 가라앉지 않을 것이라는 전망이 지배적이다.
트론(TRON) 창시자 선우정을 겨냥한 기사가 등장했다. 해당 기사는 선우정本人와 인터뷰하지 않은 채 공개 자료와 익명의所谓 업계 관계자들의 인터뷰를 바탕으로 그의 일과 삶에 대해 일방적이며 검증되지 않은 묘사와 분석을 대량으로 실었다는 소식이 전해졌다.
중국 언론의 또다시 집중 조명과 해석에 대해, 이제 서른을 넘긴 선우정은 X 플랫폼에서 반응하며, 10년 전 창업 초기와 비교하면 지금은 미디어의 비방 기사에 대해 "마음이 고요하다"며 더 이상 "불공평하고 부당하다"고 느끼지 않는다고 밝혔다.
그러나 그는 한 가지를 덧붙였다. 다른 어떤 일도 신경 쓸 시간이 없다는 점은, 미디어가 보도한 '워커홀릭'이라는 사실을 입증해주고 있다.
2008년부터 시작된 블록체인 및 암호화폐 산업은 이미 세대를 완성했으며, 현재 활발히 활동하는 '노장들' 사이에서도 선우정은 단연코 최고의 존재라고 할 수 있다. 그래서 2023년 홍콩 Web3.0 카니발에서 일부 사람들이 소셜 미디어상에서는 그를 조롱했지만, 현장에선 "선우 형님, 전설"이라며 사진을 요청한 이유를 납득할 수 있다.
선우정은 논란의 인물이지만, 자오창펑의 은퇴 이후 암호화폐 업계에서 가장 영향력 있는 중국계 종사자라는 점은 부정할 수 없다.
선우정: 분권화된 나를 향한 여정
누군가 다시 자신을 비방하는 기사를 썼다는 말을 듣고 선우정은 "다른 일에 신경 쓸 시간조차 없다"고 답했다.
블록체인 및 암호화폐 산업에 대해 선우정은 막중한 책임감을 느낀다. 이러한 책임감은 내부와 외부 두 가지 요인에서 비롯된다. 내부적으로는 어떻게 하면 후오비 HTX를 다시 최정상의 암호화폐 거래소로 이끌 수 있을지, 그리고 트론 TRON이 최근 확보한 2억 명의 사용자에게 원활한 블록체인 서비스를 계속 제공할 수 있을지 고민한다. 외부적으로는 업계의 무법천지 시대가 끝났으며, 2023년은 업계가 절벽 끝에 섰고, 뛰어넘는 것 외엔 선택의 여지가 없다는 점이다. 미국 규제 당국의 다각적인 공세 속에서, 규제 준수는 암호화 기업과 프로젝트가 우선 고려해야 할 사항이 되었다.
산업 전체뿐 아니라 후오비 HTX와 트론 TRON의 중대한 순간에 처해 있는 상황에서, 미디어가 개인에 대해 추측하는 보도에 마음이 고요할 수밖에 없는 이유를 이해하기 어렵지 않다.
이에 대해 선우정은 농담조로 "내 역할이 너무 크지 않았으면 좋겠다. 가능한 한 분권화되는 게 좋다. 모두가 안심할 수 있도록."이라고 말했다.
2023년의 선우정은 과거와 다르게, 더 이상 점프처럼 튀는 이미지를 보이지 않으며 자신의 정체성과 목표에 대해 더욱 명확해졌다. 여전히 웃음을 잘 짓지는 않지만, 올해 상반기에는 자신을 다음과 같이 정의했다. '신봉자', '선교사', '실천가'로서 블록체인 기술이 만들어내는 새로운 금융 질서 구축에 참여하겠다.
그는 자신에 대한 많은 비판이 돈에서 비롯된다고 생각한다. 현대 사회에서 돈은 사람들이 일반적으로 불안을 느끼는 원천일 뿐만 아니라, 그가 말하는 '질서의 붕괴'를 감지하게 한다. 선우정은 트위터에서 "돈은 자유의 가능성이며", "일부분의 질서와 같다"고 적었고, 금융 분야에서 질서의 붕괴는 심각한 결과를 초래한다고 강조한다.
인류에게 있어 블록체인은 더 나은 금융 질서를 의미한다. 그는 이를 누구나 쉽게 이용할 수 있고, 진정한 포용성을 갖춘 금융 시스템으로 해석한다.
이 목표를 달성하기 위해서는 규제 당국의 신뢰를 얻고, 사용자 만족을 이루며, 사회의 수용을 받아야 한다. 선우정은 트론 TRON과 후오비 HTX가 이미 많은 기능과 제품, 서비스를 출시했지만, 완전한 분권화와 규제 준수를 실현하기 위해 해야 할 일이 여전히 많다고 인정한다.
정보 편향 시각에서 본 암호화폐 업계
다른 한편으로, 대중 플랫폼에서 블록체인과 암호화폐는 심각하게 흑색화되고 있으며, 이는 대중의 업계와 선우정에 대한 편견을 더욱 깊게 하고 있다. 실제로 블록체인과 암호화폐의 가치는 유럽·미국·일본·한국 등 선진국에서 널리 인정받을 뿐 아니라, 일부 개발도상국에서는 보편적 금융의 중요한 구성 요소가 되고 있다.
처음에 암호화폐 업계는 몇몇 암호 괴짜들이 모이는 장소였으며, 주류 사회에서 받아들이지 않는 소수 집단이었다. 그러나 암호 기술의 발전과 함께, 많은 국가들과 기업들이 블록체인을 선도적인 기술 전략 및 현대 금융 서비스의 일부로 받아들이고 있다.
현재 Visa, 테슬라, BNY Mellon, BlackRock 등 다양한 Web2 기업 거물들이 결제 지원, 구매 및 보유 방식을 통해 암호화폐를 적극 수용하고 있다. 국가 차원에서는 앞서 살바도르가 비트코인을 법정통화로 채택했고, 미국 콜로라도주는 암호화폐로 세금 납부를 허용하기 시작했다. 올해 일본 기시다 정부는 Web3 강국 전략을 수립하며 신산업을 통한 일본 경제 재건을 기대하고 있다. 아시아, 유럽, 북미 등 다양한 국가와 지역들도 암호화폐 산업 친화적인 새 정책을 잇달아 도입하고 있다.
또한 암호화 자산 분야는 전통 금융에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 그레이스케일(Grayscale), 레드(Radle), 인베스코(Invesco), 위즈덤트리(WisdomTree) 등의 금융기관들이 증권규제당국에 비트코인과 이더리움 등 주요 암호자산 ETF 승인을 적극 요청하고 있다. 암호화폐 ETF 상품은 중국 홍콩, 미국, 싱가포르, 일본, 한국 등 금융 선진 지역에서 큰 인정을 받고 있다. 전통 금융기관들이 주류 암호화 금융상품에 주목하는 것은 이들 상품이 거대한 잠재력을 지녔음을 인식했기 때문이다.
암호화 산업의 발전이 활기를 띠고 있음에도 불구하고, 많은 사람들은 여전히 큰 오해와 편견을 가지고 있다. 이 현상의 근본 원인은 자매 매체와 언론의 선택적 보도가 만들어낸 정보 편향에 있다. 일방적인 정보 노출은 대중을 쉽게 오도한다. 일부 주류 언론 기자들은 "투자자가 암호화폐 가격 상승으로 이익을 얻는 경우를 보도하지 않고, 오직 가격 폭락과 강제청산만을 보도한다"고 직설적으로 말하기도 한다.
따라서 암호화업계를 대표하는 인물인 선우정이 업계 자체와 깊이 연결되어 있다는 점에서, 일부 '진상을 모르는' 대중이 암호화업계에 편견을 갖고 따라 하듯이 비방할 때, 자연스럽게 선우정 같은 업계 인물들에게도 비난의 화살이 돌아가고, 부정적인 평가를 받게 되는 것이다.
다행히도 그레이스케일이 SEC와의 소송에서 승소하고, 여러 지역에서 긍정적인 정책 신호가 나오면서,시장과 업계의 회복을 촉진하고 있으며, 업계 발전에 대한 자신감을 높이고 있다. 이는 업계가 더 성숙한 방향으로 나아가는 데 기여하며, 대중이 암호화업계에 대해 새롭게 인식하도록 돕고 있다.
최근 한 팬층이 두꺼운 자매 매체 계정이 암호화폐 가격 변동으로 인한 강제청산 사례를 대대적으로 알렸을 때, 댓글란에는 흥미로운 장면이 연출됐다. 많은 독자들이 해당 작가를 비판하며 일엽지장을 지적했고, 블록체인과 암호화폐에 대해 독립적으로 사고하는 사람들이 늘어나고 있으며, 정보 편향을 돌파하고 있다는 것을 보여주었다.
사실 선우정 본인은 항상 비교적 낙관적인 태도를 유지해왔으며, 업계 컨퍼런스에서 반복해서 업계 대세에 대해 긍정적인 전망을 밝힌 바 있다. 그의 업계 회복 예측은 다시 한번 현실로 확인되고 있다.
선우정: 지속적인 견지와 노력
선우정의 자기 인식과 외부 환경은 주관적 요인이겠지만, 회피할 수 없는 사실은 그가 창립한 트론 TRON이 블록체인 업계에서 무자비하게 빠르게 교체되는 환경 속에서도 5년을 버티며 꾸준히 성장하고 있다는 점이며, 사용자는 전 세계로 뻗어 있다.
2017년 이후 암호화업계는 여러 차례 퍼블릭 체인 열풍을 겪었다. 처음에는 각 퍼블릭 체인이 이더리움을 표방하며 2.0 시대를 이끌겠다고 경쟁했고, 최근 몇 년간은 PolkaDot, Cosmos, Avalanche 등 혁신 기업들이 퍼블릭 체인을 재정의하려 했다. 하지만 몇 차례 호황과 불황을 반복한 결과, 결국 트론 TRON만이 여전히 견고한 입지를 유지하며 업계에서 활발하게 활동하고 있다.
DeFiLlama 웹사이트의 데이터에 따르면, 현재 트론 TRON은 스테이킹 자산 규모에서 이더리움에 이어 두 번째를 차지하고 있다. 2020년 말 당시 이 분야에서 이더리움은 96%의 점유율을 차지했으나, 현재는 53.97%로 떨어졌고, 트론 TRON은 0.68%에서 18.93%로 점유율을 끌어올렸다.
이미지 출처: https://defillama.com/chains
트론 TRON은 자금 총액에서 이더리움보다는 못하지만, 체인상 거래 활성도는 훨씬 우수하다. 유명한 블록체인 데이터 및 연구 서비스 제공업체 Nansen의 보고서에 따르면, 10월 22일 트론 TRON의 총 거래 건수는 439만 건으로, 이더리움의 98만 건을 크게 상회했다. 또한 TRONscan의 데이터에 따르면, 12월 22일까지 트론 TRON의 체인상 누적 거래 건수는 68억 건을 돌파했으며, 독립 주소 수는 2억을 넘어섰고, TVL(Total Value Locked)은 200억 달러를 돌파하며 대부분의 체인 생태계를 훨씬 앞질렀다.
트론 TRON이 이처럼 큰 성취를 이룬 중요한 이유 중 하나는 초기부터 선우정이 블록체인 산업 발전을 낙관하며, 산업 흐름을 명확히 판단하고 선제적인 결정을 내릴 수 있었기 때문이다. 그는 암호화 혁신이 인터넷과 금융 산업에 새로운 가치를 가져올 수 있다고 일찍이 주장했으며, 정부와 Web2 기업들이 암호화폐, 암호화 ETF, 암호화 결제 등을 수용하는 현상은 그의 초기 대세 전망이 맞았음을 입증하고 있다.
업계 내에서도 선우정은 잠재력 있는 분야와 최전선의 기회를 놓치지 않고, 퍼블릭 체인, 스테이블코인, 지갑, 거래소, DeFi 등을 포함한 완벽한 생태계를 구축했으며, 메타버스, AI 등 분야로도 꾸준히 확장함으로써 장기적으로 업계 내 입지를 공고히 하고 있다.
선우정은 밀켄 인스티튜트 아시아 서밋에 참석하며 "규제 체계가 전면적으로 마련된다면 암호화업계는 여전히 매우 큰 성장 가능성이 있다. 현재 암호화 사용자는 약 1억 명 정도일 수 있으나, 규제가 명확해진다면 3~5년 내에 20~30억 명의 사용자를 확보할 수 있을 것"이라고 말했다.
이 방향으로 선우정은 적극적으로 시도하고 있다. 예를 들어 트론 TRON을 카리브 지역 도미니카 공화국의 지정 국가 블록체인 인프라로 만들고, 스테이블코인 및 RWA 분야에 집중 투자하여 전통 세계와 새로운 방식으로 연결되며, 각국 정부 및 규제 당국과 긴밀한 협력을 유지하고, 정책 친화 지역에서 선제적으로 배치할 계획이다.
최근 블룸버그, 야후 파이낸스, AP, 프랑스 유명 매체 르 피가로(Le Figaro) 등 국제 권위 매체들이 선우정이 두바이 Blockchain Life 2023 업계 서밋에서 '올해의 암호화 기업가' 상을 수상하고, 트론 TRON이 '올해의 최고 레이어1' 상을 수상한 소식을 잇달아 보도했다. 선우정과 그의 트론 TRON은 점점 더 많은 주류의 인정을 받고 있다.
암호화업계는 기술과 스토리텔링의 변화 속도가 매우 빠른 분야이며, 짧은 수년의 역사 속에서 초기 창업자들 중 지속적으로 몰두하며 오랫동안 활동하는 생존자는 극소수에 불과하다. 이런 맥락에서 선우정과 트론 TRON을 단순히 '사기꾼'이나 '광인'이라고 정의하거나 묘사하는 것은 불가능하다. 사기꾼은 잠시 속일 수 있을지언정 오랫동안 성공할 수 없으며, 광기는 운 좋게 잠시 성공할 수 있을지언정 오래 생존할 수 없다.
선우정이 오랫동안 유명세를 타는 것은 오히려 솔직무구하기 때문일 가능성이 크다. 그는 극한의 추구, 극한의 야심, 목표 달성을 위한 모든 수단 동원이라는 특성을 거의 숨기지 않는다. 이러한 특성은 성공으로 가는 진정한 길이면서도 어두운 면을 지녔으며, 사업과 재산에서 뛰어난 성과를 거둔 사람들이라면 누구나 감추려는 것이다. 아마도 선우정에게 있어서 시대의 호황과 기회가 너무나도 크고, 성공이 너무 빨리 찾아왔기에, 자신의 야망과 방법을 굳이 숨기거나 감출 필요가 없었을지도 모른다.
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