Web3 게임의 갈림길: 전통적 IP를 활용할 것인가, 아니면 처음부터 새로 시작할 것인가?
작성: TENG YAN
번역: TechFlow
사람들이 자주 나에게 Web3 게임에 대해 어떻게 생각하는지 물어본다. 그래서 나는 현재 내 생각을 글로 정리해 보고자 한다.
먼저 분명히 밝히자면, 나는 전문가가 아니다. 이 글은 MAU나 D14 같은 게임 세계의 세부 지표를 깊이 있게 다루는 포괄적인 분석도 아니다. 이것은 오직 개인적인 대화와 연구를 바탕으로 한, 내가 게임 분야에서 주목하는 점들을 반영한 것이다.
왜 게임인가?
최근 들어 나는 점점 더 게임이 암호화폐 분야에서 규칙을 바꿀 수 있는 몇 안 되는 영역 중 하나라는 것을 인식하게 되었다.
내가 말하고자 하는 것은 향후 2년 안에 게임이 1천만에서 1억 명 이상의 일일 블록체인 활성 사용자를 유치할 수 있다는 것이다. 게임이 이를 가능하게 할 수 있는 이유는 (1) 본질적으로 사회적 성격을 갖기 때문인데, 멀티플레이어 게임뿐만 아니라 『엘든 링』이나 『갓 오브 워』 같은 싱글 플레이어 게임조차 온라인 커뮤니티와 콘텐츠를 통해 사회화된다는 점과, (2) 실제로 전파력이 강하다는 점(Flappy Birds를 기억하는가?) 때문이다.
-
금융 분야는 분명 중요하다. 우리의 금융 인프라 백엔드와 통합되어 모두에게 혜택을 줄 것이지만, 대부분의 사람들은 금융에 관심이 없다.
-
예술은 NFT를 통해 좋은 제품-시장 적합성을 찾았지만, 결국 예술은 부유한 소비자를 위한 니치 시장이다. 시장 성장과 더 넓은 수용을 향한 길은 느릴 가능성이 크다.
그러나 게임은... 재미있고 매력적이며 무엇보다 누구나 좋아한다. 수치는 거짓말하지 않는다:
-
2023년 기준 전 세계에 30억 명 이상의 활성 비디오 게이머가 있다. 모바일 게임이 가장 인기 있는 플랫폼이며, 전 세계 모바일 게이머 수는 17억 명을 넘는다.
-
전 세계 게임 시장 가치는 약 3850억 달러이다.
-
아시아태평양 지역이 가장 큰 게임 시장으로, 전 세계 게임 수익의 거의 절반을 차지하며, 그 다음으로 미국과 중국이 뒤를 잇는다.
-
2023년 기준 게이머 평균 연령은 36세이며, 대부분 이미 15년간 게임을 해왔다.
단 하나의 킬러급 Web3 게임이 트렌드를 이끌기에 충분하다.
Toyota Camry를 만들 것인가, 우주선을 만들 것인가?
나는 Web3 게임에 접근하는 두 가지 다른 방식을 본다.
-
Toyota Camry 제작하기 — 먼저 재미있는 게임을 만들고, 그 후에 블록체인과 NFT를 추가하는 방식;
-
우주선 제작하기 — 게임 설계 초기 단계부터 NFT와 블록체인을 완전히 중심에 두는 방식.
다음 설명에서 나는 이러한 비유를 구체적으로 풀어보겠다.
Toyota Camry — 전통 게임 스튜디오
전설적인 벤처 캐피탈리스트 Vinod Khosla는 말했다. "혁신의 대부분은 기관형 장수 기업이 아니라 스타트업이 주도한다."
그러나 thecoreloop 출신의 친구 Kiet은 이렇게 관찰했다. "좋은 게임을 만드는 것은 과학이라기보다 예술에 가깝다. 성공하려면 이 업계의 복잡성을 깊이 이해해야 하며, 이는 전통 스튜디오가 오랜 세월 갈고닦은 기술이다."
그래서 나는 Web3 분야에서 게임 산업의 거물들이 어떤 일을 하고 있는지 주목한다. 그들은 이미 위대한 게임을 성공적으로 만들어낸 실적이 있기 때문이다.
자동차를 만드는 것은 직접적이고 우리가 잘 알고 있으며 이미 수없이 해온 일이다. Toyota Camry는 신뢰성과 성능을 바탕으로 경쟁이 치열한 자동차 시장에서 차별화되도록 정교하게 설계되었다. 1980년에 처음 등장한 Camry는 지금까지 8세대가 출시되었으며, 각 세대는 개발에서 완성까지 약 3~5년의 연구, 설계, 테스트, 제조 조율이 필요하다. 미국에서 판매량 5위를 기록하며 연간 30만 대 이상 판매된다.
Camry 제작과 마찬가지로, 게임 거물들은 오랫동안 잘해온 핵심에 집중한다 — 즉, 몰입감 있는 게임을 만드는 것 — 그리고 이후 블록체인과 NFT를 부가 기능으로 추가한다. 여기서 암호화는 주요 판매 포인트가 아니며, 마치 Camry에 터보차저를 추가하는 것과 같다. 성능을 향상시키고 도움을 줄 수 있지만, 핵심은 여전히 게임 자체다.
몇몇 주요 게임 스튜디오는 기존에 성공한 작품을 리메이크하거나 확장하는 형태로 Web3 게임 세계에 적극적으로 진출하고 있다. 이 접근법은 타당하다. Web3 게임을 개발하려면 두 가지 핵심 요소를 동시에 해결해야 하기 때문이다. (1) 몰입감 있고 즐거운 게임 경험을 제공해야 하며, (2) 게임 내 경제 체계를 제대로 다뤄야 한다.
강력한 기존 플레이어 기반과 몰입감 있는 게임 경험을 입증한 기존 IP를 활용함으로써, 스튜디오는 효과적으로 (1)의 위험을 낮춘다. 이를 통해 (2)에 집중하여 경제적 게임 경험을 최적화할 수 있다.
전통 게임 스튜디오가 Web3에 진출한 사례를 4가지 소개하겠다:
-
Take-Two/Zynga → Sugartown(새로운 IP);
-
Square Enix → Symbiogenesis;
-
Nexon → Maple Story N;
-
CCP Games → EVE online.
반면 Square Enix의 Symbiogenesis는 다소 과거에 머물러 보인다. NFT 호황기 당시, 로열티가 중요한 시절에 기획된 듯하며, 그 이후 크게 변화하지 않은 느낌이다. 나는 어릴 때부터 『파이널 판타지』의 열렬한 팬이었고, 최근 FF16을 플레이하기 위해 PS5를 구입할 정도였다.
Maple Story N은 흥미로운 사례다. 게임 내 아이템을 NFT로 하여 소유권을 강화하고, 천연적으로 희소성과 구성 가능성을 부여한다. 또한 UGC(사용자 생성 콘텐츠)를 추진하며, 플레이어가 자신의 게임 아이템을 제작하여 시장에 출시할 수 있도록 한다.
Maple Story N이나 CSGO처럼 활성 플레이어 집단이 이미 큰 게임에 블록체인 자산이나 기능을 도입하면, 더 의미 있는 플레이어 루프나 추가 수익 창출을 통해 가치를 높일 수 있다...
...NEXON은 『Maple Story Universe』를 계속 개발하고, 단순한 현금 찬스를 노리는 것이 아니라 블록체인을 더 잘 활용하는 모범 사례를 설정할 수 있는 최적의 위치에 있다. — Delphi Digital/JACL, 『왜 아시아가 Web3 게임을 선도할 것인가』
점점 더 많은 실험이 진행됨에 따라, 올바른 공식을 처음으로 찾아낸 스튜디오는 황금빛 성공을 거둘 수 있을 것이다.
우주선: 완전 체인 상 게임
한때 거대한 게임 길드를 운영하는 친구가 내게 말했다. "Web3 게임에 NFT나 토큰을 가볍게 통합하는 것으로는 잠재력을 충분히 발휘하지 못한다. 그냥 일반 게임을 만들면 된다. 성공할 사람은 블록체인에 완전히 몰입하는 사람들이다."
따라서 우리는 완전히 블록체인 기반의 게임, 또는 '자치 세계(Autonomous World, AW)'라고 불리는 것을 갖게 되었으며, 이는 2000년대 초의 SpaceX가 우주 여행에 미친 영향과 게임 산업에 비견된다.
로켓/우주선 제작은 수년간의 연구, 개발, 테스트가 필요한 복잡한 공학 작업이다. 팰컨 1호 로켓은 성공적인 발사 전까지 7년 이상 개발되었으며, 1억 달러 이상의 비용이 들었고, SpaceX를 파산 직전까지 몰았다.
연료부터 생명 유지 시스템까지 모든 요소가 여정에 필수적이며, 정교한 공학과 정밀함이 요구된다. 우주의 혹독한 조건을 견딜 수 있도록 철저한 테스트와 개선이 필요하다. 추진 시스템 개발은 이 과정에서 가장 도전적인 부분 중 하나로, 지구의 중력을 벗어나기 위한 충분한 추력을 생성하기 위한 혁신적 해결책이 필요하다.
마찬가지로 AW는 우리가 이전에 해본 적 없는 일을 하고 있다. 그것은 완전히 블록체인 스택에 전념하며, 모든 데이터를 블록체인에 저장하고, 스마트 계약을 통해 클라이언트 독립적인 방식으로 게임 로직과 규칙을 실행한다.
왜 이런 게임을 블록체인에 올리는가? 나는 세 가지 이유를 떠올릴 수 있다:
-
플랫폼 리스크 제거: 내 친구 중 한 명은 중국 최고의 오버워치 플레이어였다. 7년 동안 게임을 하며 게임 전체를 꿰뚫고 있었다. 그러나 블리자드가 넷이즈와의 14년간의 라이선스 계약을 종료하자, 그녀의 게임 인생은 갑자기 끝났다. AW는 이러한 리스크를 완화할 수 있다. 블록체인 네트워크가 작동하는 한 게임은 지속되며, 중앙 권력의 변덕에 휘둘리지 않는다. 그 친구는 결국 완전 체인 상 게임 스튜디오를 설립하는 길로 갔다.
-
무한한 사용자 생성 콘텐츠: UGC는 오늘날 유행어이며 그럴 만한 이유가 있다. 사람들은 창조 과정에 참여하는 것을 좋아한다. 게임은 끊임없이 새로운 콘텐츠 덕분에 혜택을 얻는다. AW에서는 커뮤니티가 단순한 수용자가 아니라 능동적인 참여자다. 플레이어는 도구와 강화 기능을 만들 수 있으며, 허가 없이 수정(modding)할 수 있어 플레이어와 개발자 사이의 경계가 흐려진다. 이러한 협업 생태계는 게임 경험을 더욱 풍부하게 만들 수 있다.
-
스카이스크래핑(조합 가능성): AW의 모듈화 특성은 또 다른 강점이다. 개발자는 일일이 새로 만들지 않고도 기존 체인 상 게임에서 생성되고 사용된 모듈(예: 체인 상 업그레이드 모듈이나 퀘스트 모듈)을 활용해 새롭게 구축할 수 있다. 마블과 DC 코믹스처럼 서로 다른 유니버스를 하나의 게임 환경에 통합할 수 있는 가능성을 상상해보라. 라이선스 문제가 있을 수는 있겠지만, 기술적으로는 장벽이 없다.
게임은 여전히 몰입감 있는 게임플레이를 통해 대중을 끌어모아야 한다. 그러나 이 세 가지 요소가 결합될 때, 미래 잠재력이 큰 새로운 게임 원시 형식을 예고한다.
apix 역시 비슷한 견해를 가지고 있는 듯하다:
이 새로운 형식의 게임이 잠재적으로 타겟으로 할 수 있는 시장은 여전히 알 수 없다(SpaceX 초기의 우주 시장처럼 불확실하다). 이것이 오늘날의 암호화폐 네이티브 사용자만을 끌어들일 것인지, 아니면 메인스트림 시장으로 진입할 잠재력이 있는지는 시간이 지나봐야 알 수 있다. 아마도 오랜 시간이 걸릴 것이다.
확실한 점은 하나 있다. 나는 암호화폐 분야의 새로운 원시 형식을 좋아한다. 앞길은 불확실하지만, 만약 이 분야가 번영한다면 초기 채택자들은 막대한 가치를 포착할 수 있을 것이다.
전문가 팁: 나는 Pirate Nation을 주시하고 있다.
두 길 사이
그렇다면 Illuvium, Parallel 및 기타 암호화폐 네이티브 게임 스튜디오들은 어떨까? Web3 게임을 만드는 것은 어렵다. 매우 다른 두 가지 역량이 필요하다:
-
암호화폐 전문 지식: 블록체인 기술에 대한 이해뿐 아니라, 암호화폐 네이티브 행동, 토큰 경제학, 경제 설계에 대한 이해도 필요하다.
-
게임 디자인 및 배포: 이 분야는 크게 Web2 방식에 의해 지배되어 왔다. 여기에는 매력적인 인센티브 루프 설계, 플레이어 지출 최적화, 성과 기반 마케팅 숙달 등의 복잡성이 포함된다.
현재 많은 Web3 네이티브 게임 팀은 (1)에서 강하지만, (2)에서의 경쟁력은 의문이다. 특히 강력하고 자본이 풍부한 Web2 스튜디오와, 강력한 기존 IP를 가진 회사들과 경쟁한다는 점에서 그렇다. Web2 게임 분야에서 풍부한 경험을 갖고 충분한 자금을 조달한 팀은 성공할 가능성이 있다.
암호화폐 네이티브 Web3 게임 스튜디오는 보통 완전히 새로운 IP를 처음부터 구축해야 하는데, 이는 도전적인 과업이다. 일부는 이미 8~9자리 수의 시가총액을 가진 토큰을 출시했으며, 이는 상당한 사용자 채택을 반영한다.
결론적으로 Web3 게임은 중요한 갈림길에 서 있다. 우리는 성숙한 IP와 게임 디자인·배포에 대한 깊은 이해를 갖춘 기존 거물들이 있다. 또한 체인 상 게임의 최전선을 밀고 나가는 암호화폐 네이티브 팀들도 존재한다. 분명한 것은, 새것과 옛것을 완벽히 융합할 수 있는 팀이 미래의 큰 성공을 거둘 것이라는 점이다.
TechFlow 공식 커뮤니티에 오신 것을 환영합니다
Telegram 구독 그룹:https://t.me/TechFlowDaily
트위터 공식 계정:https://x.com/TechFlowPost
트위터 영어 계정:https://x.com/BlockFlow_News
@0xPrismatic
