2023년 암호화 산업 발전 전망(1): 이더리움 생태계 애플리케이션이 다시 한번 폭발할 전망
2022년을 돌아보며, Web3는 시대 발전에 더 좋았는가 나빴는가?
众所周하게, 2022년은 Web3 산업에 있어 파란만장한 한 해였다. 유명 소셜미디어 Supermodular의 창립자인 Kevin Owocki는 올해 Web3 업계의 주요 사건들을 정리하고 평점을 매겼으며, 점수표 형식으로 비교적 객관적이고 중립적인 시각에서 Web3의 연간 주요 사건과 그 영향을 제시했다.
위 이미지를 통해 알 수 있듯이, 3AC, FTX 및 LUNA의 붕괴는 Web3에 상당히 부정적인 영향을 미친 주요 사건들이었다. 또한 가치 없는 투기 프로젝트와 블록체인의 탄소 배출 문제 역시 Web3 생태계의 장기적 발전에 해를 끼쳤다.반면 Web3는 올해 시대 발전에 기여한 바도 있다:
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Web3 네트워크의 투명성을 활용하여 자금 흐름을 추적함으로써 불법 행위를 차단하고, 자산 및 리스크를 추적해 금융 붕괴를 방지할 수 있다;
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Web3 분야의 기술 혁신은 아마존과 같은 주요 기술 기업들마저 개혁하게 만들었으며, 예를 들어 아마존은 현재 탈중앙화 검색엔진과 소셜 네트워크를 구축 중이다;
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새로운 거버넌스 형태인 DAO가 발전 과정에서 많은 잠재력을 보여주고 있다;
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위 이미지의 영향력 데이터를 보면, 세상을 더 낫게 만든 이러한 사건들은 현재로서는 "극히 미미한" 영향을 미치고 있다. 그러나 부정적인 영향을 준 사건 4건에 비해 Web3가 다양한 분야에서 혁신 가능성을 보여줬다는 점은 무시할 수 없다. 현재 암호화 산업은 여전히 탐색 단계에 있으며, 기존 인터넷의 이익 분배 불균형, 플랫폼 독점, 개인 정보 유출 등의 문제를 해결하기 위해 개발자들은 블록체인과 암호학 등 기술 혁신을 통해 차세대 인터넷의 새로운 발전 패러다임을 모색하고 있다.
2023년을 전망하며, 암호화 세계는 어떤 새로운 변화를 맞이하고, 또 어떤 새로운 기회를 가져올까?
시대의 흐름을 파악해야 그 흐름을 타고 성장할 수 있다. TinTinLand는 암호화 분야의 발전 상황을 종합해 「2023 암호화 산업 트렌드 전망」 시리즈를 연재한다. 첫 번째 기사에서는 2023년 전체 암호화 시장을 조망하면서 '공용 블록체인의 왕'이라 불리는 이더리움에 초점을 맞춘다. 메이저 업그레이드인 The Merge 이후에도 여전히 선두를 달리는 이더리움은 앞으로 어떤 방향으로 돌파구를 마련할 수 있을까?
이더리움의 혁신에 대하여
이더리움은 2013년부터 지금까지 꾸준히 성장하며 생태계 애플리케이션의 활성화를 이끌어왔다. 체인 내 총 예치 가치(TVL)는 모든 공용 블록체인 TVL의 절반 이상을 차지하며, 이더리움 위에는 수억 달러 규모의 DeFi 프로젝트가 다수 존재해 명실상부한 공용 블록체인의 왕으로 자리매김했다.이더리움의 발전 방향은 수많은 Web3 건설자들에게 큰 관심사이며, 아래에서는 올해 이더리움 생태계의 잠재적 발전 방향을 소개하겠다.
재스테이킹(Secondary Staking)이 이더리움의 가장 중요한 혁신이 될 것
블록체인 개발 과정에서는 인프라 업그레이드와 변경이 애플리케이션 계층보다 느리게 진행되는 문제가 존재한다.이는 앱 배포가 허가 없이 자유롭게 이루어지는 반면, 핵심 네트워크의 업그레이는 특정 거버넌스 방식 하에서의 민주적 승인이 필요하기 때문이다. 일단 Web3 네트워크 시스템이 구축되면 프로토콜은 매우 경직되어 쉽게 혁신하거나 업그레이드하기 어렵다. 이러한 인프라와 앱 계층 사이의 핵심 격차를 해결하기 위해 EigenLayer는 간단하지만 극히 효과적인 솔루션인 재스테이킹을 도입하고 있다.
EigenLayer는 이더리움 상의 스마트 컨트랙트 계층으로, 사용자가 기존 신뢰 네트워크를 활용해 재스테이킹을 통해 핵심 인프라와 미들웨어 계층을 보호할 수 있게 한다.재스테이킹의 핵심은 이더리움 네트워크 검증자가 사용하는 것과 동일한 스테이킹 ETH를 통해 다른 네트워크를 보호하는 것이다. 이를 통해 ETH 스테이커들은 자본 스테이킹에 있어 더 큰 유연성을 확보하게 되며, 사이드체인, 미들웨어, 심지어 이더리움 외의 다른 네트워크까지도 신뢰 계층을 확장할 수 있다. 또한 재스테이킹은 검증자 서비스의 한계 비용을 크게 낮추는데, 스테이커가 자신의 초기 자본을 이더리움 체인 외부의 다양한 프로토콜에 재스테이킹함으로써 추가 수익을 창출할 수 있기 때문이다.
장기간 지속되는 약세장 기간 동안, 많은 프로젝트들이 이더리움 생태계에서 높은 보안성을 찾을 것으로 예상되며, 이는 네트워크 보안을 더욱 강화할 것이다. 보안은 차세대 Layer1 공용 블록체인의 경쟁 요소가 될 것이며, 원생 검증 네트워크의 자금 조달 비용을 감당하기 어려울 정도로 끌어올릴 것이다. EigenLayer의 재스테이킹된 ETH는 미들웨어, 사이드체인 및 일반 탈중앙화 기술 스택의 확장 비용을 크게 낮출 뿐 아니라 스테이킹 수익성도 높일 수 있다.
또한 이더리움 핵심 개발자들의 발표에 따르면, 샤오하이 업그레이드는 올해 3월 이전에 완료될 예정이며, 이때 스테이킹된 ETH의 출금 기능이 실현된다.스테이킹 해제는 이더리움이 지분 증명(PoS)으로 전환하는 중요한 이정표이며, 재스테이킹과 결합하면 생태계 참여자들에게 더 많은 혜택을 제공할 수 있다.다만 주의할 점은, 사용자가 스테이킹한 ETH의 통제권을 EigenLayer에 위임하고, EigenLayer가 다시 다른 미들웨어와 통신하게 되므로, 과정 중에 부적절한 행동이 발생할 경우 사용자의 스테이킹 자산이 손실될 위험이 있다는 점이다.
이더리움 업그레이드의 모듈화 전략
현재 이더리움은 단일 블록체인(Monolithic Blockchain)으로서 하나의 기본 합의 계층에서 실행, 결제, 합의, 데이터 가용성이라는 네 가지 기능을 동시에 수행하고 있으며, 이러한 혼잡 현상은 단일 블록체인의 확장성 부족, 비맞춤형, 고비용 등의 단점을 보여준다. 반면 모듈화 블록체인(Modular Blockchain)은 여러 모듈로 나뉘어 각 기능을 담당하는데, TinTinLand는 《모듈화 블록체인이 Web3 사용자의 미래를 열어줄까?》에서 모듈화 블록체인의 장점과 현황을 설명한 바 있다. 그렇다면 확장성 문제로 골머리를 앓는 이더리움은 공용 블록체인의 모듈화 트렌드에 어떻게 대응할 것인가?
사실 2020년 V신(Vitalik Buterin)은 블록체인 글로벌 서밋에서 발표한 「이더리움 2단계 프로토콜 생태계의 부상」에서 이더리움 생태계가 단순히 Layer1 또는 Layer2 확장만 하는 것이 아니라 하이브리드 확장을 추진할 것이라고 언급한 바 있다.이는 바로 모듈화 블록체인의 개념과 일치하며, 본질적으로 모듈화 블록체인은 하이브리드 확장 방안이다.
모듈화 공용 블록체인 Celestia는 코스모스(Cosmos) 생태계를 기반으로 롤업(Rollups)의 확장성을 활용해 최초로 이를 실현한 사례다. Celestia는 데이터 계층을 별도로 설계하여 서로 다른 체인들이 데이터 처리를 네트워크에 맡기고, 네트워크 자체는 데이터 무결성만 검증하며 완전한 합의 메커니즘을 포함하지 않는다. 개발자는 Celestia 위에서 다양한 기능의 체인을 구축할 수 있어 처리량 등 성능이 향상된다.이러한 설계는 본질적으로 이더리움과 그 확장 방안 사이의 관계와 매우 유사하다.
- 이더리움 업그레이드에서의 체인 내·외부 결합 방안
이더리움은 2022년 합의 방식 전환을 위한 The Merge 업그레이드를 완료한 후, The Surge, The Verge, The Purge, The Splurge 등 추가 업그레이드 계획을 계속 추진하고 있다.
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The Surge: 새로운 이더리움 트랜잭션 유형인 "Blob"을 도입하며, EIP-4844에서 "Proto-Danksharding" 형태로 적용될 예정이다. 이를 통해 트랜잭션 속도를 높이고 Layer1과 Layer2의 거래 수수료를 줄이는 것을 목표로 한다;
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The Scourge: Proposer-Builder Separation(PBS), 즉 블록 제안자와 블록 생성자의 분리를 프로토콜 수준에서 구현해 네트워크의 중심화 및 MEV 관련 리스크를 방지한다;
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The Verge: Merkle 증명을 강력하게 업그레이드한 Verkle 트리를 도입해 이더리움 블록 검증을 효율적이고 신뢰 없이(trustless) 수행할 수 있도록 한다;
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The Purge: 기존의 역사 데이터와 부실 자산을 정리하여 저장 공간을 간소화하고, 네트워크 혼잡을 줄이며 트랜잭션 처리 속도를 향상시킨다;
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The Splurge: 계정 추상화(Account Abstraction), EVM 최적화, VDF(Verifiable Delay Function) 등 난수 생성 방안 등을 통해 최적화 및 수정 작업을 수행한다.
위 업그레이드 계획을 살펴보면, 이더리움의 발전 방향은 단일 체인에서 모듈화로 나아가는 경향이 점점 더 뚜렷해지고 있다. 예를 들어 두 번째 단계인 The Surge에서 도입되는 "Blob" 트랜잭션은 주로 Layer2에서 생성된 거래 데이터를 저장하는 데 사용된다. 기존에는 Layer2 데이터 저장을 Calldata를 통해 수행했으나, Blob은 약 128KB만 필요하며, 유사한 크기의 Calldata보다 저렴하고 공간 절약 효과가 있어 블록체인 용량을 확장하고 체인에 제출할 때 필요한 가스 비용을 낮출 수 있다. 또한 The Verge는 이더리움의 검증 능력을 더욱 향상시켜 메인넷 성능을 높일 뿐 아니라, Layer2가 Layer1을 통해 거래 안전성을 검증하는 과정도 더욱 효율적으로 만든다.이처럼 체인 내외부의 확장 방안을 결합해 현재의 확장성 문제를 완화한다.
- Layer2 공용 블록체인의 모듈화 탐색
이더리움뿐만 아니라 이더리움의 Layer2 공용 블록체인들도 모듈화 블록체인의 길을 탐색하고 있다.어떤 의미에서 Layer2 자체도 모듈화 블록체인에 해당한다. Optimism, Arbitrum, Starknet과 같은 Layer2 프로젝트를 예로 들면, 이들은 실행 계층에서 각각 다른 구조를 갖지만, 합의와 데이터 계층을 이더리움에 "아웃소싱"함으로써 동일한 결제, 합의, 데이터 가용성 계층을 공유한다.
Layer2의 모듈화 탐색은 여기서 멈추지 않는다.예를 들어 Optimism 팀은 OP Stack을 개발 중이며, 이를 통해 이더리움의 모듈화 수준을 새로운 차원으로 끌어올리려 하고 있다. 우선 롤업 자체는 모두 단일 체인이며, 각 체인은 고유의 언어와 설계 구조를 가지고 있고, 실행, 결제, 데이터 가용성 계층의 설계가 서로 다르다. 현재 각 롤업 간의 고립된 상태를 깨기 위해 Hop 등의 프로토콜을 통해 브릿지 연결을 시도하고 있지만, 이 과정에서 교차체인 보안 문제가 발생한다. OP Stack은 이러한 교차체인 문제에 대한 모듈화된 솔루션을 제공할 것이다.
OP Stack은 표준화된 오픈소스 모듈 세트로, 이를 조합해 맞춤형 체인을 구축할 수 있다. 이는 어떤 특정 블록체인 사용 사례에도 적용 가능하다.이를 기반으로 개발자는 체인의 실행, 합의, 결제, 데이터 가용성 계층에서 모듈을 자유롭게 삽입하거나 제거할 수 있으며, 특정 증명 시스템이나 기술에 얽매이지 않고 수정할 수 있다.
또한 OP Stack은 "오픈 가든(Open Garden)" 개념을 제안한다. 즉 모든 OP 체인이 자발적으로 동일한 공유 정렬자 집합(shared sequencer set, 각 OP 체인에서 블록을 생성하는 유일한 실체)에 참여한다면, 교차체인 구성성(composability)을 누릴 수 있다. 공식 입장에서는 이를 "단일 블록체인의 현실에 대응하는 초모듈화 솔루션"이라고 표현하며, 이 설계는 수백 개의 OP 체인이 Optimism 내에서 완전히 상호 운용되도록 하고 동일한 기술 구조로 연결됨으로써 동일한 기술 표준을 가진 "슈퍼 체인(Superchain)" 생태계를 형성할 수 있다고 한다.
요컨대, 이더리움과 그 Layer2 확장 방안은 2023년에도 지속적으로 모듈화 전략을 구축할 것이다. 이러한 모듈화 추세를 보면, Web3는 탈중앙화일 뿐 아니라 모듈화도 추구한다. 탈중앙화는 네트워크 권익이 사용자에게 귀속된다는 본래 목적을 지키며, 모듈화는 신뢰 제거 기반에서 Web3 네트워크 성능을 향상시켜 사용자에게 더 나은 서비스와 제품을 제공한다. 블록체인의 모듈화 트렌드는 점점 더 뚜렷해질 것이다.
기존 인터넷이 애플리케이션 계층에서 가치를 포착하는 것과 달리, 현재 Web3 네트워크의 가치는 공유 프로토콜 계층에 집중되어 있으며, 일부만 애플리케이션 계층에 남아 있다. 이더리움의 The Merge 및 후속 업그레이드를 통해 재스테이킹은 인프라 업그레이드 문제를 상당 부분 해결할 수 있으며, 모듈화 블록체인 시대의 도래로 "클릭 한 번으로 체인 생성하기"가 더 이상 어렵지 않게 된다.Web3 네트워크 성능이 크게 향상되면서 이더리움 인프라의 기술 혁신이 생태계 내 킬러 앱의 폭발적인 출현을 촉발할 것이다.
(본문 내용은 참고용이며 법적, 상업적, 투자 조언으로 간주되어서는 안 된다.)
마무리하며
Web3의 발전은 아직 완성되지 않은 개방형 이야기이며, 그 방향은 우리 모두에게 달려 있다.올해의 암호화 약세장은 계속될 것이며, 우리가 주목해야 할 점은 Web3가 현재 사회에 얼마나 유익한지 여부가 아니라, 어떻게 Web3를 활용해 우리의 세상을 더 나은 곳으로 만들 수 있을지에 두어야 한다.이더리움의 재스테이킹과 모듈화 혁신은 본질적으로 인프라를 완성함으로써 애플리케이션의 폭발을 촉진하고, Web3 네트워크의 가치를 더 많은 개발자와 사용자들이 인정하도록 만드는 것이다.이는 기술의 침전과 축적의 해이자, 두터운 준비를 마치고 기회를 기다리는 해이다.
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