XEN 폭풍의 이면, '사전 기획된' 운영일까 우연한 사건일까?
저자: Jade - Web3 MKT
지난 며칠간 암호화폐 커뮤니티에서 가장 뜨겁게 논의된 주제는 단연 $XEN이었다.
$XEN은 10월 8일 출시된 지 하루 만에 ETH 네트워크의 가스 소비량 1위를 기록했으며, 현재까지도 그 자리를 유지하고 있다.
그 사이 $XEN의 가격은 지속적으로 하락했지만, 마차(MEXC) 거래소 데이터에 따르면 최고점 대비 95% 이상 떨어졌음에도 불구하고 커뮤니티와 온라인 상의 관심과 논의 열기는 여전히 식을 줄 모른다.
현재까지 이미 여러 매체에서 XEN에 대해 다양한 관점—예를 들어 프로젝트 본연의 특성, 창립자의 배경 또는 가스 소모량—으로 분석한 글들이 등장했다. 본문은 이러한 시각들과는 달리 마케팅 측면에서 접근해보고자 한다. 즉, 폭발적 인기를 얻기 전 XEN은 어떤 준비를 했는가? 이 열광적인 현상 뒤에는 운명의 장난일까, 아니면 인간의 의도가 개입되었을까?
1. 새벽 전야, 스토리텔링에 집중하라
1. 비전을 명확히 제시하고 초기 팬을 확보하라
8월 13일, 창시자 잭 리빈(Jack Levin)은 트위터를 통해 FairCrypto 재단의 구상을 처음 발표하며 XEN 프로젝트의 백서를 공개했다.
백서에 따르면 XEN의 목표는 '탈중앙화', '투명성', '검열 저항', 'P2P 가치 교환' 및 '소유권'이라는 블록체인의 초창기 미션을 실현하는 보편적인 암호화폐가 되는 것이다.
잭 리빈은 트위터에서도 "누구나 사토시가 될 수 있다"고 외쳤다.
좋은 비전의 중요성을 우리는 잘 알고 있다. 좋은 비전은 초기 사용자에게 빠르게 다가갈 수 있게 해주며, 그들에게 미래에 대한 상상력을 제공한다.
XEN의 비전을 보면, 이 프로젝트가 포용하고자 하는 사용자층이 매우 광범위하다는 것을 알 수 있다.
하지만 초기 단계에서는 발걸음을 너무 크게 내딛지는 않았다.프로젝트가 정식으로 시작되기 전, 창시자는 주로 소규모 커뮤니티 중심의 운영에 집중했다. 9월의 사전 테스트 단계에서 활동적인 민터(minter) 수는 약 1,500명 정도였다.
흥미로운 점 하나는, 지금은 중국 커뮤니티 사용자 수가 급증했지만, 초기 단계에서 프로젝트가 주로 타깃으로 삼았던 것은 초기 확산의 파장을 일으킨 '시드 유저(seed users)'들이었다.
2. 교묘한 프로젝트 설계: 비전 서사와 사용자 접근성 모두 충족
거창한 비전을 설파하는 것 못지않게 중요한 것은 참여 장벽을 극도로 낮추는 것이다.
XEN의 배포 방식은 매우 간단하다. 프리세일 없음, 화이트리스트 없음, 운영팀 없음, 초기 공급량 0, 어떠한 형태의 할당이나 펀딩도 없다. 누구나 동등한 기회로 XEN을 민팅할 수 있다.
가장 중요한 점은 바로 free mint(무료 민팅)이며, 보상은 PoP(Poof of Participant, 참여 증명) 방식으로 계산된다. 극도로 낮은 진입 장벽 덕분에 프로젝트에 관심 있는 누구든지 매우 편리하게 참여할 수 있다.
초기 신봉자든, 후발 주자든, 혹은 따라하기 심리나 망설이는 입장이든, 각자에게 어필하는 포인트가 반드시 존재한다.
창시자가 유튜브 인터뷰에서 한 말을 인용하면 다음과 같다. "처음부터 아무것도 없는 상태에서 시작했고, 공급량도 없으며, 가치도 부여되지 않았으므로 어떻게 손해를 볼 수 있겠는가? 돈을 지불하지 않았는데 어떻게 손해를 볼 수 있겠는가? 진입 장벽이라고는 단지 일부 가스 수수료뿐이다."
3. 개발자가 사람처럼 말할 때, 모든 것이 자연스럽게 흘러간다
위에서 언급한 바와 같이 매우 직관적이고 이해하기 쉬운 프로젝트 설계 외에도, 잭 리빈은 출시 전 사용자들이 XEN의 메커니즘을 쉽게 이해할 수 있도록 다양한 준비 작업을 진행했다:
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백서를 간소화함. XEN 백서는 총 15페이지로 구성되어 있으며, 보상 부분에서 불가피하게 계산 공식을 언급해야 했지만, 그 외 대부분은 질문과 답변 형식으로 직관적으로 설명했다;
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유튜브, 트위터 스페이스 등의 행사에 참여하여 프로젝트 사전 홍보;
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Xenpedia를 출시하여 이해 장벽을 추가로 낮추고, 사전 홍보 자료들을 통합했다.
따라서 XEN의 출시는 갑작스럽게 이루어진 것이 아니다. 창시자는 이미 한 달 이상 전부터 단계적으로 사전 홍보를 진행하며 정식 출시(launch)를 위한 기반을 다져왔다.
출시 5일 전부터는 반복적으로 예고를 통해 초기 팬들이 정확한 시간에 맞춰 몰릴 수 있도록 유도했다.
2. 출시 후 일어난 폭발적 파급 효과
앞선 준비 작업들은 돌멩이를 만드는 과정이라면, 정식 출시 후 발생한 일련의 사건들은 그 돌멩이를 물에 던졌을 때 생기는 파동과 같다.
충분한 관심을 끌고 나면, 퐁당 소리와 함께 본격적으로 웹3의 큰 호수로 진입하게 된다.
파동 이론 참고: 시취 인터랙티브
파동 1: 가스 소모량 증가로 인한 대중적 관심
XEN 출시 하루 만에 가스 소모량이 이더리움 전체 네트워크에서 1위를 차지했고, 이는 많은 사람들에게 "대체 무슨 일이 벌어진 거지?"라는 궁금증을 불러일으켰다.
이 단계를 통해 XEN은 초기 커뮤니티를 넘어 일반 대중의 시선으로 도약하는 데 성공했다.
사람들이 딥다이브(DD)를 시도할 때, 앞서 준비한 자료들이 다시 한번 효력을 발휘하게 된다.
파동 2: 창시자의 화려한 이력
트위터 프로필 첫 줄에는 "Ex-Googler #21"이라는 문구가 적혀 있다. 정보가 혼재되어 있고 DYOR(Do Your Own Research)가 강조되는 암호화폐 세계에서, 다수의 소규모 투자자들이 DD를 수행하는 첫 번째 방법은 공식 웹사이트, 팀 구성, 투자자를 확인하는 것이다. 뛰어난 이력은 빠르게 눈길을 끌고 초기 신뢰를 구축하는 데 도움이 된다. 구글 입사자 21번이라는 타이틀은 분명히 눈에 띄는 강력한 라벨이다.
또한 잭 리빈은 자신이 바이오허커(biohacker)였으며, 이미지쉐어(ImageShack)라는 사이트를 창업한 경험이 있다고 소개했다.
나중에 구글 21번 직원이라는 신분이 의심을 받긴 했지만, 이미 첫 번째 파동은 성공적으로 받아들여졌고, 두 번째 파동까지 완성된 상태였다.
파동 3: 두 번째 사용자 유입, 커뮤니티·논의·언론 보도 효과가 중첩됨
이 시점에서 XEN 프로젝트는 자체적으로 화제성을 생성할 수 있는 상태가 되었다. 언론들도 빠르게 반응하여 다양한 각도에서 보도를 시작했다.
다양한 사람들이 관심을 가지게 되었고, XEN의 화제성 조성에 기여했다. 원래의 프로젝트 가치를 인정하는 사람들, 단기 매매를 위해 서둘러 진입하는 사람들, 프로젝트를 냉정하게 관찰하는 사람들 모두 이 시점에서 다른 일을 멈추고 XEN에 주목했다.
트위터 해시태그 논의 건수가 수천 건을 넘기며 실시간 급상승 2위에 올랐다.
프로젝트 출시 후 이틀 동안 신규 사용자 유입 속도는 거의 매시간 1만 명 이상을 유지했다.
동시에 중국어권 커뮤니티의 열기도 치솟았다.
폭발적 인기 이전까지만 해도 중국어권 커뮤니티는 상위 10위 안에도 들지 못했지만, 이후 곧바로 2위로 뛰어올랐다.
우리가 반드시 가장 먼저 진입한 것은 아닐지라도, 우리는 전 세계에 우리만의 핫이슈 감각과 암호화폐에 대한 열정을 입증했다.
이번 확산 과정을 거치며 XEN은 사람들의 인식 속에서 더욱 입체적으로 자리 잡았고, 매우 인상적인 세 번째 파동을 만들어냈다.
파동 4: 가격 급등
XEN의 규칙에 따르면 time = value, 즉 시간이 곧 가치다.
먼저 참여한 사람은 고기를 먹고, 늦게 온 사람은 국물만 마신다. 새로 참여하는 사람들의 초기 비용은 무시할 수 있을 정도지만, 수익의 가능성은 상상력을 자극한다.
사람들은 무엇을 얻는 것보다, 무엇을 잃는 것을 더 두려워한다.
암호화폐 세계에는 “가격 상승이 최고의 진리다”라는 명언이 있다. 그리고 가격 상승은 사람들을 가장 쉽게 FOMO(fear of missing out) 상태로 만든다.
단기간에 참여한 사람들이 수익을 자랑하기 시작할 때, 진정한 축제가 시작된다.
3. 천시(天時), 지리(地利), 인화(人和)
XEN의 이번 열풍 속에서 우리가 간과할 수 없는 또 하나의 요소는 바로 "천시", 즉 약세장 속에서의 서사적 공백이다.
많은 이들이 다음 번 강세장은 어떤 서사에 의해 이끌릴지 논의한다.
하지만 좀 더 가까이 들여다보면, 현재까지 오랫동안 사람들의 관심을 끌 만한 새로운 서사가 등장하지 않았다는 사실을 알 수 있다.
우리가 이전에 작성한 글에서도 언급했듯, 강세장에서는 사용자들의 참여 의욕이 높지만 마케팅 경쟁 또한 치열하다. 반면 약세장에서는 사용자들의 상호작용 의지가 낮지만, 뚜렷한 서사를 제시한다면 오히려 두각을 나타낼 기회가 크다.
자세한 내용은 다음 기사 참조: 약세장에서 역전하기 위한 Web3 마케팅 전략
최근 필자와 대화를 나눈 한 친구는 월드컵 개최를 계기로 "플레이 방식이 거친 제품"을 기획하고자 했는데, 그의 핵심 통찰은 "이렇게 오랫동안 약세장이 이어지다 보니 모두 답답해졌다"는 것이었다.
XEN은 바로 이런 시기에 사람들에게 스트레스 해소를 제공했다.
암호화폐 세계는 기억이 있다. 우리는 지난 몇 년간 수많은 코인의 급등과 급락을 목격했다. 그러나 동시에 암호화폐 세계는 기억이 없다. 왜냐하면 역사가 반복되기 때문이다. 인간은 본능적으로 자신의 본성을 거스르기 어렵기 때문이다.
긴 기간의 스테이킹이 끝난 후 XEN이 어떻게 될지는 아무도 예측할 수 없다. 아마도 XEN은 결국 자신의 실질적 활용 가치를 찾으며 창시자의 거시적 비전을 실현할 수도 있고, 혹은 단지 우리 일반 투자자들이 성장하는 과정에서 겪는 또 하나의 "권리 보호 프로젝트"에 머물 수도 있다.
어쨌든 XEN의 미래가 어떻게 흘러가든 변하지 않는 사실은, 이더리움(ETH)이 실제로 소각되었다는 점, 그리고 우리는 계속해서 다음의 “XEN”을 추격할 것이라는 점이다.
Web3 MKT 소개
Web3 MKT는 TechFlow가 주도하는 Web3 성장 전략 연구 그룹으로, 실제 사례 분석을 통해 Web3 마케팅 전략을 학습하고 이를 실제 적용 가능한 “생산력”으로 전환함으로써 프로젝트들이 글로벌 시장에서 더 나은 성장 효과를 달성하도록 지원하는 것을 목표로 한다.
Web3 마케팅과 성장 전략에 관심 있는 분들의 많은 참여를 환영합니다. WeChat(zolohands)을 통해 소통하고 정보를 공유할 수 있습니다. Web3 MKT 링크
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