웹3 창업 수업: 당신의 경쟁 우위를 찾아라, 창립자가 갖춰야 할 자질은 무엇인가?

2022.06.20

웹3 창업 수업: 당신의 경쟁 우위를 찾아라, 창립자가 갖춰야 할 자질은 무엇인가?

블록체인의 세계에서 살아남고, 지속적으로 생존하는 것이 가장 중요하다.

2022.06.20 - 02:43:58

WEB3创始人

Web3 심층 보도에 집중하고 흐름을 통찰

블록체인의 세계에서 살아남고, 지속적으로 생존하는 것이 가장 중요하다.

글: web3fox.eth

최근에 단융핑의 투자 Q&A(비즈니스 논리편)을 읽고, 제가 2021년 이후 창업 과정에서 겪었던 시행착오들을 바탕으로 정리를 해보았습니다. 앞으로 더 잘 나아가기를 바라며, 후배들에게도 몇 가지 시사점을 제공하고자 합니다.

왜 창업하는가

창업의 동기

제 개인적인 생각으로는 창업은 돈을 벌기 위한 것이며, 특히 큰돈을 벌기 위한 것입니다. 직장생활로는 얻을 수 없는 성취감, 부, 사회적 지위, 계층 이동 등을 실현하기 위함입니다.

하지만 창업이라는 길은 무수한 실패자의 잔해로 가득 차 있으며, 많은 사람들이 자금, 시간, 노력, 심지어 인생까지 걸고 치열하게 경쟁하는 길입니다. 사회 평균 이상의 수익을 얻고자 한다면, 일반 대중보다 훨씬 더 큰 비용을 지불해야 합니다.

우리가 처한 시대적 배경

2008년 글로벌 금융위기 이후 각국은 막대한 양의 화폐를 찍어냈습니다. 통화 공급이 끊임없이 증가하는 시대에, 우리 각자가 보유한 자산[각국이 발행한 화폐를 담는 그릇]은 개인의 부를 가장 직접적으로 상징하게 되었습니다.

다양한 자산들 중에서도 Bitcoin은 분명 가장 눈에 띄는 자산입니다. 어쩌면 그 탄생 자체가 전 세계적인 통화 남발 상황에 대응하기 위한 것이었으니까요.

그 후 Ethereum은 스마트 계약 기능을 통해 기존의 전통 증권 시장과 독립된 토큰 발행 플랫폼을 개척하였으며, 다양한 애플리케이션들의 토큰들이 모두 Ethereum 네트워크 위에서 작동하게 되었습니다. 이를 통해 Ethereum은 공공 블록체인의 왕이자 시가총액 2위라는 지위를 확립했습니다.

혼란스러운 중심화 거래소 간의 전쟁 속에서 Binance는 2017년 9월 4일 이후 과감히 해외로 진출하며 글로벌 시장을 추격하였습니다. 그 순간 중심화 거래소의 구도는 조용히 변화했고, 큰 흐름을 받아들이며 글로벌화에 적극 적응하고, 플랫폼 고객을 존중하며, 기타 언급되지 않은 요소들이 어우러져 2022년 Binance가 공인된 1위 거래소가 되는 결과를 만들었습니다.

비트코인 반감기 주기인 4년을 하나의 장기 사이클로 볼 때, 각 사이클 내에는 또 여러 단기 사이클이 존재합니다. 수많은 창업자들이 자신의 지혜, 시간, 노력, 자금을 들여 블록체인이라는 신생 산업에서 자신에게 맞는 수익 모델(비즈니스 모델)을 찾고 있습니다.

비즈니스 모델

비즈니스 모델이 좋을수록 투자의 확실성이 높아지거나 리스크가 낮아진다. --- 단융핑

올바른 비즈니스, 올바른 사람, 올바른 가격 --- 워렌 버핏

'올바른 비즈니스'란 비즈니스 모델을 말하고, '올바른 사람'이란 기업 문화를 의미한다. 가격은 그다지 중요하지 않으며, 비즈니스 모델과 사람이 가장 중요하다. --- 단융핑

위의 말들은 모두 투자계 최정상급 거물들의 명언이며, 중국과 미국의 창업자들에게 깊은 영향을 미쳤습니다.

저는 블록체인 업계에서 창업할 때 가장 좋은 방법은 산업 내에 널리 퍼져 있는 문제를 찾아내고, 그에 대한 해결책을 제시하는 것이라고 생각합니다. 가치를 창출하고 문제를 해결함으로써 신규 시장에서 수익을 얻는 것이죠.

예시

옛날에는 누구나 물을 마실 때 돈을 내지 않았습니다. 그냥 우물을 파거나 강가에서 물을 떠 마셨죠.

산업화가 진행되면서 수원이 오염되었고, 일반인들은 더 이상 무료 또는 저비용으로 깨끗한 물을 영구히 마실 수 없게 되었습니다. 이때 상수도 회사는 여과와 살균을 통해 다시 깨끗한 물을 공급하게 되었습니다. 사람들은 스스로 물을 정화하는 비용이 수도요금보다 더 크다는 것을 깨닫고, 결국 수도를 사서 마시기 시작했습니다.

이 과정에서 상수도 회사는 대규모 산업 시스템을 통해 단위 물량당 정수 비용을 낮추었고, 사용자들이 더 낮은 비용으로 깨끗한 물을 얻도록 도와주며, 그 대가로 더 많은 수익을 얻었습니다. 즉, 새로운 시장을 개척하면서 수도회사와 소비자는 윈윈하는 구조가 된 것입니다.

사람들의 생활 수준이 높아지면서, 기존에 수도를 끓여 마시는 방식은 일부 소비자들의 요구를 더 이상 충족시키지 못하게 되었습니다. 이때 민감한 창업자가 실험실용 필터를 개조하여 소형 정수 시스템을 만들어냈습니다. 이를 통해 수도의 정제 정도를 더욱 높이고 바로 마실 수 있는 물을 제공한 것이죠.

새로운 창업자는 상수도 회사와 직접 경쟁하지 않고, 환경 변화 속에서 새롭게 생긴 수요를 발견하여 그것을 충족시킴으로써 새로운 시장에서 수익을 얻었고, 결국 비즈니스적으로 성공을 거두었습니다.

분석

위 사례를 보면 어쩔 수 없이 이런 사실을 알게 됩니다. 일반인들은 잘못한 것이 없지만, 수질 오염으로 인한 물 사용 비용을 모두가 감당해야 하게 된 것입니다. 그러나 이 결과를 초래한 공장은 비용을 지불하지 않았거나, 충분히 지불하지 않았습니다.

공장은 이미 정부에 세금을 냈고, 일정 기준에 따라 폐수를 처리했다고 주장합니다. 하지만 그 폐수 처리 기준이 반드시 정확하고 효과적인지는 의문이며, 공장이 실제로 충분한 처리를 했는지도 불분명합니다.

집행 비용과 사업 경쟁의 압박 때문에 공장은 자신에게 유리한 방식으로만 처리할 수밖에 없습니다. 이 과정에서 모든 사람은 자신이 잘못한 게 없다고 생각하지만, 결과적으로 사회 전체가 환경 오염의 폐해를 떠안게 되는 것입니다.

상수도 회사는 수원이 오염된 상황에서 저렴한 비용으로 물을 여과하여 자신의 비즈니스 성공을 이루어냈습니다.

이후 등장한 정수 필터 제조업체는 기존 시장 안에서 새로운 수요를 빠르게 포착하고 이를 충족시켜 새로운 비즈니스 돌파구를 마련했습니다.

이처럼 신규 시장을 개척하는 창업자들은 우리가 존경하고 배워야 할 대상입니다.

물 오염이라는 큰 환경 속에서 분명히 허위 광고를 하는 제품들도 존재하며, 이런 업체들도 마찬가지로 부를 얻지만, 그 피해는 일반 대중이 입게 됩니다.

이런 피해를 본 소비자들은 이후 해당 제품군에 대해 신뢰를 잃고, 실제로 유용한 제품조차도 더 이상 구매하지 않을 수 있습니다. 몇 년 후 이런 업체들이 이미지를 씻어내고 성공한 인사로 재탄생해 사회적 인정을 받을지 모르지만, 그들의 성공 뒤에는 울음을 터뜨릴 수 없고, 서서히 사라져가는 또 다른 피해자들이 존재합니다.

경쟁 우위는 비즈니스 모델에서 가장 중요한 부분이다

여전히 물 공급 사례를 들어 분석해보겠습니다.

상수도 회사의 경쟁 우위는 무엇일까요?

안정적인 수질 공급, 오랜 시간 형성된 사용자 요금 지불 습관, 지역 내 행정적 독점.

첫 두 가지는 소비자의 신뢰에서 나오며, 오랜 시간 검증을 필요로 하고, 마지막 것은 면허에 기반한 독점 운영에서 비롯됩니다.

가정용 정수기 업체의 경쟁 우위는 무엇일까요?

시장 초기의 선점 우위, 철저한 사전·사후 서비스 체계, 인간 중심의 설계, 소비자의 지능을 존중하는 태도 등.

왜 우리는 블록체인 산업에서 창업하는가

차별화는 좋은 비즈니스 모델의 전제조건이다

사용자가 필요로 하지만 다른 경쟁자들이 충족시키지 못하는 어떤 점 --- 단융핑

과열된 실물 산업과 전통 인터넷 산업에 비해, 블록체인 산업은 아직 많은 기회를 가지고 있습니다.

왜냐하면 아직 완벽하지 않으며 해결해야 할 문제가 너무 많기 때문입니다. 그래서 후발주자들에게도 새로운 창업 기회가 열려 있는 것이죠.

누군가는 말할 수도 있습니다. "블록체인이 10년이나 발전했는데, 여기엔 온갖 기득권 집단이 있고, 모든 분야에 창업자들이 가득한데, 후발주자에게 무슨 기회가 있겠는가?"

계층 고정은 세대를 막론하고 모두가 직면하는 문제입니다.

다른 사람들이 서 있는 위치는 다릅니다. 창업자는 부분적인 문제를 해결하는 것이고, 창시자는 생태계 전체의 문제를 고민합니다.

이더리움 생태계가 오랫동안 활력을 유지하려면 어떻게 해야 할까? 이것이 창시자가 고민해야 할 문제입니다.

Finding web3's Soul 이라는 37페이지 분량의 논문은 우리에게 방향을 제시해주고 있습니다.

DeSociety, Web3, Soul, SoulboundTokens

이더리움의 야심은 매우 크며, 금융 시장의 구도를 바꾸는 것을 넘어서, 블록체인을 이더리움 중심으로 하여 사회 경제, 정치, 문화, 생활 전반에 걸쳐 확장하고자 합니다.

그 목표는 탈중앙화된 사회를 구축하는 것입니다. 이를 이루기 위해 우선 Web3 시대의 'soul'을 찾아야 합니다.

'soul'이라는 개념은 해석이 다양해서【사람, 영혼, 핵심 인물 등】저 역시 그것이 의미하는 바를 정확히 표현하기 어렵기에, 여기서는 영문 그대로 표기하겠습니다.

'soul'을 찾는 과정에서 먼저 해결해야 할 것은 사회적 신뢰 관계의 코드화입니다. 37페이지 분량의 이 대논문은 비트코인 백서처럼 시장의 창업자들에게 새로운 방향을 제시해주고 있습니다.

이 새로운 분야에서는 많은 훌륭한 창업자들이 논문이 제시한 방향을 바탕으로 구체적인 해결책을 제시할 것으로 믿습니다. 저 역시 그 중 한 명입니다.

창업 준비 작업

창업을 결심했을 때, 먼저 한 분야를 잘 선택해야 합니다.

그 분야는 냉문일 수도 있고, 인기 있는 분야일 수도 있으며, 이미 거대 기업들이 가득할 수도 있고, 혹은 여전히 미개척지일 수도 있습니다.

자신이 그 길에서 어떤 기존 문제를 해결할 수 있을지, 왜 자신이 그 문제를 해결할 수 있는지 생각해보세요.

어떻게 차별화된 포인트를 찾아 돌파구를 만들 수 있을지, 거대 기업들이 아직 주목하지 않거나 당장은 관심을 두지 않는 일을 해야 합니다.

창업 시 주의할 점

1. 처음부터 인프라 제품을 만들려고 하지 마세요. 그런 건 돈이 너무 많이 듭니다.

2. 초기에는 API로 해결할 수 있는 일이라면 굳이 블록 원본 데이터를 직접 해석하려고 하지 마세요. 시간과 자금, 인력 낭비입니다.

3. 팀을 구성할 때 초기부터 지분 및 수익 구조, 각자의 업무 범위를 명확히 정해야 합니다.

4. 초기 자금이 적을 때는 가능한 한 조용히 성장하세요. 팀원 모두가 다재다능해야 하며, 창업자는 더더욱 만능 플레이어가 되어야 합니다. 모든 것을 할 줄 알거나 이해해야 하죠. 그렇지 않으면 쉽게 속아서 돈이나 시간을 낭비하게 됩니다. 돈으로 문제를 해결할 때는 그 돈이 어디에 쓰였고, 어떤 역할을 했으며, 어떤 문제를 해결했는지 반드시 알아야 합니다. 그렇지 않으면 그건 무의미한 낭비입니다.

5. 완전한 해결 아이디어와 MVP가 있다면, 자신 있게 VC를 찾아가세요. 아마도 당신을 무시할 수도 있지만, 상관없습니다. 시장엔 VC가 부족하지 않으며, 언제나 자금은 넘쳐납니다. 부족한 것은 좋은 프로젝트, 즉 진짜 문제를 해결하고 새로운 가치를 창출하는 프로젝트뿐입니다.

6. 자금이 허락한다면, 팀을 정책이 허용하는 국가에 두고 운영하세요. 훨씬 안심이 됩니다. 약세장은 그리 길지 않으며, 그 기간 동안 제품을 꼼꼼히 다듬을 수 있습니다.

7. 펀딩을 한다면, 팀이 안정적으로 2년간 운영될 수 있는 자금을 모았으면 합니다. 약세장에서는 안심하고 개발에 집중하고, 강세장에서는 하늘 높이 날아오를 수 있도록 말입니다.

데이터 분석 관련 제품을 만들고자 한다면, 제가 기초 참고 사례를 제공해드릴 수 있습니다.

창업자가 갖춰야 할 역량

1. 강세장과 약세장을 경험해본 사람

2. 데이터에 대한 민감도를 갖춘 사람

3. 코드가 어떻게 작동하는지 이해하는 사람 (직접 작성할 필요는 없음)

4. 어떤 데이터를 찾아야 할지 알고, 데이터 처리 방안을 제시할 수 있는 사람

5. Figma로 간단한 프로토타입을 그릴 수 있어, 커뮤니케이션 비용을 최소화할 수 있는 사람

6. 사용자가 무엇을 원하고, 시장이 무엇을 필요로 하며, 어떤 해결해야 할 문제가 있는지 아는 사람

7. 직접 기관에 투자 유치를 할 수 있으며, 누가 투자하면 향후 프로젝트 발전에 도움이 될지 아는 사람

8. 적합한 직원을 고용할 수 있는 사람. 초기에는 유명한 인재를 고용하기 어렵지만, 적절한 개발팀이라도 구해서 아이디어를 실현할 수 있어야 합니다.

9. MVP와 추가 기능 개발 후, 시장에 어떻게 출시하고 정확한 사용자를 찾으며, 입문 교육 문서와 동영상 가이드를 제작할 수 있는 사람

창업자가 책임져야 할 일이 이것 외에도 더 있을 수 있습니다. 예를 들어 급여 지급, 사무실 운영 관련 잡무, 직원들의 식사와 숙소 문제 등 초창기 팀이 겪는 모든 문제에 창업자가 관여해야 할 가능성이 큽니다.

왜냐하면 창업자의 역량, 안목, 사고방식이 제품의 상한선을 결정하며, 팀원들은 제품의 하한선만 결정하기 때문입니다.

데이터 분석 제품을 만든다면, 위의 역량을 갖춘 책임자 외에도 다음 인력이 최소한 필요합니다.

1. 백엔드 2~3명: 웹사이트 백엔드, 데이터베이스 유지보수, 데이터 처리 등을 담당. 이 중에는 스마트 계약을 이해하는 엔지니어가 포함되어야 합니다.

2. 프론트엔드 1~2명: 웹사이트 프론트엔드 구축을 담당. 업무량에 따라 인원 조정 가능.

3. UI 디자이너 1명: 웹사이트 디자인을 담당. 책임자가 그릴 수 있지만, 너무 많은 시간을 소비하게 되므로 팀이 이해할 수 있도록 도와주는 정도면 충분합니다.

4. 제품 기획은 책임자가 겸임. 오직 책임자만이 제품의 방향성을 정확히 알기 때문입니다.

5. 운영 담당 1명: 초기 자금이 부족하면 책임자가 겸임할 수도 있습니다. 돈은 꼭 필요한 곳에 써야 하니까요.

종합하면, 한 팀은 최소 7명이 필요하며, 초기 자금은 2년을 기준으로 최소 100만 달러의 시작 자금이 필요합니다.

● 투자 유치 과정에서 계속 실패할 수도 있지만, 절망하지 마세요. 대부분의 기관들은 결과가 보이기 전까지는 투자하지 않는다는 점을 기억하세요. 그들 역시 높은 자산 수익률을 원하기 때문입니다.

● 투자 유치 과정에서 자존심을 너무 낮추지 마세요. 시장의 VC들은 프로젝트에 투자하는 것이며, 다만 가능한 낮은 비용으로 가능한 높은 잠재 수익을 얻고자 할 뿐입니다.

● 협상은 항상 양측의 게임입니다. 프로젝트 측은 생존에 충분한 자금을 얻기 위해 지분이나 미래 토큰을 넘겨야 하며, 기관 역시 가능한 낮은 가격에 지분을 확보하고자 합니다.

●자금 조달은 많다고 해서 무조건 좋은 것은 아닙니다. 과도한 평가액은 트레이더가 과도한 레버리지를 사용하는 것과 같습니다. 돈을 쓸 곳이 많아지면, 제품의 집중도가 희석됩니다. 너무 급하게 나아가다 보면, 순식간에 무너질 수도 있습니다.

●제품은 항상 주된 방향성을 가져야 하며, 그것이 바로 당신의 차별화이자 경쟁 우위입니다. 모든 기능과 페이지는 그 경쟁 우위를 확장한 결과물이어야 합니다. 그래야 비로소 시장에서 살아남을 수 있습니다.

맺음말

자기소개를 하자면, 저는 2012년 비트코인을 접했고, 2013년부터 거래를 시작했으며, 2017년부터 본격적으로 블록체인에 뛰어들어 채굴, 커뮤니티 운영, 프라이빗 세일 참여, 1차 및 2차 시장 거래, 블록체인 펀드 운용 등 다양한 경험을 했지만 아직까지 부의 자유를 얻지 못한, 열심히 창업 중인 사람입니다.