OpenSeaが製品としてどのように最も人気のあるNFT取引プラットフォームになったのかを徹底的に分析
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OpenSeaが製品としてどのように最も人気のあるNFT取引プラットフォームになったのかを徹底的に分析
OpenSeaは2018年2月にリリースされ、「暗号資産のeBay」となるというビジョンの実現に向けて継続的に取り組んできた。その努力は実を結び、現在最も人気のあるNFTマーケットプレイスとして定着し、最近では評価額が133億ドルに達した。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Supreet
編集：Alex，TechFlow
これは2018年の冬、暗号資産市場は暴落し、ビットコインやイーサリアムといったブルーチップトークンでさえ、過去最高値から90％も下落していた。派手に始まったプロジェクトが次々と破綻していく中、おじさんが皮肉交じりに「じゃあ、君のビットコイン投資はどうなった？」と聞いてくるたびに、感謝祭のディナーはとても居心地が悪かった。
他の多くのプロジェクトが終焉を迎える中、信念を持って開発を続けた一つのプロジェクトがあった。それがOpenSeaだ。OpenSeaは2018年2月にローンチされ、「クリプトグッズのeBay」になるというビジョンを貫き通した。その粘り強さは実を結び、現在では最も人気のあるNFTマーケットプレイスとなり、最近の評価額は133億ドルに達している。本稿では、OpenSeaが製品として巨大な成功を収めた要因を分析し、今後どこへ向かうべきかを探る。
まず、そもそもNFTとは何か？
NFT（Non-Fungible Token、非代替性トークン）とは、ブロックチェーン上で資産の所有権を記録する方法である。画像や音楽といったデジタル資産だけでなく、土地の所有権や学位証明書などの現実世界の資産にも応用できる。ブロックチェーンは完全に非中央集権的で検閲耐性がある（少なくともイーサリアムはそうである）ため、所有権の記録において第三者を信頼する必要がない。
OpenSeaは、デジタル資産（画像、音楽、あるいはイーサリアム上のドメイン名など）を表すNFTの作成・取引を行うために、基盤となるブロックチェーンとやり取りするマーケットプレイスである。マーケットプレイスとは、商品の売買を仲介する場のことだ。アマゾン、Uber、Airbnbなどを思い浮かべればよい。多くのマーケットプレイスの重要な特徴の一つは、自ら商品在庫を保有していない点であり、他者が販売することを許可するだけである（アマゾンのように自社でも商品を販売する例外もある）。
OpenSeaは本当にそれほど人気なのだろうか？
数字を見てみよう。以下の表は、過去30日間のユーザー数、取引量、ETH取引量に基づいて、主要なNFTマーケットプレイスを比較したものである。これらの統計データはDappRadarによるもので、イーサリアムブロックチェーンを照会して、イーサリアムアプリケーションのさまざまな指標を追跡している。
上記の表から明らかなように、OpenSeaは競合他社を圧倒的に引き離している。過去30日間で約45億ドル（150万ETH）相当の取引を成立させており、すべての競合を大きく上回っている。参考までに、eBayは前四半期に毎月約66億ドルの取引を行っている。OpenSeaはブロックチェーン上のデジタル資産を取り扱い、eBayは実物商品を扱うなど、まったく異なる商品を扱っているが、それでも暗号資産分野で活動しながら伝統的なマーケットプレイスに肩を並べていることに驚かされる。
彼らが正しくやったこと
あるプロジェクトの成功は、単一の要因に帰することはできない。優れた製品、優れたチーム、適切なタイミング、そして大量の運が必要である。OpenSeaはこれらすべてを兼ね備えているように見えるが、少なくとも彼らが現在の地位に到達するために何を正しく行ったのかを分析してみよう。
供給と需要の早期確立
Lenny Rachitsky（元Airbnbプロダクトマネージャー）が自身のニュースレターで述べているように、マーケットプレイスを立ち上げる最大の障壁の一つは、「ニワトリと卵の問題」と呼ばれるものだ。誰も商品を買うプラットフォームに、どうやって販売者を説得するのか？逆に、出品されている商品がなければ、どうやって買い手を集めるのか？
多くの伝統的マーケットプレイスは、まず供給側の構築に注力することで成功を収めてきた。OpenSeaも同様だった。The Generalistの報道によると、初期の供給を確保するために全力を尽くした。以下は、暗号資産投資ファンド1confirmationのジェネラルパートナーRichard Chen氏の言葉である：
「DevinとAlex（OpenSea共同創業者）はDiscord内で新しいNFTプロジェクトを巧みに発見し、それらをOpenSeaに上場させることで、当時の有力競合Rare Bitsに対して取引量で大きくリードしました。我々が2018年4月に投資した時点で、OpenSeaの取引量はRare Bitsの約4倍に達していました。」— Richard Chen
こうした努力により、多数のプロジェクト／アーティストとの早期提携が実現した。これには、Axies（おそらくイーサリアム上で最も人気のあるゲーム）のサポート、Minecraftに似た仮想ゲームDecentralandでのMANAトークンを使用した購入、MLB（米国プロ野球）との提携によるデジタルコレクションの販売、デッドプールの公式デジタルコレクション提供、ドイツのサッカークラブFCバイエルン・ミュンヘンとの連携による選手カードNFTの上場、そしてすべてのエレガントな.eth ENS名の取引サポートなどが含まれる。この網羅的ではないリストは、OpenSeaチームが多岐にわたるジャンル（ゲーム、アート、スポーツ、エンタメ、ドメインなど）でNFTを取り扱おうとする意欲と広い視野を示している。
こうした提携活動は、販売者にとって使いやすいユーザー中心の機能によって補完された。NFTの上場は無許可であり、承認や複雑な審査は不要である。さらに、OpenSeaは新規NFTをイーサリアム上にミントするコストを販売者ではなく購入者に転嫁する仕組みを導入した。これらの機能により、新進アーティストや新興プロジェクトの参入障壁が大幅に低下し、結果としてプラットフォーム上のNFT在庫が急速に増加した。
安定した供給が確立された後、伝統的マーケットプレイスは需要の創出に注力する。OpenSeaの場合、このプロセスは比較的容易だった。早期に多数の提携を獲得し、NFT上場のプラットフォームとしての地位を確立したことで、新たなプロジェクトは自然とOpenSeaに集まり、自らの顧客を連れてきた。また、各プロジェクトは、オリジナルNFTの二次販売ごとにロイヤリティを受け取ることができるため、顧客にOpenSeaの利用を勧めるインセンティブを持っている。さらに、2021年夏以降のNFTバブルが、OpenSeaの需要を押し上げた。暗号コミュニティがDeFi以外のブロックチェーン活用法としてNFTを受け入れ、イーサリアム上の取引が記録的となったとき、誰がその取引を支えるインフラとして整っていたか？もちろん、OpenSeaだ。
ユーザー満足度の最大化
Sarah Tavelがブログ記事で述べているように、マーケットプレイスは供給の拡大だけでなく、ユーザーの*幸福度*を最大化するような製品機能も実装すべきである。Uberがクレジットカードの自動チャージで摩擦のない決済を可能にしたように、Airbnbが条件を満たすホストに特別なバッジを与える「スーパーホスト制度」を導入して予約獲得を容易にしたように、OpenSeaもこの点で優れた成果を上げている。
特に注目すべきは、NFTの発見を容易にする強力なフィルタリングとソート機能の実装である。一見些細に思えるかもしれないが、実際には非常に重要だ。各NFTコレクションは異なる特性を持つ。OpenSeaは、閲覧中のコレクションに応じてカスタマイズされたフィルタとソートを提供しており、ユーザーが特定のコレクション内での検索を極めて精密に行えるようにしている。
コレクションごとに異なるフィルタ
次に、NFT愛好家や一般的なイーサリアムユーザーが直面する最大の課題——高額なガス代の問題に具体的に対処した。ガス代とは、イーサリアムネットワーク上で行われるすべての取引に対して課される手数料であり、これをマイナー（ネットワークを維持する個人）に支払う。しかし、イーサリアムへの需要が非常に高く、ネットワークの容量が限られているため、1回のNFT取引のガス代は数十ドルから数百ドルに及ぶことがある（ネットワーク混雑状況による）。OpenSeaは基盤となるイーサリアムネットワークのガス代を直接制御できないが、いくつかの機能を導入することで、少なくとも部分的にコストを低減している。たとえば、オークションをオフチェーンで行い、最終的な売却時のみオンチェーンでガスを使用する仕組み、価格変更をオフチェーンで行えるようにしてガス消費を抑える仕組み、「Lazy Minting（惰性鋳造）」を導入してアーティストが無料でNFTを作成でき、最初の購入時に購入者がガス代を負担する仕組み、そして低コストのトランザクションを可能にするイーサリアム互換のブロックチェーンネットワークPolygonとの統合などである。
製品の財務面についても注目すべき点がある。OpenSeaはETH以外の暗号資産、特にDaiやUSDCといったステーブルコインでのNFT購入も可能にしている。これは特に有用である。なぜなら、多くの国ではETHでの購入が課税対象となるが、ステーブルコインを使えばそれを回避できるからだ。もちろん、あなたが暗号資産に対して税金を納めているという前提だが、もし納めていないなら、すぐにすべきだ！！！
正しい選択をすること
優れた製品は成功の要因の一つにすぎない。重要な要素ではあるが、唯一の要素ではない。どのプロジェクトもライフサイクルの中で無数の選択を迫られ、その選択の積み重ねが成功か失敗かを決める。OpenSeaは頂点に至る過程で、いくつもの正しい選択をした。
まず挙げられるのは、自らのミッションに対する信念だ。The Generalistによれば、その原動力となったのがERC-721という規格だった。これはコアイーサリアム開発者たちが並行して策定した、イーサリアム上でNFTを作成・移転するための標準である。この規格が策定されたということは、NFTが十分に重要だとイーサリアム開発者たちが認識したことを意味し、今後のすべてのNFTプロジェクトがこの標準に準拠することになる。OpenSeaはこのERC-721規格の上にマーケットプレイスを構築することで、将来登場するすべてのNFTをサポートできる体制を整えた。これにより、BuyerにとってはあらゆるNFTが一箇所で入手可能な利便性が生まれた。それ以前は、CryptoPunksやAxieのように、各プロジェクトが独自のマーケットプレイスを持たざるを得なかった。
このNFTへの強い信念こそが、2018年の暗号資産の冬の時代を生き延びる力となった。市場が低迷し、多くのプロジェクトが消えていく中、OpenSeaはわずか7人の精鋭チームで運営を続け、取引手数料を地道に稼ぎながら会社を存続させ、開発を継続したのである。
最近では、コードのバグにより高価なNFTが不当に低い価格で販売されてしまった事件があり、より困難な選択を迫られた。OpenSeaは、被害を受けたユーザーへの補償を決定した。また、盗難されたNFTについては、一部のケースで凍結措置を取った。これらは検閲に反するという暗号本来の精神に反するとして批判も受けたが、このような行動はユーザーとの信頼関係を築く上で確実に役立った。
OpenSeaの次の一手
大海を制覇した後、次に何をするのか？次々と台頭するライバルたちを粉砕し、支配的地位を維持し続けるのだ。OpenSeaはすでにNFTマーケットプレイス分野で圧倒的な存在となっている。しかし、新興勢力LooksRareからの現実的な脅威に直面している。この新しく登場したNFTマーケットプレイスは、OpenSeaよりも低い手数料、ネイティブトークンの導入（暗号ネイティブ層の関心を大きく引く）、そして手数料の全額をトークン保有者と共有するという魅力的な仕組みを持っている。前述の表を見てもわかる通り、LooksRareはすでに他のすべてのプラットフォームを抜き去り、OpenSeaの取引量およびETH取引量に急速に迫っている。
では、OpenSeaは自らのトークンを発行すべきだろうか？それは簡単な選択ではない。アメリカ企業であるOpenSeaは、米国の規制当局と良好な関係を維持したいと考えており、規制の怒りを買い、事業運営を妨げるリスクを冒してまでトークンを発行するわけにはいかない。そのため、OpenSeaの今後の道は、ユーザー満足度のさらなる向上と、他のユースケースへの拡張にある。以下のような選択肢が考えられる：
1）モバイル体験の強化。OpenSeaにはすでにモバイルアプリがあるが、非常に限定的で、NFTの取引すらできない。アプリはウォレット作成、シードの保管（上級ユーザー向けにオプション提供可）、複雑なガス代の見積もりなどを抽象化し、初心者でもスムーズに使える体験を提供すべきだ。
2）NFTの分割化（Fractionalization）の検討。NFTの所有者が所有権を複数の小さなトークンに分割し、他人がそれらを購入できるようにする。これにより、共有所有が可能になる。BYACやCryptoPunkのようなブルーチップNFTに手が届かない大多数の人々にとって新たな需要が生まれる。所有者は流動性の向上と、分割販売による潜在的な「キュレーション報酬」の両方のメリットを得られる。まさにウィンウィンだ！
3）DeFiプロトコルとの提携（あるいは自社開発！）を通じて、NFTを担保にして借入ができるようにする。当初はブルーチップNFTに限定してもよい。このような異種融合により、まったく新しいユーザーグループと需要がOpenSeaに流れ込む可能性がある。
4）Vitalikは最近、譲渡不可なNFT（non-transferable NFT）について言及しており、学位証明書や土地所有権などの用途が考えられる。ただし解決すべき課題も多い（例：セキュリティ上の理由で所有者が別のウォレットに移行したい場合など）。OpenSeaはこの議論を主導し、ERC規格の策定にさえ参加できる。また、企業向けに譲渡不可NFTを導入するB2Bソリューションの開発も検討できる。
上述の選択肢のうち、NFTの分割化や担保利用などは、規制当局の監視を受ける可能性がある。慎重な対応が求められる。実際、規制の不確実性は暗号資産全体に共通する大きな障壁であり、OpenSeaも常に注視しておく必要がある。むしろ、暗号コミュニティのリーダーとして、業界の発展を支援するような友好的な法律の制定に向けてロビー活動を検討することもできる。やはり、大きな力には大きな責任が伴うのだ！
原文リンク：
https://mirror.xyz/supreet.eth/5dRdAbJqGq3RoHvPG0DjzoANqw0xwXRlzDP8gZUoG7k
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