すべてはミームである
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すべてはミームである
その他のすべてに関しては、真実の定義は政府や主流メディア、および国家に所属または支配されている他の組織といった権威によって完全にコントロールされている。客観的事態について人々が知る必要があるすべての情報は、こうした伝統的な真実の源泉から得られるものである。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察著者：Threebody Capital
翻訳：Mint Ventures 李雨軒
「真理とは何か？」
多くの人にとって、理想の真理とは絶対的なものである。たとえば、「地球は太陽の周りを回っている」「重力が物体を地球の中心へと『引っ張る』」といった事実だ。真実か偽りかを測る絶対的な基準があれば、私たちの行動にも明確な土台ができる。このような真理は、経済学者が言うところの「実証的命題（positive statement）」であり、経験的に真偽を検証可能な主張である。
もちろん、「個人的」レベルでは、誰もが反証も証明もできない主張をする権利を持っている。いわゆる「規範的命題（normative statement）」であり、その妥当性は完全には検証できない。
*編集部注：実証的命題とは、客観的事実の状態についての記述で、「何であるか」に焦点を当てる。規範的命題とは、事物がどうあるべきかに関する主張で、主観的な価値判断を含み、「どうすべきか」に焦点を当てる。
歴史的には、意見は大きく言って個人の領域に留まっていた。それ以外のすべてにおいて、真理の定義は政府や主流メディア、国家に所属または支配される組織といった権威によって完全にコントロールされていた。一般大衆が必要とするすべての客観的情報は、こうした伝統的な真理の源泉から得られていた。
そこに登場したのが「ミーム（Meme）」だった。簡潔でユーモラスな情報の断片であり、人々が簡単に理解できる形になっている。ミームにはさまざまな形がある。imgflip.com で数分で作れる画像として知られることが多いが、短いスローガン（例：「沼を干せ！」や「完全自律走行」）から長い言葉（例：「潮が引いて初めて裸で泳いでいる男がわかる」）まで、さらには多様なイデオロギーにまで及ぶ。中にはかなり不快なものもある。
*編集部注：meme (/miːm/) の中国語読みは「迷目」。広く受け入れられている中国語訳は「模因（móyīn）」。進化生物学者リチャード・ドーキンスが『利己的なる遺伝子』で初めて提唱。 「沼を干せ」は欧米政治家によく使われるフレーズ。「完全自律走行」はテスラの主要なナラティブ。「潮が引いて…」はウォーレン・バフェットの名言。
ある意味で、ミームは粗末で単純である――可愛らしい笑顔の犬、浄化すべき汚れた沼、あるいは裸で泳ぐ醜い姿といったイメージが、メッセージの理解を極めて容易にしているのだ。過剰に単純化されているかもしれないが、60ページの学術論文とさらに12ページの参考文献・査読付きよりも、はるかに効果的かつウイルス的に広まる。
しかし、ミームは強力である。広く普及した個人用通信機器により、「個人的主観」の意見が主流になりうるようになった。かつては検証可能・確認可能な「真理」の領域に属していた多くの事柄が、今やますます「意見」として表現されるようになっている。
ベン・ハントがEpsilon理論を使ってニュースを分析する仕事を通じて見られるように、「よし、資本主義だ！」「よし、価値だ！」といったテーマが、私たちの現実認識をいかに形成しているかがわかる。そう、政府や企業のトップ層でさえ、意図的かどうかは別として、ミームを多用しているのである。
*編集部注：Epsilon理論の核心的主張は、「市場におけるゲームの鍵はナラティブにあり、常識を創出する公的声明の力にある」こと。詳細は www.epsilontheory.com/epsilon-theory-manifesto/ を参照。
その結果、聴衆を持つことで、ミームマスターたちは支持者たちのために真理と現実を定義できるようになった。今や、誰もが自分なりの「真理」を持っている。
ここからが厄介な部分だ。
第1節 最初のミームマスター
執筆時点でのエロン・マスクは5540万人のツイッター・フォロワーを持ち、現代におけるトップクラスのミームマスターと言えるだろう。支持者たちに信仰を生み出すという点でも、彼は比類ない存在だ。だが一般的な認識とは異なり、ミームは「現代的」現象ではない。非常に古い起源を持つ。
ミームの力を素早く理解するために、15世紀にさかのぼり、世界初のミームマスターとされる人物――ルーカス・クラナッハ老（Lucas Cranach the Elder）――を見てみよう。
彼の名を知る者は少ないが、同時代の親友マルティン・ルターの方が馴染み深いだろう。
15世紀、印刷機が発明されたばかりだった。それ以前、宗教的・政治的・その他すべての文章は、わずかな識字能力を持つ人々によって手書きで複写され、修道院や宮殿の図書館に貴重な芸術品として保管されており、知識や情報へのアクセスは貴族階級に限定されていた。一般人にとって、生活はほぼ静止しており、真理とは支配者や教会が教えるものであった。そのため、今日から見れば驚くべきことに、司祭になることが社会的地位を高める最良の手段の一つだった。教育を受けられるだけでなく、ローマ・カトリック教会がヨーロッパ最大の政治的権力を持っていたため、司祭はより大きな権力と影響力を得ることもできたのだ。
マルティン・ルターはドイツの神学教授兼司祭であり、教会が金銭と引き換えに罪の完全な免責（贖宥状）を販売する慣習に反対し、その神学的根拠に疑問を呈する論文を執筆した。彼は1517年にこの論文を自分の司教に送付し、後に「九十五条の論題」と呼ばれるようになった。伝説によれば、この論題はヴィッテンベルクの諸聖徒教会の扉に釘付けされたという。ただし、これが実際に起きた真実なのか、それとも歴史の美化なのかは、誰にもわからない。
わかっているのは、ヨハネス・グーテンベルクが14世紀初頭に印刷機を発明したおかげで、当時の最高権力機関ヴァチカンから異端とされたルターの思想が、印刷物を通じてヨーロッパ全土に急速に広まったということだ。ラテン語から日常語であるドイツ語に翻訳された版は1518年初頭にドイツ中に広まり、1519年にはフランス、イングランド、イタリアにも到達した。
中世の基準で言えば、これはまさにウイルス的拡散だった。しかし、これらの情報や思想をウイルス化させたのは、必ずしも文字ではなく、そこから生まれた「画像」だった。現代と同じように、複雑なアイデアが1つのミームに凝縮され、理解や消費が容易になったのだ。
こうしたミームこそが、当時普遍的真理とされていたもの――ローマ教皇の無謬性、そして貴族と教会による真理の絶対的独占――に挑戦する力をもっていた。
ここで、おそらく世界初のミームマスターに出会うことになる。
最も有名な一枚が、いわゆる「教皇の美景（Pope's Beautiful View）」。ルターが異端と宣告された後、ルーカス・クラナッハ老が制作した木版画（大量印刷用）で、農民たちが教皇に向かっておならをし、「私の美しい景色」を見せている。
この文字の概略的な翻訳は次の通り：
「教皇：われわれの裁定は畏れ多いものであり、たとえ不公正であってもそうだ。
（農民の）返答：呪われよ！怒れる種族よ、私の尻を見よ！」
粗野ではあるが、このような木版画は大陸中の印刷機で複製・印刷が可能となり、最大限のウイルス的効果を持って広まった。残りは、言うまでもなく歴史となった。印刷機が拡散を生み、ミームが理解を生み、群衆と共鳴するたった一つのメッセージが、史上最大の政治的・社会的革命の一つを引き起こしたのだ。
（2021年5月21日更新：これも示しているが、あるミームに対する最良の反撃は、別のミームである）
第2節 ミームの帰還
このように、ミーム芸術は技術発展の各段階――特に情報配信・伝播技術――とともに、数世紀にわたって進化してきたと言える。
違いは、今回はミームがどこにでもあるだけでなく、社会の一部が自分たちがミームを使っていることすら気づかずに使っている点だ。ジョークのようなミームもあるが、最も深遠なのは、むしろミームに見えないようなミームである。扇動的なプロパガンダから信仰体系、ステレオタイプまで。
かつては、ナラティブ（およびほとんどのミーム）を支配する力は主流メディアに限定されていたため、メディアは「第四の身分（Fourth Estate）」と呼ばれた（従来の三身分――聖職者、貴族、市民階級――に続く）。しかし今や、インターネットとフェイスブック、ツイッター、レディット、4chanなどのプラットフォームのおかげで、誰もが視聴者を得るチャンスを持つようになった。指先ですぐ使えるミーム技術を持ったインフルエンサーたちは、ほぼあらゆるトピックについて世論を簡単に形成できる。
もとはクリックベイト程度の素材が、今や真理を再構築する力を得ている。政治的意見のエコーチェンバーから投資哲学に至るまで、ミームの拡散は「真理」が複数存在する世界を生み出している。あまりにも多く、もはや「真理」とは何であるかの明確な定義すらないほどだ。
たとえば、ビットコインは「汚れた通貨」なのか？ 実際にはそうではない。しかし、「ビットコインのマイニングは世界の多くの国よりも多くの電力を消費する」という主張が、メディア（特にフィナンシャル・タイムズ）で繰り返され続けた結果、ビットコインは「汚れた」と見なされるようになった。事実は二次的である。「沼を干せ」から「人類を宇宙文明にする」（同時に火星でドージコインを使う？）まで、明らかに反証可能な主張であっても、最も多くの聴衆を支配する者が最も多くの「真理」を定義する時代なのだ。そして彼らの発言力は、「もう一方」が応答できる力をはるかに上回っているため、彼らは常に議論に勝つ。
*編集部注：「人類を宇宙文明にする」は、マスクのもう一つの会社SpaceXの主要なナラティブ
金融市場においても、ミームはルールを書き換えた。
昔は、（資本市場における）真理とは価値の探索にあった。企業の株式や債務の内包的価値を理解することで、企業の価値を特定し、それが過大評価か過小評価かを判断できた。価値を計算する技術や手法が開発され、それらを学びたい学生向けに大学の講義や教科書も作られた。
重要なのは、かつては誰もが同じ真理基準――「基本的価値」――に同意していたことだ。残念ながら、今はもうそうではない。価値がまだ真理である（あるいはそうあるべきだ）と考える人々にとっては、状況はがっかりするかもしれない。
我々はすでに、市場構造が市場自身に生命を与えることについて書いてきた（https://threebody.capital/blog/2020/11/13/self-driving-markets）。トレーダーのヘッジ、パッシブ流動、およびその間のあらゆる要因の影響下にある。流動が結果であり、その背後では、**「価値」というミームが他のミームに取って代わられつつある **：地球を救う、火星に移住する、気候変動、あるいはただかわいい犬の画像さえも。これらを売り込むのは誰でもよい――ミームマスターから詐欺師、その追従者、さらには政府、規制当局、既存体制まで。
今や誰もがミームゲームをしている。価値が戻ってくるかもしれない（「そうだ、価値だ！」）、あるいは戻らないかもしれない。一時的に戻るだけかもしれない。いずれにせよ、「価値」というミームはゲームの一部でしかない。ゲームそのものではない。
これが我々の新しい現実だ。そして繁栄するためには、我々もミームゲームに参加しなければならない。
なぜなら、もし我々がミームの上で座ってそれを無視すれば、我々自身がミームになってしまうからだ。
すべてはただのミームにすぎない。
だが、それを理解する者はほとんどいない。
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