イーサリアム10年、ヴィタリックの思想進化史

2025.07.30

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イーサリアム10年、ヴィタリックの思想進化史

暗闇の中で、彼は継続することを選び、夜明けを待った。

2025.07.30 - 10:14:56

以太坊Vitalik

Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察

暗闇の中で、彼は継続することを選び、夜明けを待った。

執筆：Vitalik思想研究院

2015年7月30日、イーサリアムメインネットが起動した。

ビットコインは神話のように自然発生し、人格を持たず、誰も書き換えることができない存在だった。一方で、イーサリアムは未完の脚本のように、その作者が舞台から一度も離れなかった。

Vitalik Buterinという、若くして有名になった技術的理想主義者は、10年間という歳月をかけて、自らの哲学や価値観、葛藤をコードに不断に注入してきた。

初期の「世界コンピュータ」というビジョンから、DAO危機におけるガバナンスの再考、マージ（Merge）から財団の深い変革まで……イーサリアムの進化のたびに、Vitalikの思想の足跡が刻まれている。

イーサリアムの10年は、すなわちVitalikの思想進化史でもある。

天才のユートピア

2008年、金融危機が前例のない嵐をもたらした。

銀行の破綻と信頼の崩壊の中、ビットコインが突如として登場し、旧世界への反逆の号砲を鳴らした。この新興技術は、ギークや暗号学愛好家を惹きつけただけでなく、一人の少年の人生をも変えた――Vitalik Buterinである。

古来より英雄は少年より出ず。大多数の人が恋愛を知る年齢で、17歳のVitalikはビットコインに出逢った。

2011年、彼は父である計算機科学者の父親からビットコインを知り、「ワールド・オブ・ウォークラフト」を辞めた後、ビットコインがVitalikの新たな趣味となった。

彼はインターネット上のビットコインフォーラムを探し始め、ついには自分の記事にビットコインで報酬を支払ってくれる人物を見つけた。当時、彼は1つのブログ投稿ごとに5BTCを稼いでいた。

Vitalikの記事はすぐにルーマニアのビットコイン愛好家Mihai Alisieの目に留まり、二人は連絡を取り合うようになり、2011年末には共に『Bitcoin Magazine』を創刊した。

2013年、Vitalikは記事執筆で得たビットコインを使い、イスラエル、ロンドン、サンフランシスコ、ロサンゼルスなど世界各地を訪れ、現地のビットコイン愛好者と交流した。トロントに戻った際、彼は誰もがブロックチェーン2.0について完全に誤解していると確信した。

なぜなら、彼らは皆ビットコイン上で複雑なアプリケーションを構築しようとしていたが、ビットコインのスクリプト機能はあまりにも制限されていたからだ。

Vitalikは気づいた。もし自分がチューリング完全なプログラミング言語を持つビットコイン版を作れば、そのネットワークはあらゆるデジタルサービスを提供でき、ソーシャルネットワークをブロックチェーン上に再現し、株式市場を再編し、政府の管轄外にある完全にデジタル化された企業さえも構築できると。

同年11月、19歳のVitalikがそのアイデアをホワイトペーパーにまとめ、名前を付けた：イーサリアム。

このホワイトペーパーは瞬く間に暗号業界を席巻し、人々は初めて、ブロックチェーンが単なる通貨ではなく、グローバルな非中央集権プラットフォームにもなりうることを認識した。

Joseph Lubin、Gavin Woodといった共同創設者が次々と加わり、Lubinは彼を「非中央集権の贈り物をもたらした天才的なエイリアン」と称した。

当時のVitalikは極めて純粋な理想主義者であり、インタビューで彼は二元論的世界観を持っていることを隠さず、「社会の大部分の弊害は中央集権にあると考えており、政府規制や企業支配に関わるすべてのものを純粋な悪と見なしている」と述べていた。

しかし、理想主義と現実の間には常に溝がある。

まずチーム内での対立が表面化した。一部の共同創設者はイーサリアムを利益を上げられる商業的実体にしたいと考えたが、Vitalikは非営利かつオープンなコミュニティモデルを堅持したかった。彼は自身を含む創設者の分配比率を下げることまで提案し、将来の権力集中を避けようとした。

2014年6月、対立は頂点に達した。

VitalikはCharles HoskinsonとAmir Chetritにチームからの離脱を求め、同年にイーサリアム財団（EF）を設立し、非営利ガバナンスの方向性を確立した。同じ年に、Gavin Woodも開発優先順位や非営利路線でVitalikと意見が合わず離脱し、2020年にPolkadotを創設した。

TIMESの取材に対し、Vitalikはイーサリアムの変革ビジョンが貪欲によって覆されるリスクを認めた：

「もし私たちが声を上げなければ、建設されるのは即座に利益を生むものだけになるだろう。だがそれらは往々にして、世界が本当に必要としているものではないのだ。」

2015年7月30日、数十人の若い開発者がベルリンの小さなオフィスで、イーサリアムメインネットが自動的に起動するのを見守った。豪華な祝典もなく、大規模なメディア報道もない中、一団の理想主義者が画面上で走るブロックを静かに見つめていた。

「世界コンピュータ」というビジョンが、ホワイトペーパーから現実へと歩み出した。

しかし、光環の裏側で、若きVitalikは、より複雑で過酷な現実世界を迎える準備ができていなかった。

理想のひび割れ

イーサリアム誕生の初期数年、Vitalikは純粋な技術的ユートピア主義者であった。彼はブロックチェーンの究極の意義が非中央集権にあると信じ、誰もが中央権威の承認を得ずにイーサリアム上で自由にアプリケーションを構築できると強調した。

2015年のDevcon 1では、Vitalikは繰り返しイーサリアムのオープン性（Open）、信頼不要性（Trustless）を強調し、コードが権力に取って代わる理想の世界を描いた。

しかし、非中央集権だからといって万事が自然に善に向かうわけではない。Vitalikは中央集権に反対しながら、避けられない形でコミュニティの最終的な仲裁者となっていた。この微妙な権力のパラドックスは、その後のDAO危機で決定的に拡大される。

2016年、The DAOがイーサリアム上にて世界初の非中央集権型投資ファンドとして稼働し、1,200万以上のETH（約1.5億ドル相当）を調達した。しかし6月、ハッカーがスマートコントラクトの脆弱性を突いて攻撃を行い、約360万ETHを盗み出した。

当時Vitalikは22歳で、「V神」と呼ばれるのにようやく慣れ始めたところだった。危機発生後、彼はほぼ不眠不休でコミュニティと連携し、対策案を練り、補修を試み続けた。

投資家の資産保護という切実なニーズと、非中央集権という技術的信条との間に大きな衝突が生じた。最終的にVitalikは折衷的かつ現実的な道を選んだ：ハードフォークによる資金回復を提唱し、コミュニティ全体の投票で決定させた。

この決定により市場は安定したものの、元のイーサリアムは今日のETHとETCに分裂することになった。

この危機でVitalikが失ったのは睡眠だけでなく、スマートコントラクトの「完全実行」に対する信頼と、かつての「完璧な」リーダー像でもあった。この出来事により、技術を100％信頼する「聖人」は消え、より現実的なVitalikが歩み始めた。

DAO危機後、Vitalikはブログ『Thinking About Smart Contract Security』で理想と現実のギャップを認め、より厳格なセキュリティ監査と形式的検証の導入を提唱。また、公開講演ではガバナンス問題を語り始め、「技術絶対主義」ではなく「コミュニティ協働」こそがイーサリアム成功の鍵だと強調した。

危機は反省を促したが、市場はすぐさま投機的狂乱期に入り、ネットワークに重圧をかけることになった。

2017年、ICO（Initial Coin Offering）は現象的な資金調達手段となり、EOS、Tezos、Bancorなどのプロジェクトがイーサリアム上で容易に数億ドルを調達した。同年末、NFTゲーム『CryptoKitties』のユーザー急増によりイーサリアムは深刻な混雑に陥り、ガス料金が一時800 Gweiを超えた。Vitalikはこう気づいた：スケーラビリティ問題が解決されなければ、イーサリアムは包摂的ビジョンを実現できない。

インタビューで、彼は業界の投機化への失望を隠さなかった：

「多くのプロジェクトは非中央集権のように見えるが、実は包装を変えただけだ。我々は、ブロックチェーンの存在理由が伝統的技術（例えばExcelの表）よりも本当に優れていることを証明しなければならない。」

熱狂はすぐに去り、2018年には暗号市場全体が崩壊し、ETHは1400ドルから83ドルまで下落、多数のICOプロジェクトが消滅した。

この時期、Vitalikはブロックチェーンを再び意味のある方向に引き戻す方法を絶えず考え続けた。

2018年、彼はハーバード大学の研究者Zoë Hitzig、マイクロソフトの研究員Glen Weylとともに『自由激進主義：柔軟な慈善配分メカニズム設計』を発表。二次方投票メカニズムを提唱し、短期的な投機ではなく、真に価値ある公共財に資源が届く仕組みを模索した。

スケーラビリティ不足によるネットワーク混雑に対して、Vitalikはコミュニティ開発者とともにEIP-1559を提案。動的ガス料金メカニズムを導入し、PoW（作業量証明）からPoS（ステークドプローフ）への移行を推進し、エネルギー消費の削減とトランザクション処理能力の向上を目指した。

DAO危機、投機バブル、価格暴落はVitalikに深い思想的転換をもたらした。彼は非中央集権の極致を追求する「技術的聖人」から、セキュリティ、ガバナンス、社会的価値を考慮せざるを得ない建設者へと変わった。

イーサリアムは依然として彼のユートピアだが、それはもはや純粋な技術的楽園ではなく、妥協と調整、広い視野を要する険しい現実の道になった。

Vitalikはこの過程で、自分なりの現実主義的哲学を見出していく。

コードの外の戦場

2015～2019年のVitalikは、純粋な技術的理想主義から現実主義への変化を経験した。そして2020～2022年、彼は思想のもう一つの重要な転換点を迎える：現実世界の複雑性に直面し、技術的理想から、社会治理、公共責任、現実政治を兼ね備えた多角的思考へと移行した。特にウクライナ戦争は、彼が自らの影響力で政治に直接立ち向かう契機となった。

2020年8月、彼はブログ『Trust Models』で、ブロックチェーンは決して完全に「信頼不要（trustless）」にはなり得ず、現実の社会的契約や権力関係は完全に解消できないと主張した。これはかつて「コードで人類の合意を完全に置き換えたい」という彼の初期の考えと鮮明な対照をなしていた。

2021年、Vitalikはブログ『Moving Beyond Coin Voting Governance』で、トークン投票のみのガバナンスモデルを批判。「資本の比重が唯一の意思決定論理であってはならない」と訴え、多様な合意形成とソフトガバナンスのメカニズムを呼びかけ、ブロックチェーンを人間社会の意思決定に適合させる努力を始めた。

理想主義者がさらに現実に溶け込んでいった。

2022年はイーサリアムとVitalikにとって巨大な挑戦の年――「マージ（Merge）」だった。

PoWからPoSへのコンセンサスメカニズムの移行は順調ではなかった。多くの元イーサリアムコミュニティメンバーは、PoSが実質的に大口保有者に権力を集中させると批判。一部のマイナーとノード運営者は、長年支えてきたPoW採掘モデルの廃止に不満を示した。

Cardano創設者のCharles HoskinsonはVitalikを「イーサリアムの独裁者」と呼んで非難し、「イーサリアムは独裁政権であり、Vitalikが過剰な権力を握っている」と批判した。

それでも、Vitalikと財団はマージを断固推進。9月15日、イーサリアムは正式にマージを完了し、PoWは歴史の幕を閉じた。

VitalikはこのアップグレードがPoWのエネルギーコストを約99.95％削減するだけでなく、今後のShardingやRollupによるスケーリングの基盤を整え、秒間数千から数万のトランザクション処理を可能にするとしている。

「独裁者」という批判に対して、彼は「イーサリアムのガバナンスは個人の裁定ではなくコミュニティ合意に基づいている。すべての重大な変更はEIP、コア開発者会議、公開ディスカッションを経ている」と応じた。

同年2月、ウクライナ戦争が勃発した。

モスクワ生まれのロシア系移民であるVitalikは、稀に見る形で「中立」を破り、ツイッターでロシア語でプーチンを非難。「これはウクライナとロシアの人民に対する犯罪だ」と述べ、広く知られる言葉を残した：「イーサリアムは中立だが、私はそうではない。」

数週間後、Vitalikは暗号を通じてウクライナに支援を送り、Unchain FundとAid for Ukraineに合わせて1,500 ETH（約500万ドル）を寄付し、人道支援と軍事支援に充てた。

同年9月、彼はキーウを訪問し、Kyiv Tech SummitおよびETHKyivハッカソンに出席し、ウクライナへの支持を表明した。

「私は戦火の中でなお活発に動くイーサリアムプロジェクトと、その背後にいる開発者たちを実際に見てみたいと思った。」と彼は語った。「ウクライナは次のWeb3の中心になるかもしれない。」

「君はしっかりイーサリアムを構築すればいい。政治に首を突っ込むな。」

Vitalikは再び批判を受けたが、まったく気にも留めず、TIME誌のインタビューでこう語った。「2022年に私が決めたことの一つは、リスクを恐れず、中立を保たないよう努めることだった。私は、イーサリアムが特定の人々を不快にさせても、何をも代表しない空洞よりましだと思う。」

この言葉は、Vitalikの「不快感」の範囲がさらに広がることを予示しており、社会的価値が彼の関心の中心になった。かつてイーサリアムに恩恵をもたらしたNFTブームさえ、Vitalikの厳しい批判を免れなかった。

「もし暗号が人々に猿の画像を売買させて一攫千金を狙うだけなら、その存在意義は失われる。」

特にLunaの崩壊、FTXの破綻後、Vitalikは暗号世界の真の問題はもはや基盤プロトコルの安全性やスケーリング能力ではなく、アプリ層でいかに社会的価値を実現するかにあると考えるようになった。

彼はコミュニティに呼びかけ、公共ガバナンスの改善、公共財の資金調達、透明性のある金融ツールを促進する非中央集権アプリの構築を求めた。

同年のブログ『What in the Ethereum application ecosystem excites me』では、彼が最も期待するアプリの方向性を列挙した：

Layer 2とRollupを中心とするスケーリングソリューション；
ゼロ知識証明に基づくプライバシー保護技術；
公共財資金調達メカニズムで駆動されるDAO；
現実の問題を解決する予測市場とステーブルコイン。

マージを巡る論争、戦争の衝撃、投機的狂乱、業界の崩壊を経て、Vitalikはもはやコードの背後に座るギークではなかった。彼は初めて自ら前に出て、行動者・思想家として公共課題に参加し始めた。

彼の理想郷には新しい輪郭が浮かび上がった：技術的アーキテクチャだけでなく、ガバナンス、自由、公共的価値が共存する多角的実験場。

夜明けの瞬間

マージ完了後、イーサリアムの技術ロードマップは安定期に入った。

この時期、NFTブームは去り、DeFiの熱も冷め、暗号業界は一時的に「新たな物語がない」という不安に襲われた。Vitalikはこの段階で、公共財の資金調達と情報金融の理念を継続的に推進した：

Gitcoinや二次方資金調達メカニズムを通じて、オープンソース開発とコミュニティガバナンスを支援；
予測市場やデータ金融ツールの探索により、情報を価値があり、インセンティブ化可能な資産とする；
純粋な投機ツールではなく、社会問題や公共ガバナンスに関心を持つ非中央集権アプリの推奨。

一方、ChatGPTがAIブームを牽引し、シリコンバレーの技術派の間で「効果的加速主義（e/acc）」が流行した。彼らは技術革新は速ければ速いほど良いとし、AGIに対して楽観的かつ歓迎的な態度を取った。

Vitalikはこれとは正反対の立場を取り、「防御的加速（d/acc）」という慎重なアプローチを提示。技術発展は民主主義と非中央集権秩序の「防衛」を最優先すべきだと主張した。これはイーサリアムの原点と深く合致していた。彼はブログ『My techno‑optimism』でAIの集中化リスクを警告した：「45人の人物が操る政府が、数十億人の運命を左右する可能性がある」。

AIがもたらした警鐘とイーサリアムの発展がVitalikの頭の中で交錯し、『Make Ethereum Cypherpunk Again』の中で彼は、イーサリアムが初期の暗号精神――プライバシー保護、オープンソース協働、非中央集権化――を再び取り戻すべきと呼びかけた。

この点はインタビューでも彼が強調し、イーサリアムは機関のためのツールではなく、個人に力を与えるインフラである。その存在意義は権力の集中に抵抗することにあり、新たな中央集権秩序になることではない。

しかし、理想と市場の間には常に隔たりがある。

2024年、暗号市場はVitalikの指針に従わず、彼が批判した方向へと向かった。彼が提唱するプライバシー、Layer2などの技術的物語は市場に無視され、ETH価格は長期間低迷。一方、MEMEが注目を集め、Solanaは高速性能とMEMEエコシステムで爆発的に成長し、一部の投資家からは「新イーサリアム」と称された。

市場では「イーサリアムは老朽化した」「財団は革新力を失った」という声が広がり、中国語圏のコミュニティでは批判が相次いだ：財団が頻繁にETHを売却している、開発者支援を怠っている、研究者と外部プロジェクトに利益相反がある、Vitalikの周囲には取り巻きばかりがいる……。

VitalikはX上で自身の落胆を隠さなかった：暗号ツイッターやVCは「99%のユーザーが損をするKOL賭博」を業界最高の製品と見なし、外部からは財団の内情も知らずに、2週間で完全な改革を要求される。これらの声は彼をして一度は退こうと思わせたが、いつも何かのサインが「戦い続ける価値がある」と思い出させた：

「自己否定せず、自分を揺るぎない存在にせよ。」