累計資金調達額は8500万ドルに達する、飲食業界をターゲットとするWeb3プロジェクトBlackbirdの戦略とは？
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累計資金調達額は8500万ドルに達する、飲食業界をターゲットとするWeb3プロジェクトBlackbirdの戦略とは？
1兆ドル規模の飲食経済は、最も基本的かつ最大の消費分野であり、暗号通貨業界が大規模な採用を実現するための理想的な「実験場」でもある。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：Zen、PANews
先日、Web3レストランロイヤルティおよび決済プラットフォーム「Blackbird」はBラウンドで5000万ドルの資金調達を成功させたと発表した。一級市場が長期間低迷する中での高額な資金調達は、暗号業界がコンシューマーアプリケーションの大規模展開に期待を寄せていることを示しており、多くのトップ暗号投資機関が本プロジェクトの将来性に自信を持っていることも反映している。
伝統的な飲食市場では、高額の中間業者手数料や各種サービス料金が中小レストランにとって大きな負担となっており、この問題を解決するための新しいソリューションが求められている。一方、暗号通貨分野もC向け製品と実用的なユースケースの実現が急務となっている。それぞれ課題を抱えるこの二つの分野は、深く融合することで互いの弱点を補い合う可能性を秘めている。
それでは、ブロックチェーンと暗号通貨技術に基づくBlackbirdは一体何を目指しており、どのような潜在力を持っているのだろうか。
8500万ドルの資金調達を達成、巨大な飲食消費市場をターゲットに
Web3レストランロイヤルティおよび決済プラットフォームBlackbirdはBen Leventhalによって立ち上げられ、飲食業界におけるロイヤルティと決済のソリューションとして位置づけられている。Leventhalは食品・テクノロジー業界で20年以上の経験を持つ人物であり、2005年にニューヨーク市の飲食・ナイトライフ情報サイトEaterを共同設立。その後2013年にデジタルメディア企業Vox Mediaに買収された。さらに2014年にはレストラン予約プラットフォームResyを共同創業し、2019年にアメリカン・エキスプレスに買収されている。
Blackbird創業者 Ben Leventhal
飲食業界で長年活動してきたLeventhalは、従来のロイヤルティプログラムや予約システムには限界があることに気づいた。これらは短期的な集客には効果的だが、レストランと顧客との間に「深い相互関係」を築く長期的なつながりを生み出すことはできない。彼は、飲食業界が持続可能な経済モデルを実現するには、レストランがより多くのビジネス価値を保持できるようにし、報酬とロイヤルティのエコシステムを構築することが必要だと考え、それがBlackbirdの誕生理由であり、解決しようとする課題である。
民以食為天。兆ドル規模の飲食経済は最も基本的かつ最大の消費分野であり、暗号通貨業界が大規模普及を実現する理想的な「実験場」となる。そのため、コンシューマーアプリケーションの側面から突破口を開き、ブロックチェーンと暗号通貨技術を基盤とするBlackbirdは、暗号系ベンチャーキャピタルから大きな注目を集めている。公開情報によると、2022年の設立以来、Blackbirdは累計で約8500万ドルの資金調達を達成している。
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2022年10月：Blackbirdは1100万ドルのシードラウンドを完了。Union Square Ventures、Shine Capital、Multicoin Capitalが共同主導。
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2023年10月：2400万ドルのAラウンドを完了。a16z Cryptoが主導、QED、Union Square Ventures、Shine、Variant、複数の飲食グループが参加。
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2025年4月：5000万ドルのBラウンドを完了。Spark Capitalが主導、Coinbase、a16z cryptoなどが参画。Leventhalはこの資金調達が2024年第4四半期に完了したと述べており、評価額については明かしていない。
Blackbirdの投資家陣営
a16zのジェネラルパートナーArianna Simpson氏は、飲食業界は世界中の数百万の地元小規模事業主から成り立っているが、彼らはテクノロジープラットフォームに完全に依存しており、その利益の大きな割合を中間マージンとして支払わざるを得ない状況にあると指摘。しかもその比率はますます上昇しているという。まさにここにブロックチェーンが役立つ余地があり、利益構造の改善が可能になると語る。「Ben Leventhalのビジョンは、レストランと顧客自身が所有するネットワークを構築することです。それはブロックチェーンがあってこそ実現可能なことです。」
中間業者排除・低コスト化、飲食業界専用のFlynetメインネット構築
Blackbirdの主要な目標の一つは、決済処理業者など、レストランと顧客の間に介在する不要な中間業者を排除することだ。Leventhalは、レストランの売上の平均3％～5％が第三者に流出していると推定しており、しかし実際にはそれほど価値を生んでいないと批判する。そこで、ブロックチェーンベースのプラットフォームを構築することで、レストランと顧客の間に直接的な関係を築き、コストを削減するとともに、全体的なダイニング体験を向上させようとしている。
2025年2月27日、Blackbirdは正式にFlynetメインネットのローンチを発表した。FlynetはCoinbase傘下のBaseチェーン上に構築されたLayer 3ネットワークであり、レストランの決済および会員報酬システムを全面的にブロックチェーン上に移行し、「非中央集権化」「低コスト化」を実現する新たな決済・インセンティブモデルを目指している。
Flynetは、Blackbirdが飲食業界のために特別に設計したトランザクションネットワークである。Blackbirdはこのネットワークを通じて、レストラン、顧客、スタッフの三者の関係を最適化し、任意の二者間のアクティビティを記録するロイヤルティおよび報酬のエコシステムを構築していく。Ben Leventhalの説明によれば、Flynetには以下の4つの主要な利点がある。
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中間コストの削減：従来のクレジットカード手数料は3.75％以上であるのに対し、Flynetは2％の固定料金を採用し、そのうち1.5％を即座にレストランに還元して、新規顧客獲得とリテンションに活用できる。
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データの自己主権の回復：レストランと消費者双方が消費データを掌握し、必要に応じて共有可能。これにより、レストランは顧客の嗜好を深く理解し、マーケティング効率を向上できる。
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シームレスなモダン体験：Blackbirdアプリと連携し、顧客は実物のカードを持ち歩く必要もなく、請求書を待つこともなく、QRコードスキャンまたはワンクリックで決済可能。真の意味での秒単位でのオンチェーン精算を実現。
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新たなロイヤルティ経済の解放：Flynetは複数のレストランをまたがるトークン化されたポイント制度をサポート。レストランはオンチェーンでの行動に基づいて独自の報酬プランを設計し、限定メニュー、シェフとの交流といった特別体験を通じて頻繁な利用者をインセンティブ付与できる。
分散型ネットワークとして、Flynetは将来的にはユーザー、すなわちネイティブトークン$F2の保有者によって管理される予定だ。$F2はFlynetメインネットのネイティブトークンであり、オンチェーンのGas手数料の支払いとガバナンス権を担う。チームは早期のユーザーおよびレストランに対して供給量の13％をエアドロップする計画であり、残り87％は内部関係者、財庫、今後の成長フェーズの参加者に分配される。以前から設計されていた$FLYトークンは、引き続きBlackbirdアプリ内でのロイヤルティポイントとして機能し、食事代の割引やプラットフォーム特典との交換に利用可能。
また、Flynetのローンチに合わせ、Blackbirdは開発者ポータルも開設し、エコシステムパートナーや開発者がこのネットワーク上でデータ可視化、データマーケット、消費者分析ツール、サードパーティアクセス、マーケティングツールなどの新たなアプリケーションを構築できるよう呼びかけている。
Blackbird Club：ポイント方式とは異なる階層型ロイヤルティプログラム
5000万ドルのBラウンド資金調達を発表した同時に、BlackbirdはBlackbird Clubの開始も発表した。これは最も忠実なユーザーに報いるために設計された階層型ロイヤルティプログラムであり、単なるポイント交換ではなく、サプライズや専用体験を通じた還元を目的としている。会員は予約保証、特別イベントの先行販売、隠しメニューや家族・友人限定のプライベートイベントといった秘匿的な特典を受け取ることができる。
「私たちがクラブを作った目的は、一流のレストランと優れたゲストを結びつけることです。」Blackbirdによると、初回参加レストランには、ニューヨークのGjelina、La Tête d'Or、Barbuto；サンフランシスコのSPQR、Frances、Octavia；チャールストンのLeon's、Melfi's、Renzoなどが含まれる。
従来の飲食業界の会員制度は「カードでポイントをためる」「消費額に応じて還元」といった形式が主流であり、消費額に比例してポイントが増え、それを食事券や割引に交換できる。このようなモデルはTransactional loyalty（取引型ロイヤルティ）と呼ばれる。その核心は「いくら使ったか」に報いることであり、本質的には「金銭」に対する報酬であり、「関係性」への報酬ではない。
Blackbird Clubが提唱するのはExperiential recognition（体験による認知）であり、顧客が「歓迎されている」「特別だ」と感じるのはポイント自体ではなく、レストランの文化に参加でき、感情的なつながりやアイデンティティの承認を感じられるかどうかにあると考えている。Blackbird Clubは「報酬」「アクセス」「利便性」という3つの柱と、Blackbird Club 3Xおよび5Xという2段階の会員レベルを通じて、こうした変革を実現する。消費額だけでなく、来店頻度やコミュニティへの貢献度も重視し、顧客がレストラン文化の一部であるかどうかを重視するのである。
Blackbirdの本質は、ロイヤルティを単なるツールから文化的な絆へと変えることにある。Web3技術と飲食の情感体験を融合させ、「食事をする」という行為を再び人情味があり、尊重され、共同体感のあるものにすることを目指している。今後は従業員向けのバージョンも提供する予定であり、従来の「ロイヤルティ体制」では無視されてきたシェフ、ウェイター、マネージャーにも特別な報酬と認知を与える。Blackbirdは強調する。「お客様を心からおもてなす人々も、きちんとおもてなしを受けるべきなのです。」
Web3ロイヤルティプログラム、可能性は大きいが実装は難しい？
ユーザーのロイヤルティは、ブランドが消費者を獲得する上で常に重要なテーマである。特に飲食業界では、味や品質管理に大きな差がつかない場合、企業はモード革新やマーケティング戦略によって新鮮で楽しい体験を提供し、消費者とのより深い感情的つながりを築こうとする。
中国の「Luckin Coffee（瑞幸コーヒー）」は、「ユーザー＝会員」という運営モデルで従来のポイント制度を覆し、参加ハードルを下げることでユーザーへの到達率を大幅に向上させた。定期的なタイムセール通知や友人紹介ボーナスなどを通じて、リピート購入率も効果的に高めた。また、ブランド間のコラボレーションもユーザーの新鮮さとブランド露出を高める有力な手段となっている。Luckinと茅台、『トムとジェリー』のクロスオーバーコラボは話題を呼び、社会現象にまで発展。最近ではマクドナルドと『マインクラフト』のコラボも、その創造性とインタラクティブ性によりSNSで大きな反響を呼んでいる。
一方、Web3世界のユーザー・ロイヤルティプログラムは、まだ本当に実行可能な道筋を見つけられていない。かつて大きな期待を寄せられたスターバックスのNFTロイヤルティプログラム「Starbucks Odyssey」も、2024年3月に終了を発表した。このプロジェクトの失敗は、参加プロセスが複雑で価値提案が不明確だったことに加え、NFTブームの収束後、一般ユーザーのデジタルコレクションへの関心と認知度が著しく低下していたことを示している。つまり、ユーザーにNFTの「所有」を提供するだけでは、真正の粘着性のあるロイヤルティ体制を築くには遠く及ばないのだ。
「追悼」Starbucks Odyssey
Variantの創設者兼執行パートナーJesse Walden氏は、真に持続可能なロイヤルティエコシステムは、Blackbirdのように、分散型取引ネットワークを基盤とし、すべての消費行動をブロックチェーン上に記録し、ネイティブトークンを通じてインセンティブとガバナンスを実現することで、ネットワーク効果と長期的な粘着性を生み出すべきだと指摘する。対照的に、Odysseyは単方向的なNFT配布にとどまり、オンチェーンでのインタラクションやトークンメカニズムが欠如していたため、ユーザーの継続的な参加やコミュニティ構築の熱意を引き出すことができなかった。
もちろん、まだ始まったばかりのBlackbirdにとっては、規制の不確実性、市場変動、トークン価格の変動や投機行動によるプロジェクト本来の価値の侵食といった現実的な課題も依然として存在する。また、従来のロイヤルティ運営モデルがすでに成熟し、競争が激化している中で、Blackbirdが本当に長期的な競争力を維持できるのかは未知数である。さらに言えば、ブロックチェーン技術がこのようなシステムにとって本当に不可欠な基盤技術なのかどうかについても、広く議論が分かれている。
Blackbird創業者のBen Leventhal自身も次のように認めている。「正直なところ、必ずしもブロックチェーン上に構築する必要があるとは思っていません。」彼は、VisaのネットワークもFlynetと似た原則に従って動作しており、ブロックチェーンを用いていないとも述べる。
「しかし我々は信じています。時間の経過とともに、いくつかのことが重要な機会になるだろうと。そしてそうした機会は、オンチェーン化に基づくものになると。」Leventhalは補足する。それはBlackbirdとレストランがどのように顧客データやアクティビティを保存するかに関わるものであり、将来的なビジョン、つまりすべてのレストラン顧客が最終的にBlackbirdの「株主」となるという構想にもつながっていると。
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