DeSciのリーダーVitaDAO：いかにして長寿研究を牽引するのか？
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DeSciのリーダーVitaDAO：いかにして長寿研究を牽引するのか？
抗老は可能だが、不老不死は夢にすぎない。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：KarenZ、Foresight News
DeSci分野は、Vitalik Buterinと趙長鹏（チャオ・チャンペン）の注目を受け、急速に台頭してきた。特にバイナンスがBIO Protocolへの投資を発表し、Devconで繰り返し言及された後は、その人気が急上昇した。pump.science上の生物実験関連トークンRIFおよびUROは、なんと1000倍以上の価格上昇を記録している。本稿では、DeSci分野のリーディングプロジェクトであるVitaDAOに焦点を当てる。
VitaDAOとは何か？
VitaDAOは、コミュニティが所有する形態で、初期段階の長寿研究を支援することを目的としたプロジェクトであり、2021年7月に設立された。その目的は、コミュニティの集合的力を通じて科学革新を推進し、人類の寿命延長や加齢関連疾患の予防を目的とした研究を支援することにある。
2023年1月、VitaDAOは410万ドルの資金調達を完了した。戦略的投資家には、「宇宙製薬企業」とも称されるファイザー傘下のベンチャーキャピタルPfizer Ventures、Shine Capital、L1 Digitalのほか、DeSciおよびWeb3組織であるBeaker DAO、Spaceship DAOが含まれる。また、Coinbase元CTOのBalaji Srinivasan氏、Retro BiosciencesのJoe Betts-LaCroix氏も参加している。なお、2022年9月にはファイザーがすでに50万ドルをVitaDAOに投資しており、長寿研究開発の加速を目的としていた。
当時の資金調達に関するニュースリリースで、VitaDAOは「ファイザーがVitaDAO内でのDAOプロポーザルに対して投票を行った初の製薬企業である」と述べており、取引プロセス、科学的評価、インキュベーション、商業化など、さまざまな方法でVitaDAOに参加すると明言している。
注目に値するのは、VitaDAOのホワイトペーパー著者であるPaul Kohlhaas氏が、トークノミクスワーキンググループの管理者かつ技術・法務ワーキンググループのメンバーであるだけでなく、DeSciプロジェクトMoleculeおよびBIO Protocolの創設者兼CEOでもある点だ。彼はかつてConsensysにも在籍していた。Tyler Golato氏もまた、VitaDAO、Molecule、BIO Protocolの共同創設者である（今後の連載記事にて、筆者はMoleculeプロジェクトについて個別に紹介する予定である）。
VitaDAOの進展状況は？
VitaDAO公式サイトの最新データによると、同DAOはこれまでに420万ドルの資金を配分し、24件のプロジェクトを支援している。以下に掲げる一部の支援プロジェクトから、VitaDAOが長寿研究の幅広い領域にわたって積極的な取り組みを進めていることがわかる。
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Matrix Bio：裸間鼠由来の高分子量ヒアルロン酸を用いて、ヒトのがん抑制および寿命延長効果を研究。2023年3月に開始。同年10月、VitaDAOはバイオテック企業Matrix Bioを立ち上げ、30万ドルの資金提供を行い、IP-NFTのフラグメンテーションを通じた資金調達も実施した；
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Scheibye-Knudsen Lab：機械学習を活用して10.4億件の処方データを解析し、薬物がヒトの寿命に与える影響を解明；
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Fang Lab：AI技術とウェットラボによる検証プラットフォームを統合し、アルツハイマー病治療のための新規ミトコンドリアオートファジー活性化候補薬を特定；
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An Lab：歯周炎の逆転を専門とする研究；
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Humanity：ウェアラブルデバイスを接続し、デジタルバイオマーカーをモニタリングすることで老化スコアを定量化し、個別化された老化管理の科学的根拠を提供；
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GERO：物理学とAIを活用して老化プロセスを理解し、複数の加齢関連慢性疾患を対象とした候補薬および療法パイプラインを構築し、老化の遅延を目指す；
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Oisín Biotechnologies：サルコペニアおよび他の加齢関連疾患に対抗する遺伝子医薬を開発。製品ラインには筋肉成長の促進、脂肪細胞の選択的破壊、老化細胞の除去を目的とした療法が含まれる。Oisín Biotechnologiesは2024年7月に1500万ドルのシリーズA資金調達を完了。米国大手製薬企業AbbVieの投資部門AbbVie Venturesが主導し、これらの資金は不要な脂肪細胞の除去および筋肉量の増強に関する研究に主に使用される予定。
VitaDAOは3年前にガバナンストークンVITAを発行しており、現在の時価総額は1.3億ドルである。特筆すべきは、VitaDAOの金庫が現在約5584万ドル相当の資産を保有している点だ。これには1430万ドル相当のVITA、114万ドル相当のWETH、および3800万ドル相当の一連のIP資産およびIP-NFTが含まれる。さらに、VitaDAOはBIO Protocolのbio/acc報酬プログラムを通じて2100万枚のBIOトークンを取得する予定である。BIO Protocolは既に初期トークン発行を完了しており、創設者のPaul Kohlhaas氏は、BIOのLaunchpadおよびトークン譲渡機能が来年第1四半期初めにリリースされる予定だと述べている。
VitaDAOは、ニューカッスル大学のViktor Korolchuk Labと提携し、VITA-FASTトークンを立ち上げた。Korolchuk Labチームは、オートファジーを誘導し老化細胞を活性化する可能性のある化合物の特定に取り組んでいる。VITA-FASTのトークン販売は昨年、需要が供給の1700％を超える過熱状態で終了。最近1週間で価格は6倍に上昇し、時価総額は2300万ドルに達した。VITA-FASTはVITAトークン保有者が投票によって承認したものであり、公式によれば、これはMolecule上でKorolchukのIP-NFTをトークン化した最初の長寿命IPT（知的財産トークン）であるという。
ここでIP-NFTについて触れないわけにはいかない。MoleculeのCatalystプラットフォームは、IP-NFTおよびIP Token（IPT）を通じて、資金調達の民主化とIPのトークン化を実現している。具体的には、研究開発プロジェクトが将来の知的財産権を一つのIP-NFTにバンドルし、そのIP-NFTをIPトークン（IP-NFTのガバナンストークン）として分割可能にする。これにより、IPを個人（IPトークン保有者）へ分散させ、資金を調達しながら部分的なガバナンスを実現することができる。
また、当初VitaDAOが9.1万ドルで支援したVitaRNA/Artan Bioチームは、最近15種類の候補オリゴヌクレオチドの初期スクリーニングから有望な2つのリード候補物質を特定・検証することに成功した。さらに、バイオテック多国籍企業Lonzaとの製造パートナーシップを締結し、VitaRNAの主要候補薬ARTAN-102が前臨床・臨床研究の業界標準に従って生産されることを確実にしている。VitaRNA/Artan Bioは以前、IP-NFTによるトークン化で30万ドルを調達しており、次回の販売は2025年第1四半期を予定している。
最近の進展としては、10月17日、VitaDAOが内部の学際的科学者ネットワーク「VitaLabs」を立ち上げた。これは、老化研究を内部で開発するとともに、知的財産トークン（IPT）を通じてIPの民主的所有権を強化することを目的としている。具体的には、VitaLabsは4か月ごとのウィンドウ期間ごとに学際的チームを編成し、アイデアの発掘と実験を行い、定期的にデータを更新。成功したプロジェクトはさらなる深堀り研究や派生企業の創出へと進む。また、VitaDAOは人材獲得のための「VitaLabs Fellowship Program」も開始した。
Devcon期間中、VitaDAOはタイ食品医薬品局（FDA相当）の承認を得た高濃度スピルミジンサプリメントである初の長寿製品VD001を披露した。
本稿で述べたVitaDAOおよびその支援プロジェクトの動向は、網羅的ではない可能性がある。抗老化および長寿研究分野自体の複雑さと長期性を考慮すれば、一部のコミュニティユーザーからの疑問の声もあるものの、多くの人々は、科学技術の力によって自然法則を完全に逆行することはできなくとも、より健康で活力ある未来に向かって着実に前進していると信じている。
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