大統領が参戦、全国民が仮想通貨取引に熱中し、ビットコインシティを建設、火山から「ビットコイン」を噴出させる
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大統領が参戦、全国民が仮想通貨取引に熱中し、ビットコインシティを建設、火山から「ビットコイン」を噴出させる
「詐欺か、失敗か」？
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察執筆：郝力海
編集：沈知涵
出典：果殻
今年8月、ある国が公務員8万人全員にビットコインの研修を実施し、給与支払いにビットコインを使用することを検討していると発表した。
研修内容はビットコインの基礎知識や法律、公共政策への影響などからなり、合計160時間に及ぶ。目的は、日常生活におけるビットコインの普及を促進・加速させることにある。
このような「珍ニュース」がなければ、私はおそらく、中央アメリカの小国エルサルバドルの存在を知ることもなかっただろう。
「ビットコインシティ」プロモーションポスター｜エルサルバドル公式Twitter
2021年、エルサルバドルは世界で初めてビットコインを法定通貨として採用した国家となった。同国のブケレ大統領は、「ビットコインシティ」の建設を宣言。火山の麓、ソンザン海岸沿いに土地を確保し、住宅地、商業地区、レストラン、港湾など現代都市に必要なインフラを整備する計画だ。ここではビットコインで食料品から不動産まで、日常のあらゆるものを購入できるようになる。
エルサルバドルの風景｜エルサルバドル・ビットコイン事務所Twitter
当時メディアは、「最大の失敗か、それとも最大の詐欺か」と、エルサルバドルの「ビットコイン実験」を評した。
自分の暗号資産ウォレットを開くと、イーサリアム（ETH）の価格は2022年11月の購入時から125％上昇している。しかし現実には、一度もビットコインなどの暗号資産を「現実世界」で使ったことはない。
業界関係者の言葉を借りれば、ビットコインの価値は「コンセンサス（合意）」によって支えられている。この「コンセンサス」とは、ある集団がそれを将来の通貨だと確信し続けること。これが価値の基盤となる。
たとえば屋台のパンケーキをビットコインで買う場合、その「合意」を持っていない店主にとっては、ゲーム内のチップと何ら変わりないものに見えるだろう。
人口600万人、面積2万平方キロメートル（北京の約1.6倍）のこの小国で、「国民全体がビットコインを使う」実験が始まった。
ビットコインでパンを買う――牛刀で鶏を殺す
エルサルバドル政府は、国民にビットコインの使用を奨励している。これは、かつて中国がモバイル決済を推進した状況に似ている。
ただし主導するのは政府である。エルサルバドル政府は「Chivo（チーボ）」という決済アプリを開発した。夫婦経営の店から大手スーパーまで、さまざまな店舗の前にQRコードを掲示する。ユーザーが登録すると、30ドル相当のビットコインが報酬としてもらえる（現地の最低日給は13ドル）。
ビットコインで昼食を購入する学生｜Barron's
ユーザー同士は互いにQRコードをスキャンしてビットコインを送金できる。学生は街角の屋台でビットコインで焼きパンを買ったり、観光客はマクドナルドやウォルマートで消費したり（コーラ1本は約1ドル＝0.000017BTC）、ガソリンスタンドで給油代を支払うことも可能だ。
エルサルバドルでビットコイン支払いを受け付ける屋台｜The Wall Street Journal
政府は200台のビットコイン両替ATMを設置し、米ドルとビットコインの交換手数料は無料（費用は政府が補助）。国内の銀行はビットコインによるローン返済も受け入れている。
教育省は「幼少期から始める」ビットコイン教育を推進し、公立学校のカリキュラムにも組み込んだ。
多くの人々が新しさと実利的なインセンティブに惹かれて参加した。実験開始初年、この海岸地域では2万人以上と30以上の店舗がビットコイン取引を行い、毎日1000件以上の取引が発生した。
しかし、時間が経つにつれ問題が浮き彫りになってきた。
一部の店舗からは、「デジタルウォレットがハッキングされ、アカウントがロックされ、資金が引き出せなくなった」「ウォレットが突然クラッシュした」「送金速度が極端に遅い」などの声があがった。また、ATMが頻繁に故障し、首都の路上で千人規模の抗議デモが発生したこともある。
エルサルバドル住民がビットコインATMを破壊｜BBC
エルサルバドルでは、住民の70％が伝統的な銀行口座を持たず、36.4％が貧困ライン以下で暮らしている。金融取引の経験がまったくない人々に、いきなりデジタル通貨や電子ウォレットといった新しい概念を押し付けた結果、ビットコインが悪意ある攻撃を受けたリスクを個人が負担・受け入れることは困難だったのだ。
同国にはモバイル決済の土台がなく、スマートフォンを持つ住民は少数派であり、現金取引が依然として主流だ。
ビットコインの価格変動が非常に大きい（法定通貨の価値は通常、政府の保証や国の経済力、実物資産に裏打ちされて安定しているが、ビットコインはそうした資産に裏付けられず、アルゴリズムによって生成されるため価格が大きく変動する）ため、日常の取引通貨としては機能しない。昨日はトマトが1斤3元だったのが、今日は30元になっているようなことが起きる。
BBCの報道によると、1年後には20％の住民しかChivoアプリを使わず、約92％の店舗が「ビットコインは重要ではない」と回答した。
2023年には、中央アメリカ大学世論研究所の調査で、エルサルバドル住民の88％がビットコインを使わなくなっていることが明らかになった。送金においても、わずか1％しかビットコインが利用されていなかった。
ブケレ大統領の実験は、一般市民がビットコインで急激に富を得たり、生活がより便利になったりすることはできなかったことを示している。
転機なのか？それとも投機家の避難所なのか？
エルサルバドルがビットコインを合法化して以降、大量のビットコイン保有者が「見物」に訪れ、観光業績は30％向上した。地元住民の中には、外国人の大量流入により物価が上昇したと不満を漏らす人もいる。
Triple社のデータによると、2023年の世界の暗号資産ユーザー数は前年比34％増加し、4億3200万人から5億8000万人に達した。その多くはアジアに集中しており、次いで北米、アフリカ、南米となっている。
「ビットコインシティ」の立地には意味がある。それはラ・ユニオンとコンチャグアの二つの都市の間にある貧しい漁村、ソンザン海岸に隣接している。この地域は火山が多く、政府は発電所の建設も予定しており、これにより「ビットコインシティ」とビットコインのマイニング（採掘）にエネルギーを供給する計画だ。
熱帯雨林に佇む暗号資産マイニング施設｜Barron's
ブケレ大統領は、ここをビットコイン投資家向けの「タックスヘイブン（租税回避地）」にしようとしている。「ビットコインシティ」では資産増値税のみ10％を課し、所得税・財産税・物品購入税はすべて免除される。
都市建設のために政府は「ビットコイン債券」を発行。調達した資金の半分は都市建設に、もう半分はビットコインの購入に充てる予定だ。
だが予想外の出来事が起きた。エルサルバドル政府が都市建設計画を発表した直後、ビットコインの価格が偶然にも暴落した。その結果、「ビットコイン債券」は一向に資金調達できず、都市建設は進展していない。しかし、この大統領の信念は揺るがない。2022年11月18日から、彼は毎日1BTCを購入し、「マイニング」を続け、価格の上下に関係なく保有し続けている（もしこれが計画の一部なら、唯一の進捗と言えるだろう）。
80年代生まれのエルサルバドル大統領ブケレ｜エルサルバドル・ビットコイン事務所Twitter
今年8月、同国はトルコのYilport社から16億ドルの投資を得た。Yilportは国際的な大手港湾・コンテナターミナル運営会社であり、両者はエルサルバドルの2つの港湾の建設・アップグレードを共同で行う。そのうちの一つがまさに「ビットコインシティ」に位置している――長らく停滞していた「ビットコインシティ」に、ようやく一筋の光明が差した。
当初ブケレ大統領が期待したのは、ビットコインによる送金効率の向上だった。2020年、エルサルバドルのGDPの25％は海外からの送金（オイルレミタンス）に依存しており、多くは米国で働く労働者からのものだ。ビットコインを利用すれば、毎年4億ドルの送金手数料を節約できる。また、米ドルへの依存を減らし、法定通貨の二元化を進め、金融インフラを強化することで、国民が資産を貯蓄し、ドル主導の経済リスクに対処できると考えたのだ。
自国に金融インフラを構築するよりも先に、ビットコインは観光や投資という副次的メリット、あるいは「話題性」をもたらした。
オランダに合法的な赤線地帯があり、ラスベガスがギャンブル産業で経済を支えているように、「ビットコイン」もまた、エルサルバドルの象徴や特色となる可能性がある。しかし、完全な非中央集権と自由主義は、悪の温床となり、国家経済に大きな不確実性をもたらす危険もある。
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