V神新書『Proof of Stake』精読解析（二）
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V神新書『Proof of Stake』精読解析（二）
全書の序論。
Web3業界の深掘り報道に専念し潮流を洞察原文作者：Oak-Magic Cloud Labs
原書の章立て
本書の序文
内容概要
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本書はVitalik Buterin（V神）という人物を紹介することを目的としている。
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V神は初期にビットコインの編集業務に携わり、長年の研究・インタビュー・執筆活動を経て、イーサリアムを設立した。
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イーサリアムは現在および将来にわたり、ユートピアとディストピアの理念的矛盾を常に内包している。
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V神は社会理論家であり活動家であり、行動しながら考え、その結果も同時に考察する人物である。
翻訳者の見解
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ナラティブ経済学が示すところによれば、歴史は常に類似しており、新技術が大規模な商業応用に至るには、ナラティブ・技術・資本・政策・機会など複数の要素が成功を促進する。WEB2のインターネット歴史を整理・総括すると、そこにも同様に技術・資本・政策、そしてそれらに基づく要素の影を見出すことができる。これらの相互関係において、ナラティブが先導し、それに応じた資金や技術などの他の要素がナラティブを中心に展開・推進される。相対的に見て、優れたナラティブほど大きな物語を語り、より長く持続し、世界を変えるに近づく。したがって、WEB3の発展動向を捉えるにあたり、歴史を畏敬の念を持って再確認することは重要である。
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V神の特異性は、既存の経済・技術的思想枠組みを打ち破り、未来に対して全く新しい思考を行い方向性を提示している点にある。これは彼が分散化への一貫したこだわり、利益ではなく理想を追求する姿勢の中で繰り返し証明されている。したがって、V神の物語や技術に関する思想をより包括的かつ深く理解することは、我々が時代の恩恵をより大きく受けるために有効である。一方で、早期から利益追求へと舵を切り、理想を放棄することは往々にして最後まで到達できない。この点において、ジョブズやピーター・ティールが肯定的な事例を提供している。
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東洋思想と西洋の哲科学的思考の違いの一つは、思考の出発点と終点にある。多くの東洋的思考を持つ者は問題解決後、思考を停止し、問題解決以外からの思考をしない。一方、哲科学的思考は多くが楽しさや抽象的思索から生じ、初期段階では「無用」と思われるような抽象的な議論を生む。例えば紀元前の原子論への探究や幾何学・数学の仮説と証明などは、当初実際の生産価値や生活の喜びを生まなかった。これをブロックチェーン分野に投影すると、技術革新の目的はDEFIやGAMEFI、NFTデジタルコレクションの実現だけに留まるべきではない。ユートピア的な抽象的思考こそが、より価値ある発明をもたらすのである。
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「矛盾は普遍的に存在する」。最終的に定着する製品やガバナンスモデルは、絶対的な中央集権でも完全な非中央集権でもなく、新たな秩序下での動的均衡となるだろう。我々は現在、中央集権的なリーダーによって導かれながら、相対的に非中央集権的な新秩序へと移行する過程にある。
内容要約翻訳（部分翻訳、順序調整あり）
本書はV神という著者を紹介することが目的である。
V神（Vitalik Buterin）は19歳の時に、インターネット上に新たな経済インフラを構築し始める。それ以前は友人のソファで寝泊まりしていた。彼の父親はロシアからカナダへ移民してきたが、父親の励ましと厳しさにより、V神はビットコインに興味を持つようになった。
2008年の世界的金融危機のなか、中本聡が初めてビットコインのプロトタイプを公開した。その目的は、政府や銀行が発行する通貨ではなく、暗号化されたコンピュータネットワークによって構成される通貨の構築だった。自由主義的なゴールド投資家や暗号技術志向のパンク層は、採掘や供給量の制限、安全で秘匿性の高い取引といったテーマに熱狂し始めた。
2011年、他人からビットコインを購入したり借りたり、あるいはマイニングで手に入れるよりも、彼はオンラインフォーラムに投稿し、自分のビットコイン関連記事執筆を支援するために誰かがビットコインを支払ってくれないか尋ねた。彼は『ビットコイン・マガジン』で、ビットコインの小規模な技術的進展について継続的に執筆していた。この期間、V神は他者との対話・インタビューを重ね、ビットコインという新しいインターネット上の資金は使いにくいものの、常に彼の注目を集めていた。
2013年末、ほとんどの人々が依然としてマイニングの盛り上がりに夢中になっていた頃、V神はむしろビットコインの基盤技術であるブロックチェーン技術に魅了されていた。彼は、組織や企業の創出方法、そしてインターネットネイティブな経済の可能性に気づいていた。ブログやフォーラム、ツイッターなどで長年にわたる執筆活動を経て、彼は自らの発明――イーサリアムを披露した。もしイーサリアムや類似プロジェクトがどこにでも存在するインフラとなりたいのなら、V神の視点は理解され、広範な挑戦を受け入れられる必要がある。同年、彼はイーサリアムのホワイトペーパーを執筆し、まだ小さかった暗号通貨の世界に火をつけた。ここではユーザー自治が前提とされ、旧来の企業グループや投資家、法律への依存とは異なる。ビットコインは金とマイニングを意味するが、イーサリアムはTシャツやロボット、ユニコーン、虹をシンボルとする文化を巻き起こした。
2015年にイーサリアムがローンチされて以来、多くの競合が登場したが、イーサリアムは常に最大の存在であり続けている。ETHの価格は常に第2位だが、イーサリアムエコシステム内のすべての製品とコミュニティトークンを合計すれば、この奇妙な新経済体の中で最大のシェアを占めている。
この過程で、V神は徐々にイーサリアムの「慈悲深い独裁者」としての地位を確立したが、これにより彼自身が矛盾の中に陥った。彼は人間の自己組織化のあり方を根本から再構想しようとしている一方で、人々がその力をどのように使うかについては未知のままだ。信頼できる中立性はイーサリアムシステムの設計原則の一つだが、彼自身はリーダーシップの役割を果たしている。初期のイーサリアム財団の意思決定から、最近の高リスクなアップグレード（MERGEアップグレード）に至るまで、彼は最大限の努力を払ってきたが、自身のリーダーシップとイーサリアムを分離することは非常に困難だった。イーサリアムのシステムは人間の利己性を前提として設計されているが、彼自身は私利を追求しない禁欲者であり、これは暗号の権利付与の方向性とは異なる。
それが本当に価値ある未来につながる保証はない。2014年初頭のマイアミで開催されたビットコインカンファレンスの終わり近く、彼はイーサリアムで可能になるすべてのことを意味深く紹介し、映画『ターミネーター』のスカイネットで締めくくった。イーサリアムはユートピア的側面とディストピア的側面の両方を内包している：
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トークンの総量を制限することで人工的な希少性を創出したが、同時にコミュニティが大量の利用・管理可能な資本を創造することも可能にした。
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高リスクのネット通貨を買えず取引できない人々を排除する一方で、ガバナンスシステムにおいては完全な権利共有の革新的な取り組みを前例のない形で活性化させた。
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機能の永続的保持のために大量のエネルギーを消費するが、同時に政府が踏み込めない炭素排出や汚染に価格付けを行うことも可能にする。
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租税回避地に集まり、地域の物価を高騰させる浪費癖のある新興富裕層を生み出した。
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早期参入の技術エリートを報酬を与えた一方で、テックジャイアントの支配的地位を徐々に弱体化させる真の機会を提供した。
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現実の経済価値が生まれる前に投機的な金融システムを創出したが、株式市場と比べて価値を創出する人々がネットワーク自体を所有している。
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明らかに価値のないと思われる大量のデジタルコレクションを噴出させたが、それは同時にオープンな創造と共有のための新しいビジネスモデルでもあった。
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先行者が後発者の犠牲の上で富を得ることを可能にした一方で、後発者も先行者が創出したコンテンツを享受できる。
読者はこれらの矛盾を常に意識し、自分自身やコミュニティのために勝ち抜ける選択を明確にしなければならない。矛盾は悩みや苦痛を伴うかもしれないが、同時に鼓舞されるものでもある。
イーサリアムは、こうした文章が描く労働・献身・信念・協調を呼び覚ます。しかし同時に、革新と浪費、民主主義と財閥政治、活気あるコミュニティと冷酷な不信感といった矛盾も体現している。メカニズムそのものが理想主義に抵抗し、現実世界を通じて希望を実現するために必要な妥協を示しているのだ。
以下に引用される論文はV神が自ら選んだものであり、彼の特殊な一面――社会理論家であり活動家であり、行動しながら考え、その結果についても常に思索する人物――を示している。暗号文化は若者・男性・特権層中心の環境であり、参加者が解決しようとしていると主張する諸問題とは隔たりがあるように見える。V神もまたこの文化を反映している。彼の記述は時に技術的ではあるが、ここでは他の著作に比べてその度合いが低く、多くの著作は他の開発者向けに書かれている。技術的な部分であっても、その仕事に対する報酬は適切であり、公式があっても親しみやすく、明快で、興味深い。
背景補足
ビットコインやイーサリアムのようなブロックチェーンベースのシステムの核となるのはコンセンサスメカニズムである。これは中央権威なしに、コンピュータが共通のデータセットについて合意し、それが改ざんされないように保護するプロセスである。これはビットコインにおける取引リストのようなものでも、イーサリアムの「ワールドコンピュータ」の状態のようなものでもよい。中央権威を持たない合意形成は容易ではない。
ビットコインは「プルーフ・オブ・ワーク（PoW）」と呼ばれるメカニズムを使用しており、多くのコンピュータがシステムの安全性維持にどれだけ尽力したかを証明するために、膨大な計算リソースを使って数学的問題を解く必要がある。こうしたコンピュータの背後にいる人々は「マイナー」と呼ばれ、報酬を得る代わりに国家規模の電力を消費し、生活水準に必要な二酸化炭素を排出する。
イーサリアムも当初は機能的な代替手段が不足していたため、プルーフ・オブ・ワークを採用していた。しかし上場前からButerinは、チームが問題を解決次第、別のメカニズム――プルーフ・オブ・ステーク（PoS）――に移行する話をしていた。プルーフ・オブ・ステークでは、ユーザーは計算能力ではなく、保有するトークンを通じて自身の利害関係を証明する。エネルギー消費は最小限に抑えられる。もしトークン保有者がシステムを破壊しようとすれば、彼らは自らステークしたトークンを失うことになる。
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