Blackbird, un projet Web3 axé sur le secteur de la restauration ayant levé jusqu'à 85 millions de dollars, joue quelle carte ?
TechFlow SélectionTechFlow Sélection
Blackbird, un projet Web3 axé sur le secteur de la restauration ayant levé jusqu'à 85 millions de dollars, joue quelle carte ?
L'économie de la restauration, d'une ampleur de mille milliards de dollars, constitue le secteur de consommation le plus fondamental et le plus vaste, ainsi un « terrain d'essai » idéal pour l'adoption généralisée de la cryptomonnaie.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Zen, PANews
Récemment, la plateforme Web3 de fidélité et de paiement pour restaurants Blackbird a annoncé avoir levé avec succès 50 millions de dollars lors d’un tour de financement de série B. Dans un contexte de longue période de marasme sur le marché primaire, ce montant élevé illustre sans aucun doute l’espoir de l’industrie cryptographique quant au déploiement à grande échelle d’applications grand public, tout en reflétant la confiance de nombreuses institutions d’investissement crypto de premier plan dans les perspectives du projet.
Dans le secteur traditionnel de la restauration, les commissions élevées prélevées par des intermédiaires ainsi que divers frais de service sont devenus un fardeau difficile à supporter pour de nombreux petits et moyens restaurants. Cette situation pousse l’industrie à rechercher de toute urgence de nouvelles solutions. Parallèlement, le domaine des cryptomonnaies a un besoin criant de produits véritablement orientés vers les consommateurs (grand public) et d’utilisations concrètes. Deux domaines confrontés chacun à leurs propres défis semblent désormais pouvoir s’allier pour compenser mutuellement leurs faiblesses.
Alors, que fait exactement Blackbird, basé sur la technologie blockchain et cryptomonnaie ? Quel potentiel possède-t-il ?
Une levée de fonds atteignant 85 millions de dollars pour cibler le vaste marché de la consommation alimentaire
Blackbird, une plateforme Web3 dédiée à la fidélité et au paiement dans la restauration, a été lancée par Ben Leventhal. Ce dernier dispose de plus de 20 ans d’expérience dans les secteurs de l’alimentation et de la technologie. Dès 2005, il a cofondé le site d’information gastronomique Eater, initialement centré sur la scène culinaire et nocturne de New York, puis racheté en 2013 par le groupe de médias numérique Vox Media. En 2014, Leventhal a également cofondé Resy, une plateforme de réservation en ligne pour restaurants, acquise par American Express en 2019.
Ben Leventhal, fondateur de Blackbird
Après plusieurs années passées au cœur du secteur de la restauration, Leventhal a progressivement pris conscience des limites des systèmes traditionnels de fidélité et de réservation. Bien qu’ils permettent d’attirer un trafic à court terme, ces systèmes ne favorisent pas une relation durable et profondément connectée entre les restaurants et leurs clients. Selon lui, pour que la restauration atteigne cet objectif et devienne économiquement durable, il est essentiel que les restaurants conservent davantage de valeur ajoutée, tout en construisant un écosystème de récompenses et de fidélité. C’est précisément cette vision qui a donné naissance à Blackbird et motive sa mission.
« Manger » est une nécessité fondamentale. L’économie de la restauration, estimée à plusieurs milliers de milliards de dollars, constitue le domaine de consommation le plus vaste et le plus élémentaire, et représente ainsi un « terrain d’essai » idéal pour l’adoption massive des cryptomonnaies. C’est pourquoi Blackbird, qui cherche à percer via des applications de consommation basées sur la blockchain et les cryptomonnaies, suscite un vif intérêt auprès des investisseurs spécialisés. Depuis sa création en 2022, Blackbird a levé environ 85 millions de dollars :
-
En octobre 2022, Blackbird a annoncé une levée de fonds de 11 millions de dollars lors d’un tour de semences, mené conjointement par Union Square Ventures, Shine Capital et Multicoin Capital ;
-
En octobre 2023, Blackbird a annoncé une levée de 24 millions de dollars lors d’un tour de série A, piloté par a16z Crypto, avec la participation de QED, Union Square Ventures, Shine, Variant et plusieurs groupes de restauration ;
-
En avril 2025, Blackbird a annoncé une levée de 50 millions de dollars lors d’un tour de série B, dirigé par Spark Capital, avec Coinbase, a16z crypto et d'autres participants. Leventhal a précisé que ces fonds avaient été collectés au quatrième trimestre 2024, refusant toutefois de divulguer la valorisation implicite du tour.
Les investisseurs de Blackbird
Arianna Simpson, associée générale chez a16z, considère que l’industrie de la restauration regroupe des millions de petits entrepreneurs locaux à travers le monde, mais que ces restaurants restent entièrement dépendants des grandes plateformes technologiques. Ces dernières prélèvent une part importante des bénéfices des restaurants, et ce taux ne cesse souvent d’augmenter. C’est précisément là qu’intervient la blockchain, capable d’améliorer la structure des marges. Elle affirme : « La vision de Ben Leventhal consiste à créer un réseau appartenant aux restaurants et aux clients eux-mêmes – une chose que seule la blockchain peut rendre possible. »
Suppression des intermédiaires et coûts réduits : Flynet, un réseau principal conçu spécifiquement pour la restauration
L’un des principaux objectifs de Blackbird est d’éliminer les intermédiaires inutiles, notamment les prestataires de traitement des paiements et autres services intervenant entre les restaurants et leurs clients. Leventhal estime qu’en moyenne, 3 % à 5 % des revenus des restaurants disparaissent dans les poches de tiers, sans que ceux-ci apportent une valeur ajoutée suffisante. En construisant une plateforme basée sur la blockchain, Blackbird souhaite donc établir un lien plus direct entre les restaurants et les clients, réduire les coûts et améliorer l’expérience culinaire globale.
Le 27 février 2025, Blackbird a officiellement lancé son réseau principal Flynet. Construit comme une couche 3 (Layer 3) sur Base Chain, propriété de Coinbase, Flynet vise à transférer intégralement les systèmes de paiement et de récompense de fidélité sur la blockchain, afin de mettre en œuvre un nouveau modèle de paiement et d’incitation décentralisé et à faible coût.
Flynet est un réseau transactionnel spécialement conçu par Blackbird pour le secteur de la restauration. Sur cette base, Blackbird construira un écosystème de récompenses et de fidélité visant à optimiser les relations entre trois acteurs clés : les restaurants, leurs clients et leurs employés, en enregistrant toutes les activités entre deux quelconques d’entre eux. Selon un article signé par Ben Leventhal, Flynet offrira quatre avantages majeurs :
-
Réduction des coûts intermédiaires : les frais traditionnels des cartes de crédit dépassent souvent 3,75 %, contre un tarif fixe de 2 % sur Flynet, dont 1,5 % sont immédiatement reversés aux restaurants pour l’acquisition et la fidélisation des clients ;
-
Retour du contrôle des données : les restaurants et les consommateurs conservent la maîtrise de leurs données de consommation et peuvent choisir librement de les partager, permettant aux restaurants d’approfondir leur compréhension des préférences clients et d’améliorer l’efficacité de leur marketing ;
-
Expérience moderne et fluide : grâce à l’application Blackbird, les clients n’ont plus besoin de cartes physiques ni d’attendre l’addition. Un simple scan ou un paiement en un clic suffit pour régler, avec un règlement inscrit sur la blockchain en quelques secondes ;
-
Ouverture d’une nouvelle économie de la fidélité : Flynet prend en charge un système de points tokenisés transversaux entre restaurants. Les restaurants peuvent concevoir des programmes de récompenses personnalisés selon les comportements enregistrés sur la chaîne, et inciter les utilisateurs fréquents via des expériences exclusives (menus secrets, interactions avec des chefs renommés, etc.).
Conçu comme un réseau décentralisé, Flynet sera à terme contrôlé par ses utilisateurs, c’est-à-dire les détenteurs du jeton natif $F2. Ce dernier sert à payer les frais de gaz (Gas fees) sur la chaîne et confère des droits de gouvernance. L’équipe prévoit de distribuer 13 % de l’offre totale de jetons sous forme d’airdrop aux premiers utilisateurs et restaurants, le reste (87 %) étant attribué au personnel interne, à la trésorerie et aux futurs contributeurs à la croissance du projet. Quant au jeton $FLY précédemment conçu, il continuera de fonctionner comme point de fidélité au sein de l’application Blackbird, utilisable pour réduire le montant des repas ou échanger contre des avantages sur la plateforme.
Par ailleurs, lors du lancement de Flynet, Blackbird a également mis en place un portail développeur afin d’inviter partenaires écologiques et développeurs à construire davantage d’applications sur ce réseau, notamment des outils de visualisation des données, de marché de données, d’outils marketing et d’accès tiers.
Blackbird Club : un programme de fidélité hiérarchisé, alternatif au modèle par points
En même temps que l’annonce de son tour de série B de 50 millions de dollars, Blackbird a dévoilé Blackbird Club, un programme de fidélité hiérarchisé spécialement conçu pour récompenser ses utilisateurs les plus fidèles, remplaçant les simples échanges de points par des expériences surprenantes et exclusives. Les membres bénéficieront d’avantages substantiels, tels que des garanties de réservation, des préventes d’événements exclusifs, des dégustations de menus secrets, ou encore des soirées privées pour amis et famille.
« Notre objectif en créant ce club est de rassembler les meilleurs restaurants et des convives exceptionnels », affirme Blackbird. Parmi les premiers établissements participants figurent Gjelina, La Tête d’Or et Barbuto à New York ; SPQR, Frances et Octavia à San Francisco ; ainsi que Leon’s, Melfi’s et Renzo à Charleston.
Les systèmes traditionnels de fidélité dans la restauration reposent généralement sur un modèle de type « accumulation de points par carte » ou « cashback ». Plus l’utilisateur consomme, plus il accumule de points, échangeables contre des bons de restauration ou des réductions. Ce modèle, appelé loyauté transactionnelle (« Transactional loyalty »), se concentre essentiellement sur « combien d’argent dépensé = combien de récompenses reçues ». Il récompense en réalité l’argent, pas la relation.
Blackbird Club repose sur une philosophie différente : la reconnaissance expérientielle (« Experiential recognition »). Selon cette approche, ce qui rend vraiment un client « bienvenu » et « spécial », ce n’est pas le nombre de points accumulés, mais sa capacité à s’immerger dans la culture du restaurant, à ressentir un lien émotionnel et une reconnaissance identitaire. Blackbird Club vise à opérer cette transformation à travers trois piliers – récompenses, accès privilégiés et commodité – et deux niveaux d’adhésion : Blackbird Club 3X et Blackbird Club 5X. Ce système prend en compte non seulement le montant dépensé, mais aussi la fréquence des visites et la contribution à la communauté. L’accent est mis sur l’appartenance à la culture du restaurant, plutôt que sur l’épaisseur du portefeuille.
En substance, Blackbird transforme la fidélité d’un simple outil en un lien culturel, combinant technologie Web3 et expérience émotionnelle de la restauration pour redonner chaleur humaine, respect et sentiment de communauté au simple fait de « manger ». Blackbird prévoit également de proposer à l’avenir une version destinée aux professionnels, afin d’encourager les groupes souvent ignorés dans les systèmes traditionnels de fidélité – cuisiniers, serveurs, gestionnaires de restaurants – en leur offrant des récompenses et une reconnaissance spécifiques. Comme le souligne Blackbird : « Ceux qui prennent soin des clients méritent eux aussi d’être bien traités. »
Les programmes de fidélité Web3 : un fort potentiel, mais une mise en œuvre difficile ?
La fidélisation des utilisateurs reste depuis toujours l’un des enjeux centraux pour les marques souhaitant capter l’attention des consommateurs. Dans le secteur de la restauration, lorsque la qualité gustative et le contrôle de la production ne constituent plus des différenciateurs significatifs, les commerçants cherchent à nouer des liens émotionnels plus profonds avec leurs clients en innovant sur les modèles commerciaux et les stratégies marketing, afin de créer des expériences nouvelles et plaisantes.
Prenez l’exemple de Luckin Coffee, dont le modèle opérationnel « utilisateur = membre » a bouleversé les systèmes de fidélité traditionnels. En abaissant les seuils de participation, il a fortement accru le taux d’atteinte des utilisateurs. Grâce à l’envoi régulier d’offres limitées dans le temps et à l’incitation au partage entre amis, il a également efficacement augmenté le taux de réachat. Par ailleurs, les collaborations entre marques sont devenues un puissant levier pour renouveler l’intérêt des utilisateurs et renforcer la notoriété. Les co-brandings entre Luckin et Maotai, ou entre Luckin et « Tom et Jerry », ont suscité des débats publics et atteint un statut d’événement phénoménal. Récemment, la collaboration entre McDonald’s et « Minecraft », saluée pour sa créativité et son interactivité, a connu un grand succès sur les réseaux sociaux.
À l’inverse, les programmes de fidélité dans l’univers Web3 n’ont pas encore trouvé de voie véritablement viable. Starbucks Odyssey, le programme de fidélité basé sur les NFT de Starbucks, très attendu, a finalement été annoncé comme terminé en mars 2024. Son échec révèle des processus de participation complexes, une proposition de valeur floue, et une chute marquée de l’intérêt et de la compréhension des utilisateurs mainstream pour les objets numériques après le reflux de l’engouement pour les NFT. Cela démontre clairement qu’accorder simplement aux utilisateurs le droit de « posséder » un NFT ne suffit pas à créer un système de fidélité véritablement solide.
« Hommage à » Starbucks Odyssey
Face à cela, Jesse Walden, fondateur et associé directeur de Variant, estime qu’un écosystème de fidélité durable doit, comme Blackbird, s’appuyer sur un réseau transactionnel décentralisé, enregistrer chaque achat des utilisateurs sur la blockchain et utiliser un jeton natif pour les incitations et la gouvernance, afin de générer des effets de réseau et une fidélité à long terme. Contrairement à Odyssey, qui se contentait de distribuer des NFT de manière unidirectionnelle, sans interaction sur chaîne ni mécanisme de jeton, Blackbird encourage activement la participation continue et la co-construction communautaire.
Bien sûr, pour Blackbird, encore à ses débuts, de nombreux défis pratiques restent à relever : incertitudes réglementaires, volatilité des marchés, fluctuations des prix des cryptomonnaies et risques de spéculations pouvant compromettre la valeur fondamentale du projet. De plus, dans un contexte où les modèles traditionnels de fidélité sont déjà matures et la concurrence féroce, il est encore incertain que Blackbird puisse développer une compétitivité durable. On peut même se demander, de façon plus fondamentale, si la technologie blockchain est réellement une infrastructure indispensable pour ce type de système – une question largement débattue.
Comme l’a franchement admis le fondateur de Blackbird, Ben Leventhal : « Je ne pense pas que cela doive obligatoirement reposer sur la blockchain. » Il reconnaît que le réseau Visa suit, dans une certaine mesure, des principes similaires à ceux de Flynet, sans recourir à la blockchain.
« Nous croyons néanmoins qu’avec le temps, certaines opportunités deviendront cruciales, et qu’elles seront fondées sur la mise en chaîne. » Leventhal ajoute que ces opportunités concernent la manière dont Blackbird et les restaurants gèrent les données clients et les activités, et s’inscrivent dans sa vision d’avenir : chaque client de restaurant pourrait un jour devenir actionnaire de Blackbird.
Bienvenue dans la communauté officielle TechFlow
Groupe Telegram :https://t.me/TechFlowDaily
Compte Twitter officiel :https://x.com/TechFlowPost
Compte Twitter anglais :https://x.com/BlockFlow_News
PANews
