Quand il n'y a plus de jetons de jeu parmi les 100 premières capitalisations, il est temps de repenser la narration
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Quand il n'y a plus de jetons de jeu parmi les 100 premières capitalisations, il est temps de repenser la narration
Le problème fondamental des jeux cryptographiques : le jeu ou le jeton ?
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Ryan S. Gladwin
Traduction : TechFlow
Selon les données de CoinGecko, aucun jeton de jeu n'est actuellement présent parmi les 100 cryptomonnaies les plus valorisées après la chute d'Immutable (IMX) lundi. Bien que quelques rares jetons de jeux figurent encore en bas du classement de CoinMarketCap, la conclusion est presque identique : les principaux jetons de jeux continuent de performer faiblement.
Bien que les jeux cryptos aient atteint un pic d'attention sur les marchés traditionnels et auprès des joueurs au cours de l'année dernière, leurs jetons associés ont rapidement régressé, tandis que les nouveaux jetons peinent à attirer l'intérêt.
D'après les archives de Wayback Machine, il y avait encore six jetons de jeux parmi les 100 cryptomonnaies les plus valorisées il y a seulement un an. À cette époque, la catégorie « jeux » de CoinGecko affichait une capitalisation totale de 29,3 milliards de dollars. Pourtant, malgré le lancement de nouveaux jetons depuis, ce chiffre a chuté de 68 %, s'établissant désormais à 9,24 milliards de dollars.
La plateforme de jeux sur Ethereum Immutable était jusqu'alors le dernier bastion résistant, mais son jeton IMX a fortement baissé au cours de l'année écoulée.
Selon CoinGecko, en décembre 2023, IMX était la 31e cryptomonnaie la plus valorisée au monde. À ce moment-là, la société d'investissement VanEck exprimait une forte confiance en Immutable, prédisant qu'IMX entrerait dans le top 25 en 2024. Même il y a un an aujourd'hui, IMX occupait encore la 34e position.
Cependant, depuis lors, IMX a chuté de 87 % au cours de l'année passée, en raison notamment du refroidissement généralisé du marché des jeux cryptos ainsi que d'une enquête menée par la SEC (Commission américaine des valeurs mobilières), dont Immutable a récemment indiqué qu'elle était désormais close.
En seulement une semaine, IMX a perdu 29 % de sa valeur, comparé à une baisse d'environ 10 % pour Bitcoin. IMX est devenu le jeton ayant le plus chuté parmi le top 100 de CoinGecko cette semaine, avant de sortir complètement du classement, se classant désormais à la 103e place.
Les autres principaux jetons de jeux ayant autrefois intégré le top 100 ont également subi de lourdes pertes au cours de l'année écoulée. Par exemple, Gala Games (GALA) a perdu 80 % (dont 19 % cette semaine), tandis que The Sandbox (SAND) a reculé de 64 % durant la même période (avec une baisse de 16 % sur les sept derniers jours).
Les anciens géants du secteur, qui avaient connu leur apogée en 2021, ont tous fortement chuté. Et même les grands jetons de jeux récemment lancés n'ont pas réussi à éviter le marasme. Le jeton Pixels (PIXEL), lancé l'année dernière, a plongé de 98 % par rapport à son sommet, Notcoin (NOT) a perdu 94 %, et Hamster Kombat (HMSTR) a également chuté de 68 %.
La semaine dernière, Gunzilla Games a lancé le jeton GUN pour son jeu populaire Off the Grid et son réseau GUNZ basé sur Avalanche L1 — le lancement de jeton de jeu le plus important depuis plusieurs mois. Pourtant, même si Off the Grid n'a pas encore intégré le jeton GUN dans le jeu, celui-ci a déjà perdu 62 % par rapport à son sommet.
Des jeux de meilleure qualité émergent
Off the Grid a été élu par Decrypt comme le meilleur jeu blockchain de l'année 2024 (GG Game of the Year). Brillamment lancé à l'automne dernier, ce jeu a renforcé la perception positive de la qualité actuelle des jeux cryptos.
Cela contraste fortement avec l'engouement de 2021 autour du modèle « jouer pour gagner » (Play-to-Earn), incarné alors par des jeux simples comme Axie Infinity, centré sur des combats de monstres.
« Le marché des jeux cryptos en 2021 était entièrement piloté par la narration, sans produits réels à proprement parler, à l’exception notable d’Axie », explique Loopify, fondateur du jeu Treeverse, à Decrypt. « Aujourd’hui, quelques années plus tard, il existe bien davantage de produits, mais ils ont besoin de temps et ne sont pas encore entrés dans le courant dominant. »
À l’époque, Axie Infinity dominait largement, mais son économie interne, la valeur de son jeton et sa base de joueurs ont subi un revers majeur au début de l’année 2022. Désormais, une nouvelle vague de jeux de meilleure qualité émerge, certains attirant des millions de joueurs — même si popularité et qualité ne vont pas toujours de pair.
Par exemple, Hamster Kombat a attiré 300 millions de joueurs l’été dernier via son jeu Telegram « Tap-to-Earn », malgré un gameplay simple et répétitif. Mais après le lancement du jeton en septembre, les joueurs ont commencé à partir en raison du prix, et l’équipe de développement a été critiquée pour sa lenteur à lancer une nouvelle saison.
Off the Grid s’est distingué en octobre dernier comme l’un des rares succès notables, avec une offre publique parmi les plus réussies du secteur des jeux blockchain, devenant même le jeu gratuit le plus téléchargé sur l’Epic Games Store, dépassant même Fortnite. De plus, le jeu de gestion agricole Pixels et le jeu de cartes Parallel ont reçu de bonnes critiques et attirent un public croissant, tandis que le jeu de survie Crypto: The Game est devenu un phénomène viral dans sa niche.
« Je pense que l’état actuel des jeux cryptos est plutôt solide », déclare Jaxie, pseudonyme du responsable communautaire de l’équipe de jeux cryptos GIA, à Decrypt. « Nous avons désormais quelques excellents jeux qui commencent à sortir, capables d’attirer des millions de joueurs vers l’écosystème crypto. »
Mais il y a aussi des erreurs
Développer un bon jeu prend du temps — regardez Rockstar Games, qui consacre déjà sept ans au développement de Grand Theft Auto 6, soutenu par une équipe massive et d’importantes ressources financières. Cela explique pourquoi, malgré l’engouement suscité par les jeux cryptos il y a quelques années, nous ne voyons que maintenant les premiers résultats concrets.
Toutefois, les jeux cryptos lancés précipitamment finissent souvent par échouer. La série Illuvium en est un exemple typique. Selon CoinGecko, le jeton ILV a été lancé en 2021 et a rapidement grimpé jusqu’à 1 749 dollars, générant d’immenses attentes. Pourtant, lorsque l’équipe a lancé trois jeux interconnectés en juillet 2024, le résultat n’a pas tenu ses promesses.
La performance réelle d’Illuvium a été décevante. Son cofondateur Kieran Warwick a admis en février que les critiques concernant le gameplay étaient justifiées, annonçant une refonte complète du jeu. Aujourd’hui, le prix du jeton ILV a chuté de 99,4 % par rapport à son sommet historique, tombant à 10,60 dollars.
Le dilemme central des jeux cryptos : le jeu ou le jeton ?
« 99 % des jeux cryptos ne sont pas amusants », affirme Munnopoly, membre de l’équipe du mème coin crypto MLG sur X, dans un entretien avec Decrypt. « Ils donnent l’impression d’avoir d’abord créé le jeton, puis le jeu. Je pense qu’ils peinent à combler le fossé avec les joueurs Web2. »
Les nombreux échecs du secteur montrent que le développement de bons jeux exige du temps et de la patience. Les projets lancés à la hâte, manquant de profondeur, ne font que décevoir les joueurs et entraînent inévitablement une chute vertigineuse de la valeur de leurs jetons.
Deadrop semblait pouvoir combler le fossé entre les joueurs traditionnels et le Web3. Développé par d’anciens concepteurs de Call of Duty et de Halo, ainsi que par le streamer célèbre Dr. Disrespect, ce jeu avait attiré l’attention du grand public. Toutefois, suite à une brouille entre l’équipe de développement et Dr. Disrespect liée à des allégations de conversations inappropriées avec un mineur, le studio a annoncé sa fermeture en janvier après avoir épuisé ses fonds en janvier.
« L’annulation de Deadrop est une véritable catastrophe pour ce domaine », déclare le créateur de contenu MayorReynolds. « C’était l’un des rares projets susceptibles de réussir uniquement grâce à la qualité du jeu, en intégrant des fonctionnalités Web3 d’une manière compréhensible pour les joueurs. »
Néanmoins, l’arrêt des projets de jeux dus à l’épuisement des fonds n’est pas isolé. Récemment, l’écosystème de jeux blockchain Treasure a annoncé une vaste restructuration et des licenciements en raison de difficultés financières. Et selon Blockworks la semaine dernière, Neon Machine, le développeur de Shrapnel, fait face à une pénurie de trésorerie.
En février, l’équipe de développement du jeu Ethereum The Mystery Society a suspendu les travaux sur ce jeu de déduction sociale, et son cofondateur Chris Heatherly a déclaré sans détour que l’industrie des jeux cryptos est rongée par des comportements destructeurs.
« L’avidité et la stupidité tuent presque tous les participants avant même qu’ils ne puissent prouver leur valeur », a-t-il déclaré à Decrypt. « Nous devons nous concentrer sur la création de modèles économiques viables sur chaîne, plutôt que de perpétuer cette absurdité du “lancement de jeton = pyramide”. Chaque fondateur de jeu Web3 que je connais est frustré, épuisé, et ne fait plus que survivre. La véritable conviction s’effrite peu à peu. »
Reformuler la narration : le transfert de l’attention des investisseurs
Selon Loopify, la difficulté actuelle des jetons de jeux provient en partie du fait que l’attention des investisseurs s’est déplacée vers d’autres actifs cryptos offrant des gains rapides plus probables. Depuis la dernière bulle des jeux cryptos, les intérêts ont successivement porté sur les mèmes coins, la SocialFi, et récemment sur l’intelligence artificielle.
À chaque nouvelle vague spéculative vers une nouvelle catégorie d’actifs, l’attention portée aux jetons de jeux diminue. Ces derniers restent volatils, mais leurs baisses récentes ont été particulièrement sévères.
« La narration autour des jeux cryptos a disparu, tout comme les investisseurs prêts à payer », affirme Loopify à Decrypt. « L’industrie crypto suit les tendances par nature. Même si ces jeux sont meilleurs et offrent des opportunités d’investissement abordables via des NFT, des jetons ou des actions, le marché ne peut pas les valoriser immédiatement. Cela prend du temps. »
Jaxie soulève une question plus fondamentale : les jeux cryptos ont-ils vraiment besoin de leur propre jeton ? Selon lui, ce que veulent vraiment les joueurs, c’est posséder leurs skins via la blockchain, pas forcément un jeton spécifique au jeu. Ces jetons peuvent certes générer un engouement spéculatif, mais quand ils s’effondrent, leurs effets négatifs sapent la communauté et créent des attentes irréalistes.
« La plupart des jeux n’ont pas besoin de leur propre jeton », affirme-t-il. « Le lancer revient souvent à un outil marketing ou à une récompense pour les utilisateurs existants — ne vous méprenez pas, moi aussi j’aime profiter des airdrops — mais ce n’est pas une fonctionnalité utile dans le jeu. »
Récemment, la vague des jeux « tap-to-earn » (cliquer pour gagner) a entraîné une série de lancements de jetons, chacun devant inciter les joueurs à cliquer sans cesse. Pourtant, ces jetons manquent souvent d’utilité après leur lancement, entraînant une chute rapide de leur valeur. De Hamster Kombat à Catizen ou Zoo, le scénario se répète inlassablement.
De même, la mode des jeux « play-to-airdrop » de l’an dernier (jouer pour recevoir un airdrop) a redistribué des jetons aux joueurs, mais ceux-ci n’avaient guère de motivation à les conserver longtemps. Comme l’engouement initial du « jouer pour gagner », ce modèle a attiré beaucoup d’attention au départ, mais son effondrement final a été douloureux tant pour les projets que pour les joueurs.
« La plupart des joueurs Web3 ne sont en réalité que des spéculateurs de la crypto, dont l’objectif est de gagner de l’argent », déclare franchement Jaxie. « La durée de vie de la plupart des jeux cryptos est d’environ 90 jours, après quoi leur nombre de joueurs chute fortement. Alors, pourquoi contribuer à une économie que vous savez vouée à s’effondrer dans trois mois ? »
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