DeSci : Comment remettre en question l'actuel système de recherche scientifique à l'aide de mèmes sur la blockchain ?
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DeSci : Comment remettre en question l'actuel système de recherche scientifique à l'aide de mèmes sur la blockchain ?
Si l'on considère le DeSci comme un Meme, il nécessite davantage de récits forts et d'appuis de personnalités, tout en offrant un potentiel accru de dépasser les cercles restreints.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesAuteur : Ac-Core, chercheur chez YBB Capital
TL;DR
● L'engouement récent pour DeSci découle principalement de l'investissement de Binance Labs dans BIO Protocol, des déclarations de CZ orientées vers la biotechnologie, de la discussion conjointe entre CZ et Vitalik sur DeSci, ainsi que du tour de financement mené par a16z pour le projet DeSci AmionChain ;
● Si l’on perçoit DeSci comme un Meme, ses fondamentaux nécessitent davantage qu’un simple récit fort et le soutien de personnalités influentes, tout en offrant un potentiel plus important de « breakout » hors de la sphère crypto par rapport aux Memes liés à l’IA, aux zoos ou à l’art ;
● Sur le plan concret, l’économie actuelle de DeSci n’est pas encore suffisante pour couvrir les dépenses de recherche scientifique. Le secteur en est encore au stade précoce du « rêve de valorisation », où la spéculation médiatique reste l’impulsion principale.
I. Contexte
1.1 Qu'est-ce que DeSci ?
Officiellement, DeSci (Decentralized Science) ou science décentralisée vise à construire une infrastructure publique pour la recherche scientifique grâce aux technologies Web3, de manière équitable et accessible à tous. Il s’agit notamment de résoudre des problèmes liés à l’évaluation par les pairs, au financement de la recherche, à la gestion de la propriété intellectuelle, ainsi qu’à la transparence des données et aux mécanismes de relecture.
En termes plus simples, DeSci consiste à injecter la spéculation pure du monde crypto dans un domaine traditionnellement apathique à toute spéculation : la recherche scientifique. Toutefois, DeSci n’est pas un concept né cette année. VitaDAO, un projet dédié au financement et à la promotion de recherches précoces sur la longévité, a été lancé dès 2021, et a même attiré l’investissement du géant pharmaceutique Pfizer. Malgré cela, DeSci est resté longtemps confidentiel, sans susciter d’intérêt majeur sur le marché, jusqu’à ce que Binance Labs annonce son investissement dans BIO Protocol et que CZ participe, aux côtés de Vitalik, à une conférence sur DeSci, ramenant ainsi ce secteur sous les projecteurs.
1.2 L’émergence du phénomène
1. Binance Labs investit exclusivement dans BIO Protocol :
BIO Protocol peut être vu comme une plateforme de financement participatif pour des projets scientifiques, qui lève des fonds via la vente de jetons afin de financer le développement de projets en biotechnologie. La propriété intellectuelle est représentée sous forme de jetons IPT (Intellectual Property Tokens) selon le protocole Molecule, et partagée entre les participants.
Les revenus générés par la propriété intellectuelle et les ventes de produits sont reversés au trésor de BioDAO, servant à financer les prochaines générations de projets R&D. Binance Labs qualifie ainsi BIO de « Y Combinator de la science sur chaîne ». À titre de comparaison, les 100 startups les mieux valorisées issues de Y Combinator ont aujourd’hui une capitalisation combinée supérieure à 100 milliards de dollars, incluant des entreprises comme Airbnb, Coinbase, Stripe ou Reddit.
2. Les déclarations récentes de CZ sur la biotechnologie et sa discussion avec Vitalik sur DeSci :
Lors de sa première intervention publique après sa sortie de prison, lors de la Semaine Blockchain de Dubaï organisée par Binance en 2024, CZ a déclaré textuellement : « Actuellement, je me concentre sur deux choses : d’une part Google Academy, d’autre part l’investissement. Mes investissements portent principalement sur trois domaines : la blockchain, l’intelligence artificielle et la biotechnologie. » Par la suite, CZ a participé à l’événement DeSci Day organisé par Binance à Bangkok, où il a discuté de DeSci avec Vitalik. Cette apparition a déclenché une forte agitation sur le marché, entraînant une hausse significative des prix des jetons liés aux projets DeSci.
3. a16z mène le tour de financement d’AmionChain, un projet DeSci :
Récemment, AminoChain a annoncé avoir levé 5 millions de dollars en financement initial, mené par a16z. Avec des investissements antérieurs provenant de fonds privés tels que Cercano, le montant total cumulé atteint désormais 7,8 millions de dollars. Son objectif est de construire sur une couche 2 (L2) une « biobanque » décentralisée permettant aux chercheurs d’accéder facilement aux échantillons, tandis que les patients conservent le contrôle sur leurs données et sont rémunérés pour leur utilisation.
Source de l'image : X(@BinanceLabs)
II. Besoins réels et cas d’usage concrets de DeSci
2.1 Analyser sérieusement DeSci : les besoins de financement en recherche
Selon le rapport 2024 de la National Science Foundation (NSF) et du National Center for Science and Engineering Statistics (NCSES), les dépenses américaines en recherche ont été estimées à 710 milliards de dollars en 2023, approchant déjà les 7000 milliards en 2022. Le secteur privé domine largement les investissements en R&D, représentant environ 78 % des fonds, particulièrement dans les domaines des technologies de l’information et de la pharmacie.
En 2021, hormis la Chine et les États-Unis, les pays les plus dépensiers en recherche étaient le Japon (177 milliards de dollars), l’Allemagne (154 milliards) et la Corée du Sud (120 milliards). En 2021, les dépenses américaines en R&D représentaient 3,5 % du PIB, contre plus de 4 % pour Israël et la Corée du Sud, entre 3 % et 4 % pour Taïwan, le Japon et l’Allemagne, et plus de 2 % pour le Royaume-Uni et la Chine. En 2022, le financement universitaire en R&D arrivait en deuxième position aux États-Unis, juste derrière le secteur privé. Les subventions accordées à la recherche en sciences de la vie ont été les plus élevées dans le domaine scientifique et technique, s’élevant à 42 milliards de dollars (soit 44 % du total), principalement provenant du département de la Santé et des Services sociaux (voir lien complémentaire 1).
Source de l'image : voir lien complémentaire 1
En 2023, les dépenses chinoises en R&D ont dépassé 3 300 milliards de yuans (environ 458,5 milliards de dollars), en hausse de 8,1 %. Les fonds alloués à la recherche fondamentale ont atteint 221,2 milliards de yuans, soit une augmentation de 9,3 %. Comparé au passé, la Chine maintient depuis plusieurs années un taux de croissance élevé, notamment dans les hautes technologies et la recherche fondamentale, reflétant clairement la volonté stratégique d’affirmation technologique (voir lien complémentaire 2).
Comparaison de la croissance des dépenses en R&D : La Chine affiche une progression rapide, notamment dans la recherche fondamentale, témoignant de sa détermination à innover et à dominer les secteurs technologiques avancés. Bien que les États-Unis disposent d’un montant absolu supérieur, leur croissance est plus stable, concentrée sur des domaines à long terme où ils conservent un avantage technologique.
En ce qui concerne les applications pratiques de DeSci, on reste largement à un stade narratif, dominé par le Meme, incapable pour l’instant de stimuler directement le progrès scientifique. Que ce soit par des dons motivés par l’émotion narrative ou par la liquidité générée par la spéculation, l’économie actuelle est encore loin d’être suffisante pour couvrir les coûts colossaux de la recherche scientifique. Ainsi, DeSci en est encore au stade précoce du « rêve de valorisation ». Pour espérer une mise en œuvre concrète, DeSci devra non seulement satisfaire aux exigences réglementaires, mais aussi bénéficier d’un soutien continu de figures influentes.
2.2 Un exemple réel de finance académique inspiré de DeSci : l’affaire sud-coréenne LK-99 sur la supraconductivité à température ambiante
Source de l'image : Taj Quantum - site officiel de Taygeta Quantum, États-Unis
L’année 2023 a été qualifiée de « première année de la supraconductivité à température ambiante », en raison de plusieurs annonces affirmant la découverte de matériaux supraconducteurs fonctionnant à température ambiante, suscitant un vaste intérêt mondial dans la communauté scientifique. Toutefois, les enquêtes ultérieures ont révélé de graves problèmes, allant jusqu’à provoquer un scandale académique.
Tout a commencé lorsque Ranga Dias, physicien à l’Université de Rochester, a publié un article dans la revue Nature, affirmant avoir découvert un matériau capable de supraconductivité à température ambiante. Cette annonce a été initialement perçue comme une percée majeure, car un tel matériau pourrait transformer radicalement les domaines du transport d’énergie, des dispositifs médicaux et des composants électroniques. En effet, les supraconducteurs nécessitent habituellement des températures extrêmement basses (inférieures à -196 °C), tandis que la réalisation d’un supraconducteur à température ambiante constitue depuis longtemps un objectif majeur de la recherche scientifique. Cependant, dès sa publication, les travaux de Dias ont fait l’objet de nombreuses critiques, d’autant plus que sa réputation académique était déjà entachée par des recherches similaires controversées en 2020.
Dès 2020, Dias avait acquis une certaine notoriété grâce à un article sur la supraconductivité à température ambiante, mais cet article avait été retiré deux ans plus tard par Nature. Malgré cela, Dias a publié une nouvelle étude similaire en 2023, ravivant l’attention. De nombreux collègues l’ont alors accusé de manipulation de données, voire de plagiat de sa thèse de doctorat. Des médias prestigieux tels que le Wall Street Journal et la revue Science ont lancé des enquêtes, révélant des failles dans ses recherches. L’Université de Rochester a engagé plusieurs enquêtes internes, et des experts externes ont confirmé des « problèmes de fiabilité des données », conduisant à la suspension de ses responsabilités de direction de laboratoire et d’encadrement d’étudiants. En novembre 2023, Nature a officiellement retiré son dernier article sur la supraconductivité à température ambiante.
Les dessous de ce scandale ont progressivement été mis au jour. Selon l’enquête de l’équipe journalistique de Nature, les membres de l’équipe de Dias n’avaient pas observé le phénomène clé de supraconductivité, l’« effet Meissner », mais ont reçu rapidement de Dias le manuscrit de l’article, avec la demande de le soumettre ensemble. Certains doctorants ont exprimé des doutes sur les données expérimentales, mais sous la pression et l’autorité de leur directeur, ils n’ont pas osé contester publiquement. Par la suite, de nombreux relecteurs et experts ont remis en question les données, soupçonnant des falsifications.
Pendant que le premier article de Dias faisait l’objet de critiques, il a affirmé avoir découvert un autre matériau supraconducteur à température ambiante, un composé à base de lutétium et d’hydrogène (LuH). Toutefois, les données de mesure présentaient également de graves anomalies. De nombreux étudiants ont signalé des erreurs systématiques dans les résultats expérimentaux, allant jusqu’à dire qu’ils se livraient à une « autoflagellation intellectuelle ». Face aux critiques croissantes, Dias a choisi de poursuivre la publication, mais parmi les 11 auteurs, 8 ont finalement demandé le retrait de l’article.
Cette série de scandales a gravement affecté la réputation de Dias, mais aussi tout le milieu scientifique. De jeunes chercheurs ont vu leur avenir compromis par leur implication dans ces travaux, et la confiance académique a été ébranlée. Paul Canfield, physicien à l’Université d’État de l’Iowa, a déclaré : « Ce scandale nuit aux carrières des jeunes scientifiques, en particulier ceux spécialisés dans la supraconductivité. »
Parallèlement, l’équipe sud-coréenne LK-99, autre protagoniste du domaine de la supraconductivité, a été impliquée dans une controverse similaire. Bien qu’elle ait affirmé en 2024 avoir découvert un nouveau « supraconducteur à température ambiante » appelé PCPOSOS, de nombreux scientifiques doutent de la validité de ces recherches. Les données présentées lors de conférences ressemblaient fortement à celles du précédent travail LK-99, manquant de validations solides.
Source de l'image : Bloomberg
Après l’annonce d’une percée technologique en supraconductivité, certaines actions coréennes liées au secteur ont attiré massivement les investisseurs. Les petites capitalisations coréennes Duksung Co. et Sunam Co. ont connu trois séances consécutives de hausse maximale de 30 %. Sunam Co. a grimpé d’environ 260 % en six séances, tandis que Duksung a augmenté de 170 %. Mobiis Co. a bondi de 30 % jeudi, et Shinsung Delta Tech Co. a brièvement gagné 21 %, atteignant un record historique.
Plus tard, le comité de vérification de la Société coréenne de supraconductivité a indiqué que LK-99 ne montrait pas l’effet Meissner, prouvant ainsi qu’il ne s’agissait pas d’un supraconducteur. Cette annonce a provoqué des fluctuations parmi les valeurs chinoises liées à la supraconductivité : les actions de Farsheng et de Zhongfu Industrial ont fortement baissé, la première n’étant pas impliquée dans la technologie supraconductrice, tandis que la seconde ne fournissait que des installations et du matériel. Par ailleurs, le cours de l’entreprise américaine American Superconductor a chuté de 29 %, et Sumitomo Electric Industries a reculé en raison de mauvais résultats financiers.
III. Panorama de l’écosystème DeSci
3.1 Le protocole BIO
BIO Protocol, soutenu par Binance Labs, est désigné comme le « Y Combinator de la science sur chaîne », destiné à l’incubation précoce de start-ups, en leur fournissant fonds et ressources pour accélérer leur développement. D’après TechFlow, ses composants principaux sont BioDAO, un système de curation, la liquidité et l’IPtisation, ainsi qu’un mécanisme d’incitation.
Source de l'image : TechFlow - Analyse de BIO Protocol - BioDAO
$VITA (VitaDAO) : Lancé en 2021, VitaDAO se concentre sur le financement et la promotion de recherches précoces sur la longévité humaine, visant à prolonger la durée de vie en bonne santé, géré par les détenteurs de $VITA ;
$RSC (ResearchCoin) : Utilisé sur ResearchHub pour récompenser les contributions des utilisateurs, ce jeton vise à accélérer la recherche scientifique en incitant les communautés à contribuer. Toute personne peut gagner des $RSC en partageant, en curatant et en discutant de contenus scientifiques sur ResearchHub ;
$ATH (AthenaDAO) : Communauté décentralisée composée de chercheurs, financeurs et défenseurs, dédiée à la recherche, à l’éducation et au financement en matière de santé féminine ;
$GROW (ValleyDAO) : Organisation décentralisée axée sur les médicaments anti-vieillissement et les projets de longévité.
3.2 Pump.Science
Plateforme DeSci de l’écosystème Solana, Molecule DAO a été lancée lors de la conférence Solana Breakpoint 2024. Pump.science émettra sur Pump.fun des jetons Meme représentant des médicaments. Parmi les jetons associés :
$RIF : Rifampicine, antibiotique dont l’effet remarquable sur le vieillissement attire l’attention. Selon le site officiel : « La rifampicine a démontré, chez des organismes modèles comme Caenorhabditis elegans (un nématode fréquemment utilisé en recherche sur le vieillissement), la capacité à activer les mécanismes naturels de défense cellulaire face au stress et aux dommages. Imaginez-la comme un “coach cellulaire” encourageant les cellules à rester saines et résilientes, en les protégeant du stress oxydatif nuisible et en maintenant la qualité des protéines intracellulaires. Ces effets protecteurs permettent aux vers de vivre plus longtemps et en meilleure santé. »
$URO : Uréolithine A, un composé produit par l’organisme lorsqu’on consomme des aliments riches en tanins ellagiques (comme les grenades). L’uréolithine A est capable d’effectuer un « grand nettoyage de printemps » cellulaire. Elle aide à éliminer les mitochondries anciennes et dysfonctionnelles (les usines d’énergie cellulaire), permettant aux mitochondries neuves et saines de prospérer. Ce processus, appelé mitophagie, a été montré pour prolonger la durée de vie du C. elegans, rendant les cellules plus efficaces et dynamiques.
3.3 Concept de don
$Scihub : Jeton non officiel créé par @0xAA_Science en don, destiné à soutenir un site open source d’articles scientifiques. Inspiré de la bibliothèque fantôme Sci-Hub, il s’agit d’un jeton communautaire de type Meme. Sci-Hub est un site académique gratuit, à but non lucratif et indépendant, proposant des téléchargements d’articles scientifiques. Outre Google Scholar, Sci-Hub, LibGen et PubMed, il agrège également d’autres ressources académiques publiques en chinois et en anglais, permettant une recherche unifiée et un téléchargement gratuit de publications, brevets et livres.
3.4 Meme quantique DeSci
$ANTI - Antitoken et $PRO - Protoken : Une paire de jetons exprimant respectivement le soutien et l’opposition aux Meme Tokens. Créés par l’ingénieur algorithmique et expert en physique mathématique @sshmatrix_, 1 $ANTI = 1$PRO, évoluant conjointement.
IV. Combien de temps durera la potion de longue vie sur la blockchain ?
DeSci n’est pas un concept apparu cette année. Son explosion récente résulte principalement de trois facteurs convergents : l’investissement de Binance Labs dans BIO Protocol, la discussion conjointe entre CZ et Vitalik sur DeSci, et le financement d’AmionChain par a16z. Le marché a également besoin de ce genre de dynamique où « la hausse justifie tout ». Actuellement, DeSci repose majoritairement sur le Meme, bien que ses fondamentaux diffèrent logiquement des autres catégories de Meme.
● Différent des autres Meme : Contrairement aux Memes liés à l’IA, aux animaux ou à l’art, DeSci requiert davantage une figure influente pour « faire la promotion ». Le trafic interne à la communauté crypto pourrait ne pas suffire ; il faut des personnalités extérieures dotées d’une légitimité dans la « recherche scientifique » ;
● La valorisation des projets leaders doit continuer à grimper : Aucun projet phare de DeSci n’a encore atteint une capitalisation de 1 milliard de dollars. Comparé à d’autres niches de Meme, le potentiel de marché reste important. Aucun exchange centralisé majeur n’a encore listé de jetons DeSci, et aucun tour massif de financement en phase initiale n’a eu lieu ;
● DeSci pourrait avoir un potentiel de breakout plus grand : La concurrence en PVP (Player versus Player) est intense, mais si une personnalité extérieure ayant un profil de « scientifique » utilise le récit DeSci pour faire un don ou lever des fonds, cela ouvrirait de nouvelles perspectives. Cela rappelle des cas comme $PEOPLE, qui a permis de financer collectivement l’achat d’une version originale rare de la Constitution américaine, ou la vente aux enchères chez Christie’s pour 69,34 millions de dollars du NFT « Everydays: The First 5000 Days », ou encore Elon Musk envoyant $DOGE sur la Lune. Ces exemples partagent une logique similaire avec DeSci, dont l’impact marketing rivalise avec celui de Jia Yueting présentant un projet de voiture en PPT dans le monde crypto.
Liens complémentaires :
https://www.nsf.gov/nsb/news/news_summ.jsp?cntn_id=309719&org=NSB
https://english.www.gov.cn/news/202403/05/content_WS65e6ff4dc6d0868f4e8e4b66.html
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