SocialFi 2.0 : Transformer les erreurs en succès, l'attention est un nouvel actif financier
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SocialFi 2.0 : Transformer les erreurs en succès, l'attention est un nouvel actif financier
Si les gens n'aiment pas votre contenu, c'est tout simplement qu'il n'est pas assez attrayant.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesTraduction : TechFlow
Clubhouse, nous nous souvenons tous de son âge d'or. En janvier 2021, en pleine pandémie, l’application Clubhouse résonnait presque dans les oreilles de tout le monde. Grâce à ses salons audio, elle a rapidement gravi les classements des applications. Initialement réservée aux utilisateurs iPhone et accessible uniquement sur invitation, cette exclusivité a suscité un engouement tel que les invitations ont été mises en jeu ou vendues. Mais tout comme sa montée fulgurante, la chute de Clubhouse fut tout aussi rapide.
Avançons jusqu’en 2024 : dans le domaine du SocialFi, on dirait qu’un nouveau « moment Clubhouse » surgit toutes les deux semaines. De nouvelles applications SocialFi passionnantes apparaissent sans cesse. Les plus récentes en date sont Friendtech et FantasyTop. Bien que certaines personnes continuent de les utiliser, ces plateformes font face à des défis de durabilité. Pourquoi ?
Comme l’a écrit Eugene Wei dans son article « Status as a Service », un réseau social réussi repose sur trois piliers fondamentaux :
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Le potentiel d’accumuler du capital social, autrement dit le statut
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Un critère mesurable de divertissement pour les utilisateurs sur la plateforme
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L’utilité pratique, que nous définissons comme une valeur concrète et générale pouvant être extraite par les utilisateurs
Au départ, le statut sur les plateformes sociales s’obtenait principalement via une « preuve de travail » : ceux qui apportaient de la valeur devenaient les élites du réseau. Cependant, des plateformes SocialFi comme Friendtech ont remplacé cette valeur réelle par des incitations financières, générant ainsi une dynamique problématique.
En octobre 2023, Friendtech comptait plus de 70 000 utilisateurs actifs quotidiennement. Aujourd’hui, ce chiffre a chuté à environ 400. Reconsidérons les trois piliers pour comprendre ce qui a mal tourné. Au début, les utilisateurs gagnaient du statut en détenant des clés (« keys ») et en rejoignant des groupes uniques mais coûteux. Quand les gens voyaient leur investissement doubler du jour au lendemain, ils ressentaient bien sûr un puissant effet dopaminergique. Toutefois, le troisième pilier — la valeur pratique — faisait défaut. L’usage principal était la spéculation : les utilisateurs espéraient accroître la valeur de leur portefeuille ou obtenir des airdrops. Interagir avec leurs créateurs favoris n’était pour la plupart qu’un bénéfice secondaire.
Quand les prix des clés ont baissé, la dopamine a disparu, et la valeur pratique n’était pas suffisante pour maintenir l’engagement. Les créateurs influents se sont rendu compte que gérer un autre compte était fastidieux ; avec la diminution des revenus, leur participation a baissé, entraînant le déclin de la plateforme.
FantasyTop a suivi un chemin similaire. Lancée en avril 2024 avec plusieurs dizaines de milliers d'utilisateurs actifs par jour, elle oscille désormais entre 2 000 et 3 000 utilisateurs quotidiens.
Contrairement à Friendtech, FantasyTop ressemble davantage à un jeu doté de fonctionnalités sociales, à l’instar des jeux de fantasy sport comme le fantasy football. La spéculation a alimenté l’intérêt initial, les cartes augmentant en valeur, et les créateurs cherchant à obtenir de bons résultats. Mais avec la baisse des prix et la disparition des revenus, l’intérêt a diminué. Actuellement, FantasyTop cherche à se repositionner en tant qu’application de fantasy sport à la DraftKings, espérant reconquérir ses utilisateurs. La majorité des utilisateurs restent motivés principalement par un éventuel airdrop.
Le problème central de ces applications, et du SocialFi en général, réside dans leur forte dépendance aux incitations financières. À mesure que ces dernières disparaissent, l’engagement des utilisateurs diminue, créant un cercle vicieux. Ce schéma s’est déjà vu dans de nombreux cas célèbres comme Axie Infinity ou Stepn. Les gens préfèrent généralement rester sur des plateformes éprouvées, car les incitations financières devraient être une fonctionnalité, pas le moteur principal. L’utilité pratique doit constituer le pilier central.
D’un autre côté, Orb et Warpcast sont des applications décentralisées (dapps) alignées sur les idéaux web3 : propriété et décentralisation. Contrairement aux géants des médias sociaux traditionnels, ces plateformes privilégient le contrôle utilisateur sur leur contenu. À première vue, elles semblent représenter l’avenir des réseaux sociaux. Mais en y regardant de plus près, elles font face à un défi majeur : un manque criant d’utilité pratique. Même si, théoriquement, elles pourraient rivaliser avec Instagram ou Twitter en termes de divertissement grâce à un effet réseau adéquat, elles n’offrent pas de valeur supplémentaire significative.
Prenons le cas typique d’une adolescente de 15 ans utilisant les réseaux sociaux. Elle ne se soucie guère de savoir si elle possède réellement ses photos ou ses textes. Ce qui l’intéresse, c’est l’attention, les likes, les interactions, et le fait de suivre ses idoles. La propriété et la décentralisation sont des notions très éloignées de ses préoccupations.
Comme l’a dit Peter Thiel, du point de vue de l’expérience sociale, la propriété et la décentralisation sous leur forme actuelle ne transforment pas l’expérience utilisateur de 0 à 1, ni ne la rendent dix fois meilleure. Elles n’apportent qu’une amélioration marginale. Bien qu’elles puissent attirer les passionnés de technologie, elles manquent d’attrait révolutionnaire capable de convaincre l’utilisateur lambda de quitter les plateformes familières.
Actuellement, l’état des applications SocialFi est difficile. Elles dépendent initialement de la spéculation pour attirer capitaux et utilisateurs — facteur inévitable de croissance, mais temporaire. Même si la décentralisation importe, les utilisateurs priorisent avant tout la valeur offerte par le produit. Pour assurer une durabilité à long terme, ces réseaux doivent développer une valeur suffisante pour maintenir l’engagement au-delà du jeu monétaire initial.
Pour attirer une large base d’utilisateurs, la crypto doit passer de produits purement financiarisés à des produits capables de captiver l’économie de l’attention. Si nous considérons la spéculation comme un élément intéressant mais accessoire, et que nous sortons de la bulle Web3 pour capter une attention plus large, le SocialFi pourrait devenir l’un des principaux domaines verticaux. Vous vous demandez peut-être : comment y parvenir ?
Penser au-delà de la bulle crypto en intégrant le Web3
Pour comprendre l’impact du SocialFi, il faut d’abord analyser la dynamique du Web2 :
Les réseaux sociaux traditionnels, indéniablement l'une des parties les plus utilisées d'internet, ont connu le succès grâce à un effet boule de neige évident. Une innovation sociale — un nouveau cas d’usage apportant une valeur réelle — devient souvent virale, générant de nouveaux influenceurs (KOL). Cette possibilité de viralité attire massivement les utilisateurs, motivés par l’espoir de gloire et d’attention.
Les pics de dopamine provenant des interactions, des likes et de la visibilité — probablement la « drogue » la plus consommée du XXIe siècle.
Cet afflux d’utilisateurs attire à son tour les influenceurs existants, désireux d’atteindre de nouveaux publics et craignant de devenir obsolètes. Cela renforce la crédibilité de la plateforme, accélérant encore davantage l’adhésion des utilisateurs. Ce cycle de rétroaction positive intensifie les effets de réseau, crée une barrière à l’entrée et augmente la fidélité.
Toutefois, avec une attention humaine de plus en plus courte et une patience en baisse, les opérateurs de plateformes subissent une pression énorme pour évoluer. Idéalement, cela conduit à de nouvelles innovations sociales et relance le cycle. Nous nous souvenons tous des débuts d’Instagram. À l’origine, c’était simplement un outil permettant de capturer, retoucher et partager des photos avec ses abonnés. Très vite, il est devenu indispensable sur chaque smartphone. Mais comme toute plateforme réussie, Instagram a dû évoluer pour rester pertinent.
En 2016, poussé par la montée fulgurante des Stories de Snapchat, Instagram a dû s’adapter. Face à cette menace concurrentielle, la plateforme a lancé sa propre version, non seulement en copiant la fonctionnalité, mais en reprenant même son nom. Cette décision stratégique visait à conserver directement l’engagement des utilisateurs et à rester compétitive dans un environnement social en constante évolution.
Et ce n’était que le début. Rapidement, elle a intégré un fil d’actualité algorithmique pour faciliter la découverte de contenu et capter plus efficacement l’attention. Peu après, les Reels ont été introduits comme réponse directe à la popularité explosive de TikTok.
Le message d’Instagram est clair : copiez et intégrez les innovations des autres, plutôt que de vous faire distancer.
Que signifie cela pour le SocialFi ?
La spéculation et la financiarisation sont sans aucun doute des caractéristiques intéressantes du SocialFi, mais elles ne devraient pas constituer l’argument principal de vente (USP). Au contraire, la proposition de valeur devrait se concentrer sur l’innovation sociale et de nouveaux cas d’usage pour lancer la boucle vertueuse.
La question centrale est : comment exploiter les éléments du Web3 pour créer de nouvelles expériences sociales passionnantes capables de rivaliser avec Meta, TikTok ou X ?
Clairement, nous n’avons pas de réponse définitive. Si nous l’avions, nous ne serions pas ici à vous en parler, mais pleinement engagés à construire, en concurrence directe avec Zuckerberg et Musk.
Bien que nous n’ayons pas toutes les réponses, nous avons quelques idées susceptibles d’inspirer les développeurs à créer de nouveaux cas d’usage sociaux innovants.
L’attention comme nouvel actif financier
Au sein du Web3, nous excellons à créer de nouveaux actifs financiers. Actuellement, les réseaux sociaux sont un champ de bataille pour l’attention. Le contenu croît de manière exponentielle, tandis que la durée d’attention diminue, rendant celle-ci un actif rare. L’attention se manifeste par des likes, commentaires, abonnements, visibilité ou temps passé sur la plateforme. Pourtant, ces outils sont fortement inflationnistes, disponibles à l’infini.
Par conséquent, bien que l’attention soit rare, elle devient de plus en plus diluée en raison de l’abondance infinie de ses indicateurs. Moins chaque signal rapporte d’attention, moindre est sa qualité.
Imaginez que le Web3 permette la tokenisation de ces outils afin de les rendre rares, ou du moins résistants à l’inflation, transformant les plateformes sociales décentralisées en marchés pour ces actifs. Les likes, commentaires et abonnements pourraient devenir des jetons d’attention, soigneusement distribués aux utilisateurs puis redistribués à leurs créateurs favoris. Cela encouragerait non seulement une gestion plus sélective du fil d’actualité, mais motiverait aussi les créateurs à produire du contenu de haute qualité.
Selon les trois piliers proposés par Eugene Wei, cela ferait passer le divertissement vers une utilité plus concrète. La proportion globale d’attention par contenu augmenterait, attirant potentiellement de grands annonceurs en quête d’engagements qualitatifs.
Ou imaginez que les abonnements eux-mêmes deviennent des actifs financiers, dont la valeur varierait selon le graphique social. Si une personne influente comme Vitalik ou Ansem vous suit, vous pourriez vendre ce précieux « badge » à quelqu’un prêt à payer pour obtenir son attention.
Ces idées sont certes abstraites et nécessitent un approfondissement, mais elles illustrent une direction potentielle.
Un cas d’usage plus concret pourrait concerner la tokenisation de la propriété intellectuelle (IP). Coinbase a récemment mis en lumière cette idée avec sa nouvelle campagne « Mister Miggles », qui traite des problèmes actuels de l’économie des créateurs et appelle chacun non seulement à créer, mais aussi à consommer sur chaîne.
Story Network pousse davantage cette vision. Ils développent une nouvelle blockchain de niveau 1 qui applique au protocole même la propriété programmable et les licences, permettant d’enregistrer légalement une IP à l’échelle mondiale comme nouvel actif financier.
Imaginons l’appliquer aux réseaux sociaux décentralisés.
Prenons l’exemple du « Financial Girl », devenue follement populaire à travers le monde. Imaginez que cette vidéo soit publiée sur une plateforme fonctionnant en arrière-plan avec la technologie Web3, tokenisant directement son IP et redistribuant une partie des revenus à ceux qui l’ont fait viraler — par exemple, ses premiers abonnés.
Grâce à un tel mécanisme, les créateurs sociaux peuvent être perçus comme des collections NFT ou des marques, leurs premiers abonnés formant leur communauté NFT. Chaque créateur aurait ainsi un groupe de superfans fidèles et motivés, aidant à diffuser son contenu sur internet, accélérant son succès tout en participant directement. Il ne s’agit pas seulement de gains économiques, mais aussi de valeur non monétaire issue du capital social — par exemple, obtenir un pass VIP backstage quand « Financial Girl » monte sur scène avec David Guetta.
Mais quelle que soit notre perspective, nous revenons toujours à une caractéristique incontournable :
Rendre aux communautés leur grandeur
Il faut replacer l’utilisateur au cœur. C’est une caractéristique fondamentale du Web3, et si elle est appliquée aux plateformes sociales, elle pourrait devenir leur atout le plus puissant, car les effets de réseau y sont cruciaux.
Voici la répartition actuelle de la valeur, peu importe qu’on parle de plateformes sociales Web2 ou Web3 :
Comme Chris Dixon le souligne dans son livre récent *Read, Write, Own*, les 1 % des réseaux sociaux (comme Meta et TikTok) contrôlent 95 % du trafic social et 86 % du trafic mobile social. La valeur créée par les annonceurs est largement monopolisée par ces plateformes, les créateurs étant très mal rémunérés, et les utilisateurs ne recevant rien, bien qu’ils soient à l’origine de l’effet réseau essentiel. Nous voulons améliorer significativement ce flux de valeur via des plateformes sociales décentralisées, permettant aux créateurs et utilisateurs de participer directement à la valeur qu’ils génèrent.
En brisant le monopole des opérateurs de plateformes — intermédiaires entre fournisseurs d’attention (utilisateurs et créateurs) et demandeurs (annonceurs) — nous imaginons un avenir où la répartition de la valeur sera plus juste. Les revenus devraient être distribués proportionnellement à ceux qui les génèrent, ou vers la communauté du créateur ciblé.
Ainsi, établir une barrière à l’entrée en contrôlant simplement les effets de réseau deviendra bien plus difficile. Nous pensons assister à une grande déconstruction : diverses plateformes sociales spécialisées tenteront d’accumuler plusieurs flux de revenus, au lieu qu’une seule plateforme domine horizontalement la circulation de la valeur.
Tant que les opérateurs créeront assez de valeur pour les fournisseurs et les demandeurs, leurs plateformes prospéreront. Dans ce cas, ils agiront comme un marché entre ces parties, partageant équitablement la valeur qu’ils facilitent.
Considérez les futures plateformes sociales comme des OpenSea de l’attention.
Nous allons plus loin encore : les créateurs devraient redistribuer l’intégralité de leurs revenus issus des plateformes à leur audience la plus active, en échange de capital social.
Le statut comme nouveau Ponzi
Aujourd’hui, nous vivons dans un monde où la valeur du capital social dépasse souvent celle du capital monétaire. Bien utilisé, le statut peut générer de l’argent, voire beaucoup d’argent durable. Inversement, l’argent seul achète rarement reconnaissance ou notoriété.
Le statut ouvre des portes que l’argent ne peut franchir seul. Imaginez obtenir des places VIP exclusives au Super Bowl, réserver à la dernière minute dans le restaurant le plus tendance de la ville, ou attirer l’attention de personnalités influentes comme des célébrités ou des politiciens.
Ces relations et opportunités, bien exploitées, peuvent avoir un impact profond. Pour les KOL et créateurs, rien n’est plus précieux que leur réputation. Nous croyons que bâtir de nouvelles plateformes leur permettant de redonner directement de la valeur à leur communauté créera un effet boule de neige de capital social, dont l’accélération et l’effet de levier rappelleront étrangement celui des escroqueries de type Ponzi.
Prenons Pudgy Penguins comme exemple parfait. Devenu l’une des marques les plus populaires, étendant même son influence hors du Web3, simplement parce qu’il s’est engagé à redonner de la valeur à ses détenteurs de NFT, créant ainsi un puissant réseau de distribution. Un autre exemple est MrBeast, le plus grand YouTubeur de tous les temps. Certes, son contenu est divertissant, mais son secret de succès réside surtout dans le fait de redistribuer une grande partie de ses revenus à sa communauté, soit en réinvestissant dans la qualité du contenu, soit via des cadeaux.
C’est peut-être là la stratégie de croissance et d’entrée sur le marché la plus puissante pour ceux qui veulent construire du capital social depuis zéro. Cela renforce considérablement la relation créateur-consommateur et entraîne un engagement accru. Ainsi, le capital social et le statut de ces créateurs augmentent continuellement, enrichissant leurs communautés les plus fidèles.
Coder un tel mécanisme au niveau du protocole pourrait même servir de tremplin pour créer et propulser de nouveaux influenceurs.
Avant de conclure, nous voulons proposer une dernière idée destinée à s’unir au blockchain.
Comment devenir célèbre grâce à un avantage décisif
Même si ce désir se manifeste plus ou moins chez chacun, tout le monde a déjà rêvé d’être célèbre ou d’attirer l’attention générale.
Les réseaux sociaux offrent une plateforme pour réaliser ce rêve, exactement ce que chaque personne qui publie, tweete ou poste sur TikTok espère chaque jour : une chance infime de devenir viral, attirer l’attention et devenir célèbre.
Pourtant, la compétition pour l’attention et les faveurs de l’algorithme est non seulement féroce, mais opaque, extrêmement complexe, et souvent frustrante.
Le blockchain, grâce à son caractère open source, est parfaitement adapté à ce problème.
Imaginez une plateforme sociale où les règles de l’algorithme sont codées de façon immuable en backend, transparentes, justes et accessibles à chaque utilisateur et créateur. Vous pouvez aller plus loin, en incluant des analyses et indicateurs sur les tendances actuelles, les contenus les plus populaires, etc.
Maintenant, combinez ces données relativement complexes avec des mécanismes de gamification, et voilà : vous avez construit un cadre ouvert et équitable qui aide les utilisateurs à atteindre facilement la viralité et la croissance.
Plus d’excuses : si les gens n’aiment pas votre contenu, c’est simplement parce qu’il n’est pas assez attrayant.
Ainsi, nous espérons clore lentement mais sûrement ce sujet.
Bien que nous soyons légèrement critiques envers le marché actuel du SocialFi, nous avons de nombreuses idées enthousiasmantes sur de nouveaux cas d’usage.
La boucle de croissance sociale fondamentale reste inchangée, mais les éléments Web3 peuvent accélérer ces processus et améliorer la rétention. Bien que nous encourageons les fondateurs à éviter de se concentrer uniquement sur les incitations monétaires, les mécanismes de tokenisation et de financiarisation peuvent jouer un rôle dans l’innovation sociale.
À nos yeux, le potentiel de nouvelles expériences marquantes est précisément ce qui distingue les réseaux sociaux décentralisés des autres domaines de la crypto. Les éléments Web3 semblent capables de créer des expériences radicalement nouvelles à une échelle inédite, ce qui devrait aussi attirer l’intérêt de personnes au-delà de notre bulle spéculative.
Nous soutenons également l’idée de commencer par un simple outil, construit sur des réseaux sociaux existants (comme X ou Instagram). Cette stratégie peut efficacement lancer la croissance et garantir une expérience utilisateur fluide, tout en se concentrant sur une proposition de valeur solide. Fantasy Top est un exemple typique de cette approche. Cela a non seulement permis une croissance explosive au départ, mais s’ils parviennent à élargir davantage leur base et à renforcer l’engagement, ils ont encore le potentiel de développer leur propre réseau.
Qui sait, si nous faisons bien les choses, nous pourrions même utiliser ces mêmes expériences pour imposer finalement à grande échelle la propriété, la décentralisation et de nouveaux flux monétaires comme un cheval de Troie discret.
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