Intégrer une entreprise de lancement de jetons Web3 : quelles précautions prendre ?
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Intégrer une entreprise de lancement de jetons Web3 : quelles précautions prendre ?
Toute chose a deux côtés.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : Maître Liu Honglin
Un ami a récemment cherché sur Zhihu des questions juridiques liées à la blockchain. Après avoir lu plusieurs articles publiés précédemment par Maître Liu Honglin, jugeant le contenu plutôt professionnel, il a réservé une consultation payante avec moi. Pendant une demi-heure, j'ai répondu à ses principales préoccupations. Une fois terminé, en reprenant ces échanges, j'ai constaté qu'il s'agissait de questions fréquentes auxquelles sont confrontés les professionnels du secteur des cryptomonnaies. Voici donc un bref résumé à l'intention de ceux qui pourraient être concernés.
1. Une entreprise souhaite émettre une cryptomonnaie : y a-t-il un risque juridique ?
La Chine encourage la technologie blockchain, mais n'accueille pas favorablement les cryptomonnaies. En tant que particulier, investir ou acheter des cryptomonnaies relève d'une responsabilité personnelle en matière de gains et de risques : l'État ne l'encourage pas, mais ne l'interdit pas non plus. Le principal risque à craindre concerne le blocage éventuel de sa carte bancaire ou de son compte sur une plateforme d'échange, si l'on est impliqué, même indirectement, dans des activités illégales. Ces dernières années, le délit chinois d'« aide à des activités criminelles via Internet » (bangxin zui) est devenu le deuxième en nombre au niveau national, et les utilisateurs de cryptomonnaies en constituent une part importante.
Selon notre compréhension de la réglementation chinoise en matière de cryptomonnaies, trois activités sont explicitement interdites en Chine. Premièrement, l'émission et la levée de fonds via des cryptomonnaies – ce que l'on appelle « lancer un token ». Si votre entreprise émet un token, souhaite le coter sur des exchanges, et que vos produits ou services ciblent principalement le marché chinois, alors promouvoir ce projet auprès des citoyens chinois constitue clairement une infraction.
Deuxièmement, l'exploitation minière (mining) de cryptomonnaies est interdite en Chine, surtout celle consommant beaucoup d'électricité, comme le mining de Bitcoin. Quant au secteur récemment en vogue des projets DePIN, Maître Liu Honglin conserve une position prudente quant à savoir s'ils seront automatiquement assimilés à du mining de cryptomonnaies.
Troisièmement, l'activité des plateformes d'échange de cryptomonnaies. Toute promotion ou publicité en Chine visant des citoyens chinois pour une plateforme d'échange de cryptomonnaies constitue une infraction. Beaucoup de personnes travaillant à distance pour des plateformes d'échange ignorent ce risque. Attention : ne pas avoir de bureau physique en Chine ou utiliser Telegram pour les communications ne vous protège pas. Ne sous-estimez pas la capacité des autorités chinoises à mener des enquêtes.
2. Si l'entreprise n'émet pas de token, peut-elle lancer des NFT ?
Les NFT, en tant que technologie neutre, ne sont pas interdits par la loi. La légalité d'un lancement dépend des droits ou avantages associés. Si vous émettez des NFT représentant des objets de jeu, des cartes de membre ou des avatars numériques, cela ne pose généralement pas de problème, ni en Chine ni à l’étranger. Par exemple, récemment, la Bourse des données de Shanghai a lancé une carte numérique pour les membres du groupe Guangming – selon moi, il s’agit clairement d’un NFT de type carte de membre.
Toutefois, attention : en Chine continentale, les NFT ne peuvent être achetés qu’en RMB. L’utilisation de USDT ou d’ETH est strictement interdite.
3. Je n’ai signé aucun accord écrit avec mon entreprise actuelle, mon salaire est versé en USDT, et je paie moi-même mes cotisations sociales. Quels risques juridiques cela comporte-t-il ?
De nombreuses entreprises Web3 adoptent un modèle de travail distribué. Pour les employés, cela semble attractif : horaires flexibles, pas de pointage, pas de retenues fiscales ni de cotisations sociales, donc un revenu net bien supérieur à celui d’un salarié classique en Chine.
Mais tout a deux côtés. Du point de vue financier, les entreprises ont tout intérêt à ne pas payer les cotisations sociales ni prélever l’impôt sur le revenu, car cela leur fait économiser beaucoup d’argent. Par exemple, pour un salaire brut de 10 000 yuans, l’employeur dépense environ 14 000 yuans en réalité. Où passent les 4 000 yuans supplémentaires ? Principalement dans les cotisations sociales et le fonds de logement (Housing Fund), qui constituent en réalité un revenu implicite pour le salarié.
Or, les cotisations sociales et les impôts sont liés aux prestations sociales locales, comme l’accès à la propriété, l’inscription scolaire des enfants, ou encore les procédures de mariage. Aujourd’hui, cela peut sembler sans importance, mais lorsque les professionnels du secteur des cryptomonnaies souhaiteront acheter une voiture ou une maison, se marier, ou inscrire leurs enfants à l’école, ils découvriront alors les inconvénients de ne pas avoir cotisé.
Certains choisissent de souscrire eux-mêmes à des services tiers pour payer leurs cotisations. Toutefois, en cas de licenciement, ils ne bénéficieront d’aucune protection offerte par le droit du travail chinois. Récemment, une amie travaillant dans le Web3 a été licenciée sans motif pendant sa grossesse, sans recevoir aucune indemnité légale. Ce genre de situation est précisément ce à quoi doivent faire attention les salariés qui ne touchent que des tokens.
4. Je suis un développeur technique dans mon entreprise. Si l’entreprise est impliquée dans une affaire pénale, quels risques encours-je personnellement ?
Généralement, les fondateurs ou contrôleurs effectifs de projets de lancement de tokens dans le secteur des cryptomonnaies, conscients des risques pénaux en Chine, choisissent de vivre longtemps à l’étranger ou ont déjà obtenu une résidence permanente à l’étranger afin de se protéger contre les poursuites pénales chinoises.
Cependant, pour des raisons de coûts opérationnels et humains, la majorité du personnel reste basée en Chine continentale.
Imaginons le pire scénario : le projet de l’entreprise est impliqué dans une infraction pénale. Les employés travaillant en Chine seront naturellement impliqués. Cela est particulièrement visible à Shanghai et Shenzhen, où de nombreuses start-ups Web3 ont été concernées. Souvent, les cadres et employés clés sont convoqués pour « aider à l’enquête », voire placés en détention. Selon le principe « plus on a de responsabilités, plus on prend de risques », les responsables de départements ou plus hauts dans la hiérarchie encourent généralement un risque pénal plus élevé, tandis que les employés de base sont moins exposés. Toutefois, cette distinction n’est pas absolue : elle dépend fortement du degré de participation et de connaissance des activités du projet.
Un ami, ancien habitué du secteur des cryptomonnaies, est venu consulter Maître Liu Honglin en personne. Il avait récemment rejoint un projet qui a été officiellement enquêté par les autorités chinoises. Il a passé quelques jours en détention provisoire avant d’obtenir une libération sous caution. Malgré cela, il envisage toujours de retravailler dans le Web3 – tout simplement parce que les salaires sont élevés. Il a même déclaré tranquillement : « Si je peux gagner plusieurs centaines de milliers, voire des millions ici, passer quelques années en prison, ça vaut le coup. » Cette déclaration m’a profondément choqué.
En guise de conclusion
Pour la plupart des professions, les risques pénaux semblent très éloignés. Mais dans l’industrie Web3, la gestion des risques juridiques pénaux devient une compétence professionnelle indispensable. La raison est simple : ce secteur est trop proche de l’argent, et les risques financiers y sont extrêmement élevés. Ainsi, pour ceux qui envisagent de rejoindre une entreprise Web3, ou dont l’entreprise prévoit de lancer un token, mieux comprendre la législation chinoise sur les cryptomonnaies ne peut nuire. Lorsque vous hésitez, consulter un avocat compétent afin d’identifier les risques potentiels est fortement recommandé.
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