Qui sont les puristes et les « touristes » dans le monde de la cryptographie ?
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Qui sont les puristes et les « touristes » dans le monde de la cryptographie ?
L'esprit ouvert des cryptomonnaies va à l'encontre de la sagesse commerciale traditionnelle.
Dédié à des analyses Web3 approfondiesRédaction : 1confirmation
Traduction : TechFlow
En 2009, Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc du Bitcoin ainsi que son code source ouvert. Depuis lors, l’industrie des cryptomonnaies incarne un esprit d’ouverture. Dès le départ, chacun a pu copier le code, modifier la stratégie marketing et lancer sa propre cryptomonnaie ou son propre réseau.
Des dizaines de milliers de monnaies et réseaux ont suivi, dont certains ont eux-mêmes attiré des imitateurs.
L’esprit d’ouverture des cryptomonnaies va à l’encontre de la sagesse commerciale traditionnelle, selon laquelle, une fois qu’un produit utile est créé, on devrait le protéger contre les copies et la concurrence. L’esprit d’ouverture privilégie le progrès collectif au profit à court terme d’un groupe donné — en facilitant la copie et l’amélioration par tous, il stimule la sagesse et la créativité mondiales, favorisant ainsi davantage de progrès en théorie. Cet esprit a bien fonctionné, et je pense que sans lui, les cryptomonnaies n’auraient aucun sens aujourd’hui — même si cela comporte un coût.
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Le bénéfice de cet esprit d’ouverture : toute personne peut améliorer un produit existant, apportant ainsi plus de puissance au monde.
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Le coût de cet esprit d’ouverture : n’importe qui peut simplement copier un produit, combiner narration et stratégie marketing, tirer profit sans rien apporter au progrès.
Certains affirment que ces extracteurs de valeur par imitation contribuent au progrès à long terme — même si des investisseurs naïfs se font avoir par des chaînes éphémères (Terra/Luna) ou des escrocs (3AC). Quoi qu’il en soit, cela renforce la visibilité et la pérennité du secteur. Pourtant, ces acteurs nuisent clairement à beaucoup de monde (et à la perception de l’industrie), ce qui me pousse à penser qu’il faut atténuer les coûts liés à cet esprit d’ouverture.
Certains proposent que des gardiens (régulateurs, marques de confiance) soient la meilleure manière de réduire ces coûts. Mais ce n’est pas seulement atténuer le coût, c’est l’étouffer. Les gardiens freinent le progrès — nous voyons cela dans chaque secteur, y compris la finance, jusqu’à l’avènement du Bitcoin. Je pense que comprendre l’esprit d’ouverture, ainsi que les profils du puriste et du touriste, est la meilleure approche pour réduire ces coûts. L’objectif de cet article est d’aider chacun à commencer à réfléchir à ce concept.
Puristes et touristes
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Les puristes sont ceux qui maîtrisent l’histoire et les subtilités du métier, qui comprennent les nuances, tiennent compte de tout ce qui précède lorsqu’ils construisent, apprécient l’authenticité et apportent de véritables nouveautés au domaine. Les produits des puristes peuvent être trop de niche pour le grand public, mais ils sont originaux et conçus avec sérieux.
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Les touristes ne s’intéressent ni à l’histoire ni aux subtilités ; ils veulent juste créer un produit qui résonne avec les gens. Ce qu’ils construisent peut résonner pendant un temps. Mais les touristes arrivent facilement… et repartent tout aussi vite. Si un produit est trop touristique, il manque de pérennité : ce qui était tendance hier disparaît demain.
Le modèle mental « touriste – puriste » a été popularisé par le designer de mode Virgil Abloh. Son idée est que l’impact le plus fort en design provient du croisement entre puristes et touristes. Il a fondé et dirigé certaines des marques grand public les plus influentes au monde. LV et Off-White reposent toutes deux sur ce modèle mental. En découvrant sa méthode, j’ai réalisé qu’elle correspondait exactement à celle que j’utilise depuis dix ans dans la crypto.
Voici comment je perçois, à travers les entreprises, cryptomonnaies, NFT et fondateurs, les puristes, les touristes, et leur intersection :
Puristes
Blockchain.com est une ancienne entreprise de portefeuilles auto-gérés. Ses fondateurs considèrent que l’utilité véritable du BTC réside dans sa capacité à faire de chacun sa propre banque, résistante à la censure. À ce jour, leur produit central reste fidèle à cette vision, témoignant d’une compréhension profonde du domaine. Pourtant, leur base utilisateurs est restée de niche, et ils n’ont pas su s’adapter à l’arrivée d’Ethereum — alors que les portefeuilles gérés (Coinbase) et les portefeuilles auto-gérés d’ETH (Metamask) se sont avérés des concepts plus larges.
Bitcoin est la pierre angulaire des cryptomonnaies. Il a catalysé l’industrie et est la raison pour laquelle nous sommes ici aujourd’hui. Il excelle comme réserve de valeur rare et immuable, mais peu au-delà. Les extrémistes BTC ont raison de pointer de nombreux scams apparus après BTC, mais ils ont tort de qualifier de « scams » les véritables innovations qui font progresser le secteur, comme Ethereum.
Rare Pepe est une collection de NFT créée sur Bitcoin en 2016, bien avant tous les NFT sur Ethereum. Ces NFT Rare Pepe ont été créés via Counterparty, un protocole bâti sur Bitcoin. Pour diverses raisons, notamment un manque d’interopérabilité avec les portefeuilles BTC, ce protocole n’a jamais dépassé le cercle restreint de ses utilisateurs. Rare Pepe conserve une marque forte et une base de collectionneurs parmi les natifs de la crypto, mais en termes de notoriété grand public, il a été surpassé par des séries basées sur Ethereum comme Cryptopunks ou BAYC.
Hal Finney a été un des premiers utilisateurs de Bitcoin, recevant en janvier 2009 la première transaction envoyée par Satoshi Nakamoto. Il était aussi ingénieur principal chez PGP, l’une des sociétés les plus importantes en cryptographie avant les cryptos, et fut probablement le contributeur le plus important des Cypherpunks et du forum BitcoinTalk. Il a joué un rôle crucial dans l’évolution du secteur jusqu’à son niveau actuel, mais seul un petit fragment de la communauté l’a entendu mentionner.
Touristes
FTX est un exchange lancé en 2019. L’entreprise n’a rien apporté de nouveau ni de complémentaire au secteur ; elle s’est simplement engagée activement en marketing et conquête de parts de marché durant le bull run 2020-2021. Étant donné que l’équipe derrière cet exchange dirigeait aussi Alameda Research, une société de trading ayant manipulé de nombreux jetons sur sa propre plateforme, tout cela suscite des soupçons. Pour l’instant, l’entreprise semble surtout soutenue par une puissante narration médiatique.
Solana, lancée en 2019, se présente comme un "tueur d’Ethereum", positionnée comme "la blockchain conçue pour l’adoption massive". Le projet n’apporte aucune innovation originale, mais a fait certains compromis techniques qui en font, à court terme, une chaîne moins chère et plus rapide qu’Ethereum. Je pense que ces compromis ont permis à Solana de réussir durant le bull market alimenté par les petits investisseurs, mais qu’ils finiront par l’empêcher de réussir durablement. Quand une blockchain cherche uniquement à optimiser l’efficacité, sans proposer quelque chose d’intéressant sur le plan culturel ou social, et sans produire de nouveaux produits innovants, ses perspectives de croissance sont limitées.
BAYC est un projet PFP lancé en 2021. Apparu après des milliers d’autres projets PFP, il a su capter l’attention initiale, puis bénéficier d’un fort soutien de célébrités telles que Justin Bieber, Jimmy Fallon ou Stephen Curry.
Michael Saylor est apparu durant le bull market de 2021 pour promouvoir Bitcoin. Il n’a rien construit d’intéressant dans la crypto, n’a rien dit d’original sur les cryptomonnaies — il répète simplement ce que la communauté Bitcoin dit depuis plus de dix ans. Pourtant, son entreprise MicroStrategy a attiré l’attention en achetant massivement du BTC, et il est désormais une figure médiatique connue.
Puriste × Touriste
Coinbase est un exchange fondé en 2012. Ce fut le premier produit permettant aux utilisateurs de relier simplement leur compte bancaire pour acheter du BTC. Pendant près de dix ans, il a été en première ligne pour offrir l’accès aux innovations crypto au grand public. L’entreprise a pris tôt la décision de conserver les cryptomonnaies pour le compte des utilisateurs, ajoutant une centralisation que certains puristes rejettent, mais il est indéniable que ce produit a joué un rôle majeur dans l’adoption de la crypto par les nouveaux venus.
Ethereum a été lancé en 2015, six ans après BTC. Sans Ethereum, nous n’aurions ni DeFi ni NFT. Comparé à Bitcoin, Ethereum a fait quelques compromis en matière de décentralisation, mais il est indéniable que la majeure partie de l’innovation dans ce secteur au cours des sept dernières années provient de l’écosystème Ethereum et de ses développeurs.
Cryptopunks est une ancienne série PFP, qui a contribué à catalyser la révolution actuelle de l’empowerment créatif menée par les NFT.
Vitalik Buterin est le fondateur d’Ethereum. C’est un leader inclusif, à la tête d’un écosystème blockchain qui a fait progresser le secteur, incarnant toutes les qualités que l’on attend d’un leader en cryptomonnaies.
Je sais que beaucoup contesteront mes points de vue, affirmant que leurs convictions — et leurs actifs — sont ailleurs. La plupart des discussions publiques autour des cryptomonnaies tournent autour de ce que possède chacun. Mais je suis convaincu que réfléchir au concept de « puriste vs touriste » et en tirer ses propres conclusions peut grandement aider à construire et investir dans un espace saturé de bruit. L’objectif de cet article est simplement d’encourager davantage de personnes à méditer sur ce concept.
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