ClawdBot 창립자가 “절대 토큰을 발행하지 않겠다”고 선언하자, 메임(Meme) 커뮤니티가 당황했다.
글쓴이: 컬리, TechFlow
1월 25일, ‘ClawdBot’라는 이름의 오픈소스 AI 어시스턴트가 화제가 되었다.
이틀 동안 당신은 아마도 트위터와 국내외 주요 미디어를 통해 이 프로젝트를 집중적으로 접했을 것이다. 해당 프로젝트의 GitHub 별점 수는 4만 개를 돌파했고, 외국 네티즌들은 “Mac mini가 이 때문에 품절될 것”이라고 농담하기도 했다. 이유는 ClawdBot이 7×24 시간 내내 지속적으로 실행되어야 하며, 다른 작업 없이 편의성과 성능을 동시에 갖춘 신규 맥 컴퓨터가 최적의 선택이기 때문이다.
동시에 프로젝트의 디스코드 커뮤니티에는 약 만 명이 몰려들었다.
ClawdBot 창업자 피터 스타인베르거(Peter Steinberger)는 트위터에서 “이제 코드를 거의 보지 않는다. 전부 AI가 작성한다”고 밝히는 게시물을 올렸다.
이는 다니엘 코(Dan Koe)가 <《하루 만에 삶을 고치는 법》>이라는 심리학적 자기계발 콘텐츠로 트위터에서 폭발적인 인기를 끌었던 이후, 또 하나의 현상급 기술 이슈인 <《ClawdBot를 빠르게 배포하는 법》>이 등장하게 만들었다.
당연히 관심은 유동성을 끌어들이고, 암호화폐 커뮤니티 관계자들이 냄새를 맡고 바로 달려들었다.
동명의 메임 코인 CLAWD는 이미 25일 당일 상장되었으며, 시가총액이 일시적으로 1,600만 달러까지 치솟았다. 모든 것이 익숙해 보인다: 핫한 AI 프로젝트, 동명의 토큰, 초기 참여자들의 단기간 부유세. 유일한 문제는 다음과 같다:
창업자가 “토큰을 발행하지 않겠다”고 선언했다.
1월 27일, 피터 스타인베르거는 트위터에 다음과 같은 공식 성명을 게재했다:
“더 이상 제게 DM을 보내지 말고, 저를 괴롭히지 말아 주세요. 저는 절대 토큰을 발행하지 않을 것입니다. 제 이름을 토큰 소유자로 표기하는 어떤 프로젝트든 사기입니다. 아뇨, 저는 어떤 대가도 받지 않습니다. 여러분은 이 프로젝트를 해치고 있습니다.”
같은 날, 그는 또 다른 트윗을 게재했다:
“GitHub 관련 분 중 제 계정을 복구해 줄 수 있는 분 계신가요? 제 계정이 암호화폐 사기범들에게 해킹당했습니다.”
“당신은 토큰을 안 발행하니, 제가 직접 DM으로 요청해서 발행해 달라고 합니다. 그래도 안 한다면, 그냥 당신 계정을 해킹해서 제가 대신 발행하겠습니다.”
공식 출현을 간절히 기다리는 메임 전선(메임 전쟁터)의 가난한 개발자들과 달리, ClawdBot을 만든 이 개발자는 돈이 부족하지 않은 듯하다.
나는 그의 경력을 조사해 보았는데, 피터는 이전에 PDF 개발 도구를 제공하는 회사 ‘PSPDFKit’를 창업했다.
2021년, 인사이트 파트너스(Insight Partners)는 이 회사에 1억 유로를 투자했으며, 당시 환율로 환산하면 약:
1.16억 달러였다.
투자 완료 후, 피터와 공동 창업자는 함께 은퇴했다. 그 자신의 표현을 빌리면, “AI와 장난치기 위해 은퇴에서 복귀했다(came back from retirement to mess with AI)”는 셈이다. 지금은 은퇴 생활을 잠시 멈추고, AI와 함께 무언가를 해보려는 중이다.
제품을 통해 은퇴한 사람에게, 당신의 토큰 수익 따윈 전혀 필요하지 않다.
하지만 메임 전선의 형제들에게는 필요하다.
이것이 바로 이 이야기의 가장 흥미로운 부분이다. 암호화폐 커뮤니티의 인식 속에서 ‘누가 돈 벌기를 원하지 않겠는가?’는 첫 번째 원칙이다. 프로젝트가 인기를 끌면 토큰 발행은 당연한 수순이다.
그런데 당신이 발행하지 않으면, 혹은 연출하고 있는 것일 수도 있고, 혹은 더 나은 타이밍을 기다리는 것일 수도 있다—비록 이 프로젝트가 암호화폐와 별다른 관련이 없더라도 말이다.
그래서 누군가는 DM을 보내거나, 괴롭히거나, 심지어 계정을 해킹해 사기 수단으로 토큰을 강제 발행하기까지 한다.
지난해와 재작년, AI 메임이 처음으로 주목받기 시작했을 때의 패턴을 떠올려 보자:
먼저 기술 프로젝트 또는 제품 프로토타입이 존재하고, 팀이 토큰 발행을 발표하면 커뮤니티가 이를 따라가며 서사가 자정된다. 이를 ‘기술 정통성(technical legitimacy)’이라 부른다: 당신은 실체가 있으므로, 토큰 발행 자격이 있다.
이제 상황은 바뀌었다.
이제는 인기만 보이면 먼저 동명 토큰을 선점하고, 공식적인 ‘인정’을 기다린다. 인정되면 모두가 기뻐하고, 인정되지 않으면 계속해서 투기한다. 어차피 일반 투자자들은 진짜와 가짜를 구분하지 못한다.
메임 전선에서는 이러한 ‘강제로 아버지로 인정받기(forced father-claiming)’ 방식이 이미 일상화되고 있다.
중국어 메임이든 해외 메임이든, 어떤 인기 이벤트 속에서 공식 인물의 언급·암시·공식 인증을 얻으려는 시도는 결코 멈추지 않는다.
다만 이처럼 적극적인 행보는 오히려 ‘늑대성’이 과도해 보이기도 한다.
예전 메임은 ‘신 만들기(god-making)’였다. 기술적 역량을 갖춘 창업자를 찾아, 다음 비탈릭(Vitalik)처럼 포장했다. 이후에는 ‘신 타기(god-riding)’였다. 프로젝트 이름을 엘론(Elon), 트럼프(Trump) 등 유명 인사와 연결지으려 했다.
지금은 ‘신 납치하기(god-kidnapping)’다. 당신이 협조하지 않으면, 내가 직접 당신 계정을 해킹해 버린다.
자발적 ‘신 만들기’에서 수동적 ‘신 납치’로, AI 메임의 서사 주기는 진정으로 끝났을지도 모른다.
피터 스타인베르거는 위의 트윗 성명에서 한 마디를 덧붙였는데, 이는 정말 깊이 생각해볼 가치가 있다: “여러분은 이 프로젝트를 해치고 있습니다.”
오픈소스이며 무료이며, 누구나 사용할 수 있는 AI 어시스턴트가, 암호화폐 커뮤니티의 괴롭힘으로 인해 이런 잡다한 일에 에너지를 쏟아야 하는 처지가 되었다.
그가 이로 인해 프로젝트를 종료하거나, 아예 코드를 비공개로 전환할지 여부는 알 수 없다. 다만 그렇게 된다면, 가장 큰 피해를 보는 이는 토큰 투기자들이 아님을 분명히 알 수 있다.
가장 큰 피해를 입는 이는 바로 이 도구를 실제로 사용하고 싶어 하는 일반 개발자들이다.
그러나 이것이 중요할까?
암호화폐 커뮤니티에서는, 돈 버는 것이 가장 중요하다.
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