새로운 밈 열풍이 몰아치고 있다, 소홍서가 암호화폐 커뮤니티를 뜨겁게 달군 비밀
글: Pzai, Foresight News
1월 19일은 미국 연방대법원이 '틱톡(TikTok) 금지' 법안을 승인한 날로, 이 시한이 다가오면서 샤오훙수(소홍서, 소홍슈)는 예상치 못하게 다수의 미국 사용자들(자신들을 '틱톡 난민(TikTok Refugee)'이라 칭함)의 새로운 집결지가 되었다. 이에 따라 솔라나(Solana) 기반의 메미(MEME) 토큰 MOMO도 바닥에서 급등하여 기사 작성 시점 기준으로 시가총액이 10만 달러에서 최고 1,200만 달러 가까이 치솟는 상승세를 보이며 시장의 열광적인 관심을 받았다. 그렇다면 MOMO란 대체 무엇이며, 왜 사용자들이 분홍색 공룡 프로필 사진에 열광하게 된 것일까?
정체성의 확립
미국 연방대법원은 1월 10일 틱톡 금지 조치를 유지한다고 발표하며, 틱톡 모회사인 바이트댄스(ByteDance)가 2025년 1월 19일까지 틱톡을 매각하지 않으면 전면 금지에 직면하게 된다고 밝혔다. 이 결정은 특히 틱톡에 의존하는 콘텐츠 제작자와 일반 사용자 사이에서 강한 불만과 우려를 일으켰으며, 그들은 대체 플랫폼을 찾기 시작했다. 틱톡과 유사한 콘텐츠 형태와 커뮤니티 분위기를 지닌 샤오훙수는 많은 미국 사용자들에게 우선 선택지가 되었고, 이들은 샤오훙수에 ‘TikTokRefugee’ 해시태그를 만들어 이주 사연과 일상 콘텐츠를 공유하기 시작했다. 1월 13일 기준 해당 태그 하의 노트 수는 8만 4천 개를 넘겼으며, 총 조회수는 6,100만 회를 돌파했다. 또한 샤오훙수의 다운로드 수는 단시간 내에 미국 앱스토어 무료 앱 순위 1위로 급상승했다.
이 사건은 암호화 커뮤니티의 주목도 끌었으며, 솔라나 창시자 Toly도 샤오훙수 관련 트윗을 리트윗하며 미국 내 이슈의 뜨거운 관심을 반영했다. MOMO는 위챗(WeChat) 산하 디자인 IP 중 하나로, 사용자가 위챗 로그인을 통해 샤오훙수, 더우반(Douban), 지후(Zhihu) 등의 플랫폼에 접속할 때 이름과 프로필 사진 설정 과정을 건너뛰면, 시스템이 기본 ID 및 아바타로 제공하는 옵션 중 하나가 바로 MOMO이다.
점점 더 많은 사용자가 자발적으로 'MOMO'라는 닉네임과 아바타를 선택하면서, 이는 점차 익명 사용자 집단의 대명사로 진화하였다. 심리학적 관점에서 볼 때, 이러한 현상은 현대 청년층이 개인정보 보호와 사회적 압박 속에서 겪는 복잡한 심리를 반영한다. 첫째, 익명성을 선택하는 것은 개인정보를 보호하고자 하는 욕구에서 비롯된다. 익숙한 사람에게 신원이 노출되거나 추적되는 것을 피함으로써, 정보가 고도로 투명한 인터넷 환경 속에서 개인의 사생활을 수호하려는 노력이다. 이는 사회적 기대에 대한 일탈이자, 독특한 온라인 정체성 형성에 대한 부담에 대한 저항일 수도 있다.
둘째, 'MOMO'를 선택하는 것은 정체성을 단순화하려는 시도이기도 하며, 여러 플랫폼에서 특정한 온라인 인격을 유지하려는 스트레스를 줄이려는 목적도 있다. 사용자는 'MOMO'라는 정체성 아래에서 자신을 더 자유롭게 표현할 수 있으며, 결과에 대한 걱정 없이 어느 정도의 심리적 안정감을 얻게 되고, 이는 그들의 정신 건강과 온라인 상호작용에 중요한 의미를 갖는다. 또한 이번 논란 속에서 상징적 존재로 떠오른 'MOMO'는 익명성과 메미 전파 특성이 암호 문화의 가치와 실천 방식과 정확히 맞물리며, 마치 사용자가 'MOMO'를 선택함으로써 디지털 정체성의 사생활과 통제권을 수호하는 것과 같은 맥락이다.
지난 사례를 살펴보면 틱톡이 가져온 메미 효과가 얼마나 강력한지를 확인할 수 있다. 이러한 효과는 샤오훙수에서도 재현될 가능성이 크다. 왜냐하면 메미의 전파는 본질적으로 집단 효과와 '군중 심리(herd mentality)'에 크게 의존하기 때문이다. 메미는 고도로 상징화된 콘텐츠 형태로서 감정과 관점을 빠르게 전달할 수 있을 뿐 아니라 참여 장벽이 매우 낮다. UGC(사용자 생성 콘텐츠) 중심의 플랫폼인 샤오훙수에서는 사용자 간의 상호작용과 모방 행동이 메미의 전파를 더욱 가속화시키며, 더 많은 사용자의 참여를 끌어내어 눈덩이 효과를 만든다. 또한 중국어 커뮤니티의 경우, 메미 문화의 장벽이 빠르게 사라지고 있어, 오히려 외부 문화권까지 영향을 미치고 있다.
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