사기꾼, 대작수, 라이브 커머스의 제왕… 2024년 메모코인 연도 인물 리뷰
저자: Arain, ChainCatcher
2024년, 메멘코인(Memecoin) 분야가 돌풍을 일으키며 찬사와 비난 속에서 한 번의 슈퍼 사이클을 성장시켰고, 많은 올드머니(Old Money)들이 크게 놀라게 되었다.
메멘코인 거래 전장 속에는 교묘한 수법으로 '부의 함정'을 설치하는 천재 사기범, 정확한 판단과 운영으로 시장에서 큰 수익을 거두는 대형 트레이더, 자신의 영향력을 활용해 토큰에 유동성을 가져오는 판매 왕, 그리고 추천 매매로 시장 흐름을 좌지우지하는 추천 왕 등이 있다. 이러한 인물들이 등장하며 메멘코인의 잔치를 함께 만들어냈다.
Alon
Meme 발행 플랫폼 Pump.fun이 없다면 이 메멘 축제는 절반 정도만 열렸을지도 모른다. 이런 의미에서 알론(Alon)은 2024년 메멘코인 열풍을 일으킨 핵심 인물이다.
알론은 2024년 1월 Solana 블록체인 상의 사용자들이 암호화폐를 생성하고 거래할 수 있는 플랫폼인 Pump.fun을 설립하여 출시했으며, 사용자는 1분 안에 무료로 Solana 토큰을 만들 수 있게 되었다.
2024년 12월 26일 기준, 이 플랫폼은 500만 개 이상의 메멘코인을 생성했으며, Billy, Michi, Shark Cat 등의 비교적 큰 메멘코인도 포함된다. 또한 이 플랫폼은 Lggy Azalea의 MOTHER 토큰, Andrew Tate가 지지한 DADDY, Jason Derulo의 JASON 등 유명인 메멘코인의 대량 생산 기반도 마련했다.
메멘코인의 대량 생산이 시장을 과잉 포화시킬 수 있다는 점은 사실이지만, Pump.fun이 메멘코인의 발전과 혁신에 장과 기회를 제공했으며 전체 메멘코인 생태계 발전에 깊은 영향을 미쳤다는 것은 부정할 수 없다.
Murad
2024년 최고의 메멘코인 KOL 중 한 명으로, '메멘 신학자'라고도 불린다.
무라드(Murad)의 주요 업적은 두 가지인데, 하나는 $SPX에 성공적으로 투자한 것이고, 다른 하나는 메멘코인 슈퍼사이클 이론을 제시하며 이름을 알리게 된 것이다.
메멘코인 슈퍼사이클 이론이란, 메멘코인이 가치 코인들로부터 특성과 투기 프리미엄을 흡수하며 '메멘 슈퍼사이클'에 진입하게 된다는 주장이다. 즉 메멘코인이 단순히 기존 암호화폐를 넘어설 뿐 아니라 투자자 행동과 시장 흐름까지 변화시키며, 순전한 인터넷 밈(meme)에서 열렬한 팬덤을 가진 합법적인 투자 자산으로 진화한다는 것이다.
무라드가 처음 $SPX를 보유했을 때 해당 코인의 시가총액은 1000만 달러에 불과했지만 현재는 7억 달러를 넘어서며 830만 달러의 평가 차익을 얻었다. 이 토큰을 보유하면서 그는 트위터를 통해 적극적으로 투자 철학을 전파했다. 그의 포지션과 추천 행위는 해당 코인의 가격 흐름에 일정한 영향을 미쳤으며 다수의 투자자들의 관심과 추종을 받았다. $SPX 외에도 giga, pepe, sigma, apu, popcat 등 다양한 코인을 보유하고 있으며, 중·고시가총액의 '광신도적 특성'을 가진 메멘코인을 선호한다.
무라드 본인의 요약에 따르면, 그는 주로 '가격과 신념 지수' 투자 전략을 채택한다. 이 전략은 신념은 높지만 가격은 낮은 프로젝트, 즉 과소평가되었지만 대부분의 필터 기준을 충족하는 메멘코인을 찾아야 한다는 것으로, 이러한 프로젝트는 일반적으로 몇 가지 지표만 미달되며 개선이 용이하고 매우 열정적인 커뮤니티 지원을 받는다는 것이다.
Token2049 행사에서 연설한 이후 무라드는 메멘코인 커뮤니티 내에서 더욱 위상을 높였으며, 그의 체계적인 메멘코인 투자 및 전략 덕분에 더 많은 투자자들이 메멘코인 연구에 나서게 되었고, 일부 벤처캐피탈(Venture Capital)조차도 관심을 갖게 되었다.
Ansem
2024년 최고의 메멘코인 KOL 중 또 한 명으로 무라드와 어깨를 나란히 할 수 있다.
하지만 무라드에 비해 아ensem은 트레이딩 색채가 더 강하며, 기본적 분석보다 기술적 분석을 더 중요하게 여긴다. 아ensem은 BONK와 WIF에 투자한 것으로 시장의 주목을 받았다. 2023년 10월 30일, 아ensem은 소셜미디어에서 "bonk great coin"이라는 글을 게시하며 BONK를 처음 추천했는데, 당시 BONK의 가격은 단 0.0000005618달러에 불과했다. 이후 BONK는 급등하여 2024년 3월에는 0.000045달러를 돌파하며 80배 이상 상승했다.
WIF의 경우 아ensem이 직접 '30억 달러 시가총액'까지 추천하며 견인했다고 볼 수 있다. 2023년 12월 12일, 아ensem은 소셜미디어에서 "WIF만이 SHIB 같은 가능성을 가진다"고 언급했고, 12월 16일에는 "WIF = SHIB"이라는 트윗을 게시했다. 이후 4개월 만에 WIF의 가격은 0.09달러에서 역사적 최고점인 4.85달러까지 치솟아 520배 이상 상승했다.
소규모 시가총액의 메멘코인을 자주 추천하다 보니 추종자들이 손실을 입어 아ensem은 현재 일부 비판을 받고 있으며, 다른 KOL들은 공개적으로 그를 '양배추 수확'(割韭菜)이라 비난하기도 한다. 그러나 아ensem은 자신이 단지 시장에서 가장 좋은 트레이드를 선택할 뿐이며 모든 거래가 성공하리란 보장은 없지만 도운 사람이 해친 사람보다 많다고 반박했다. 일부 애널리스트들이 아ensem의 과거 추천을 기반으로 수익률을 역계산한 결과, 대부분의 코인은 그의 추천 후 매수했을 경우 마이너스 수익률을 기록한 것으로 나타났다.
Sahil Arora
여러 유명인들로부터 '공격'을 받아 사건이 알려졌을 때, 이 인도 출신 사기꾼은 시장에 큰 파장을 일으키며 다수의 투자자들에게 막대한 손실을 초래했다.
사힐 아로라(Sahil Arora)는 연쇄 창업가로, 2020년부터 2023년까지 여러 암호화폐 프로젝트를 창업했으며 실패했지만 꽤 많은 이득을 얻었다.
2024년, 사힐 아로라는 메멘코인에서 사업 기회를 발견하고 인스타그램 상의 영향력과 인증 마크를 활용해 다수의 유명인들과 협력하여 토큰을 발행했다. 이들을 도와 메멘코인을 발행하면서 보통 25%~40%의 토큰 물량을 확보한 후, 유명인들의 트윗 게시 직후 신속하게 토큰을 매각함으로써 유명인 팬들의 투자를 자신의 '퇴출 유동성'으로 삼았다.
예를 들어:
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제이슨 드루로(Jason Derulo)에게 20만 달러를 지불하고 트윗을 통해 토큰을 홍보하게 했다;
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케이틀린 제너(Caitlyn Jenner)와 계약을 맺고 JENNER 토큰을 발행했으며, 5만 달러의 선금과 수익의 80%를 분배하기로 했지만 협력은 결국 파국으로 치닫고, 제너는 그가 계약을 위반했다며 공개적으로 분노하며 자신을 속이고 큰돈을 빚졌다고 비난했다;
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Rich the Kid, Lil Pump 등 유명인들의 토큰을 발행했고, 이 유명인들도 비슷한 피해를 호소했다;
데이터 회사 Bubbleworks는 분석을 통해 사힐 아로라가 올해 유명인 대신 메멘코인을 발행함으로써 약 3000만 달러를 벌어들였다고 추정했다.
Lggy Azalea
호주 유명 래퍼 Lggy Azalea는 2024년 유명인 메멘코인 열풍의 선구자로 볼 수 있다. 실제로 사힐 아로라도 그녀를 노리고 $LGG 토큰 발행을 도와주겠다고 했지만 별 성과를 거두지 못했다.
Lggy Azalea는 직접 메멘코인을 발행하기로 결정했다. 그녀가 텔레그램에서 자신을 사칭해 토큰을 발행하는 것을 보고, 2024년 5월 28일 Pump.fun에 MOTHER 토큰을 상장했으며, 본인의 760만 팔로워를 보유한 X 계정을 MOTHER 코인 홍보에 집중시켰다. 5월 29일 이전의 모든 게시물을 삭제하고 MOTHER 관련 게시물을 2245건 올렸으며, 인스타그램에도 MOTHER의 텔레그램 채널 링크를 게시하고 OnlyFans 활동을 중단하며 팬들을 텔레그램 채널로 유도했다. 발행 후 일주일 내 MOTHER 코인의 가격은 1200% 급등했다.
이후 Lggy Azalea는 여러 커뮤니티의 스페이스(Space)에 출연하며 커뮤니티 구성원들과 소통했고, 음성 메시지로 답변을 보내기도 하며 ThreadGuy 팟캐스트에도 출연해 암호화폐와 Web3에 대한 통찰을 공유했다.
메멘코인이 점점 더 주목받자 이더리움 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)은 유명인 메멘코인 열풍에 대해 불만을 표하며, 이 토큰들은 유명인과 초기 사용자들이 부자가 되도록 하기 위한 것일 뿐 실질적인 용도가 없다고 지적했다. 이에 Lggy Azalea는 곧바로 비탈릭 부테린의 아기 사진을 악용한 밈 이미지를 게시하며 "그는 배고프고 화가 났다"고 조롱했고, 이로 인해 $MOTHER 토큰 가격은 한때 150% 상승했으며, $DADDY, $SON 등의 '가족 토큰' 열풍도 일어났다.
Lggy Azalea는 단순히 반박만 한 것이 아니라, 비탈릭을 조롱한 후 자체 온라인 상점을 열어 MOTHER로만 구매 가능한 티셔츠 등을 판매하기 시작했으며, MOTHER 또는 SOL로 휴대폰 구매 및 월간 통신 요금 납부가 가능하다고 발표함으로써 $MOTHER의 가치 허무함을 방지했다.
Caitlyn Jenner
Caitlyn Jenner는 미국 TV 유명인사이자 전 육상 선수로, Lggy Azalea와 마찬가지로 자신의 미디어 영향력과 공적 이미지를 바탕으로 메멘코인에 대한 관심을 끌었지만, 다른 점은 그녀가 발행한 메멘코인이 성공하지 못했고 결국 투자자들로부터 소송을 당했다는 것이다.
2024년 5월, Caitlyn Jenner는 Pump.fun에 $Jenner 토큰을 발행하고 트위터 계정을 통해 트럼프와 악수하는 사진을 올리며 $Jenner 토큰 링크를 첨부했으며, 몇몇 유명 암호화폐 KOL들을 태그하며 그들을 'crypto kings'라고 소개했다. 이후 $Jenner 토큰 관련 스토리를 게시했고, 그녀의 매니저 소피아(Sophia)도 이를 리트윗했다.
Caitlyn Jenner는 이전에 암호화폐 분야에 관여하지 않았기 때문에 팬들은 그녀의 계정이 해킹된 것으로 의심했다. 하지만 그녀는 계정이 해킹되지 않았음을 밝히며 직접 얼굴을 비춘 영상으로 루머를 해명했고, $Jenner가 진짜로 본인 팀이 발행한 것이라고 말했다.
다양한 의문 제기에 따라 코인 가격이 급변동하는 동안, Caitlyn Jenner의 트위터 계정은 스페이스를 개최했고, 매니저 소피아가 직접 나서 루머를 해명하려 했다. 그러나 소피아는 스페이스에서 팀이 또 다른 새로운 토큰을 발행할 수도 있다고 말하며 시장이 $Jenner을 대량 매도하게 되었고, 이후 Caitlyn Jenner가 팀은 $Jenner에만 집중하며 추가 토큰 발행은 없을 것이라고 선언했지만 이미 늦은 상태였다.
Lookonchain의 모니터링에 따르면, Caitlyn Jenner는 2024년 5월의 지난 4일 동안 솔라나 체인에 12개의 MEMEcoin을 발행해 2,381 SOL(약 40.5만 달러)을 벌어들였다.
2024년 11월 13일, 영국인 Naeem Azad와 루마니아인 Mihai Caluseru가 캘리포니아 연방 법원에 집단 소송을 제기하며 Caitlyn Jenner와 매니저 소피아 허친스(Sophia Hutchins)가 미등록 증권을 사기적으로 판매해 자신들이 막대한 손실을 입었다고 고소했다.
40만 달러를 위해 자신의 팬 가치를 소비하고 법적 문제까지 겪게 된 Caitlyn Jenner가 과연 후회하고 있을지 모르겠다.
James Wynn
올해의 신진 추천 왕으로, PEPE에 무겁게 투자해 2500만 달러를 벌어들였지만, 먹는 모습이 보기 좋지 않아 낙마했다.
제임스 윈(James Wynn)은 PEPE 코인이 상장된 지 하루 만에 신속히 매수했으며 트위터에서 대대적으로 추천했다. 2023년 4월 16일 하루 동안만도 PEPE 코인 관련 홍보 트윗을 최소 24개 게시하며 PEPE 코인이 소셜미디어에서 인기를 끌게 하고 더 많은 투자자들과 밈 커뮤니티의 주목을 받도록 도왔다.
5월 1일, PEPE 코인 가격은 제임스 윈의 매입 가격 대비 100배 상승했고, 사람들이 그가 보유한 PEPE 코인을 여러 새 주소로 분산시키는 것을 발견했으며, 여러 지갑 주소를 통해 자산을 jwynn.eth 주 지갑으로 점차 집계한 후 거래소 주소로 자금을 이체했다. 언론 보도에 따르면, 제임스 윈은 PEPE 토큰 급등 과정에서 약 2500만 달러를 벌었으며, 원금은 단 7644달러에 불과했다.
이후 제임스 윈은 ELON 토큰을 추천하기 시작했다. 2024년 4월 24일, 그는 트위터에서 "여러분에게 1000배 기회를 드릴 것 같은데, 누가 원합니까?"라는 트윗을 게시했으며, 이 트윗 게시 1시간 전에 두 개의 계정으로 이미 ELON 토큰에 포지션을 잡았고, 이후 ELON 토큰 정보를 공개하자 단시간 내에 ELON 토큰 가격은 거의 100배 상승했다.
4월 27일, ELON의 가격이 갑자기 70% 급락했다. 제임스 윈은 이후 트위터에서 이미 포지션을 모두 청산했으며 ELON 토큰에 문제가 있다고 발표했다. 그러나 실제로는 25일 오전 3시에 덜 사용하는 다른 주소로 이미 청산을 마쳤으며, 이 청산 행위가 ELON 코인 붕괴를 초래했다. 통계에 따르면, 제임스 윈은 이번 거래에서 두 계정 모두 수익 상위 10위 안에 들었으며 약 35만 달러의 수익을 올렸다.
제임스 윈의 청산이 ELON 가격 폭락을 직접적으로 초래하며 커뮤니티 내 이미지를 크게 훼손했고, 많은 사람들이 그를 '양배추 수확'이라고 직격했다.
Justin Sun
이런 인물들의 축제에는 역시 손오공(썬커지엉)이 있어야 한다.
2024년 8월, 트론(TRON)은 공정 발행을 철학으로 하는 메멘코인 플랫폼 SunPump의 베타 버전을 출시하며, 트론 생태계 최초의 메멘코인 플랫폼이라 자신했다. SunPump는 Pump.fun과 경쟁한다고 볼 수 있으며, 트론 측은 SunPump가 손오공의 프로젝트가 아니라고 주장하지만 대중은 여전히 손오공과 SunPump를 연결 짓는다.
SunPump 출시 후 손오공은 아낌없이 이를 홍보했으며, "트론 체인에서 곧 10억 달러 이상의 시가총액을 가진 메멘코인이 탄생할 것"이라 예측하며 트론과 밈 문화의 심층적 융합을 강조했다.
또한 손오공은 메멘코인의 다른 분야에서도 포지셔닝을 진행했다. 예를 들어, Shib의 포크 토큰인 SHIB Ultra에 1000만 달러를 투자하며 이 프로젝트의 최대 투자자가 되었다.
2024년, 손오공이 메멘코인 분야에서 가장 큰 이슈를 일으킨 사건은 바로 '비싼 바나나' 사건이었다. 그는 이탈리아 예술가 모레지오 카텔란(Maurizio Cattelan)의 개념 미술 작품인 <희극배우>(벽에 테이프로 붙인 바나나 한 송이)를 624만 달러에 낙찰받아 라이브 방송에서 먹어버림으로써 밈 문화에 경의를 표했고, 이로 인해 대중이 밈 문화에 대해 논의하게 되었으며, 예술과 밈 문화를 결합하는 데 성공하며 밈의 확장을 이끌었다.
Elon Musk
일론 머스크(Elon Musk)는 암호화폐 분야의 중량급 인물이다. 그가 메멘코인의 역사적 진전을 의도적으로 추진한 것은 아니지만, 메멘코인 발전사에는 분명 그의 한 획이 있다. 일론 머스크는 밈이 현대 예술이며 정보와 감정을 효율적으로 전달할 수 있다고 생각하며, "누가 밈을 지배하느냐에 따라 세상을 지배하게 된다"고 말한 바 있는데, 이는 그의 밈 문화에 대한 이해를 반영한다.
일론 머스크가 가장 널리 알려진 메멘코인 투자는 도지코인(Doge)이다. 2020년, 머스크는 트위터에서 도지코인에 관한 내용을 자주 게시하기 시작했고, "dogetothemoon" 등의 트윗을 통해 도지코인을 비교적 소수만 아는 암호화폐에서 전 세계 투자자들의 시야로 끌어올렸다. 2021년 초, 테슬라 CEO의 "doge" + 로켓 이모티콘 트윗으로 도지코인 가격이 급등하며 1달러라는 사상 최고치를 돌파했다. 또한 머스크는 테슬라가 도지코인 결제를 허용할 계획이라고 밝혔지만 이후 이 계획은 중단되었다. 2023년 4월, 머스크는 X의 아이콘을 시바견으로 변경했고, 도지코인은 당일 30% 상승했다. 2024년, 머스크는 X 게시물에서 도지코인 밈의 원조인 개 코보수(Kabosu)에게 경의를 표하며 도지코인의 상승세를 유도했다.
도지코인 외에도 머스크는 일부 메멘코인에 대해 (의도치 않게) 간접적으로 영향을 미쳤다(이것은 추천과는 다르다):
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2023년 12월, 머스크가 첫 번째 AI 모델 GROK을 출시하겠다고 발표하자, 동명의 메멘코인이 만들어졌고 이틀 만에 5배 상승했다(하지만 이후 누군가 GROK이 사기꾼 예술가에 의해 만들어졌다고 폭로하며 해당 코인은 급락했다);
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2024년 1월 9일, 머스크가 자신의 트위터 프로필을 (CTO) chief Troll Officer로 변경하자 TROLL 코인 가격이 급등했다;
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2024년 1월 16일, 머스크가 밈 이미지를 게시했는데, 그 안의 문자가 밈과 웃는 얼굴 요소를 포함하고 있었고, 이로 인해 이더리움에 이미 배포된 SMILEY 토큰의 가격이 급등하며 하루 만에 895% 상승했다;
머스크의 발언과 행동은 암호화폐 커뮤니티에서 끊임없이 주목받으며, 시장에서는 그를 주제로 하거나 그의 영향을 받은 메멘코인 창작이 계속해서 쏟아져 나오고 있다. 예를 들어 머스크가 OpenAI를 비판한 후 'ClosedAI' 토큰은 3시간 만에 2800% 이상 상승했다.
최근 머스크는 자신의 트위터 프로필 사진을 피페(Froge) 개구리 밈과 유사한 이미지로 바꾸고 이름을 직접 Kekius Maximus로 변경했다. 이에 PEPE 코인이 즉각 상승했으며, Kekius Maximus 개념의 여러 메멘코인들도 단기간 급등하기 시작했다.
Donald John Trump
임기 반환의 대통령이자 전 대통령인 도널드 존 트럼프(Donald John Trump)는 종종 머스크와 함께 언급되며 메멘코인 거래 기회를 만들어낸다. 적어도 지금까지는 트럼프가 피해를 입는 쪽이었다.
2024년 5월, 마러라고 클럽에서 열린 트럼프 카드 NFT 행사에서 참석자가 시가총액 2.4억 달러의 'boden' 메멘코인을 소개하자 트럼프는 "나는 그 투자를 좋아하지 않는다"고 답했다. 그러나 이후 해당 메멘코인은 수요일 한때 25% 상승하며 최고 0.42달러까지 올랐다.
2024년 8월 12일, 트럼프 관련 $TRUMP 메멘코인은 누군가 거래자가 당시 약 96달러에 해당하는 0.052ETH를 지불해 608,650개의 'TRUMP' 토큰을 구매한 것으로 알려졌다. 2024년 6월 해당 코인의 시가총액은 7.88억 달러까지 치솟았다.
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