투자 포트폴리오의 부진한 성과에 지쳤나요? 암호화폐 VC 대형 업체 Paradigm이 직접 레이어2 개발에 나선다
글: Frank, PANews
10월 11일, Paradigm은 Ithaca에 2,000만 달러를 투자하며 오딧세이(ODyssey)라는 레이어2 블록체인 구축을 본격적으로 시작한다고 발표했다. 단순한 재무적 투자에 그치지 않고, Paradigm은 Ithaca에 여러 임원들을 파견했는데, Paradigm의 최고 기술 책임자(CTO)이자 일반 파트너인 조지오스 콘스탄토폴로스(Georgios Konstantopoulos)가 Ithaca의 CEO로, Paradigm 공동 설립자 매트 허앙(Matt Huang)이 Ithaca의 이사회 의장으로 각각 취임한다.
직접 나서서 만드는 레이어2 오딧세이
실제로 Paradigm 내부에는 오랫동안 오픈소스 프로젝트를 개발해온 팀이 존재했다. Ithaca에 따르면, 지난 4년간 Paradigm은 Reth 및 Foundry와 같은 업계에서 널리 사용되는 오픈소스 도구들을 개발하기 위해 20명 미만의 엔지니어 팀을 운영해왔다. 이 관점에서 보면, Ithaca는 사실상 Paradigm이 자체 기술 프로젝트 팀을 독립시켜 신설 법인으로 출범시킨 것이라 할 수 있다. 그리고 이 새로운 회사의 첫 번째 프로젝트가 바로 이더리움 레이어2 네트워크 '오딧세이'다.
콘스탄토폴로스는 언론 인터뷰에서 오딧세이를 "미래에서 온 레이어2"라고 표현하며, "오딧세이는 아직 다른 어떤 팀도 구현하지 못한, 이더리움 로드맵의 미래 기능들을 제공한다는 점에서 차별화된다"고 설명했다. 이어 그는 "강력한 스마트 계약 지갑은 암호화폐 이용의 마찰을 제거하는 핵심적인 문제 해결책이 될 것"이라고 덧붙였다.
현재 오딧세이의 테스트넷 '챕터 1(Chapter 1)'은 Sepolia에서 공개되었으며, Reth(OP Stack) 기반으로 Conduit에 배포되었다. PANews가 확인한 결과, 오딧세이가 현재 제공하는 지갑 기능은 기존 블록체인 프로젝트들과 확연히 차별화되어 있다. 사용 과정에서 오딧세이는 전통적인 웹 확장형 지갑을 설치할 필요 없이, Google 또는 Apple의 키 관리 도구를 직접 활용해 계정을 생성할 수 있다.
지갑 없이, 가스비 없이, 브릿지 없이 작동하는 혁신 네트워크
공식 자료에 따르면, 오딧세이는 사용자가 지갑 설치 없이, 가스 토큰을 보유하지 않아도, 브릿지와 상호작용하지 않아도 로그인할 수 있으며, 별도의 RPC 설정도 필요 없다. 이는 기기와 앱을 넘나들며 운영체제의 키체인(keychain)이나 비밀번호 관리자를 활용하는 방식이다. 또한 오딧세이 챕터 1은 EIP-7702(계정 추상화), EOF(EVM 객체 형식), RIP-7212(secp256r1 타원곡선 사전 컴파일) 등 여러 EIP(Ethereum Improvement Proposals, 이더리움 개선 제안)를 포함하고 있다. 특히 RIP-7212는 기존 방법 대비 가스 비용을 최대 50배까지 절감할 수 있다고 소개되고 있다. Ithaca는 Optimism, Uniswap, Conduit, Flashbots, Succinct, Base 등의 L2 네트워크와 긴밀하게 협력하며 EVM 성능 극대화와 개발자·사용자 경험 개선을 추진 중이라고 밝혔다.
현재까지 오딧세이에서 체험 가능한 기능은 제한적이며, 테스트넷 브라우저에 따르면 총 주소 수는 약 2,700개, 총 거래 건수는 13만 건 수준이다. 향후 두 차례의 네트워크 업그레이드가 예정되어 있으며, 그 이름은 '펙트라(Pectra)'와 '퓨사카(Fusaka)'다. 다만 사용자들이 관심을 갖는 에어드롭 여부에 대해서는 아직 어떠한 정보도 공개되지 않았다.
투자한 프로젝트 부진…직접 나서야 하나
최근 레이어2 분야에는 다소 특이한 참가자들이 등장하고 있다. 앞서 유니스왑(Uniswap)이 유니체인(Unichain) 출시를 발표한 데 이어, 이번엔 투자사 Paradigm이 직접 레이어2 구축에 나선 것이다.
Paradigm은 그간 Optimism, StarkNet, Aztec Network, Blast 등 다수의 이더리움 L2 프로젝트에 투자한 바 있다. 그러나 현재 이들 프로젝트들의 실적은 기대에 미치지 못하고 있다. 몇몇 L2 프로젝트들을 비교해본 결과, PANews는 Optimism, StarkNet, Blast 등의 데이터가 Arbitrum이나 Base에 비해 크게 뒤처지고 있음을 확인했다. 예를 들어 10월 10일 기준으로 가장 양호한 성과를 낸 Optimism의 활성 주소 수는 9만 8천 명에 불과했고, Blast는 3만 8천 명이었다. 반면 Base는 160만 명, Arbitrum은 48만 명의 활성 주소를 기록했다.
혹시 투자한 L2들이 Paradigm의 기대를 충족시키지 못하자, 직접 나서기로 한 것일까?
L2 프로젝트들의 부진 외에도, Paradigm이 최근 투자한 일부 다른 프로젝트들도 성과가 저조하다. 한때 큰 인기를 끌었던 Friend.tech는 에어드랍 이후 급속히 침체되었으며, 7월 9일 하루 활성 사용자는 고작 15명으로 떨어졌다. 9월 24일 기준으로는 하루 활성 사용자가 8명에 불과한 것으로 집계되었다. 이로 인해 Paradigm의 평판 역시 타격을 입었다.
신뢰할 수 없는 파트너들에게 실망한 Paradigm이 직접 나서기로 결정한 것은 아닐까? 정확한 동기는 알 수 없다. 짧은 분량의 Ithaca 공식 홈페이지에는 전체 4개 항목 중 하나로 '가치관(values)'을 특별히 강조하고 있는데, 그중 한 문장이 눈길을 끈다. "옳은 사람으로 남는 것보다 일을 앞으로 나아가게 하는 것이 더 중요하다." 아마도 이것이 바로 Paradigm의 행동에 대한 해석일지도 모른다.
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