암호화 세계가 트럼프의 승리를 바라는 이유는 무엇일까?
저자: Jonathan Josephs
번역: TechFlow
도널드 트럼프의 암호화폐에 대한 입장은 분명하지만, 카멀라 해리스의 입장은 다소 모호하다.
"암호화폐 산업은 사기와 판타지, 사기꾼들로 가득 차 있다"고 미국 최고 금융 규제 기관 중 하나의 책임자가 BBC에 밝혔다.
미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 게리 겐슬러는 "전 세계 투자자들이 암호화회사가 우리 기관이 시행하려는 법률을 따르지 않아 너무 많은 돈을 잃었다"고 말했다.
이 발언은 업계가 수백만 달러를 정치 기부금으로 지출하며 11월 미국 대선 결과에 영향을 미치려 하고, 보다 유리한 법적 환경을 얻으려는 시도 속에서 나온 것이다.
도널드 트럼프와 카멀라 해리스 간의 대통령 선거 외에도 하원 435개 의석 전체와 상원 100석 중 33석도 재선거를 치른다.
암호화폐의 미래는 세계적으로 가장 뜨겁게 논의되는 기술 중 하나이며, 이 문제에 대해 도널드 트럼프와 현재 집권 중인 바이든 행정부 사이에는 명확한 견해 차이가 있다.
트럼프는 암호화 애호가들의 지지를 얻기 위해 미국을 "세계 암호화 수도"로 만들고, 미국 정부의 금 보유량과 유사한 "국가 전략 비트코인 보유"를 창설하겠다고 약속했다.
그는 최근 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)이라는 새로운 암호화 회사를 출범시켰으며, 구체적인 내용은 많지 않았지만 "나는 암호화폐가 우리가 반드시 해야 할 일 중 하나라고 생각한다"고 말했다.
이는 3년 전 그가 비트코인을 "달러에 위협이 되며 사기처럼 보인다"고 평가했던 것과 극명한 반전이다.
트럼프의 이러한 새로운 열정은 부통령을 지낸 해리스가 속한 바이든 행정부와 뚜렷한 대조를 이룬다. 최근 몇 년간 백악관은 암호화 기업들을 대상으로 포괄적인 단속을 벌여왔다.
3월에는 FTX의 설립자이자 최고경영자(CEO)인 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried)가 사기 혐의로 25년 징역형을 선고받았다. 그는 전 세계 고객으로부터 수십억 달러를 횡령했으며, 피해자들은 여전히 자신의 돈을 되찾기 위해 노력하고 있다.
이어 4월에는 세계 최대 암호화 거래소 바이낸스(Binance)의 설립자 자오창펑(Changpeng Zhao)이 4개월 징역형을 받았고, 회사는 43억 달러(약 32억 파운드)의 벌금을 내야 했다. 그는 자신의 플랫폼에 범죄자, 아동 학대자, 테러리스트들이 등록되어 자금 세탁을 할 수 있도록 방치한 것을 인정했으며, 이 사건은 미국 법무부가 제기한 것이다.
미국 증권거래위원회(SEC) 역시 바이낸스를 상대로 소송을 제기했다. 작년 한 해 동안 금융 규제기관은 이 신생 기술로부터 수익을 얻으려는 기업들을 대상으로 기록적인 46건의 단속 조치를 취했다.
암호화 기업가 샘 뱅크먼-프리드의 복역은 암호화 산업의 최악의 모습을 반영하고 있다.
겐슬러는 "이 분야는 단지 새 장부에 암호자산을 기록한다는 이유로 '우리는 오랜 기간 검증된 법률을 따르고 싶지 않다'고 주장하면서 성장해 왔다"고 말했다.
그는 SEC가 설립된 이래로 일반 대중으로부터 자금을 조달하려는 기업이 "일정 정보를 공유하도록 강제하는 규정"이 존재해왔다고 설명하며, 이는 투자자 보호를 위한 목적이라고 덧붙였다.
이러한 규정은 1929년 월스트리트 주식시장 붕괴 이후인 1934년으로 거슬러 올라가며, 대공황의 시작을 알린 사건이다.
겐슬러는 "암호화폐는 미국 및 세계 자본시장에서 아직 작은 부분을 차지하고 있지만, 일반 투자자들의 자본시장에 대한 신뢰를 훼손할 가능성이 있다"고 경고했다.
지지자들은 암호화폐가 빠르고 저렴하며 안전한 자금 이체 수단을 제공한다고 주장하지만, 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 조사에 따르면 암호화폐를 사용하는 미국인의 비율은 2021년 12%에서 작년 7%로 감소했다.
해리스는 암호화폐에 대해 별다른 언급을 하지 않았지만, 최근 그녀의 고문 중 한 명은 해리스가 "신기술과 해당 산업이 계속 발전할 수 있도록 보장하는 정책을 지지할 것"이라고 밝혔다.
최근 그녀의 팀과 업계 임원들 사이의 회의는 신뢰를 구축하려는 목적이었으며, 누구든 11월 선거에서 승리하든 암호화 기업들에게 더 밝은 미래를 기대하게 만들고 있다.
"이것이 얼마나 중요한지 강조하는 것은 불가능하다. 미국뿐 아니라 전 세계적으로도 매우 중요하다"고 암호화 기업 코인베이스(Coinbase)의 최고법무책임자(CLO) 폴 그레월(Paul Grewal)은 말했다. 그는 이러한 회의에 참석한 인물이다.
"미국은 단지 암호화폐의 중요한 시장일 뿐 아니라, 암호화폐 관련 핵심 기술이 개발되는 곳이기도 하다. 우리는 다른 나라들이 미국이 스스로 정비할 때까지 조용히 기다리고 있지 않다는 사실을 인식해야 한다."
그는 백악관 선거가 치열한 만큼 "모든 표가 중요하며, 암호화표 또한 예외가 아니다"라고 덧붙였다.
미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 게리 겐슬러는 일부 암호화 회사들에 대해 강력한 비판을 제기하고 있다.
올해 미국의 암호화 단속 조치는 유럽에서도 파장을 일으키고 있다. 지난 4월, EU는 범죄자들이 암호화폐를 이용할 위험을 줄이기 위한 새로운 법률에 합의했다.
그러나 다른 규제 기관들의 움직임은 느리다. 주요 20개국(G20)은 암호화폐에 대한 최소 기준을 마련하고 있지만, 이 기준은 법적 구속력이 없으며 시행 속도도 더디다.
미국에서는 암호화폐를 규제하는 법안이 하원을 통과했지만, 아직 상원에서 통과되지 못했다. 비판론자들은 이 법안이 소비자 보호를 약화시킬 수 있다고 우려한다.
코인베이스의 그레월은 이 법안을 지지하며 "산업 자체가 규제를 피하려 하지 않는다"고 말했다. 그는 이 산업이 단지 다른 자산과 동일한 기준을 적용받기를 원할 뿐이며, "더 엄격하지도, 더 느슨하지도 않기를 원한다"고 덧붙였다.
11월 미국 대선이 다가옴에 따라 암호화 산업은 자신들에게 우호적인 입법자들을 선출할 기회를 맞이하고 있다.
지난달까지 이 산업은 비영리 단체 시티즌(Citizen)의 연구 결과에 따르면 기록적인 1억1900만 달러를 기부금으로 지출했다.
소비자 권리 단체 시티즌의 연구 책임자 리크 클레이펄(Rick Claypool)은 이 돈이 "정당성과 관계없이 암호화폐 지지 후보를 당선시키고, 암호화폐 비판자들을 공격하는 데 사용되었다"고 말했다.
그는 이들이 기업 기부금 지출 면에서 다른 어떤 산업보다도 앞서며, 규제 완화 요구를 통해 미국 의회를 압박하고 소비자 보호를 약화시키려 한다고 덧붙였다.
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