웹3 시장에 뛰어든 소니, 왜 비트코인을 직접 선택하지 않았을까?
글: 무무
지금까지 많은 전통 기관들이 암호화폐 및 Web3 분야에 진출할 때 보수적으로 비트코인 현물 ETF를 먼저 매입한 후, 이를 통해 암호화·Web3 세계에 진출했다고 외부에 선언하는 방식을 취해왔다. 그러나 소니(Sony)는 이와 같은 관례를 따르지 않고 비트코인을 선택하는 대신 독특한 길을 걷기로 했다. 바로 자회사를 설립해 조용히 Web3 인프라와 거래 플랫폼에 뛰어들었다.
ETF를 구성하거나 직접 BTC를 보유하는 것은 투기적 성격이 강하기 때문에 이해하기 쉬운 반면, 소니는 Web3 건설에 직접 참여함으로써 새로운 선례를 만들었다. 아마도 전자업계의 거물인 소니는 이미 Web3의 미래에 대해 심도 있는 계획을 세우고, 자신이 무엇을 원하는지 명확히 알고 있는지도 모른다.
소니의 블록체인 Soneium
최근, 소니 그룹 산하 Sony Block Solutions Labs가 개발한 이더리움 레이어2(Layer2) 블록체인 'Soneium'은 테스트넷 Minato 출시와 함께 개발자 육성 프로그램 'Soneium Spark'를 공개했다. Base 블록체인과 마찬가지로, Soneium은 Optimism 블록체인 생태계의 OP Stack을 활용하여 구축되었다. 소니는 이를 범용 블록체인 플랫폼으로 정의하며, 감성적 공감을 유도하고 창의성을 부여하며 다양한 수요를 충족시키며 메인스트림 채택을 추진한다는 목표를 갖고 있다.
Sony Block Solutions Labs는 소니 그룹과 싱가포르에 본사를 둔 Web3 기업 Startale Labs가 공동 설립하였다. Startale Labs는 이미 Sony Network, 삼성넥스트벤처스(Samsung Next Ventures), UVM Signum Blockchain Fund로부터 시드 투자를 유치한 바 있다. 간단히 말해, 많은 전통 기관들이 단순히 ETF를 사거나 지분을 보유하는 방식으로 Web3에 접근하는 것과 달리, Soneium 프로젝트(초기명 Sony Chain)는 소니 그룹이 직접 Web3에 진출하기 위해 만든 '친아들'이라 할 수 있다.
9월 1일, Startale Labs의 CEO는 X(트위터)를 통해 Soneium이 누구나 창작자가 될 수 있는 전 국민 창작 플랫폼을 구축 중이라고 밝혔다. 이 플랫폼은 지역이나 직업의 제약 없이 모든 사람이 창작 활동을 할 수 있도록 한다는 것이다. 현재 Soneium은 여러 창의적 IP(use case) 개발에 착수했으며, 커뮤니티의 힘을 통해 프로젝트를 메인스트림 시장으로 끌어올리려 하고 있다. 이 플랫폼은 개인과 커뮤니티가 협업하여 창작할 수 있는 기회를 제공하며, 감성적 공감을 핵심으로 사용자의 창의력을 자극할 예정이다.
Soneium 블록체인의 공식 블로그 글에서는 Sony Block Solutions Labs의 회장인 준 와타나베(Jun Watanabe)의 말을 인용했다. "소니 그룹은 ''창의성과 기술의 힘으로 세상을 감성으로 가득 채운다'는 목표 아래 다양한 사업을 전개해 왔는데, 블록체인 기술 기반의 종합적인 Web3 솔루션 개발이 매우 중요하다고 생각한다. 우리는 다양한 비즈니스와 새로운 사용 사례를 만들어尽可能 많은 사용자에게 오직 Web3 기술을 통해서만 누릴 수 있는 고객 가치를 제공하고, 사람들의 삶을 더욱 풍요롭게 만들기 위해 노력할 것이다."
총괄 디렉터인 소타 와타나베(Sota Watanabe)는 "소니 그룹과 Startale이 협력해 이더리움 레이어2를 출시하는 것은 업계 전체의 중요한 전환점이라 믿는다. 지금까지 Web3 산업은 일반 사용자와의 접점 부족과 피드백 부재로 인해 스스로를 위한 제품만 만들어 왔다. 소니 그룹은 다수의 산업에서 강력한 유통 채널을 보유하고 있으며 우리의 일상 속에 존재하는 기존 사용자들을 확보하고 있다. Soneium을 통해 사람들이 원하는 것을 만들고, Web3를 넘어 메인스트림이 되겠다."라고 말했다.
Soneium이 공개한 정보를 보면, 소니는 현재 Web3 산업 내 많은 인프라와 애플리케이션이 여전히 '내부 사람들'만을 대상으로 하고 있다는 점을 주목하고 있다. 이는 현재 Web3 산업과 암호화 시장의 주요한 난제 중 하나다. 소니의 목적은 단순히 '토큰 투기'에 머무는 것이 아니라, 실제 문제를 해결하는 Web3 인프라와 도구 기반의 실질적인 애플리케이션을 구축하는 것이며, 자체 사업과 자원의 우위를 결합해 더 넓은 Web2 메인스트림 인터넷 사용자들에게 Web3의 장점을 제공하는 것이다.
일반적으로 Soneium 블록체인의 대부분 특징은 다른 이더리움 레이어2와 동일하며, EVM 호환, 고속 처리, 사용자가 가스비를 지불하지 않아도 된다는 장점이 있다. 이를 통해 이더리움 생태계에 통합되면서도, 개발자들이 주류 사용자가 익숙한 직관적이고 사용자 친화적인 애플리케이션을 만들 수 있도록 API 및 도구를 제공함으로써 블록체인 기술의 진입 장벽을 낮추고, Web3 기술을 일상 사용자에게 제공하는 생태계를 조성할 수 있다.
일반적으로 Web3 인프라는 암호화네이티브 스타트업 팀이 주도하는 경우가 많다. 그들은 암호화폐 사용자들을 잘 이해하기 때문이다. 하지만 소니의 진출은 전혀 새로운 국면을 열고 있다. 현재 천억 달러 이상의 시가총액을 가진 소니 그룹은 전자기기, 게임 및 엔터테인먼트 서비스, 영화, 음악, 금융 등 다양한 사업을 운영하며, 그 제품과 서비스, 브랜드 인지도는 전 세계에 걸쳐 있다. 특히 소니는 게임 산업의 선두주자로서, 최신 재무보고서에 따르면 2024년 6월 말 기준 PS5 누적 판매량은 6170만 대를 돌파했으며, PlayStation 게임 플랫폼의 월간 활성 사용자(MAU)도 작년 동기 1.08억 명에서 1.16억 명으로 증가했다.
게임은 Web3 적용 가능성이 가장 큰 분야 중 하나이며, 소니 산하의 게임 플랫폼은 방대한 사용자층과 창작자, 개발자들을 보유하고 있어, '제로에서 시작하는' 암호화네이티브 스타트업과 비교하면 Soneium이 소니를 등에 업은 강점은 명백하다. 소니의 규모와 브랜드 영향력을 고려하면, 자사 사용자를 위한 실질적인 Web3 활용 사례를 충분히 만들어낼 역량을 갖추고 있으며, 이는 Web3 산업에 분명한 긍정적 신호다.
소니의 거래 플랫폼 S.BLOX Corporation과 슈퍼 토큰
2024년 3월, 소니 그룹 산하의 S.BLOX Corporation은 새로운 암호화폐 거래 서비스 출시를 공식 발표했다. 이 계획은 소니가 블록체인 기술과 암호화폐 서비스를 활용해 사용자에게 더 많은 가치를 제공하겠다는 의지를 보이며, Web3 분야에서의 확장을 의미한다.
S.BLOX Corporation은 2023년 소니가 인수한 Amber Japan의 새 이름이다. Amber Japan은 원래 일본의 CEX DeCurret 산하 자회사였으나, 2022년 싱가포르 소재 Amber Group이 인수했다. 지난해 8월, 소니의 전액 출자 자회사 Quetta Web Ltd.가 해당 플랫폼을 인수한 후, 이를 S.BLOX로 리브랜딩하기로 결정했다. 이 변화는 단순한 명칭 변경을 넘어, 사용자 인터페이스 전면 개편과 더 쉬운 사용이 가능한 모바일 앱 출시를 포함한다.
소니는 S.BLOX를 통해 Web3 분야에서의 경험과 기술을 암호화폐 거래에 접목하려 한다. S.BLOX의 출시는 소니의 다른 사업들과 긴밀하게 연계될 것이며, 디지털 자산 분야에 대한 회사의 야심을 보여준다.
특히 주목할 점은, 소니가 지난 1년간 블록체인과 암호화폐 분야에서 적극적인 확장을 진행하고 있다는 사실이다. 얼마 전 소니는 '슈퍼 토큰(super-fungible tokens)'에 관한 특허를 출원했다. 이 토큰은 사용자가 서로 다른 게임 간에 게임 자산을 사용하고 교환할 수 있게 해주며, 게임 업계에 깊은 영향을 미칠 가능성이 있다.
게임 커뮤니티에서는 플레이어에게 게임 내 아이템을 제공하는 것이 이미 유행하고 있으며, 포트나이트(Fortnite), 마인크래프트(Minecraft) 등의 게임이 이런 기능을 제공하고 있다. 소니가 개발 중인 이 '슈퍼 토큰'도 유사한 방식으로 자산 교환을 가능하게 할 예정이다. 이 '슈퍼 토큰' 특허는 다양한 유형의 게임 자산과 연결된 여러 NFT(대체 불가능 토큰)를 포괄할 수 있도록 설계되었다.
소니의 이러한 특허는 게임 자산과 디지털 화폐 간 상호작용에 대한 혁신적인 사고를 보여주며, Web3 기술의 도움을 받아 자사 게임 비즈니스에 새로운 성장 동력을 부여할 뿐 아니라, 자사 게임 플랫폼의 사용자와 창작자들에게 더 많은 선택지를 제공할 수 있다.
요약
전자기술 산업은 하루가 다르게 변화하고 있으며, 수십 년 동안 굳건히 자리 잡은 브랜드 기업인 소니는 그 강력한 생명력이 제품 수요에 대한 정확한 포지셔닝과 꾸준한 혁신, 그리고 사업 구조의 지속적인 조정에서 비롯된다. 이는 노키아나 코닥처럼 한 번 몰락하면 회복하지 못하는 운명을 피할 수 있었던 이유이며, 이번에도 소니는 Web3의 잠재력을 또 다시 포착한 듯하다.
레이어2와 거래 플랫폼은 Web3 필수 인프라이자 동시에 가장 큰 시장 규모를 가진 두 가지 핵심 분야다. 소니의 Web3 전략은 단계적으로 추진되고 있으며, 정교한 포지셔닝을 통해 이 같은 배치는 Web3 및 암호화 분야에 대한 깊이 있는 연구와 이해의 결과임이 분명하다.
전통적인 전자업계의 거물인 소니는 과거 세계적으로 인기를 끌었던 수많은 제품을 만들어냈다. 앞으로도 게임과 영상 등 엔터테인먼트 산업에 대한 독보적인 통찰력을 바탕으로 Web3에 풍부한 실용적 애플리케이션을 제공할 수 있을 것이며, 동시에 브랜드 영향력과 강력한 자원, 광범위한 협력을 통해 경쟁력 있는 인프라 생태계 플랫폼을 구축할 것으로 기대된다.
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