OpenAI에 문제가 생겼나? 핵심 팀 '분열 조짐', GPT-5 '10월 출시 어려울 듯'
글: 장야치, 월스트리트저널
최근 OpenAI는 다소 어려움을 겪고 있는 것으로 보인다.
주목받는 이 AI 기업은 잇따른 내부 문제 소식이 전해지고 있다. 핵심 팀원들의 연이은 퇴사와 경영진의 인사 변동이 계속되고 있으며, 올해 10월 개발자 컨퍼런스 형식 변경을 공지하고 GPT-5 출시를 하지 않겠다고 발표했다.
연이어 터지는 악재들로 인해 'AI 선구자'로서의 위상이 점차 흔들리고 있는 것은 아닐까 하는 우려가 나오고 있다.
"인재 위기"? 핵심 팀원들 연이어 떠나
그렉 브록맨(Greg Brockman)은 OpenAI의 사장이자 공동 창립자 중 한 명이다.
오늘 그는 "OpenAI를 공동 설립한 지 9년 만에 처음으로 쉬게 됐다"며 연말까지 장기 휴가를 가질 것이라고 밝혔다.
그는 AI 연구 성과를 ChatGPT라는 실제 제품으로 전환하는 데 핵심적인 역할을 한 인물로, 올해 10월 예정된 개발자 데이 등 행사에도 불참할 것으로 예상된다.
존 슐먼(John Schulman)도 또 다른 공동 창립자로, 현재 경쟁사인 Anthropic, 즉 Claude 팀에 합류했다. 그는 과거 GPT-3.5에서 GPT-4, 그리고 GPT-4o에 이르기까지 모델 정렬(alignment)/사후 훈련 팀을 이끌며 모델 성능 향상에 기여했다.
오늘 그 역시 X(트위터)를 통해 퇴사 관련 입장을 밝히며, OpenAI는 인턴십 이후 자신이 근무했던 첫 번째이자 유일한 회사였다고 말했다. Anthropic으로 이직한 이유는 AI 정렬, 즉 AI를 인간의 가치관과 일치시키는 연구에 더욱 깊이 관여하고 싶었기 때문이라고 설명했다.
샘 알트먼(Sam Altman)은 답변에서 슐먼의 기여에 감사를 표하며, 2015년 두 사람이 처음 만났던 당시의 상황을 회상하기도 했다.
최고 과학자 일랴 수츠크버(Ilya Sutskever), 강화학습을 통한 인간 피드백(RLHF)의 발명자 중 한 명인 얀 라이크(Jan Leike), 기타 여러 주요 구성원들도相继 퇴사 후 새로운 스타트업을 설립했다.
유명한 OpenAI 내부 폭로 계정 '애플형제'는 "팀은 매일 지쳐가고 있고, 지금의 리더십은 실질적으로 비어 있다. 어서 제품이라도 내놓으라"고 지적했다.
하지만 과연 OpenAI가 제때 제품을 출시할 수 있을까?
GPT-5, 10월엔 '출시 불발'? 선점 우위 유지 어려울 수도
지난해와 달리 올해 OpenAI 개발자 컨퍼런스는 보다 조용한 방식으로 진행될 예정이다.
회사 측은 올해 개발자 데이가 개발자 커뮤니티와의 소통 및 API 업데이트에 초점을 맞출 것이며, 차세대 주력 모델인 GPT-5를 발표하지 않을 것이라고 확인했다.
"우리는 DevDay에서 차기 모델을 발표할 계획이 없다"고 OpenAI 대변인은 밝혔다. "오히려 이미 사용 가능한 기술들을 개발자들에게 교육하고, 개발자 커뮤니티의 이야기를 공유하는 데 집중할 것"이라고 덧붙였다.
올해 OpenAI의 DevDay 행사는 10월 1일 샌프란시스코에서 시작되며, 10월 30일 런던, 11월 21일 싱가포르에서도 개최될 예정이다.
테크크런치(TechCrunch)는 최근 몇 달간 OpenAI가 점진적인 접근 방식을 취하고 있다고 분석한다. 기존 모델인 GPT-4o와 GPT-4o mini의 성능 최적화에 집중하고 있는 것이다. 고품질 훈련 데이터 확보의 난이도가 증가함에 따라 OpenAI의 생성형 AI 경쟁에서의 기술적 선도 위치가 약화될 가능성이 있다는 지적이다.
Originality.AI의 데이터에 따르면, 전 세계 상위 1000개 웹사이트 중 35%가 OpenAI의 웹 크롤러를 차단했으며, 약 25%의 '고품질' 데이터 사용이 제한되고 있다. 연구기관 Epoch AI는 이러한 추세가 지속될 경우, 2026년부터 2032년 사이에 개발자들이 데이터 부족 문제에 직면할 것이라고 예측했다.
이러한 도전에 대응하기 위해 OpenAI는 출판사 및 데이터 중개업체들과 고가의 라이선스 계약을 맺고 있으며, 특히 수학 문제 해결 능력 등 모델의 추론 능력을 향상시키는 기술 개발에도 주력하고 있다. 미라 무라티(Mira Murati) 최고 기술 책임자(CTO)는 향후 '박사급' 지능을 갖춘 모델을 출시하겠다고 약속했다.
OpenAI는 5월 블로그 글을 통해 이미 다음 세대 '첨단(frontrunner)' 모델의 훈련을 시작했지만, 막대한 실현 압박과 높은 R&D 비용에 직면해 있다고 밝힌 바 있다.
또한 OpenAI는 여전히 저작권이 있는 데이터를 훈련에 사용한 논란, 직원들의 비밀 유지 계약 제한, 안전성 연구자들을 사실상 배제하는 등의 여러 논란에 휘말려 있다. 느려진 제품 주기는 오히려 긍정적인 효과를 낳을 수 있는데, 더 강력한 생성형 AI 기술을 추구하면서 OpenAI가 AI 안전성 작업의 우선순위를 낮추고 있기 때문이다.
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