암호화폐: 낙관주의자들의 혁명적 잔치, 일반 대중도 하늘을 거슬러 운명을 바꿀 수 있다
글: Matti
번역: 비추 BitpushNews Yanan
사람들이 암호화폐를 바라보는 시각은 천차만별이다. 어떤 이들은 이를 괴짜들의 사치품이라 하고, 또 다른 이들은 화폐에 대한 무정부주의의 상징으로 보며, 일부는 망상적인 산물이라고 치부하고 온갖 레이블을 붙인다. 오늘날의 암호화 생태계는 이미 사토시 나카모토와 소수의 암호 펑크 컴퓨터 과학자들이 꿈꿨던 자유주의적 이상을 훨씬 넘어서 있다. 암호화폐는 초기 단계를 지나 성장했으며, 그 이데올로기도 점점 더 다원화되고 있다.
놀랍게도 우리의 가장 큰 적은 반대하는 '코인 없는 자들(no-coiners)'이 아니라, 우리가 보유한 코인의 가치를 도전하는 사람들이다. 비트코인 지지자들은 이더리움 팬들을 싫어하고, 이더리움 팬들은 솔라나 추종자들을 경멸한다. 내가 과장하는 것이 아니다. 바로 이런 배타적인 소수가 가장 큰 목소리를 내기 때문이다. 명백한 갈등은 암호화폐 신봉자들과 반대자들 사이가 아니라, 서로 다른 암호화폐 지지자들 간의 투쟁에서 비롯된다.
갈등을 언급하는 것은 낙관적이지 않아 들릴 수 있지만, 이는 오히려 아류문화가 과거(그리고 현재)의 종교 갈등을 그대로 복제하고 있음을 드러낸다. 만일 암호화폐가 하나의 종교라면, 그것은 화폐, 금융, 그리고 상업 혁명을 핵심 교리로 삼는 종교일 것이다. 이 종교에서는 신도 교체 가능하며, 서사는 유동적이고, 금융적 기대는 확장 가능하다. 암호화폐 신봉자들은 전통적인 "우리는 신을 믿는다"는 말 대신 "우리는 우리가 가진 코인을 믿는다"고 외친다.
낙관주의
내가 말하는 낙관주의란, 개인이 세상을 변화시킬 수 있는 잠재력을 깊이 인식하고 그것을 기꺼이 받아들이며, 본연의 야성과 원초적 힘에서 동기를 얻는 것을 의미한다.
낙관주의자들은 새로운 것을 시도하는 것을 좋아하고, 모험과 도전을 두려워하지 않는다. 그들은 자유를 사랑하며 독재를 멸시한다. 그러나 낙관주의자가 어떤 것에 대해 경멸감을 표할 때, 그들은 실제로 반대 운동에 적극 참여하기도 한다. 그들이 나서는 이유는 이렇게 말할 수 있기 때문이다. "사람들이 위험 없이 증오할 수 있을 때, 그들의 어리석음은 쉽게 부채질되며, 동기가 자연스럽게 생겨난다."
낙관주의자는 권력을 장악하려는 충동이 없다. 자신이 자주 실수할 수 있음을 잘 알지만, 그럼에도 불구하고 계속해서 노력한다. 그들은 기회를 잡아 탐험하고 창조하며, 자신이 이상적으로 여길 세계를 재건한다. 낙관주의자들은 지식의 지속적인 확장이야말로 삶의 현(弦)이며, 후대가 낡은 것을 깨고 새롭게 하여 생명의 선율을 연주하게 할 수 있음을 알고 있다.
낙관주의자들은 자원이 제약이 아니라 기회를 낳는 비옥한 토양임을 안다. 그들은 아이디어가 자원에 활력을 불어넣고 주변 환경을 자신들의 전진을 위한 에너지로 전환할 수 있다고 믿는다. 낙관주의자에게 변화는 필수적인 추진력이며, 진보로 가는 필수적인 길이다.
그렇다면 이러한 낙관주의와 암호화 투기 사이에는 어떤 관계가 있을까? 그 근원을 따라가 보면, 암호화폐의 깊은 낙관주의는 정부가 화폐에 개입하지 않고 자유롭게 흐르게 하는 세상이 더 나은 세상이 될 것이라는 비전에서 비롯된다는 것을 알 수 있다. 바로 이러한 믿음이 암호화폐의 탄생과 발전을 이끌었다.
정부가 본질적으로 악하기 때문이 아니라, 부패하기 쉽기 때문이다. 이것은 인간 본성이 아니라 장기간 집권한 기관들이 피할 수 없는 권력 다툼 때문이다. 시간이 지나면서 이들은 내향화되어 서서히 자기 자신을 위한 존재로 변한다. 왜 그런가? 세월이 흐르면 기관들은 교조적이고 경직되며 세상의 변화와 동떨어져, 대중과의 연결과 중요성을 점점 상실하기 때문이다. 그러나 이러한 기관들은 종종 스스로 사라지는 것을 원치 않으며, 다양한 수단을 통해 자신의 존속과 관련성을 유지하려 한다. 이 경우 세상이 그들에게 봉사하게 되고, 그들은 더 이상 세상을 위해 봉사하지 않게 된다. 생존을 위해 그들은 권력을 남용하거나 관리하는 공동체의 이익을 희생시킬 수도 있다.
비트코인을 중심으로 한 초기 암호화폐 개념은 독점적인 폭력 수단에 의존하지 않고 클라우드 상의 변경 불가능한 코드 위에 구축됨으로써 권력을 약화시키는 것을 목표로 했다. 어리석은 꿈처럼 들릴지도 모르지만, 이는 엄청난 성공을 거두었다. 이제 이 낙관적인 실험은 수조 달러의 가치를 지니게 되었으며, 비트코인이 의미하는 바는 이미 초창기의 범위를 훨씬 초월했다.
암호화폐
암호화폐 시장은 극도로 변동성이 크며, 상승폭이 클수록 하락세도 더욱 처참하다. 금융 시장 역시 일정한 자연 법칙을 따르며, 인간의 정신 상태 또한 마찬가지로 오르내린다. 암호화폐 시장은 결코 멈추지 않으며, 항상 새로운 일이 일어난다.
밈코인(meme coins)의 장단점에 대해 사기꾼들과 논평가들은 의견이 분분하고 합의점을 찾지 못한다. 일부는 가격 움직임에 완전히 굴복하여 객관적 판단력을 상실하기까지 한다. 투자 회사들이 미친 듯한 평가로 시장에 퍼뜨린 코인이 궁극적으로 날아오를지, 아니면 산산이 부서질지조차 모른다.
투자자들은 유행을 좇는 여행객처럼 하나의 서사에서 다른 서사로 뛰어다니며, 대부분 실패가 예정되어 있거나 실현 불가능한 프로젝트에 투자한다. 설령 성공하더라도 관심을 받지 못하는 경우가 많다. 결국 대부분의 프로젝트는 제로로 돌아간다. 저주받을 제로! 그러나 이것이 반드시 나쁜 것은 아니다.
미디어는 메시지 그 자체다. 밈코인과 암호화폐 모두 매개체다. 인간의 행동은 단지 새로운 기술의 추진 아래 새로운 방식으로 나타날 뿐이다. 제로화는 이 게임의 일부일 뿐이다.
제로화는 문제되지 않는다. 왜냐하면 암호화폐는 여전히 전 세계에서 가장 희망적인 기술 운동이기 때문이다. 모든 기술적·문화적 혁신은 착취를 동반하는데, 이것이 바로 혁신성의 표현이다. 이러한 혁신은 정보 비대칭을 만들며, 사람들은 종종 이를 빠르게(그리고 잘못) 이용해 자신에게 이득이 되도록 한다.
그러나 궁극적으로 암호화폐 분야에서는 사람들이 직접 실천하며 거버넌스 문제를 해결하려 하고(비록 효과는 미흡하더라도), 새로운 인터넷, 신뢰 가능한 중립적 결제 통로, 최신 응용 시나리오에 맞는 새로운 물리적 인프라를 구축하려 하며, 다른 곳에서는 자금 지원을 받기 어려운 연구 프로젝트에 자금을 제공하고, 문화를 화폐 형태로 전환하는 데 열중하며, 제품이 1000명 이상의 사용자를 넘기기도 전에 세대 부를 축적하고, 전통 금융 상품의 대체재로서 카지노를 건설하며, 새로운 도시를 건설하고 생명의 한계를 도전하려 한다. 아마도 이러한 시도의 대부분은 실패하거나 잘못된 방향으로 흘러갈 것이다. 하지만 바로 이것이 암호화폐의 위대한 정신을 보여준다.
암호화폐의 세계는 마치 야생의 서부와 라스베이거스가 결합된 곳 같다. 여기서 당신은 하룻밤 사이에 거부가 될 수도 있지만, 더 큰 가능성은 사기꾼에게 모든 것을 빼앗기는 것이다. 이곳은 꿈이 현실이 되고, 땅이 차지되기만을 기다리며, 부를 걸고 도박할 수 있는 곳이다.
비관주의자와 낙관주의자
오랫동안 나는 피터 틸(Peter Thiel)이 제시한 단순화된 낙관주의와 비관주의 2×2 프레임워크를 기억해왔다. 그는 "망치를 들고 있으면 모든 것이 못처럼 보인다"는 비유를 통해 이를 교묘하게 설명했다. 피터 틸은 비관주의와 낙관주의 각각의 확정적(determined) 형태와 불확정적(indeterminate) 형태를 구분한다.
그는 이렇게 썼다. "미래를 어떤 확정된 것으로 본다면, 그것을 미리 이해하고 형성하려는 노력이 의미 있게 느껴진다. 반면, 미래가 무작위적이고 불확실하다고 기대한다면, 그것을 조종하려는 시도를 포기할지도 모른다."
불확정적 비관주의자는 "일어난 사건에 반응할 뿐이며, 상황이 더 악화되지 않기를 바랄 뿐이다. 그들은 불가피한 쇠퇴가 급격히 다가올지, 천천히 진행될지, 재앙적으로 닥칠지, 점진적으로 스며들지를 알 수 없다. 그들이 할 수 있는 것은 그저 그것을 기다리는 것뿐이다."
확정적 비관주의자는 "사태가 더 악화될 수 있는 다양한 방식을 상상하는 데 몰두한다. 그들은 미래가 예측 가능하다고 믿으며, 미래가 어둡기 때문에 이를 위해 준비해야 한다고 생각한다."
불확정적 낙관주의자는 더 나은 미래를 꿈꾸지만, 어떻게 실현할지는 모른다. 결국 확정적 낙관주의자는 더 나은 미래를 보고, 그것을 실현하기 위한 계획을 세우며 노력한다. 이것이 내가 트위터에서 주도되는 서사를 단순화한 버전이다:
나는 정치와 기술의 관계를 '확정'과 '불확정' 사이의 수직 경계선으로 본다. 정치의 핵심은 부를 창출하는 것이 아니라 통치와 분배이기 때문이다. 최상의 상황에서도 정치는 기술과 기업가정신을 돕는 보조 역할에 머문다. 그러나 본질적으로 정치는 미래를 창조하지 못한다. 미래를 진정으로 창조하는 것은 기술이다. 기술은 사회 발전의 기반이며, 인간 간 정보 교류를 가능하게 하는 네트워크다.
수평 경계선은 개인의 역할과 집단의 역할 사이에 있다. 낙관주의자는 변화의 기초로서 개인을 강조하며, 권한 분산을 통해 하부에서 상부로 이어지는 변화와 안정적 발전을 선호한다. 반면 비관주의자들은 세상이 취약하다고 보며, 상부에서 하부로의 통제를 기대한다. 그들은 오직 권력을 가진 자들만이 문제를 해결하고 상황 악화를 막을 수 있다고 믿는다.
확정적 AI 비관 서사부터 살펴보자. 이것을 '확정적'이라 부르는 이유는 특정한 기술 패러다임 위에 세워졌기 때문이다. 왜 비관적인가? 그 핵심 개념은 기계가 인간 자체보다 더 위대하다는 것이다. 이는 사실상 새로운 형태의 신 개념인데, 챗봇과 평범한 인간의 대화를 통해 나타난다. 이 서사에서 중앙집중형 알고리즘이 모든 것을 지배하며, 우리는 이 기술에 완전히 종속된다.
우리의 운명은 이 고등 존재에게 멸망당하거나, AI와 가치관을 일치시키는 방법을 연구하는 데 달려 있다. 여기서의 AI는 단순한 인공지능이라기보다는 '아브라함의 해석(Abraham's interpretation)'에 가깝다. 인간은 수동적인 존재가 되어 무력하며, 막을 수 없고, 순응할 수밖에 없으며, 이 격렬한 힘에 의해 파괴되지 않기를 기도할 뿐이다.
또 다른 비관주의자인 불확정적 비관주의자들은 자신을 정신이 맑은 자라고 여긴다. 그들은 모든 혁신이 끝났으며, 이제 우리가 할 수 있는 것은 재분배뿐이라고 본다. 이 주장의 핵심은 권력이다. 그들은 권력을 가진 자로부터 권력이 없는 자에게 권력의 레버리지를 이용해 재분배해야 한다고 주장한다. 그들은 다른 방법이 없다고 보며, 자본주의는 실패했고, 우리는 인성을 얼려버리고 관료제의 차가운 손으로 사회를 통치하며, 종이 빨대 사용의 번거로움 같은 불편을 감수해야 한다고 말한다.
인간이 범죄자이며, 자연은 피해자다. 가난한 사람들 역시 피해자다. 승자들은 명백한 가해자다. 이 상황을 바꾸려면 모두가 똑같이 고통을 겪는 수밖에 없다. 그러나 이것이 무슨 의미가 있는가? 겉모습상의 다양성과 사상의 동일화는 헛된 짓일 뿐이며, 불확정적 비관주의자들이 세운 규칙은 자신들에게는 적용되지 않는다. 그들은 우리를 구원할 구세주라고 자처하기 때문이다. 세상은 이미 황폐해졌고, 더 이상所谓 진보를 추구하는 데 에너지를 낭비해서는 안 된다. 이 일그러진 논리 안에서 유일한 '진보'란 고통의 평등을 실현하는 것이다.
불확정적 낙관주의자들은 다시 활기를 띠며 말한다. "이런 식으로는 문제가 해결되지 않아. 우리는 처음부터 다시 생각해서 문제를 해결해야 해." 그런데 정작 어떻게 해결할 것인가? 후퇴는 분명히 답이 아니며, 전진하는 길은 미지수로 가득하다. 민족주의를擁護할 것인가? 물론 문화적 응집력을 강화할 수 있지만, 애국심이 과도하게 팽창하면 파괴 기계로 변질될 수 있다.
불확정적 낙관주의는 글로벌리즘의 동일성과 무의미한 과도한 관료주의를 거부하지만, 새로운 기술이 가져오는 실제적 변화에는 혼란스러워한다. 그들은 위협을 느끼며 사고가 쉽게 폐쇄된다. 기술, 특히 사회 운영의 기반이 되는 기술을 어떻게 받아들여야 할지 모른다.
소셜미디어를 금지하는 것은 인쇄술을 금지하는 것과 무엇이 다른가? 개혁의 물결은 이미 시작되었고, 개혁을 억누르는 것은 역효과를 낼 뿐이다. 그렇다면 우리는 어떻게 주도권을 잡고, 마음속에 그리는 특정한 미래 세계를 실현하기 위해 노력할 수 있을까?
확정적 암호 낙관주의
암호화폐를 어느 정도 접해본 사람은 누구나 이 분야가 완전히 혼돈 상태임을 금방 깨닫는다. 그러나 바로 이 혼란스럽고 시끄럽고 종종 잘못 인도된 기술 혁명은, 사람들이 자신의 일에 자율성을 갖고 싶어하는 강렬한 욕구에서 비롯된 것이다.
우선 금융 분야부터 시작된다. 왜냐하면 시장은 자원 배분의 핵심 메커니즘이기 때문이다. 우리가 그 구조를 바꿀 수 있다면, 기성세대 특권층이 감히 접근하지 못하는 영역으로 가치 흐름을 유도할 수 있다. 그들은现状에 만족하기 때문이다. 그러나 암호화폐는 전혀 다르다. 암호화폐는 변화를 갈망하며, 단순한 항의에 머무르지 않는다. 암호화폐는 적극적으로 건설하고 리스크를 감수한다. 그 목표는 월스트리트를 점령하는 것이 아니라, 그것을 해방시키는 것이다.
암호화폐는 선 펑크(Solar Punk)의 화신이다. 금융의 자유, 탈중앙화된 도시, 과학 실험을 지원하는 정신을 상징한다. 마치 천진난만해 보이는 불온한 장난꾸러기처럼 보이지만, 사실 이 탈중앙화되고 신뢰 가능하며 부패와 정치적 편견이 없는 중립적 화폐는 실질적인 기술 혁명을 이끌고 있다. 암호화폐는 위험을 무릅쓰고 정치적 망언을 무시하며 자금이 자유롭게 흐르게 한다. KYC(고객 확인)와 자금세탁방지 정책이라는 폭정이 세계를 더 안전하게 만들었는가, 아니면 정반대인가?
암호화폐는 완전히 새로운 자산 클래스를 창출하여 부를 유동적으로 만들었다. 높은 주택 가격에 많은 사람들이 좌절할 때, 암호화폐는 젊은이들이 부를 가지려는 꿈과 인생에서 성공하려는 노력을 가로막는 관료적 메커니즘을 우회하는 새로운 길을 열었다. 암호화폐는 "가진 것 없이도 행복하다"는 사고방식을 거부하며, 모든 것을 가질 것을 갈망한다. 그 과정이 고통스럽더라도 말이다. 중요한 것은 그 고통이 자신의 의지에 따라 선택된 것이라는 점이다.
물론 우리는 가치 없어 보이는 NFT를 만들고, 무작정 높은 평가의 토큰을 막무가내의 소매 투자자들에게 판매하며, 그것이 우리 생명을 구할 것처럼 열변을 토한다. 쓸모없는 프로젝트에도 자금을 지원했다. 그러나 결국 이것이 바로 혁명의 본질이다. 아무도 이것이 아름다운 혁명이 될 것이라고 보장할 수 없다.
우리는 디지털 세계를 만들고, 새로운 규칙을 정하며, 새로운 게임을 시작했다. 이 세계는 완벽하지 않지만, 우리는 개인을 포용하고, 새로운 금융 및 비즈니스 수단을 찾는 사명을 가지고 있다. 이러한 시도는 이상하게 보일 수 있지만, 우리는 분명한 비전을 가지고 있다. 바로 '돈이 변화의 힘'이라는 본질을 이해하는 것이다.
우리는 느리지만 확고하게 전진하며, 매 단계마다 성공을 경험한다. 비트코인, 이더리움, ICO, 유니스왑, 솔라나... 다음은 무엇일까? Bio.xyz? HairDAO? 대부분의 프로젝트는 탐험의 최전선에서 실패할 것이며, 극소수만 살아남아 전 세계에 깊은 영향을 줄 것이다. 우리는 이러한 결과의 비대칭성을 받아들이고 용감하게 나아간다.
사실 암호화폐야말로 진정한 의미의 최전선이다. 이 세계에서는 자신의 가치를 증명하기 위해 수많은 자격증이 필요하지 않다. 몇 줄의 코드만으로도 충분히 능력을 발휘할 수 있다. 나쁜 아이디어는 달까지 날아갔다가 잊혀질 수도 있지만, 좋은 아이디어는 충분히 빛을 발할 기회를 갖는다. 우리는 더 많은 그러한 혁신적 아이디어를 필요로 한다.
따라서 아직 암호화폐 세계에 발을 들이지 않았다면, 어서 광대와 사기꾼, 순례자들이 모인 이 여정에 동참해보는 것은 어떨까? 여기에는 막대한 부를 얻을 기회도 있고, 막대한 손실을 입을 위험도 있다. 우리는 비참하고 고통스럽지만 잠재력 있는 모험에 투자할 것이다.
우리는 항상 새로운 인재의 합류가 필요하다. 우리는 어려움을 함께 극복할 동지가 필요하다. 우리는 신의 은총에 의존해 앞으로 나아갈 수 없다. 우리는 확고한 불확정적 낙관주의자들이기 때문이다. 이 지구상에서 가장 확정적이고 낙관적인 운동을 지속시키기 위해선 새로운 아이디어와 과감한 실행이 필요하다.
비트코인과 이더리움 ETF를 사는 것은 기성세대 특권층이 아니라, 최전선을 탐험하고 영감을 얻으며 온갖 어려움을 극복하고 전진하는 평범한 사람들이어야 한다. 바로 이런 정신이 암호화폐를 앞으로 끌고가는 힘이다.
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