USDC의 Circle이 왜 TRON과 거리를 두는가: 자초지정인가?
글: Daniel Kuhn
번역: 비추 BitpushNews Mary Liu
내가 내 길을 가고, 네가 네 길을 가자.
서클(Circle)은 명백히 트론(TRON)이 충분히 '적격'하지 않다고 판단한 것으로 보인다. 수요일, 이 주류 스테이블코인 발행사는 레이어 1 블록체인 트론에서 USDC 발행을 즉각 중단하겠다고 발표했으며, 이는 단계적 전환의 첫 번째 단계이다. USDC는 손우정(쑨위셴)이 창시한 네트워크에서 완전히 철수하고자 하며, 손우정 본인은 미국에서 잠재적인 법적 도전에 직면해 있다.
서클은 성명에서 "리스크 관리 프레임워크의 일환으로 서클은 USDC를 지원하는 모든 블록체인의 적합성을 지속적으로 평가하고 있다"고 밝혔다. 이어 회사 전반에 걸쳐 "USDC가 신뢰할 수 있고, 투명하며, 안전하게 유지되도록 보장하기 위한 노력"의 결과라고 덧붙였다.
트론은 비교적 낮은 수수료와 빠른 정산 시간으로 유명하며, 급성장하는 스테이블코인 비즈니스의 핵심 플랫폼 중 하나인 점을 감안하면 이번 조치는 일부 커뮤니티 구성원들에게 다소 놀라울 수 있다.
최소한 2021년부터 트론 기반 USDT를 이용한 거래소 간 자금 이동이 인기를 끌었고 개발도상국 사용자들의 활용도 증가함에 따라, 트론 상의 테더(USDT) 유통량은 이미 이더리움을 넘어섰다.
서클은 기업 전체 차원의 심층 검토 과정에 대해 많은 세부 정보를 공개하지 않았으며, 여기에는 당연히 회사의 컴플라이언스 및 기업 부서도 포함된다. 예를 들어, 이 조치가 트론 관련 보안 문제에 대한 반응인지, 아니면 트론과 그 33세의 스타 창립자 손우정이 직면한 잠재적 법적 리스크를 피하기 위한 선제적 움직임인지 여부는 여전히 불분명하다.
서클과 트론 간의 분리는 규제를 준수하려는 암호화폐 기업(또는 적어도 컴플라이언스 친화적임을 표방하는 기업들)과 블랙/그레이 마켓 암호화폐 거래 사이의 갈등이 심화되는 최신 징후일 수 있다. 예컨대 미국 사법부로부터 소송을 당한 바이낸스(Binance)는 몇 년 전 설명 없이 USDC 상장을 종료했다.
화이트마켓, 그레이마켓, 블랙마켓 용도 사이의 경계는 명확하지 않으며 계속 변화하고 있다. 하지만 이러한 징후들은 흔하게 나타난다. 코인베이스(Coinbase)와 크라켄(Kraken)이 자발적으로 프라이버시 코인 상장을 종료하거나, 암호화폐 자금 흐름 모니터링을 강화하기 위한 '고객 확인(KYC)' 요건이 늘어나는 현상 등이 그 예다.
손우정 본인 역시 논란의 중심 인물이다. 2023년 3월 미국 증권거래위원회(SEC)는 손우정이 TRON의 거래량을 사기적으로 과장하고, 미공개 연예인 후원을 통해 투자자를 오도함으로써 증권 사기를 저질렀다고 주장했다. 손우정은 이러한 혐의를 근거 없다고 반박했다. 또한 그가 잠깐 맡았던 그레나다 주 WTO 대사 직함 역시 화려한 PR 이후 입바른 소문거리로 전락했다.
하지만 핵심은 트론 자체라기보다는, 서클의 움직임이 오히려 USDC의 전략 방향을 더 잘 반영하고 있다는 점이다. 작년까지 서클의 스테이블코인 USDC는 빠르게 성장하며 주요 경쟁자 USDT를 앞지를 것처럼 보였다. 그러나 금리 인상으로 USDT가 USDC보다 더 큰 혜택을 받은 점, 그리고 2023년 초 발생한 불안정(비록 일시적이긴 했지만)한 디페깅 사건 등 여러 요인이 복합적으로 작용하면서 서클은 항상 한발 뒤처져 있었다.
서클은 태터(Tether)보다 더 규제되고, 컴플라이언스 친화적이며 투명한 경쟁자라는 점을 자랑해왔다. 태터는 설립 이래 줄곧 '음모론'에 휩싸여 왔기 때문이다. 서클은 1월 두 번째 상장 예비 문서를 제출했는데, 이는 미국 증권거래위원회(SEC)의 심사 과정에서 해당 기관과 적극적인 대화를 나누고 있을 가능성이 높음을 의미한다.
이번 조치는 서클이 트론과의 관계를 끊는 첫 번째 시도는 아니다. 트론은 USDC를 지원하는 11개 블록체인 중 하나였는데, 작년 가을 서클의 최고전략책임자 댄테 디스파르테(Dante Disparte)는 USDC가 테러 자금 조달에 사용됐다는 주장에 대한 답변으로, 몇 달 전(즉 2023년 2월) 손우정과 그의 회사 계정을 종료했다고 밝힌 바 있다.
서클이 당시 왜 손우정과의 관계를 끊었는지는 명확하지 않다. 다만 디스파르테의 언급은 비영리 윤리단체 'Accountability를 위한 캠페인(Campaign for Accountability)'이 11월 9일 보낸 서한에 대한 답변이었다. 해당 단체는 서클이 트론 재단 및 크로스체인 프로토콜 선스왑(SunSwap)과 광범위한 연결고리를 갖고 있으며, 자금세탁을 돕고 있다고 주장했다. 같은 달 로이터는 트론이 테러 조직의 주요 플랫폼으로서 비트코인을 대체했다고 보도했다.
트론은 여전히 USDT의 주요 체인으로, 현재 트론 상에서 유통되는 USDT 가치는 5000억 달러를 넘어서며, USDC가 없더라도 트론 블록체인은 큰 영향을 받지 않을 것이다.
더 중요한 것은, USDC의 거래량 점유율이 지속적으로 증가하고 있음에도 불구하고 태터의 시장 점유율 우위는 흔들리지 않고 있다. USDC 유통량이 300억 달러에도 못 미치는 반면, 경쟁자의 시가총액은 이미 1000억 달러를 넘어설 정도로 커졌다.
결국 대부분의 USDT가 트론에 머무는 한, 트론은 스테이블코인 생태계에서 핵심적인 역할을 계속할 것이다.
서클의 행동은 너무 조심스러운 것인가? 아니면 명성을 지키기 위해 암호화폐 산업 내 상대적으로 불쾌감을 주는 일부 참여자들을 벗어나려는 의도인가? 세상은 손우정에 대해 얼마나 깊이 알고 있는가? 이것은 합리성과 무관하게 특정 '규제 선도' 조직들이 긴밀히 협력하게 되는 암호화폐 분야 전체의 재편 과정의 일부인가?
결국 유죄 판결을 받은 사기범 샘 뱅크먼-프리드(SBF)가 전 세계를 속이며 동시에 컴플라이언스에 관심을 갖는 척했던 교훈이 있다. 게다가 서클의 결정이 부담스럽지도 않다. 현재 유통되는 280억 달러의 USDC 중 트론 네트워크에 존재하는 것은 고작 3.35억 달러에 불과하다.
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CoinDesk
