ZuConnect 혁신 여정: 사고방식 변화의 서곡
글:@ivyFanshao
ZuConnect이 돌아왔다. 나는 사고방식의 변화가 시작되기 직전의 전조를 들었다.
ZuConnect는 DevConnect 컨퍼런스 이전에 열리는 2주간의 팝업 시티로, Zuzalu의 연장선상에 있는 행사다. 이번 팝업 시티에 참여한 사람들은 국적과 업계가 다양하고 높은 수준을 갖춘 약 300명의 공동체로 요약할 수 있다. 이런 집단을 이스탄불이라는 아름답고도 복잡한 도시에 모으는 것 자체만으로도 이미 마법 같은 화학반응이 일어난다. 참여자들과 장소 선정이 이미 훌륭한 원재료이며, 추가적인 가공은 거의 필요 없다.
다음은 참가자들의 관점에서 본 몇 가지 관찰이다.
- 다양한 시각으로 세상 보기
나는 이번 기회에 결제 및 금융 분야에 초점을 맞춰 아르헨티나, 볼리비아, 가나, 베트남, 터키, 세르비아, 스위스 등 다양한 국가 출신의 친구 7명을 인터뷰하며 크립토 채택 현황에 대한 지리지적 글쓰기를 시도했다.
그중 특히 두 사람이 인상적이었는데, 이들은 각각 아르헨티나와 가나에서 크립토 월렛 스타트업을 운영하다 이후 교육 사업으로 전향했다. 형태는 달랐지만 오프라인 개발자 커뮤니티나 온라인 스페인어 강의 등을 통해 활동했다. 이들은 명백히 체계적인 사고 훈련 또는 높은 수준의 교육을 받은 것으로 보였다. 내가 각국의 경제·금융 시스템 전반에 대해 묻자, 그들은 지리적·정치적 배경부터 시작해 외환과 금융까지 쉽게 설명해주었으며, "현상-문제-해결책"이라는 일관된 논리를 바탕으로 설명했다. 그들이 보여준 현지에서 사용하는 결제 도구들(예: belo, USSD 모바일 머니)을 볼 때마다 나는 충격을 받았고, 세계에 대한 내 상상을 완전히 새로 정립하게 되었다. 어느 지역이든, 자원이 아무리 제한되고 인프라가 낙후되어 있어도 그들만의 천재적인 문제 해결 방식이 존재한다. 인간의 생존 능력과 어려움 속에서 피어나는 지혜에 감탄하지 않을 수 없으며, 결국 인간은 길을 찾게 된다는 점을 다시금 느꼈다.
사진: ZuConnect 장소 — 5층 규모의 복합 건물(서점+레스토랑+공유 오피스)
- 동서양 교육 모델의 격차: 정적인 폐쇄형 주입 vs 동적인 플라톤식 대화형 계발
내게 가장 먼저 다가온 문화 충격은 서로 다른 국적과 분야의 5명의 zuzalian들과 산림 트레킹을 갔을 때였다. 이들은 바이오텍과 장수 연구를 하는 사람, 철학과 고고학을 좋아하는 사람, 프라이버시 프로젝트를 하는 사람들이었다. 그들 사이의 대화는 정보 밀도가 매우 높았고, 서로를 자극하며 끊임없이 교환되었으며, 끝이 없었다. UFO와 51구역의 비밀에 대한 이야기에서 시작해 바이오기술, 클론 인간(shell man), 정치, 밥 딜런, 고고학, 데이터 프라이버시에 대한 견해, 그리고 인간 사회의 작동 방식까지 다양한 시각이 유입되며 대화는 계속 진전되었고, 말할수록 정신이 맑아졌다. 차 안의 5명 중 3명은 핸드폰 데이터 연결이 되지 않았지만, 그것이 그들의 삶에 전혀 영향을 주지 않았다. 하루 종일 거의 핸드폰을 꺼내지 않고, 모두의 관심은 동행하는 사람들에게 집중되어 있었다. 나는 여러 차례 핸드폰을 꺼내 소식을 확인하거나 피드를 통해 정신적 공백을 메우고 싶은 충동을 억누르며 버텼고, 하루가 끝날 무렵에도 핸드폰 배터리는 70%가 남아 있었다.
또 다른 사상적 충격은 에티오피아, 아르헨티나, 터키를 위한 크립토 제품을 어떻게 만들어야 할지를 논의하는 글로벌 워크숍에서 경험했다. 참가자들의 배경은 거의 유엔을 방불케 했다. 중동, 남아프리카, 서아프리카, 라틴아메리카, 터키, 동유럽, 영국, 그리고 나는 현장 유일한 동아시아인이었다. 나에게 가장 큰 충격은 완전한 맥락이 부족한 상황에서도 각자가 근거를 들어 자신의 의견을 명확히 표현했고, 자연스럽게 토론식 학습 상태로 진입했다는 점이었다. 반면 나는 머릿속에 정보는 있지만 의견이 없었고, 미리 준비한 대본 없이는 생각을 표현할 수 없었으며, 말하면서 동시에 생각을 정리하거나 실시간으로 다중 라운드의 대화를 나누는 능력이 부족했다. 이것은 언어의 문제가 아니라 사고 훈련의 부족에서 비롯된 것이었다.
예를 들어, 아프리카 발전에 관한 대화에서 가나 출신 참가자는 이렇게 말했다. "그들은 민주주의 따윈 신경 쓰지 않아요. 음식, 물, 거주 공간 등 기본적인 삶의 질이 중요하죠. 인간은 살아남아야 해요." 또한 중국의 부상 모델을 긍정적으로 평가했다.
이 말은 즉시 현장에서 광범위한 질문을 불러일으켰다. 터키 출신의 한 경제학자가 주장한 바에 따르면, 번영을 위해서는 시민들이 '포괄적 기관(inclusive institutions)'을 가져야 하며, 이를 통해 '혁신, 경제 확장, 더 넓은 재산권'의 선순환이 가능하다고 했다.
출처: Why Nations Fail (다론 아세모글루): 권력, 번영, 빈곤의 기원
아프리카에 대한 이해 수준이 낮다고 해서 자신의 의견을 제시하는 데 방해가 되지 않았고, 전체 대화 흐름 속에서 각자의 사고 과정과 논리성, 비판적 사고가 점차 드러났다. 시간 제약이 없었다면 그들은 끝없이 질문하고 탐구할 것 같았다. 반면 나는 자신이 비판적 사고 과정을 갖고 있지 않다는 점에서 좌절감을 느꼈다. 짐미(Gimmy)와 구마오(骨猫)가 느꼈던 것처럼, 대화식·논쟁식 교류 앞에서 나는 입을 열지 못했다.
- 다양한 시각을 통해 자신의 시야를 넓히기
주제가 '유용한 제품과 그 성공 사례'로 옮겨갔을 때, 참가자들은 내 예상 밖의 회사 하나를 언급하기 시작했다: 바이낸스(binance).
아프리카, 베트남, 라틴아메리카 출신 참가자들은 바이낸스가 각 지역에 대한 깊은 통찰력을 가지고 있으며, 추상적 개념을 홍보하기보다는 사람들이 실제로 필요로 하는 실질적인 제품을 제공함으로써 플랫폼과 사용자 사이의 윈윈 구조를 만들었다고 평가했다. 플랫폼은 거래 수수료를 얻고, 사용자는 금융적 자유를 얻는 것이다.
"사람들은 셀프 커스터디(self-custodial) 따윈 신경 쓰지 않아요. 그런 건 관심도 없어요."
"사람들이 궁금한 건 해외 송금을 어떻게 쉽게 할 수 있는지예요."
아르헨티나 참가자는 바이낸스가 아르헨티나에서 '희망'과 '꿈'을 판매했다고 말했다. 예를 들어 바이낸스 광고에는 "낮에는 유치원 교사로 월급을 받고, 밤에는 크립토 트레이더로 24시간 거래 수익을 얻는다"는 문구가 있는데, 이는 평범한 사람들이 본업 외에도 트레이더가 되어 돈을 벌 수 있다는 아름다운 기대를 파는 것이다.
사진: 바이낸스 광고 — 아르헨티나 상인이 바이낸스 P2P를 통해 라틴아메리카의 금융 자유에 기여하다
아프리카 참가자들은 바이낸스가 현지의 핵심 요구사항인 자산 소유권과 금융 자유를 중심으로 많은 교육 및 보급 활동을 했다고 말했다. 예를 들어 나이지리아에서는 팬데믹 이후 경제 위기 속에서 자금의 자유를 얻는 실용적인 방법을 현지인들에게 알렸다. 텔레그램 커뮤니티에서는 자주 모더레이터가 이렇게 말한다. 당신의 돈은 사라지지 않을 것입니다.
사진: 바이낸스의 현지 커뮤니티 홍보대사는 'ambassador'가 아닌 'angel'이라고 불린다. 이는 미묘하지만 구원과 계시를 연상시키는 표현이다.
다른 사람들이 바이낸스를 논의할 때, 나는 다시 한번 자신의 정체성 편향(identity bias)을 느꼈다. 중동, 남아프리카, 서아프리카, 라틴아메리카 사람들은 바이낸스의 성공 요인을 면밀히 분석했지만, 화어권(華語世界)은 이 업계 최대의 인쇄기(CEO 사임 이전의 CZ 시절)에 대해 거의 연구하거나 보도하지 않았다. 이는 매우 이상한 일이다. 그 이유 중 하나는 '모국어 편견' 때문일 수 있다. 우리는 바이낸스를 중국산 거래소로, CZ를 화교라는 이유로 일종의 '동료'로 여기며 '평시선'의 시각을 갖는다. 우리는 흔히 존경하는 대상은 연구하지만, 평시선이나 하위 시선의 대상은 간과하기 쉬우므로, 바이낸스는 우리가 무시한 방 안의 코끼리(elephant in the room)가 된 것이다.
- 계기: 자기 발견은 어떻게 가능한가?
상품 사회 속에서 사람들은 타인의 평가를 신경 쓰며 사회 규범에 부합하려 한다. 누구나 어느 정도는 규율(discipline)의 영향을 받는다. 이 규율은 마치 돌덩이처럼 새싹 위에 얹혀 있고, 그 돌이 치워질 때 비로소 나무는 제 모양대로 자랄 수 있다. 이것이 바로 자기 발견의 과정이다. 공동체가 충분히 포용적이고 다원적일 때, 당신은 더 이상 괴짜가 아니라고 느끼며 안전함을 느끼고, 평소 하고 싶었지만 감히 실행하지 못했던 일을 시도할 수 있게 된다. 심지어 누군가 당신과 함께 미쳐줄 수도 있다. 당신은 '보여짐'을 느끼며 정체성이 확인된다. 실험적 공동체의 역할은 바로 이 규율의 돌을 치우는 것이며, 인간의 본성을 자유롭게 자라게 하고, 각자가 자신의 기술과 열정으로 더 큰 이익을 실현하도록 장려하는 것이다. 8월 산해오(山海坞)에서의 경험을 시간이 지난 후 되돌아보니, 비로소 이 '돌 치우기' 과정을 깨닫게 되었다.
사진: Zuzalian들의 공동 창작 캔버스
ZuConnect는 나로 하여금 다른 사람들과 '계발적인 대화'를 나눌 기회를 더 많이 갖게 했고, Gary와 Chance로부터 글쓰기를 통해 사고하는 법을 배웠다. 이러한 실천들은 모호한 생각과 감정을 명확한 언어로 정리하는 데 큰 도움이 된다.
팝업 시티는 처음 있는 일이 아니다. 개방성과 공동체 질, 어떻게 선택할 것인가?
산속에 숨어 2주간 폐쇄적인 토론을 여는 것은 새로운 일이 아니다. 1872년에 설립된 보헤미안 클럽(Bohemian Club)이 이미 오래전부터 실천해왔다.
보헤미안 클럽(Bohemian Club)은 샌프란시스코에 위치하며 매년 7월 중순, 캘리포니아 몬트뢰오의 보헤미안 그로브(Bohemian Grove) 야영지에서 2주간 여름 캠프를 열고, 공용회 의식과 신비한 제의를 거치며 중대한 경제·정치 문제를 협의한다. 클럽은 회원들이 논의 내용과 활동을 외부에 공개하는 것을 엄격히 금지하고 있으며, 미국 전 대통령 허버트 후버는 이를 "지구상에서 가장 위대한 남성들의 파티"라고 불렀다. 클럽은 1872년에 설립되었다.
은형, 공식 위챗: Intellectual honesty
미드 Billions에서 절대 놓쳐서는 안 될 에피소드 S07E08 The Owl-Bohemian Club
ZuConnect 거버넌스 회의에서, 참가자 선정 기준이 핵심 논의 주제였으며 이는 상당한 논란을 불러일으켰다. 실제로 만약 정말로 엘리트 선별을 시작한다면, 이 공동체는 보헤미안 클럽에 무한히 가까워질 것이다. 그러나 고품질 공동체는 필연적으로 엄격한 검열을 수반하며, 선별 과정은 엔트로피 감소(entropy reduction)를 의미한다. 반면 '무허가(permissionless)'는 엔트로피 증가를 의미하며, 정반대의 방향으로 나아간다. 개방성과 공동체 질 중 어떤 것을 선택해야 할까? 아마도 우리는 하나의 공동체 안에서 이 둘을 동시에 추구할 수는 없을 것이다. 하지만 스펙트럼의 다양한 위치에 분포된 여러 팝업 시티가 각각 스펙트럼의 양 극단을 향해 나아갈 수는 있을 것이다.
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